Взгляд Джона скользил по ярко сияющим иконкам, пока он прикидывал, какой именно поворотный момент они способны ему подарить.
— Сперва отсею те, что дают лишь плоские прибавки к характеристикам... Сейчас мне нужен талант, завязанный на механике, желательно такой, который восстанавливает здоровье...
Он заставил себя отвести глаза от начальных талантов, столь любимых топовыми игроками — тех, что предлагали прямолинейные пути развития, — и перевел взгляд на более нишевые варианты.
— [Вечная жизнь]: увеличивает общее восполнение Жизни на 20%... Нет, так не пойдет. При моей нынешней Выносливости от этого почти нет толку...
— [Дитя крови]: восстанавливает Жизнь за счет поглощения крови. Тоже мимо... Я даже пошевелиться не могу, так что выпить кровь никак не выйдет...
— [Панцирь горы]: восстанавливает здоровье при получении ударов... [Объятия Подземного мира]: требует нахождения в зоне Отрицательной Энергии... Черт, ничто из этого не подходит... Что же выбрать?
Джон лихорадочно просматривал экран выбора начального таланта. Рядом с ним, на полоске состояния, цифра в графе «Очки Жизни» продолжала неуклонно падать.
По мере того как здоровье таяло, Джон ощутил, как у него леденеют руки и ноги, а сознание заволакивает туманом.
Смерть подбиралась всё ближе.
Он находился в реальном мире, поэтому уход из жизни не ограничился бы банальным обнулением шкафы здоровья. Учащенное сердцебиение, судороги, утрата контроля над телом — избежать не удастся ни единому из этих кошмарных проявлений.
— Быстрее... быстрее...
Дыхание Джона стало сбивчивым, а взгляд потерял фокус.
Однако упрямая решимость, затаившаяся где-то в глубине души, гнала его вперед, заставляя всматриваться в экран.
Он не хотел умирать. Он должен выжить!
В тот самый миг, когда его здоровье рухнуло до 25 единиц, опасно приблизившись к десятипроцентному порогу от общего запаса Жизни, в поле зрения вспыхнула иконка: сердце, сотканное из сплетенных воедино красной и синей Энергии!
[Сердце Баланса].
Словно ослепительная вспышка светошумовой гранаты в кромешной тьме, глаза Джона озарились последним, отчаянным проблеском ясности!
— Ты мне и нужна!
Едва уловимым усилием мысли он коснулся иконки и подтвердил свой выбор.
[Начальный талант «Сердце Баланса» успешно выбран.]
[Пожалуйста, выберите начальную профессию.]
Как Джон и надеялся, стоило выбрать талант, как последовало предложение определиться с профессией!
У него действительно могли быть двойные таланты и Двойные Профессии. То же самое касалось и трех главных рубежей развития в будущем: Стандартного, Продвинутого и Вознесения!
Впрочем, сейчас его мысли занимало вовсе не это.
Стоило выбрать [Сердце Баланса] в качестве второго начального таланта, как Джон почувствовал, будто из его тела что-то утекло, а взамен хлынул мощный приток новых сил.
Его угасающее сознание безжалостно выдернули из края небытия.
Взглянув на полоску состояния вновь, он с облегчением отметил, что здоровье вернулось в относительно стабильное положение.
[Очки Жизни: 87/210, Очки Магической Энергии: 87/150, Очки Ци: 16/65, Очки Силы Воли: 55/55]
Джон невольно изумленно выдохнул.
— И правда под стать своей репутации самого несбалансированного таланта, [Сердце Баланса]... Это просто невероятно...
[Сердце Баланса: Очки Жизни и Очки Магической Энергии поддерживают динамическое равновесие.]
На первый взгляд этот талант казался ничем не примечательным. Он не давал никаких прибавок к характеристикам — лишь простую механику обмена здоровья на ману и наоборот. Большинство игроков сочли бы его пустышкой.
Лишь на третий год после запуска *Ино*, с выходом нового дополнения *Элементаль Война* и снятием ограничения Продвинутого Уровня, этот талант наконец оценили по достоинству. Тогда на арене ярко вспыхнул игрок-маг-одиночка, ворвавшийся в топ-100 Зала Славы ПвП и в пух и прах разгромивший множество матерых ветеранов.
Сражавшиеся с ним противники сходили с ума от бессилия, осознавая, что убить этого наглеца практически невозможно.
Ни град магических заклинаний, ни буйство клинков не могли быстро сокрушить его.
Будучи магом — классом, вовсе не славящимся живучестью, — он стоял непоколебимо, подобно утёсу посреди сокрушительных атак лучших игроков. Он хладнокровно впитывал любой урон, а затем без спешки переходил в контратаку, методично стирая противников в порошок.
И причиной всему этому служило как раз [Сердце Баланса].
Когда ведущие гильдии и сильнейшие игроки вложили ресурсы в изучение этой механики, сокрытая в таланте Тайны наконец открылась всему миру.
Формулировка «Очки Жизни и Очки Магической Энергии поддерживают динамическое равновесие» не являлась простым обменом цифрами. На самом деле этот процесс классифицировался как эффект восстановления!
А раз уж он считался восстановлением, на него распространялись бонусы от профильных профессий, экипировки, Навыков и талантов.
