Системное уведомление медленно угасло.
Но Джон всё ещё был погружен в изменения, происходившие с его телом.
Хотя после становления учеником мага он уже получал отклик от усиления характеристик, те изменения лежали больше на духовной плоскости — они казались довольно абстрактными, а мимолётное ощущение пронеслось в одно мгновение.
Зато перемены от повышения уровня ученика воина оказались куда более осязаемыми!
Пусть прибавка составила всего одно очко Силы и одно Телосложения, на теле это отразилось приливом огромной мощи, а ци и кровь заструились куда бурнее!
Если точнее, снаряжение стало словно легче, а пробирающий до костей холод внешнего мира перестал казаться таким лютым.
Всё это наполняло Джона глубокой, искренней радостью.
Он сжал кулак, чувствуя, как по мере напряжения мышц предплечья нарастает ощущение скрытой мощи.
Ему казалось: если он сейчас ударит, то запросто выбьет пару зубов из физиономий тех мерзких деревенщин!
И это было лишь начало.
Достижение второго уровня ученика воина, помимо фиксированных очка Силы и очка Телосложения, давало ещё одно свободное очко характеристик и одно очко навыка.
На эти два драгоценных ресурса у него уже имелся чёткий план.
«Приберегу очко навыка, а очко характеристик вложу в Телосложение!»
Помимо повышения уровня профессий, очко навыка можно было добыть через трудные задания и случайные встречи, но на дороге они точно не валялись.
Наконец, оно позволяло без всяких условий поднять развиваемый навык сразу на ступень!
Не говоря уже об обычных навыках вроде [Мастерства владения оружием] и [Яростного удара], даже редкий [Удар отчаяния], которым он владел, не стоил столь драгоценных вложений!
Единственными навыками, действительно заслуживающими того, чтобы Джон потратил на них драгоценное очко, были по меньшей мере те мощные умения, что дремали в списке навыков в ожидании разблокировки — сияющие эпическим пурпуром и легендарным золотом!
Что до остальных навыков, их можно было прокачать обычной практикой или за счёт очков опыта.
Обоснование для вложения очка характеристик в Телосложение тоже выглядело понятным.
Благодаря расовому таланту [Стойкость] и врождённому [Крепкому телосложению] коэффициент прироста Телосложения у Джона составлял целых двадцать пять процентов.
Проще говоря, получая одно очко Телосложения, на деле он приобретал сразу одну целую и двадцать пять сотых!
Это отразилось и в только что полученном уведомлении о повышении уровня.
На каждые четыре добавленных очка полагалось одно бонусное бесплатно!
К тому же...
«Теперь у меня две профессии. Повышение уровня ученика мага тоже даст фиксированный прирост Интеллекта и Духа, а ещё очки характеристик и навыков... Если довести обе ученические профессии до двадцати уровней, это выльется в сорок очков характеристик и сорок очков навыков!»
При этой мысли уголки губ Джона тронула сдержанная улыбка.
«Если вбухать все эти очки в Телосложение... Хе-хе!»
Какая же прекрасная перспектива!
— Система, вбрось очко в Телосложение!
[Распределение очков характеристик: Телосложение 8,25 → 9,5]
Панель обновилась, и Джон почувствовал, как зашевелились сами его кости и мышцы!
Стоило взглянуть на полоску состояния, как обнаружилось: максимум здоровья подскочил с двухсот десяти до двухсот восьмидесяти пяти, а предел ци достиг восьмидесяти двух, делая его куда более живучим в бою!
По мере того как эссенция травы Кровавого Чу усваивалась организмом, а усиленная Телосложением регенерация вступала в силу, его шкалы практически полностью восстановились!
«Как там говорится... Я сегодняшний — совсем не то же самое, что я вчерашний...»
Джон довольно выдохнул. Оценив дневной улов, он взвалил безжизненную тушу оленёнка на плечо и повернул назад.
Нынешний поход в горы принёс не только нужные травы и добытого оленёнка, но и успешный выход на второй уровень!
Все цели были выполнены. Пора возвращаться.
Ленивое послеполуденное солнце ранней зимы пробивалось сквозь редкие ветви берёз, бросая золотистые, покачивающиеся пятна на мягкий снег.
