— Не паникуйте, у Циэр достаточно сил, чтобы постоять за себя, — негромко откашлявшись, Шэнь Ши поспешил успокоить собравшихся.
— Не паникуйте, у Циэр достаточно сил, чтобы постоять за себя, — негромко откашлявшись, Шэнь Ши поспешил успокоить собравшихся.
Однако сам он не торопился. Чтобы Сяо Ци добралась до обители Зарождающейся Души и открыла её, требовалось время. Когда пещера откроется, обязательно возникнет знамение. По этому следу можно будет срезать путь и войти в обитель напрямую — совершенно незачем лезть в воду вслед за Сяо Циэр.
Однако сам он не торопился. Чтобы Сяо Ци добралась до обители Зарождающейся Души и открыла её, требовалось время. Когда пещера откроется, обязательно возникнет знамение. По этому следу можно будет срезать путь и войти в обитель напрямую — совершенно незачем лезть в воду вслед за Сяо Циэр.
К тому же, если переносить такую ораву с помощью техники водного перемещения, это потребует слишком много хлопот.
К тому же, если переносить такую ораву с помощью техники водного перемещения, это потребует слишком много хлопот.
Конечно, совсем сидеть сложа руки Шэнь Ши тоже не мог — это изрядно подпортило бы его безупречный образ в глазах окружающих.
Конечно, совсем сидеть сложа руки Шэнь Ши тоже не мог — это изрядно подпортило бы его безупречный образ в глазах окружающих.
В его ладони соткался ледяно-синий клинок, который тут же обратился в водяную струю и стремительно нырнул в глубь болота.
В его ладони соткался ледяно-синий клинок, который тут же обратился в водяную струю и стремительно нырнул в глубь болота.
Заметив, что Бессмертный Шэнь взялся за дело, все облегченно вздохнули. С таким защитником, как бессмертный меч Лазурное Озеро, Сяо Циэр ничего не грозило — в случае опасности Шэнь Ши успел бы вмешаться в мгновение ока.
Заметив, что Бессмертный Шэнь взялся за дело, все облегченно вздохнули. С таким защитником, как бессмертный меч Лазурное Озеро, Сяо Циэр ничего не грозило — в случае опасности Шэнь Ши успел бы вмешаться в мгновение ока.
Нин Яньянь с любопытством покосилась на Шэнь Ши. Другие ученики могли не догадываться, но она, едва успев прийти в себя после совместного водного перемещения, прекрасно всё понимала. Захоти Шэнь Ши, он нагнал бы Сяо Циэр и вытащил её на поверхность в долю секунды.
Нин Яньянь с любопытством покосилась на Шэнь Ши. Другие ученики могли не догадываться, но она, едва успев прийти в себя после совместного водного перемещения, прекрасно всё понимала. Захоти Шэнь Ши, он нагнал бы Сяо Циэр и вытащил её на поверхность в долю секунды.
«Неужели у него другие планы?»
«Неужели у него другие планы?»
Вскоре болотная жижа внизу пришла в движение. Водная гладь задрожала, и из глубин к небесам устремились плотные, переливающиеся потоки духовного света.
Вскоре болотная жижа внизу пришла в движение. Водная гладь задрожала, и из глубин к небесам устремились плотные, переливающиеся потоки духовного света.
— Пятицветное сияние! Обитель бессмертного?
— Пятицветное сияние! Обитель бессмертного?
Нин Яньянь, повидавшая немало открытий древних руин, невольно вскрикнула при виде этой картины.
Нин Яньянь, повидавшая немало открытий древних руин, невольно вскрикнула при виде этой картины.
— Что здесь происходит? — с деланым изумлением протянул Шэнь Ши, не отрывая взгляда от пятицветных лучей.
— Что здесь происходит? — с деланым изумлением протянул Шэнь Ши, не отрывая взгляда от пятицветных лучей.
Дун Юэли и остальные ученицы растерялись еще сильнее.
Дун Юэли и остальные ученицы растерялись еще сильнее.
Видя искреннее замешательство на лице Шэнь Ши, Нин Яньянь даже засомневалась в собственных выводах. Неужели он и правда действовал вслепую, без всякого умысла?
Видя искреннее замешательство на лице Шэнь Ши, Нин Яньянь даже засомневалась в собственных выводах. Неужели он и правда действовал вслепую, без всякого умысла?
— Что ж, тогда идем внутрь. Похоже, Циэр случайно открыла обитель бессмертного, так что нам стоит войти следом, — скомандовал Шэнь Ши и уверенно повел учениц к вратам, очерченным пятицветным светом.
— Что ж, тогда идем внутрь. Похоже, Циэр случайно открыла обитель бессмертного, так что нам стоит войти следом, — скомандовал Шэнь Ши и уверенно повел учениц к вратам, очерченным пятицветным светом.
