Город Цинъюнь, поместье семьи Линь. Едва забрезжил рассвет, как теплые лучи солнца, словно тончайшие золотые нити, густо рассыпались по просторной тренировочной площадке, озаряя сиянием крепкие фигуры молодых сородичей. Они двигались ловко и стремительно, удары кулаков и ног рассекали воздух, а в руках мелькали клинки и копья, выписывая в пространстве опасные дуги. Возгласы и звуки учебных поединков сливались в единый шумный поток — жизнь здесь била ключом.
Однако посреди этого оживления одинокая и печальная фигура казалась чужеродной. Это был Линь Юй. В очередной раз один из соплеменников безжалостно сбил его с ног. Удар о землю отозвался глухим, пугающим звуком. Линь Юй лежал, бледный как полотно, с крупными каплями пота на лбу и прокушенными до крови губами. Он отчаянно пытался подняться, но ноги, словно налитые свинцом, не слушались, а каждое движение отдавалось в израненном теле острой болью.
В этот миг атмосфера вокруг, прежде такая оживленная, внезапно стала ледяной. Вместо участливых вопросов на него обрушился шквал насмешек, словно яростный прибой. Злобные взгляды, точно острые стрелы, вонзались в Линь Юя, заставляя его чувствовать себя загнанным в терновый куст, где негде укрыться. А едкий хохот, накрывавший его волна за волной, грозил окончательно поглотить его уязвленную душу.
— Посмотрите на этого Линь Юя, позор нашего рода! — высокий, надменный юноша, скрестив руки на груди, громко выкрикнул на всю площадку. Его лицо исказила гримаса презрения. — Столько лет тренируется, а не смог вобрать в себя даже крупицы духовной энергии. И при этом еще смеет мечтать о том, чтобы упражняться с нами в боевых искусствах! Совсем страх потерял.
Его резкий, язвительный голос эхом разнесся над ареной, заставляя окружающих оборачиваться и одобрительно кивать.
— И не говори! — подхватил другой, с крысиным лицом и бегающими глазками. — Семья тратит на него столько ресурсов, а он — никчемный отброс! И каждый день приходит сюда позориться, ума не приложу, как у него хватает совести показываться нам на глаза!
Его слова, словно соль на открытую рану, вызвали у толпы новый приступ гомерического хохота. Для Линь Юя этот смех звучал как тысячи игл, пронзающих сердце.
Он стиснул зубы, сдерживая слезы, готовые брызнуть из глаз. Пальцы, впившиеся в края одежды, побелели от напряжения. На глазах у всех он с невероятным трудом поднялся на ноги. Каждое движение давалось с огромным усилием. Дрожащими руками он стряхнул пыль, которая поднялась облаком и застлала ему взор, подобно тому, как туман отчаяния и унижения окутал его сознание. Не проронив ни слова, он опустил голову и, шатаясь, медленно побрел прочь с площадки, ставшей для него местом позора. С каждым шагом сердце словно пронзал тяжелый молот, и от этой боли, проникающей до самых костей, перехватывало дыхание.
Вернувшись в свой ветхий, уединенный дворик на окраине поместья, Линь Юй больше не мог сдерживать гнев и горечь, кипевшие в нем, словно лава. Он с грохотом захлопнул покосившуюся дверь — этот звук стал криком его израненной души. Он так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони, и капли крови, стекая по пальцам, окрасили землю в багровый цвет. Но физическая боль ни шла ни в какое сравнение с душевной. Подняв глаза к бескрайнему, как драгоценный камень, небу, он почувствовал себя покинутым всем миром в темном углу бытия. Губы его дрожали, когда он прошептал:
— Неужели мне суждено всю жизнь быть посмешищем, ни на что не годным отбросом? Нет! Я не смирюсь с такой жалкой судьбой!
Легкий ветерок прошелся по двору, заставляя дрожать пожухлую траву, словно она тоже оплакивала его участь. Взгляд Линь Юя, прежде полный отчаяния, начал обретать твердость. В его глазах вспыхнул огонек — крошечная, но невероятно стойкая звезда в ночном небе. Он дал себе обет: во что бы то ни стало найти свой путь и заставить тех, кто смеялся над ним, изменить свое мнение. Даже если впереди лишь тернии, даже если придется в одиночку пройти сквозь невыносимые страдания, он не отступит и не сдастся.
Дни сменялись днями. Линь Юй продолжал тренироваться в уединении, тщательно изучая забытые семейные манускрипты в попытках отыскать способ прорваться к силе. Каждую ночь он проводил в мучительных раздумьях при тусклом свете лампы, а каждое утро встречал с первыми лучами солнца, начиная свои попытки заново. Несмотря на череду неудач, пламя в его сердце не угасало. И под этой кажущейся тишиной уже зарождалась судьбоносная встреча, готовая навсегда изменить его жизнь.

Комментарии

Загрузка...