От лёгкого потепления снег на ветвях начал тихонько таять. Кристально чистые капли срывались вниз, ударяясь о заснеженные кусты и хвою, порождая лёгкое, природное эхо: кап, кап, кап.
Джон понимал: это лишь предвестник ещё более суровых холодов.
За ранней зимой неизменно следовала долгая и свирепая глухомань.
Но что с того?
По крайней мере, сейчас этот горный лес по-прежнему оставался прекрасен.
Воздух стоял морозный и чистый, напоенный ароматом тающего снега и резковатой свежестью деревьев. Словно ментол, он невероятно бодрил.
Неся на спине тяжёлую тушу оленёнка, Джон ощущал разливающуюся по мышцам новообретённую силу. На поясе легко покачивался клинок, а наручный щит был надёжно закреплён на руке. Шаги казались намного легче, чем в начале пути.
Юноша наслаждался редким моментом тишины, мысленно подсчитывая запасы.
«Как вернусь, разделаю этого оленя. Мясо зажарю, а из костей сварю похлёбку...»
«Слышал, оленята такого возраста не имеют сильного привкуса дичи и считаются самыми вкусными...»
При этой мысли у Джона невольно потекли слюнки.
Нормального мяса в этом мире он ещё попросту не ел. Вкус крошечного кусочка вяленой курятины, съеденного накануне вечером, почти полностью забивала кислинка травы Кровавого Чу!
Однако, когда он уже преодолел полпути и находился недалеко от деревни на опушке леса, тишину разорвали слабые хрустящие звуки, едва различимые на фоне капели. Словно ледяной шип, они резко впились в его благодушный настрой.
Шаги юноши бесшумно замедлились, а дыхание стало ровным и глубоким.
Уши едва заметно шевельнулись. Усиленные Духом чувства мгновенно определили источник звука — заросли деревьев у него за спиной.
Шум стоял глухой и мерный: так звучит нечто тяжёлое, наступающее на полурастаявший снег. Это точно были не осторожные, лёгкие шаги травоядного.
Опыт подсказывал: это волк!
Притом совсем близко — он прятался в деревнях всего в десятке метров.
— Тц...
Джон невольно цыкнул языком, нахмурившись.
«На меня что, наложено проклятие вроде «потащишь оленя — встретишь волка»?»
Впрочем, жалобы жалобами, но сердце всё равно наполнилось настороженностью.
Они уже подходили к самой окраине леса. Меньше чем через час показалась бы деревня Ному!
Его предшественник погиб, утащив за собой волка лишь ради того, чтобы защитить добычу. А он только что убил оленёнка и нёс его домой, чтобы снова наступить на те же грабли?
Обычно волчьи стаи промышляли в глубине гор. С чего бы одной из них объявиться здесь?
Раз ещё можно списать на случайность, но дважды — вряд ли.
«Неужели... В Шерыских горах что-то случилось со стаями?»
В голове юноши проносились лихорадочные мысли, пока он пытался припомнить события, происходившие на территории Бирчвуда в игре.
Но как назло, хотя он и знал о крупных событиях или сплетнях про известных игроков, в памяти не всплывало никаких региональных случайных событий вроде «разбушевавшихся волчьих стай».
«Тц... Да и плевать...»
Так или иначе, хищник уже взял его на прицел. Вместо того чтобы пассивно ждать засады, лучше перехватить инициативу!
Джон остановился, сбросил с плеч тушу оленёнка и положил её позади себя на проталину, где солнце уже растопило снег, обнажив бледно-серую скальную породу.
Бесстрастным движением он полоснул оленёнка по горлу.
Свежая оленья кровь хлынула наружу, заструившись по трещинам камня.
Для голодного волка это была самая верная приманка.
Затем молодой охотник медленно повернулся к зарослям. С сухим щелчком он крепко прижал левый наручный щит к груди, сжав рукоять клинка в правой руке, и принялся бить плашмя по металлу щита.
Бах! Бах! Бах!
В то же время он издал странный, зычный клич: — Гав-гав!

Комментарии

Загрузка...