Заметив, как уверенно и привычно Шэнь Ши ориентируется в ситуации, Нин Яньянь мысленно фыркнула: «И откуда только такая поразительная сноровка?»
Заметив, как уверенно и привычно Шэнь Ши ориентируется в ситуации, Нин Яньянь мысленно фыркнула: «И откуда только такая поразительная сноровка?»
Стоило им переступить порог, как мир перед глазами завертелся в бешеном вихре, но уже через миг уступил место просторной зале. Они словно перенеслись в иное измерение. Судя по всему, древняя обитель скрывалась в недрах исполинской пещеры.
Стоило им переступить порог, как мир перед глазами завертелся в бешеном вихре, но уже через миг уступил место просторной зале. Они словно перенеслись в иное измерение. Судя по всему, древняя обитель скрывалась в недрах исполинской пещеры.
— Судя по столь мощной пространственной формации перемещения, это действительно руины древнего бессмертного, — благоговейно осматриваясь по сторонам, прошептала Нин Яньянь.
— Судя по столь мощной пространственной формации перемещения, это действительно руины древнего бессмертного, — благоговейно осматриваясь по сторонам, прошептала Нин Яньянь.
В регионе Цинчжоу подобные руины не были редкостью и частенько становились излюбленными местами для искателей сокровищ.
В регионе Цинчжоу подобные руины не были редкостью и частенько становились излюбленными местами для искателей сокровищ.
Тем не менее наследие наследованию рознь, и древние обители ценились превыше всего. В те далекие времена бессмертных было немного, поэтому каждый из них владел поистине горами ресурсов для совершенствования. Кроме того, древние мастера не изощрялись в создании чересчур коварных ловушек и смертоносных барьеров, отчего опасность в таких местах была сравнительно невелика.
Тем не менее наследие наследованию рознь, и древние обители ценились превыше всего. В те далекие времена бессмертных было немного, поэтому каждый из них владел поистине горами ресурсов для совершенствования. Кроме того, древние мастера не изощрялись в создании чересчур коварных ловушек и смертоносных барьеров, отчего опасность в таких местах была сравнительно невелика.
Вторыми по значимости считались преемственные обители — из-за хранящихся там тайных учений и техник за ними шла настоящая охота. А вот пещеры обычных свободных практиков редко представляли интерес. В эпоху расцвета культивации искателей расплодилось великое множество, и у большинства из них за душой не было почти ничего ценного.
Вторыми по значимости считались преемственные обители — из-за хранящихся там тайных учений и техник за ними шла настоящая охота. А вот пещеры обычных свободных практиков редко представляли интерес. В эпоху расцвета культивации искателей расплодилось великое множество, и у большинства из них за душой не было почти ничего ценного.
Сейчас же отряд оказался в полноценной древней обители. Даже если её создатель не хватал звезд с неба по меркам ушедшей эпохи, в своё время он однозначно являлся грозной силой.
Сейчас же отряд оказался в полноценной древней обители. Даже если её создатель не хватал звезд с неба по меркам ушедшей эпохи, в своё время он однозначно являлся грозной силой.
— Если хозяин этих мест находился хотя бы на стадии Золотого Ядра, нам несказанно повезло, — с видом опытного эксперта рассудила Нин Яньянь.
— Если хозяин этих мест находился хотя бы на стадии Золотого Ядра, нам несказанно повезло, — с видом опытного эксперта рассудила Нин Яньянь.
Услышав её рассуждения, Шэнь Ши прятал понимающую усмешку. На самом деле эта обитель принадлежала древнему практику стадии Зарождающейся Души, а это уровень полноценного гегемона целого региона.
Услышав её рассуждения, Шэнь Ши прятал понимающую усмешку. На самом деле эта обитель принадлежала древнему практику стадии Зарождающейся Души, а это уровень полноценного гегемона целого региона.
— Наставник, а где же Циэр? — взволнованно спросила Сюань Юй.
— Наставник, а где же Циэр? — взволнованно спросила Сюань Юй.
— Циэр тоже здесь, но её, должно быть, забросило в другую часть обители. Давайте сначала отыщем её.
— Циэр тоже здесь, но её, должно быть, забросило в другую часть обители. Давайте сначала отыщем её.
Сяо Циэр и впрямь успела проникнуть внутрь гораздо раньше остальных. Благодаря ментальной связи с мечом Лазурное Озеро, Шэнь Ши прекрасно видел, как его ученица не на жизнь, а на смерть бьется со столетней змеевидной рыбой.
Сяо Циэр и впрямь успела проникнуть внутрь гораздо раньше остальных. Благодаря ментальной связи с мечом Лазурное Озеро, Шэнь Ши прекрасно видел, как его ученица не на жизнь, а на смерть бьется со столетней змеевидной рыбой.
