Глаза Мидии едва не вылезали из орбит, а голос звучал резко и сорвано от предельной ярости.
— Дерзкие речи?
Джон вскинул бровь, и в его голосе зазвучало ещё больше издевки.
— Я просто констатирую факт.
— Какой-то старый ледяной полудракон, опирающийся на дешевые трюки и веру вас, глупцов, чьи мозги начисто промёрзли, хочет потягаться за божественность? Это смешно до безумия.
Он отвёл кончик клинка от ледяной оболочки и положил его на плечо, приняв непринужденную позу.
— Будь у вашего Драконьего Бога в десять раз больше мужества, он всё равно не смел бы протянуть свои когти в самое сердце Империи.
— Так что, старик...
Голос Джона вдруг стал ледяным.
— Побереги дыхание. Твой бог меня не пугает, а проклятия не могут причинить вреда и волоску на моей голове. Вместо того чтобы болтать здесь языком, лучше бы подумал, как умереть с целым телом.
— Ты... Ты... ТЬФУ!
Спровоцированный чередой насмешек, Мидия почувствовал, как ци и кровь бурлят в жилах. Он больше не мог сдерживать подступающую к горлу кровь и яростно сплюнул полный рот на внутреннюю стену ледяного панциря, где она мгновенно замерзла устрашающим багровым ледяным цветком.
Его исхудавшее тело отчаянно задрожало, а в ядовитом взгляде проступило мертвенное оцепенение абсолютного отчаяния и безумия.
«Слова... Перед лицом этого богохульника любые слова бесполезны».
«Оставаться здесь дольше бессмысленно — разве что дать зарезать себя, как курицу».
К тому же дерзкая уверенность этого человека окатила его душу ушатом ледяной воды. Он понял, что этому парню и впрямь плевать, что у того напрочь отсутствует хоть какое-то благоговение.
«Угрозы против такого человека бесполезны».
— Хех... Хе-хе...
Из горла высохшего старца вырвался хриплый смешок, напоминающий свист воздуха из порванных мехов, полный отчаяния и самоиронии.
Он упорно глядел на Джона, словно пытаясь выжечь лицо этого человека в самых глубинах своей души.
— Помни... Помни этот день... Гнев Канделы... Наконец обрушится... Так, который ты даже не можешь вообразить... Я... Буду ждать тебя... В Аду!
Из последних сил он испустил яростный, проклинающий рёв.
Стоило его голосу утихнуть, как в глазах Мидии мелькнуло решительное безумие.
Он вдруг прокусил кончик языка, брызнув смесью крови силы и морозной энергии на руны, покрывавшие внутреннюю стену ледяного панциря.
В то же время его иссохшие руки со сверхъестественной скоростью сложили несколько извращенных, причудливых дхарма-печатей.
ВЖУХ—!
Толстый ледяной панцирь, окружавший его, вдруг полыхнул ослепительным потусторонним синеватым светом!
Холод, ставший куда сильнее прежнего — такой, казалось, мог заморозить сами время и пространство, — мгновенно вырвался наружу, породив видимую ударную волну морозного воздуха, которая яростно покатилась во все стороны!
Глаза Джона сузились. Он отскочил назад, одновременно поднимая щит для защиты.
БУХ!
Морозная ударная волна со глухим гулом врезалась в его щит. От чудовищной силы Джона отбросило назад на несколько метров прямо в воздухе, прежде чем он сумел выровняться.
Поверхность его брони Хрустального Скорпиона мгновенно покрылась толстым слоем белого инея, потрескивавшего от замерзания.
Температура воздуха вокруг резко рухнула, и на земле стали быстро расти крупные сосульки.
Когда потусторонний синий свет рассеялся, на том месте остался лишь крупный, гладкий полусферический кратер изо льда. Мидия вместе со спасительным ледяным панцирем исчез без следа, оставив после себя лишь затяжной, пробирающий до костей холод и слабый запах крови в воздухе.
— Тц, а эта старая черепаха шустро бегает.
Джон смахнул иней с клинка, глядя на пустой ледяной кратер, и скривил губы.
«Подобная секретная техника самокалечащей телепортации встречается очень редко. Раз у этого парня есть такой приём, его можно назвать редким исключением».
