Сяо Циэр позабыла о любых хитрых замыслах. Сердце её переполняла нежность. Схватив Шэнь Ши за рукав, она прижала его широкую ладонь к своей груди и преданно, сквозь набежавшие слёзы, посмотрела ему в глаза.
Сяо Циэр позабыла о любых хитрых замыслах. Сердце её переполняла нежность. Схватив Шэнь Ши за рукав, она прижала его широкую ладонь к своей груди и преданно, сквозь набежавшие слёзы, посмотрела ему в глаза.
— Впредь тренируйся усердно, — с улыбкой произнёс Шэнь Ши, мягко высвобождая руку из объятий девичьей груди, плоской, точно дощечка. — Постарайся превзойти своего наставника как можно скорее. И вот, возьми это тоже.
— Впредь тренируйся усердно, — с улыбкой произнёс Шэнь Ши, мягко высвобождая руку из объятий девичьей груди, плоской, точно дощечка. — Постарайся превзойти своего наставника как можно скорее. И вот, возьми это тоже.
Он вложил в её ладони маленькую шкатулку из тёмного дерева.
Он вложил в её ладони маленькую шкатулку из тёмного дерева.
— Что это?
— Что это?
— Это редкая, изменённая разновидность снежно-бархатной травы. Твой путь начался позже, чем у твоих старших сестёр. Если на стадии Концентрации Ци ты столкнёшься с непреодолимым барьером, прими один лепесток — он поможет совершить прорыв.
— Это редкая, изменённая разновидность снежно-бархатной травы. Твой путь начался позже, чем у твоих старших сестёр. Если на стадии Концентрации Ци ты столкнёшься с непреодолимым барьером, прими один лепесток — он поможет совершить прорыв.
— Наставник!
— Наставник!
Её изумлению не было предела. Подобное сокровище ценилось на вес золота в любом уголке мира. Снадобье, способное облегчить прорыв для начинающих учеников, вызвало бы нешуточную борьбу среди великих сект. И Шэнь Ши вот так просто отдавал его ей?
Её изумлению не было предела. Подобное сокровище ценилось на вес золота в любом уголке мира. Снадобье, способное облегчить прорыв для начинающих учеников, вызвало бы нешуточную борьбу среди великих сект. И Шэнь Ши вот так просто отдавал его ей?
— Наставник, это слишком ценный дар... Может, лучше отдать его старшим сёстрам?
— Наставник, это слишком ценный дар... Может, лучше отдать его старшим сёстрам?
— Возьми, Циэр. Совершенствование сразу пяти стихий — тернистый и тяжкий путь. Всё, что я могу сделать, — это немного облегчить твою ношу. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания и вскоре добьёшься величия.
— Возьми, Циэр. Совершенствование сразу пяти стихий — тернистый и тяжкий путь. Всё, что я могу сделать, — это немного облегчить твою ношу. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания и вскоре добьёшься величия.
Сердце Сяо Циэр затрепетало от восторга. Крепко сжав губы, она приняла решение.
Сердце Сяо Циэр затрепетало от восторга. Крепко сжав губы, она приняла решение.
«Чего бы мне это ни стоило, — мысленно поклялась себе девочка, — я обязана выйти замуж за своего наставника!»
«Чего бы мне это ни стоило, — мысленно поклялась себе девочка, — я обязана выйти замуж за своего наставника!»
— Вы — лучший на свете, Наставник! Я расшибусь в лепёшку, но не подведу вас!
— Вы — лучший на свете, Наставник! Я расшибусь в лепёшку, но не подведу вас!
Шэнь Ши ласково потрепал её по голове.
Шэнь Ши ласково потрепал её по голове.
Сяо Циэр заворожённо проследила за движением его руки и вдруг замерла, заметив на светлом рукаве бурое пятнышко.
Сяо Циэр заворожённо проследила за движением его руки и вдруг замерла, заметив на светлом рукаве бурое пятнышко.
— Наставник, вы ранены?!
— Наставник, вы ранены?!
Она мгновенно подобралась от тревоги. Стоило Шэнь Ши вернуться, как он тут же осыпал её бесценными дарами. Очевидно, его путешествие было полно смертельных опасностей!
Она мгновенно подобралась от тревоги. Стоило Шэнь Ши вернуться, как он тут же осыпал её бесценными дарами. Очевидно, его путешествие было полно смертельных опасностей!
— Всё в порядке, я не ранен, — мягко возразил Шэнь Ши.
— Всё в порядке, я не ранен, — мягко возразил Шэнь Ши.
Сяо Циэр недоверчиво перехватила его руку, тщательно осмотрела рукав, прощупала предплечье и, лишь убедившись, что кожа цела, облегчённо выдохнула. Однако её взгляд зацепился за тонкую деталь: на ткани остался длинный, блестящий чёрный волос.
Сяо Циэр недоверчиво перехватила его руку, тщательно осмотрела рукав, прощупала предплечье и, лишь убедившись, что кожа цела, облегчённо выдохнула. Однако её взгляд зацепился за тонкую деталь: на ткани остался длинный, блестящий чёрный волос.
«Такой длины?.. Хм-м?»
«Такой длины?.. Хм-м?»
— Ну и слава Небесам... Если бы вы пострадали из-за меня, я бы никогда себе этого не простила, — пробормотала она, по-детски шмыгнув носом и вытирая непрошеные слёзы.
— Ну и слава Небесам... Если бы вы пострадали из-за меня, я бы никогда себе этого не простила, — пробормотала она, по-детски шмыгнув носом и вытирая непрошеные слёзы.