Стоило Сяо Циэр ценой тяжелых ран одолеть чудовище, как бережно собранная древним мастером сущность земного духа тут же притянулась к ней благодаря врожденному сродству девочки с духовной силой. Поглотив это сокровище, она сможет разрушить старые оковы меридианов и возродиться, совершив мощнейший прорыв. После такой невероятной удачи Сяо Циэр имела все шансы в один миг обойти по силе даже старшую сестру, Дун Юэли.
Стоило Сяо Циэр ценой тяжелых ран одолеть чудовище, как бережно собранная древним мастером сущность земного духа тут же притянулась к ней благодаря врожденному сродству девочки с духовной силой. Поглотив это сокровище, она сможет разрушить старые оковы меридианов и возродиться, совершив мощнейший прорыв. После такой невероятной удачи Сяо Циэр имела все шансы в один миг обойти по силе даже старшую сестру, Дун Юэли.
***
***
Другая часть обители
Другая часть обители
— Колесо духовного усечения!
— Колесо духовного усечения!
На самом кончике её лезвия бешено завертелся пятицветный сияющий диск. Метровый энергетический клинок с силой обрушился на покрытую зеленоватой чешуей рыбью голову чудовища.
На самом кончике её лезвия бешено завертелся пятицветный сияющий диск. Метровый энергетический клинок с силой обрушился на покрытую зеленоватой чешуей рыбью голову чудовища.
Когда её верный бессмертный меч-тесак соприкоснулся с чешуей столетней змеевидной рыбы, воздух огласил резкий металлический лязг. Броня монстра оказалась невероятно прочной.
Когда её верный бессмертный меч-тесак соприкоснулся с чешуей столетней змеевидной рыбы, воздух огласил резкий металлический лязг. Броня монстра оказалась невероятно прочной.
Выдержав натиск, змеевидная рыба яростно хлестнула длинным гибким хвостом. Удар пришелся Сяо Циэр прямо в грудь, отбросив её назад.
Выдержав натиск, змеевидная рыба яростно хлестнула длинным гибким хвостом. Удар пришелся Сяо Циэр прямо в грудь, отбросив её назад.
Сдавленно охнув, девочка выплюнула сгусток крови и кубарем покатилась по каменному полу, пока не врезалась спиной в холодную стену.
Сдавленно охнув, девочка выплюнула сгусток крови и кубарем покатилась по каменному полу, пока не врезалась спиной в холодную стену.
Не давая жертве перевести дух, разъяренная тварь широко разинула усаженную острыми зубами пасть и ринулась вперед, намереваясь проглотить её заживо.
Не давая жертве перевести дух, разъяренная тварь широко разинула усаженную острыми зубами пасть и ринулась вперед, намереваясь проглотить её заживо.
«Наставник... Я ведь ещё не дождалась его! Как я могу умереть здесь?»
«Наставник... Я ведь ещё не дождалась его! Как я могу умереть здесь?»
Собрав последние силы, она до крови прикусила кончик языка. Резкая боль мгновенно привела в чувство готовое угаснуть сознание. Оперевшись ладонью о каменную кладку, девочка резко вытолкнула себя вперед.
Собрав последние силы, она до крови прикусила кончик языка. Резкая боль мгновенно привела в чувство готовое угаснуть сознание. Оперевшись ладонью о каменную кладку, девочка резко вытолкнула себя вперед.
Выброс хлынувшей из ладони духовной силы отшвырнул её в сторону. Израненное тело кубарем покатилось по земле, преодолев добрый десяток метров, но именно это нелепое спасение уберегло её от смыкающейся челюсти монстра.
Выброс хлынувшей из ладони духовной силы отшвырнул её в сторону. Израненное тело кубарем покатилось по земле, преодолев добрый десяток метров, но именно это нелепое спасение уберегло её от смыкающейся челюсти монстра.
«Держись, Сяо Циэр, наставник обязательно придёт на помощь!»
«Держись, Сяо Циэр, наставник обязательно придёт на помощь!»
Мысленно приказав себе не сдаваться, она дрожащими пальцами выудила из небольшого мешочка подпорченный стебелек снежно-бархатной травы, на котором не хватало нескольких листьев. Это чудодейственное измененное растение, подаренное Шэнь Ши, мгновенно латало раны и возвращало силы. Понимая, что сейчас на кону её жизнь, девочка без раздумий затолкала стебель в рот и проглотила целиком.
Мысленно приказав себе не сдаваться, она дрожащими пальцами выудила из небольшого мешочка подпорченный стебелек снежно-бархатной травы, на котором не хватало нескольких листьев. Это чудодейственное измененное растение, подаренное Шэнь Ши, мгновенно латало раны и возвращало силы. Понимая, что сейчас на кону её жизнь, девочка без раздумий затолкала стебель в рот и проглотила целиком.