«Но даже если он не погиб на этот раз, он точно калека. Нанеся такой урон Секте Вечного Мраза, вряд ли он посмеет вернуться и столкнуться с жестокой внутренней борьбой за власть, тем более том, чтобы снова досаждать мне».
«К тому времени, как этот тип решится на реванш, я, Джон, стану только сильнее — настолько, чтобы загнать его в ещё больший ужас».
С исчезновением Мидии оставшиеся силы Секты Вечного Мраза лишились последней опоры.
Молодой ледяношушукающий дракончик, яростно сражавшийся с Большой Мими и Ся, словно почуял бегство жреца и полный перелом в битве. Он испустил тревожный рык, его атаки заметно ослабли, а в ледяно-голубых вертикальных зрачках проступило желание отступить.
Лишенные приказов высших практиков и поддержки Мидии, оставшиеся адепты Секты Вечного Мраза погрузились в хаос.
Одни всё ещё безумно атаковали защитную линию под началом Ведри и Джулиана, выкрикивая лозунги о самопожертвовании ради Канделы. Другие полностью сломались, бросив оружие и пытаясь бежать вглубь снежной бури. Третьи же тупо стояли на месте, словно бездушные марионетки, позволяя боевым молотам Армии Защитников и клинкам стражи Торговой Палаты рубить их на куски.
Джон окинул взглядом поле боя, скользнув мимо мелкой сошки и уставившись на молодого дракона с ледяной чешуей.
— Эй все, не выпускайте этих практиков! А этого дракончика оставьте нам!
Его голос прорезал хаос поля боя, отчетливо достигнув ушей Ведри и Джулиана.
Те двое, разумеется, согласились без малейших колебаний.
Возвращение Джона мгновенно обратило неблагоприятный исход вспять и спасло весь Бирч-Таун. Разве могли они отказаться помочь?
Ведри яростно взревел и ринулся вперед во главе элитной стражи, словно тигр, бросающийся на добычу, свирепо атаковывая практиков, пытавшихся оказать последнее сопротивление.
Тем временем Джулиан высоко поднял Святую Эмблему. Чистое священное сияние пролилось дождем, пока он громко отдавал приказы Армии Защитников разделить врага, окружить его и отрезать пути к отступлению.
— Ради Солнца в выси! Очистите еретиков! Не оставляйте никого в живых!
Что до Джона, его фигура смазалась. Он снова применил «Прыжок и удар», целясь в молодого дракона с ледяной чешуей, который пытался вырваться из схватки и взмыть в воздух.
«Эта крупная зверюга — настоящее сокровище».
«Будучи полукровкой-полудраконом, силой он уверенно держится на высшем ранге официального уровня. Однако из-за слабого интеллекта и дрессировки Секты Вечного Мраза он не может раскрыть боевую мощь настоящего дикого полудракона. Скорее, он служит для секты осадным гигантским зверем».
«Но это ничуть не умаляет ценности его тела как материалов для ремесла — точно так же, как у его предка, Расколотых Серебряных Крыльев Элиота, известного как Драконий Бог Вечного Мраза Канделлы».
Уголки губ Джона тронула холодная улыбка. Огненный силуэт дракона, собиравшийся вокруг него благодаря «Танцу драконьего пламени», стал ещё четче.
Время для вступления в бой было выбрано безупречно: он настиг молодого дракона как раз тогда, когда тот споткнулся от прыжка Большой Мими, а луч света от Ся опалил ему глаз.
— Большая Мими! Прижми его правое крыло к земле!
— Ся! Продолжай закрывать ему обзор! Не позволяй ему взять нас на прицел!
Отдавая приказы, он направил клинок, усиленный драконьим пламенем, прямо в относительно уязвимое место, где шея молодого дракона соединялась с головой.
ЧИК-ХРУСТЬ!
[ [–344! (Контратака!) –80 (Урон пламенем!)]]
Клинок врезался в толстые белоснежные чешуйки, издав режущий слух скрежет под градом летящих осколков льда и искр.
Хотя чешуйчатая броня дракончика была прочной, под соединенным натиском силы Джона, остроты его клинка и жара его драконьего пламени на ней всё же образовалась глубокая, обугленная рана. Ледяно-синяя кровь хлынула наружу, мгновенно замерзая на земле в виде кристаллов льда.
— РЁВ—!

Комментарии

Загрузка...