Когда Цзян Мянь последовала за Жун Цюэ на Пик Мечей, она была совершенно ошеломлена.
Мгновение назад на Платформе Испытания Духа за ней наблюдали всем кланом, и она чуть не удостоилась участия в программе со словами: у нее в тело проникла демоническая энергия, рекомендуется кремация.
А в следующее мгновение Жун Цюэ бросил фразу: Она под моим присмотром, — и ее просто утащили с собой.
Этот процесс выглядел настолько гладким, словно внутри секты все было спланировано заранее.
Цзян Мянь шла по горной тропе Пика Мечей, глядя на шедшего впереди Жун Цюэ с белоснежными одеждами и холодным силуэтом спины, и не удержалась от вопроса:
— Старший брат.
Жун Цюэ не обернулся:
— Говори.
— Я кое о чем спросить хочу.
— Мм.
— Этот твой присмотр, он вообще с моего согласия происходит?
Жун Цюэ не замедлил шаг:
— Нет.
Цзян Мянь судорожно втянула воздух:
— Так это же незаконное лишение свободы!
Жун Цюэ наконец повернулся и бросил на нее взгляд.
— Что еще за незаконное лишение свободы?
Цзян Мянь принялась усердно объяснять:
— То есть когда меня, без совершения реальных правонарушений, без подписания соглашения о добровольном надзоре и без соблюдения базовых гарантий прав человека, притащили на Пик Мечей под ограничительное управление.
Жун Цюэ помолчал немного:
— Говори по-человечески.
Цзян Мянь:
— Можно мне не идти?
Жун Цюэ:
— Нельзя.
Цзян Мянь кивнула:
— Понятно, принудительная любовь.
Жун Цюэ:
— ...
Казалось, он больше не хотел с ней возиться.
На Пике Мечей было гораздо холоднее, чем на внешних пиках.
По обеим сторонам горной тропы тянулись белые камни, а в расщелинах пробивалась тонкая ледяная трава. Чем выше они поднимались, тем сильнее становился ветер — казалось, будто кто-то скребет по лицу кусочками льда.
Раны Цзян Мянь еще не зажили, и после половины пути ее икры начали слабеть.
Глядя на по-прежнему непоколебимую, как у старой собаки, поступь Жун Цюэ, она не выдержала:
— Старший брат, а вы, мечники, разве вообще не устаете?
Жун Цюэ холодно произнес:
— Практикующим Путь не пристало страдать от трудностей.
Цзян Мянь прониклась уважением:
— Вы, мечники, просто невероятны.
Жун Цюэ посмотрел на нее:
— Что ты хочешь сказать?
Цзян Мянь искренне выдала:
— Поэтому не мог бы тот, кто невероятен, понести того, кто невероятен не очень?
Жун Цюэ:
— Нельзя.
Цзян Мянь:
— Черствость.
Жун Цюэ:
— Капризы.
Цзян Мянь:
— ...
Прекрасно.
Этот недосягаемый цветок научился ругаться.
Огромный прогресс.
В голове внезапно зазвучал голос системы:
[Обнаружено, что хозяйка осталась наедине с главным героем.]
Веки Цзян Мянь дернулись.
— Чего тебе надо?
Голос системы звучал радостно:
[Опубликовано задание для повседневного взаимодействия.]
[Пожалуйста, произнесите в течение десяти вдохов следующую фразу для Жун Цюэ: Старший брат, то, как ты ходишь, очень похоже на бездушный навигатор.]
Цзян Мянь:
— ?
Она чуть не отбросила коньки прямо на месте.
— Система, у тебя вообще есть какое-то свое понимание повседневного взаимодействия?
[Наша система нацелена на содействие в установлении глубоких отношений между хозяйкой и ключевым персонажем.]
— И это по-твоему глубокие отношения?
[Да.]
— Это кровная месть!
Система ответила невозмутимо:
[Наказание за провал задания: в течение следующего часа речь хозяйки будет автоматически рифмоваться.]
Цзян Мянь:
— ...
Она умолкла.
Речь автоматически рифмуется?
Разве тогда ее слова в будущем не будут звучать так:
Ой, болят мои ноги, братишка, не пойти ли нам в домик сбритишка?
Не говоря уже о Жун Цюэ, она бы и сама себя закопала.
[Десять.]
[Девять.]
Цзян Мянь глубоко вздохнула.
Ради сохранения собственного языкового достоинства она решила пойти ва-банк.
— Старший брат.
Жун Цюэ остановился.
Цзян Мянь подняла голову, глядя на него честным взглядом и произнося искренним тоном:
— То, как ты ходишь, очень похоже на бездушный навигатор.
Ветер на мгновение затих.
Жун Цюэ посмотрел на нее, и его взгляд постепенно стал сложным.
— Что за навигатор?
Цзян Мянь замерла.
Конец.
Она забыла, что в мире бессмертных нет никаких навигаторов.
Она попыталась исправить положение:
— Это такой... артефакт, который может указывать путь, но у него нет души.
Жун Цюэ спросил:
— Ты меня оскорбляешь?
Цзян Мянь тут же замотала головой:
— Нет, я хвалю твое прекрасное чувство направления.
