В глубине таинственной долины неистово завывал ветер. Его пронзительный свист, подобный воплям призраков, непрерывно метался между крутыми скалистыми склонами. Острые, причудливые утесы были испещрены светящимися рунами, от которых исходила давящая аура запретных чар, делая это место еще более мрачным и опасным. В центре долины возвышался древний каменный алтарь, покрытый сложным узором трещин — следами минувших эпох. Каждая линия на нем словно хранила память о легендах прошлого. Сейчас на алтаре сияли два священных сокровища, озаряя долину ослепительным светом, словно два полуденных солнца.
Линь Юй, чей взгляд был остер, как клинок, не сводил глаз с алтаря. Он напрягся, словно леопард перед прыжком. Его соплеменники, стоявшие рядом, заметно нервничали: они крепче сжали оружие и тревожно озирались по сторонам. Все понимали: появление этих сокровищ неизбежно привлечет алчные взоры различных сил, и кровопролития не избежать.
— Сейчас! — рявкнул Линь Юй. Его голос, подобный раскату грома, перекрыл шум ветра.
Он с силой оттолкнулся от земли и рванул вперед, подобно выпущенной из лука стреле, а его одежды с треском затрепетали на ветру. Почва под ногами не выдержала мощного импульса и разлетелась в стороны, осыпаясь градом камней.
В мгновение ока Линь Юй преодолел десятки чжанов и оказался прямо перед алтарем. Не раздумывая, он протянул правую руку и крепко сжал сокровища. В ту же секунду мощный поток энергии, словно пришедший из первобытных времен, хлынул в его тело. Линь Юй содрогнулся, его кости отозвались сухим треском — началось болезненное преображение. Он чувствовал, как духовная сила внутри него закипела подобно бурной реке, неконтролируемо устремившись по меридианам. Лицо его залилось краской, на лбу вздулись вены, а зубы сжались так, что заныли челюсти: он мужественно терпел нестерпимую боль.
Однако за страданием последовал дар. Под напором этой колоссальной мощи развитие Линь Юя совершило невероятный скачок, достигнув высшей ступени уровня Сюань. Прежде смутная и непокорная духовная сила стала плотной и мощной, она текла по каналам с низким гулом, словно топот тысяч боевых коней. Более того, его духовное сознание также претерпело метаморфозу: словно бабочка, вырвавшаяся из кокона, оно сбросило оковы прошлого, став острее и сильнее. Теперь он мог улавливать малейшие колебания духовной энергии вокруг и даже чувствовать убийственный умысел врагов, затаившихся в тенях.
За пределами долины уже собрались представители различных фракций, окружив это место плотным кольцом. Там были и адепты темных искусств в черных балахонах, от которых веяло могильным холодом, а глаза их светились жутким красным светом — их артефакты выглядели как оскаленные морды хищных зверей. Там были и ученики праведных сект в безупречных белых одеждах, чьи лица казались холодными и отстраненными, но в глазах читалась нескрываемая жадность. Были и одинокие странствующие культиваторы в разношерстных нарядах, чьи лица горели фанатичным огнем, пока они выжидали удобного момента в укрытии.
Но когда Линь Юй овладел сокровищами и его сила резко возросла, всю долину накрыло невидимое давление. Сильнейшие из собравшихся невольно попятились, на их лицах отразилась опаска, и в толпе начался ропот.
— Что это за человек? Он смог выдержать мощь сокровищ и в одно мгновение поднял свой уровень! Если напасть сгоряча, мы понесем тяжелые потери, — проворчал старик из секты темных сил, тяжело опираясь на свой посох.
— Хм, и что с того? Неужели мы просто отдадим эти сокровища? — фыркнул молодой и горячий ученик праведной секты, но его рука, сжимавшая рукоять меча, слегка дрожала, выдавая внутренний страх.
Линь Юй глубоко вдохнул, подавляя бушующую внутри силу, и окинул взглядом врагов, затаившихся вокруг. На его губах заиграла холодная усмешка.
— Хотите отобрать сокровища? Что ж, попробуйте! — подумал он, но тут же напомнил себе, что безопасность соплеменников сейчас важнее всего.
— Уходим! — прогремел он на всю долину.
Линь Юй метнулся к своим, подхватил их и быстро повел к выходу. Соплеменники следовали за ним, поддерживая друг друга. Несмотря на испуг, в их глазах читалось полное доверие к своему лидеру.
Стоило им сделать несколько шагов, как из-за скалы выскочила черная тень — это был скрывавшийся странствующий культиватор. Сжимая клинок, он с оскалом бросился на старика, замыкавшего группу. Линь Юй, сверкнув глазами, мгновенно нанес удар ладонью. Воздушная волна с воем сорвалась с его руки и с силой врезалась в грудь нападавшего. Тот вскрикнул, изо рта его брызнула кровь, и он отлетел назад, как сломанный воздушный змей, рухнув на землю без признаков жизни.
— Пока я жив, никто из моих людей не пострадает! — проревел Линь Юй.
Но путь к отступлению был полон опасностей. Впереди несколько адептов темных сил объединили свои усилия, создав барьер из духовной энергии, чтобы преградить им дорогу. Линь Юй, не теряя самообладания, влил мощь сокровищ в ладонь и резко толкнул ее вперед. Огромная, сокрушительная сила, подобная мечу, способному расколоть небеса, обрушилась на преграду. Барьер с грохотом рассыпался на мириады искр. Темные культиваторы в ужасе бросились врассыпную.
Так, пробиваясь с боем, Линь Юй вел свой народ вперед. Всякий раз, когда возникала угроза, он демонстрировал ужасающую силу, дарованную сокровищами: то мощным ударом энергии, то стремительной атакой меча он отбрасывал врагов одного за другим.
Выход из долины был уже близко, и Линь Юй немного успокоился. Вдруг сзади просвистела стрела, летевшая с невероятной скоростью прямо ему в спину. Почувствовав опасность, он дернулся в сторону, но стрела все же оцарапала плечо, оставив кровавый след. Обернувшись, он увидел таинственного лучника в облегающем костюме, который уже натягивал тетиву для второго выстрела, спрятавшись за огромным валуном.
Глаза Линь Юя сузились. Он на мгновение передал сокровища соплеменникам, сжал кулаки, и вся его духовная энергия устремилась к ступням. В следующее мгновение он рванул вперед, словно телепортировавшись. Лучник в панике выпустил несколько стрел, но все они пролетели мимо. Линь Юй оказался прямо перед ним и нанес сокрушительный удар в лицо. Голова лучника лопнула, как перезрелая дыня, и кровь брызнула во все стороны.
Расправившись с последней угрозой, Линь Юй забрал сокровища и вместе с соплеменниками вырвался из долины. Солнечные лучи, упавшие на них, разогнали остатки мрака. Линь Юй понимал: эта битва за сокровища — лишь крохотное начало его легендарного пути. Впереди ждало еще немало испытаний, но теперь, обладая этой силой, он сможет преодолеть любые преграды и защитить тех, кто ему дорог.

Комментарии

Загрузка...