— Ах! Мистер Росс, какой же вы негодник!
— Ах! Мистер Росс, какой же вы негодник!
Увидев, что кошелёк целехонек, а внутри ровно пятьдесят золотых, ни больше ни меньше, Силия поняла, что её разыграли.
Увидев, что кошелёк целехонек, а внутри ровно пятьдесят золотых, ни больше ни меньше, Силия поняла, что её разыграли.
Она сердито посмотрела на призрачный силуэт Росса, сотканный из духовной силы, и крепче прижала к себе кошелёк.
Она сердито посмотрела на призрачный силуэт Росса, сотканный из духовной силы, и крепче прижала к себе кошелёк.
— Это же моя жизнь! Я никому не позволю её украсть!
— Это же моя жизнь! Я никому не позволю её украсть!
— А твоя жизнь, оказывается, так дёшево стоит, — усмехнулся Росс.
— А твоя жизнь, оказывается, так дёшево стоит, — усмехнулся Росс.
— Моя жизнь — это не пятьдесят золотых, а много-много золотых, все золотые монеты мира! — тут же поправила его Силия.
— Моя жизнь — это не пятьдесят золотых, а много-много золотых, все золотые монеты мира! — тут же поправила его Силия.
— Ладно-ладно, ты у нас реинкарнация дракона. Давай вставай, лорд пригласил верховного жреца из храма.
— Ладно-ладно, ты у нас реинкарнация дракона. Давай вставай, лорд пригласил верховного жреца из храма.
— Верховного жреца? — Силия на миг замерла. — Зачем он его позвал? Это как-то связано со мной?
— Верховного жреца? — Силия на миг замерла. — Зачем он его позвал? Это как-то связано со мной?
Девушка коснулась своего лица. В гостиницу она заселялась под личиной Дорис. А когда выслеживала Эйнарс и охотилась на членов Культа Палящего Солнца, то использовала внешность Мил.
Девушка коснулась своего лица. В гостиницу она заселялась под личиной Дорис. А когда выслеживала Эйнарс и охотилась на членов Культа Палящего Солнца, то использовала внешность Мил.
Росс едва заметно улыбнулся.
Росс едва заметно улыбнулся.
— Ещё как связано. Разве ты не хочешь убрать верховного жреца этого города?
— Ещё как связано. Разве ты не хочешь убрать верховного жреца этого города?
На лице Силии отразилось полное недоумение.
На лице Силии отразилось полное недоумение.
— С какой стати мне вдруг убирать верховного жреца местного храма?
— С какой стати мне вдруг убирать верховного жреца местного храма?
— Разумеется, потому, что за Культом Палящего Солнца стоит верховный жрец Храма Мороза.
— Разумеется, потому, что за Культом Палящего Солнца стоит верховный жрец Храма Мороза.
— Что?
— Что?
Силия тут же спрыгнула с кровати и быстро собрала волосы в хвост.
Силия тут же спрыгнула с кровати и быстро собрала волосы в хвост.
— Это правда?
— Это правда?
Росс кивнул и с улыбкой ответил:
Росс кивнул и с улыбкой ответил:
— Конечно. Вчера ты так торопилась, что не стала ничего искать в кабинете главаря. А я специально сходил и принёс учётные книги, доказывающие их связь, и прочие улики.
— Конечно. Вчера ты так торопилась, что не стала ничего искать в кабинете главаря. А я специально сходил и принёс учётные книги, доказывающие их связь, и прочие улики.
Он указал на стопку старых тетрадей, лежавших на столе.
Он указал на стопку старых тетрадей, лежавших на столе.
— Здесь все записи о делах Культа Палящего Солнца и верховного жреца Храма Мороза.
— Здесь все записи о делах Культа Палящего Солнца и верховного жреца Храма Мороза.
Фрэнди спрятал их очень хорошо, но от духовного сканирования Росса ничего не укроется.
Фрэнди спрятал их очень хорошо, но от духовного сканирования Росса ничего не укроется.
Вчера поздно ночью, как только Силия вернулась и рухнула спать, он призвал магическую куклу и отправил её за этими уликами.
Вчера поздно ночью, как только Силия вернулась и рухнула спать, он призвал магическую куклу и отправил её за этими уликами.
За мелкой бандой в захолустном городишке обязательно кто-то стоит. Если это не тень самого лорда, то уж точно кто-то, с кем у лорда заключена сделка. Или же у них есть покровитель, способный тягаться с лордом силами.
За мелкой бандой в захолустном городишке обязательно кто-то стоит. Если это не тень самого лорда, то уж точно кто-то, с кем у лорда заключена сделка. Или же у них есть покровитель, способный тягаться с лордом силами.
Просмотрев записи, Росс убедился, что за Культом Палящего Солнца стоит верховный жрец местного храма. В маленьких городах епископов не бывает, так что верховный жрец — самая главная шишка. Чтобы стать им, нужен как минимум уровень мага третьего ранга, а это уже позволяет на равных тягаться с местным правителем.