Жун Цюэ:
— ...
В голове раздалось радостное оповещение системы:
[Задание выполнено.]
[Награда: методика создания низкоуровневого Талисмана Поиска Следов.]
Цзян Мянь замерла.
Талисман Поиска Следов?
А это полезно.
Она только собралась похвалить систему, как та добавила:
[Дружеское напоминание: текущий процент успешности этого талисмана невелик, им легко отследить странные цели.]
Цзян Мянь:
— Например?
[Например, пропавших свидетелей, следы демонической энергии или сегодняшние остатки еды в столовой соседнего пика.]
Цзян Мянь:
— ...
И впрямь, не стоит возлагать слишком большие надежды на эту штуку.
Вскоре показался боковой двор Пика Мечей.
Помещение, которое Жун Цюэ выделил ей, представляло собой на редкость чистую бамбуковую хижину.
До какой степени чистую?
Кровать — белая.
Стол — белый.
Стены — белые.
Даже чайные чашки — белые.
Цзян Мянь застыла у входа, молча разглядывая все вокруг.
— Старший брат.
Жун Цюэ:
— Чего еще?
— Твое жилье совсем на жилье не похоже.
— А на что?
Цзян Мянь:
— На то, что я уже три дня как умерла.
Жун Цюэ:
— ...
Он развернулся и ушел.
Цзян Мянь торопливо окликнула его:
— Подожди! Старший брат, безопасность-то здесь обеспечена, но как мне расследовать дело о шпионе?
Жун Цюэ остановился.
Цзян Мянь продолжила:
— Система... то есть, я имею в виду, раз маг демонического пути смог провернуть дела внутри секты, значит, Бай Чжи — далеко не единственный предатель. Ван Цин попал под проклятие, Камень Испытания Духа оказался осквернен, а демонизация чудовищ на дне Скалы Раскаяния — все это явно не по силам ученикам внешнего круга.
Взгляд, которым Жун Цюэ посмотрел на нее, слегка изменился.
Хотя в обычное время она говорила несусветную чушь, сейчас ее логика оказалась предельно ясной.
Цзян Мянь серьезно произнесла:
— Мы должны это расследовать.
— Не мы, — поправил ее Жун Цюэ.
— А Зал Дисциплины.
Цзян Мянь моргнула:
— Если бы Зал Дисциплины был способен во всем разобраться, я бы сейчас не карабкалась со дна скалы.
Жун Цюэ ничего не ответил.
Опровергнуть эти слова было действительно нечем.
Цзян Мянь решила ковать железо, пока горячо:
— Старший брат, только подумай: маны демонического пути назвали меня переменной, а это значит, что я играю важную роль. Раз я так важна, они непременно придут за мной снова. И вместо того чтобы ждать, пока они явятся меня убить, не лучше ли нам самим закинуть удочку?
Бровь Жун Цюэ слегка нахмурилась:
— Ты хочешь использовать себя в качестве приманки?
Цзян Мянь покачала головой:
— Нет.
Выражение лица Жун Цюэ немного смягчилось.
Цзян Мянь продолжила:
— Я хочу использовать себя в качестве элитной рыболовной приманки.
Жун Цюэ:
— ...
Он снова развернулся, собираясь уйти.
Цзян Мянь встревожилась:
— Старший брат, дослушай меня! Хоть я, эта приманка, и хрупкая, но у меня колоссальный провокационный потенциал, практическая ценность невероятно высока!
Жун Цюэ бросил лишь одну холодную фразу:
— Без моего разрешения не покидать Пик Мечей.
Цзян Мянь осталась стоять на месте, глядя ему вслед, и тяжело вздохнула.
— Система.
[Я здесь.]
— Скажи, это ведь считается ограничением личной свободы?
[Хозяйка может взглянуть на это под другим углом.]
— С каким еще углом?
[Холодный мечник лично обустроил для вас отдельное жилье, круглосуточно охраняет вас лично, подозрительно смахивает на запуск ветки совместного проживания.]
Цзян Мянь:
— ...
Она молча закрыла лицо руками.
— Меньше читай пиратские романы.
В этот момент из окна бамбуковой хижины донесся тихий звук.
Цзян Мянь резким движением обернулась.
На оконной решетке невесть откуда взялся черный бумажный журавлик, на краях бумажных крыльев которого виднелось немного темно-красной крови.
Журавлик развернулся, внутри была всего одна строка:
Хочешь узнать, кто тебя подставил — сегодня ночью, в час крысы, на задней горе Пика Пилюль.
Зрачки Цзян Мянь сузились.
В следующее мгновение в голове заунывно прозвучало системное уведомление:
[Сработало побочное задание.]
[Пожалуйста, отправляйтесь на свидание сегодня ночью и вернитесь живой.]
Цзян Мянь:
— ...
Она медленно подняла голову.
— Описание твоего задания не слишком лаконично?
Система проявила крайнюю заботу:
[Задание оптимизировано для хозяйки.]
[Пожалуйста, отправляйтесь на свидание сегодня ночью и постарайся вернуться живой.]
Цзян Мянь:
— ...
Спасибо.
Стало еще менее обнадеживающе.

Комментарии

Загрузка...