Стоило выбрать этот талант и усилить его такими характеристиками, как «Бонус исцеления» и «Бонус восстановления», как одна единица Очков Жизни начинала стоить несколько единиц Очков Магической Энергии, и ровно то же самое работало при обратном преобразовании маны в здоровье!
Пока пользователь не сталкивался с дебаффом «Снижение эффективности восстановления», а атака противника не превышала порог мгновенной смерти, это ощущалось так, словно его Очки Жизни и Очки Магической Энергии увеличивались в несколько раз!
Разумеется, тому Магу сопутствовала удача: он обладал исключительными лимитами здоровья и маны, а также превосходным коэффициентом конверсии. Именно так он и пробился в Зал Ситэм на одних лишь чистых цифрах.
Однако, как только механику раскусили, этот игрок, чьи технические навыки никогда особо не блистали, быстро канул в безвестность.
В конце концов, Навыков и экипировки с эффектом «Снижения эффективности восстановления» в игре было пруд пруди. Если кто-то действительно хотел законтрить этот билд, сделать это не составляло никакого труда.
Но именно благодаря этому [Сердце Баланса] и сопутствующий ему билд [Бессмертный Крепыш] получили невероятное развитие, превратившись в редкостный стиль игры в *Ино*. На арене появилась целая прослойка игроков с выдающимися практическими навыками боя — дошло до того, что почти каждый стал изучать Навыки вроде «Снижения восстановления», чтобы им противостоять, а боссов в последующих версиях начали создавать с оглядкой на подобные способности.
Внимание со стороны всей базы игроков и игровых боссов служило лучшим доказательством того, насколько «не сбалансированным» на самом деле был этот талант.
Для Джона этот талант стал одновременно отчаянно необходимой спасительной соломинкой и способностью с огромным, нераскрытым потенциалом.
Как игроку, привыкшему собирать «кровавого быка» — сверхживучего персонажа, — ему было куда проще разогнать предельное здоровье, чем тому Магу!
А еще не выбранная вторая профессия открывала бесконечные возможности!
Больший прирост характеристик, новые классовые таланты, дополнительные Навыки...
Он мог одновременно и рыбку съесть, и сесть на мель!
Много здоровья и много маны, высокий урон и мощная защита — рост по всем фронтам!
Без преувеличения можно сказать, что его ждет беспредельное будущее!
Теперь, когда его здоровье поднялось с критических 10% до трети от максимума, раны тоже заметно затянулись.
Самым наглядным изменением стала схема состояния частей тела под шкалой здоровья: обширные багровые пятна сменились на куда более безопасный желтый цвет. И хотя кое-где все еще пульсировала тупая боль, это был огромный прогресс.
Статус [Кровотечение] исчез, стоило некоторым ранам затянуться, а смертельный дебафф [Ослабление] сменился на [Истощение (все проверки характеристик снижены на 20%)].
Теперь попытка выбраться из-под волчьей туши уже не казалась несбыточной мечтой.
Он поджал ноги, втянул голову в плечи и медленно выскользнул из-под туши. Последним толчком он отпихнул мертвую ворвань в сторону, полностью освободившись.
Закончив с этим, Джон перевернулся и плашмя рухнул на снег, позволяя себе расслабиться до конца, пока чистая эйфория от пережитого смертельного кризиса омывала его изнутри.
— Ха-ха... Ха-ха-ха...
— Я ведь справился... Обвел смерть вокруг пальца...
Джон уставился в небо. Прямые белоснежные стволы берез пронзали небеса, а кристаллические снежинки кружились в воздухе, создавая поистине сказочную картину.
Но это была не иллюзия. Настоящий мир.
Из обрывков воспоминаний прежнего владельца тела он уже знал, где находится.
Округ Белая Береза в уезде Хеты, глухая пограничная зона империи Харвия. Это была его точная стартовая местностя из игры *Ино*!
Что это: игра отражает реальность или реальность подражает игре?
У него не было ответа.
Потому что он уже здесь.
В этом мире по имени «Ино».
В нем было все, чем должен обладать игровой мир: великое множество рас, противоборствующие фракции и масштабные Крупные События.
Конфликты, войны и торговля следовали по пятам за игроками в самые отдаленные уголки континента.
Любовь, ненависть, месть и предательство происходили в каждый момент времени везде, где существовала разумная жизнь.
Здесь каждый игрок мог найти себе занятие по душе.
И он, Джон, не был исключением.
Если бы он не любил этот мир, разве смог бы потратить на игру столько лет вместе с друзьями, создавая бесценные воспоминания?
Но...
— Богиня Ино... я что, тебе *настолько* сильно нравлюсь? Обязательно было тащить меня сюда? Почему бы не прихватить с собой остальных ублюдков, чтобы мне не было скучно?
— Я же всего лишь обычный игрок...
Снег продолжал безмолвно падать, а в ушах завывал свист ветра.
Джон беспомощно рассмеялся. Он приподнял руку, ощутив резкое покалывание вполне реальной боли.
— Плевать. Я уже здесь. Поиск дороги назад — забота на другой день...
— Сначала нужно выбраться из этого леса и сориентироваться на местности...

Комментарии

Загрузка...