Просмотрев записи, Росс убедился, что за Культом Палящего Солнца стоит верховный жрец местного храма. В маленьких городах епископов не бывает, так что верховный жрец — самая главная шишка. Чтобы стать им, нужен как минимум уровень мага третьего ранга, а это уже позволяет на равных тягаться с местным правителем.
Как говорится, два тигра на одной горе не уживутся. При равных силах они наверняка вели скрытую борьбу, идя на взаимные уступки в некоторых вопросах.
Как говорится, два тигра на одной горе не уживутся. При равных силах они наверняка вели скрытую борьбу, идя на взаимные уступки в некоторых вопросах.
Культ Палящего Солнца и стал плодом такого компромисса. Верховный жрец тайно управлял культом, контролируя большую часть теневого бизнеса в городе Мороза. А на публике он вёл себя так, будто ни с кем не соперничает, полностью поглощённый своими жреческими обязанностями и старательно держась в стороне.
Культ Палящего Солнца и стал плодом такого компромисса. Верховный жрец тайно управлял культом, контролируя большую часть теневого бизнеса в городе Мороза. А на публике он вёл себя так, будто ни с кем не соперничает, полностью поглощённый своими жреческими обязанностями и старательно держась в стороне.
В итоге их борьба свелась к тому, что верховный жрец натравливал Культ Палящего Солнца на предприятия лорда, чтобы те собирали «плату за покровительство», а лорд в ответ отправлял стражников громить нелегальные заведения культа. Оба действовали в полном согласии.
В итоге их борьба свелась к тому, что верховный жрец натравливал Культ Палящего Солнца на предприятия лорда, чтобы те собирали «плату за покровительство», а лорд в ответ отправлял стражников громить нелегальные заведения культа. Оба действовали в полном согласии.
Вчерашний переполох, устроенный Эйнарс, не вызвал у них особой реакции. В дело вмешался Норсен, человек со стороны, а смерть нескольких бандитов для них была не важнее, чем гибель крыс у дороги.
Вчерашний переполох, устроенный Эйнарс, не вызвал у них особой реакции. В дело вмешался Норсен, человек со стороны, а смерть нескольких бандитов для них была не важнее, чем гибель крыс у дороги.
Но вот когда Силия ночью вырезала всю верхушку Культа Палящего Солнца, дело приняло иной оборот. Это нарушило их хрупкое равновесие.
Но вот когда Силия ночью вырезала всю верхушку Культа Палящего Солнца, дело приняло иной оборот. Это нарушило их хрупкое равновесие.
Росс поначалу не стал показывать Силии эти улики, решив посмотреть, как обе стороны отреагируют.
Росс поначалу не стал показывать Силии эти улики, решив посмотреть, как обе стороны отреагируют.
И вот, похоже, лорд, узнав новости, решил, что так это оставлять нельзя. Отбросив разногласия, он отправился договариваться с верховным жрецом.
И вот, похоже, лорд, узнав новости, решил, что так это оставлять нельзя. Отбросив разногласия, он отправился договариваться с верховным жрецом.
Росс уже почувствовал, что они собираются оцепить город Мороза, никого не выпускать, а затем проверить всех до единого, чтобы найти убийцу.
Росс уже почувствовал, что они собираются оцепить город Мороза, никого не выпускать, а затем проверить всех до единого, чтобы найти убийцу.
— Лорд оправился от вчерашнего шока и пришёл в себя. Он считает, что твоя сила не похожа на мощь четвёртого ранга. Он отдал свой двуручный меч кузнецу на проверку, и тот установил, что меч был расколот морозом, а не грубой силой.
— Лорд оправился от вчерашнего шока и пришёл в себя. Он считает, что твоя сила не похожа на мощь четвёртого ранга. Он отдал свой двуручный меч кузнецу на проверку, и тот установил, что меч был расколот морозом, а не грубой силой.
— Так что теперь он собирается объединиться с верховным жрецом, чтобы найти тебя и проверить твои силы. Если ты окажешься магом четвёртого ранга, они принесут извинения и компенсацию. А если нет... придётся тебе покинуть город ногами вперёд.
— Так что теперь он собирается объединиться с верховным жрецом, чтобы найти тебя и проверить твои силы. Если ты окажешься магом четвёртого ранга, они принесут извинения и компенсацию. А если нет... придётся тебе покинуть город ногами вперёд.
Росс говорил это с весёлой усмешкой.
Росс говорил это с весёлой усмешкой.
Силия тем временем серьёзно изучала учётные книги. Чем дольше она читала, тем мрачнее становилось её лицо.
Силия тем временем серьёзно изучала учётные книги. Чем дольше она читала, тем мрачнее становилось её лицо.
— Этот верховный жрец ещё хуже тех двоих!
— Этот верховный жрец ещё хуже тех двоих!
Девушка ткнула пальцем в запись, её щеки пылали от гнева.
Девушка ткнула пальцем в запись, её щеки пылали от гнева.
— Как он может торговать Водой Помрачения, оборот которой Святой Двор строжайше пресекает?
— Как он может торговать Водой Помрачения, оборот которой Святой Двор строжайше пресекает?