Целебный жар стремительно разлился по пищеводу, и изнуряющая боль во всем теле заметно притупилась.
Целебный жар стремительно разлился по пищеводу, и изнуряющая боль во всем теле заметно притупилась.
Издав яростный шипящий рев, чудовище уставилось на Сяо Циэр. Жабры по бокам его головы угрожающе раздулись, зрительно увеличивая и без того огромную тушу в размерах.
Издав яростный шипящий рев, чудовище уставилось на Сяо Циэр. Жабры по бокам его головы угрожающе раздулись, зрительно увеличивая и без того огромную тушу в размерах.
Смазанной черной тенью пронесся очередной удар. Девочка рванулась вверх, уходя от коварного выпада. Оглушительный свист рассекаемого воздуха едва не сбил её с ног в полете.
Смазанной черной тенью пронесся очередной удар. Девочка рванулась вверх, уходя от коварного выпада. Оглушительный свист рассекаемого воздуха едва не сбил её с ног в полете.
Сглотнув подступившую к горлу кровь, Сяо Циэр едва коснулась носком чешуйчатого бока чудовища и, используя его тело как трамплин, бросилась в решающую атаку. В зажатом в руке тесаке вспыхнуло лезвие чистой энергии, а на самом острие вновь закружились пятицветные кольца, нацеленные в неприкрытые жабры врага.
Сглотнув подступившую к горлу кровь, Сяо Циэр едва коснулась носком чешуйчатого бока чудовища и, используя его тело как трамплин, бросилась в решающую атаку. В зажатом в руке тесаке вспыхнуло лезвие чистой энергии, а на самом острие вновь закружились пятицветные кольца, нацеленные в неприкрытые жабры врага.
Раздался сочный хруст разрываемой плоти, и фонтан густой крови хлынул наружу, мгновенно окатив девочку с головы до ног.
Раздался сочный хруст разрываемой плоти, и фонтан густой крови хлынул наружу, мгновенно окатив девочку с головы до ног.
Раненный в самое уязвимое место монстр зашелся в безумных конвульсиях. Извиваясь всем телом, он ненароком задел Сяо Циэр своей мощной тушей и отшвырнул её прочь.
Раненный в самое уязвимое место монстр зашелся в безумных конвульсиях. Извиваясь всем телом, он ненароком задел Сяо Циэр своей мощной тушей и отшвырнул её прочь.
Сгруппировавшись в воздухе, девочка приземлилась на одно колено, вонзив верный клинок в каменные плиты, чтобы удержать равновесие.
Сгруппировавшись в воздухе, девочка приземлилась на одно колено, вонзив верный клинок в каменные плиты, чтобы удержать равновесие.
Тело обычного практика на стадии Концентрации Ци оставалось слишком слабым для прямого столкновения с чудовищами, а этот столетний речной дьявол, достигший пика Возведения Фундамента, отличался колоссальной первобытной мощью. Сяо Циэр понимала, что находится на пределе возможностей. Лицо её осунулось и смертельно побледнело, а из-за обильной потери крови перед глазами поплыли темные круги.
Тело обычного практика на стадии Концентрации Ци оставалось слишком слабым для прямого столкновения с чудовищами, а этот столетний речной дьявол, достигший пика Возведения Фундамента, отличался колоссальной первобытной мощью. Сяо Циэр понимала, что находится на пределе возможностей. Лицо её осунулось и смертельно побледнело, а из-за обильной потери крови перед глазами поплыли темные круги.
С ненавистью глядя на извивающуюся змеевидную рыбу, Сяо Циэр почувствовала горькое бессилие.
С ненавистью глядя на извивающуюся змеевидную рыбу, Сяо Циэр почувствовала горькое бессилие.
«Наставник...»
«Наставник...»
Едва это имя сорвалось с её губ, как пещеру озарила холодная лазурная вспышка, и бьющееся в агонии чудовище замерло, мгновенно испустив дух.
Едва это имя сорвалось с её губ, как пещеру озарила холодная лазурная вспышка, и бьющееся в агонии чудовище замерло, мгновенно испустив дух.
В угасающем взгляде Сяо Циэр блеснула слабая искорка надежды. Сияющий ледяной клинок, пронзивший зверя, мог принадлежать только одному человеку.
В угасающем взгляде Сяо Циэр блеснула слабая искорка надежды. Сияющий ледяной клинок, пронзивший зверя, мог принадлежать только одному человеку.
«Значит, наставник всё время был рядом...»
«Значит, наставник всё время был рядом...»
На бледных губах девочки заиграла едва заметная облегченная улыбка. В следующую секунду её веки отяжелели, и она без чувств повалилась на каменный пол.
На бледных губах девочки заиграла едва заметная облегченная улыбка. В следующую секунду её веки отяжелели, и она без чувств повалилась на каменный пол.

Комментарии

Загрузка...