Вода Помрачения — странное зелье, на вид неотличимое от обычной воды. Его получали, смешивая соки множества растений и пряностей, обладающих успокаивающим эффектом. Если эту смесь довести до кипения, её сладковатый пар помогал магам войти в состояние медитации.
Вода Помрачения — странное зелье, на вид неотличимое от обычной воды. Его получали, смешивая соки множества растений и пряностей, обладающих успокаивающим эффектом. Если эту смесь довести до кипения, её сладковатый пар помогал магам войти в состояние медитации.
Но позже выяснилось, что если выпить эту воду, она тоже успокаивает разум, но вызывает сильное привыкание. Длительное употребление приводило к помутнению рассудка и постепенному разрыву связи между телом и душой.
Но позже выяснилось, что если выпить эту воду, она тоже успокаивает разум, но вызывает сильное привыкание. Длительное употребление приводило к помутнению рассудка и постепенному разрыву связи между телом и душой.
Так она действовала на магов. На обычных людей — ещё страшнее.
Так она действовала на магов. На обычных людей — ещё страшнее.
Стоило попробовать хоть каплю, и даже самая сильная воля была сломлена. Зависимость была неизлечима. Без очередной дозы человек мгновенно впадал в безумие, брёл как лунатик и становился невероятно агрессивным.
Стоило попробовать хоть каплю, и даже самая сильная воля была сломлена. Зависимость была неизлечима. Без очередной дозы человек мгновенно впадал в безумие, брёл как лунатик и становился невероятно агрессивным.
Но даже постоянное употребление лишь оттягивало неизбежное. Яд накапливался в организме, и не проходило и пяти лет, как человек умирал от тяжелейших психических расстройств.
Но даже постоянное употребление лишь оттягивало неизбежное. Яд накапливался в организме, и не проходило и пяти лет, как человек умирал от тяжелейших психических расстройств.
В итоге это успокоительное средство было признано пятью великими империями вне закона, а заодно запретили и выращивание одного из его основных компонентов.
В итоге это успокоительное средство было признано пятью великими империями вне закона, а заодно запретили и выращивание одного из его основных компонентов.
С тех пор цена на это вызывающее зависимость зелье взлетела до небес. Многие аристократы втайне использовали его, чтобы подчинять себе слуг и рабов, называя «водой послушания».
С тех пор цена на это вызывающее зависимость зелье взлетела до небес. Многие аристократы втайне использовали его, чтобы подчинять себе слуг и рабов, называя «водой послушания».
В магическом мире существовало множество веществ и зелий, смертельных для обычных людей. Но запрещали не те, что убивали сразу, а те, что вызывали неизлечимую зависимость, поскольку это приводило к серьёзным проблемам с общественным порядком.
В магическом мире существовало множество веществ и зелий, смертельных для обычных людей. Но запрещали не те, что убивали сразу, а те, что вызывали неизлечимую зависимость, поскольку это приводило к серьёзным проблемам с общественным порядком.
— За пятьдесят миллилитров этой дряни — сразу на эшафот, смертная казнь. А он продаёт по бочке в месяц?
— За пятьдесят миллилитров этой дряни — сразу на эшафот, смертная казнь. А он продаёт по бочке в месяц?
Дыхание Силии стало прерывистым, гнев в её глазах разгорался всё ярче. Она сжала учётную книгу в руке.
Дыхание Силии стало прерывистым, гнев в её глазах разгорался всё ярче. Она сжала учётную книгу в руке.
— И ещё тайно выращивает запрещённые травы... Даже если бы он сам не пришёл за мной, я бы нашла его из-за всего этого!
— И ещё тайно выращивает запрещённые травы... Даже если бы он сам не пришёл за мной, я бы нашла его из-за всего этого!
Время близилось к полудню. Силия, забыв про еду и отложив на потом дело Эйнарс, вышла из гостиницы и направилась прямиком к храму.
Время близилось к полудню. Силия, забыв про еду и отложив на потом дело Эйнарс, вышла из гостиницы и направилась прямиком к храму.
В этот момент дорогу ей преградил ополченец в доспехах.
В этот момент дорогу ей преградил ополченец в доспехах.
— Леди, предъявите, пожалуйста, ваши документы. Мы проводим проверку...
— Леди, предъявите, пожалуйста, ваши документы. Мы проводим проверку...
— С дороги!
— С дороги!
Силия оттолкнула его в сторону и, кипя от ярости, пошла дальше.
Силия оттолкнула его в сторону и, кипя от ярости, пошла дальше.
Ополченец, едва не упав, в сердцах топнул ногой.
Ополченец, едва не упав, в сердцах топнул ногой.
— Эти маги совсем распоясались, никакого уважения! Только и знают, что толкаться да пинаться! Нужно принять закон и штрафовать этих негодяев! Даже красавиц штрафовать, по десять золотых за раз!
— Эти маги совсем распоясались, никакого уважения! Только и знают, что толкаться да пинаться! Нужно принять закон и штрафовать этих негодяев! Даже красавиц штрафовать, по десять золотых за раз!

Комментарии

Загрузка...