— Всё позади, не глупи, — успокаивающе произнёс Шэнь Ши.
— Всё позади, не глупи, — успокаивающе произнёс Шэнь Ши.
— Чья это кровь — мужчины или женщины? — внезапно спросила Сяо Циэр, опустив голову. Вопрос прозвучал до странности буднично, но в нём сквозила скрытая угроза.
— Чья это кровь — мужчины или женщины? — внезапно спросила Сяо Циэр, опустив голову. Вопрос прозвучал до странности буднично, но в нём сквозила скрытая угроза.
— Женщины... Погоди, что за глупости ты несёшь?
— Женщины... Погоди, что за глупости ты несёшь?
«Твою ж направо! — мысленно взвыл Шэнь Ши. — Это была ловушка, расставленная с филигранной точностью. Как я мог так глупо попасться? Неужели я настолько простодушен?»
«Твою ж направо! — мысленно взвыл Шэнь Ши. — Это была ловушка, расставленная с филигранной точностью. Как я мог так глупо попасться? Неужели я настолько простодушен?»
— Женщины, значит? — эхом повторила Сяо Циэр.
— Женщины, значит? — эхом повторила Сяо Циэр.
Лицо девочки скрыла тёмная тень, но Шэнь Ши готов был поклясться, что в глубине её глаз вспыхнули два зловещих огонька.
Лицо девочки скрыла тёмная тень, но Шэнь Ши готов был поклясться, что в глубине её глаз вспыхнули два зловещих огонька.
По спине Шэнь Ши скатилась крупная капля холодного пота.
По спине Шэнь Ши скатилась крупная капля холодного пота.
— Ну-ну, Наставник, не стоит так нервничать, — Сяо Циэр подняла на него лицо и кротко, почти ангельски улыбнулась. — Мужчина в самом расцвете сил, дело житейское. Вот только вокруг полно распутных девиц, берегите себя, чтобы вас не обвели вокруг пальца. И помните: если у вас появится кто-то на примете, вы обязаны первым же делом рассказать мне!
— Ну-ну, Наставник, не стоит так нервничать, — Сяо Циэр подняла на него лицо и кротко, почти ангельски улыбнулась. — Мужчина в самом расцвете сил, дело житейское. Вот только вокруг полно распутных девиц, берегите себя, чтобы вас не обвели вокруг пальца. И помните: если у вас появится кто-то на примете, вы обязаны первым же делом рассказать мне!
***
***
Где-то в уединённой пещере медитирующая юная дева внезапно чихнула. Сидящая рядом нефритовая жаба Моюй с подозрением покосилась на хозяйку.
Где-то в уединённой пещере медитирующая юная дева внезапно чихнула. Сидящая рядом нефритовая жаба Моюй с подозрением покосилась на хозяйку.
***
***
В то же самое время посреди бурлящего источника духовной энергии Юй Ушуан, поглощавшая силу целиком, тоже оглушительно чихнула.
В то же самое время посреди бурлящего источника духовной энергии Юй Ушуан, поглощавшая силу целиком, тоже оглушительно чихнула.
***
***
— Кха-кха... Что за вздор несёт этот ребёнок? — деланно строго заворчал Шэнь Ши. — Ступай тренироваться. Скоро начнётся испытание секты, а это дело опасное. И у твоего наставника пока нет ни малейшего намерения искать тебе наставницу, уяснила?
— Кха-кха... Что за вздор несёт этот ребёнок? — деланно строго заворчал Шэнь Ши. — Ступай тренироваться. Скоро начнётся испытание секты, а это дело опасное. И у твоего наставника пока нет ни малейшего намерения искать тебе наставницу, уяснила?
Сяо Циэр обиженно надула губы, но спорить не стала.
Сяо Циэр обиженно надула губы, но спорить не стала.
— Поняла. Ученица удаляется!
— Поняла. Ученица удаляется!
Проводив её взглядом, Шэнь Ши смахнул со лба испарину.
Проводив её взглядом, Шэнь Ши смахнул со лба испарину.
«Что за чертовщина? — Такое чувство, будто ревнивая жена устроила мне проверку телефона...»
«Что за чертовщина? — Такое чувство, будто ревнивая жена устроила мне проверку телефона...»
Будь он чист, оправдался бы без труда. Но за пределами пика у него действительно подрастала ещё одна ученица, так что лёгкое чувство вины всё же скребло душу.
Будь он чист, оправдался бы без труда. Но за пределами пика у него действительно подрастала ещё одна ученица, так что лёгкое чувство вины всё же скребло душу.
Привязанность Сяо Циэр укрепилась — спору нет, однако их отношения явно сворачивали куда-то не туда. Шэнь Ши понятия не имел, к чему приведёт этот странный перекос.
Привязанность Сяо Циэр укрепилась — спору нет, однако их отношения явно сворачивали куда-то не туда. Шэнь Ши понятия не имел, к чему приведёт этот странный перекос.
«Да ну её, эту чепуху, — решил он, тряхнув головой. — О дурном думать некогда, пора разобраться с добытыми материалами. Посмотрим, какие сокровища из них получатся».
«Да ну её, эту чепуху, — решил он, тряхнув головой. — О дурном думать некогда, пора разобраться с добытыми материалами. Посмотрим, какие сокровища из них получатся».
В конце концов, Сяо Циэр — избранница судьбы, главный герой этой истории. Как бы ни вилял сюжет, вряд ли она сойдёт с истинного пути. По крайней мере, хотелось в это верить.
В конце концов, Сяо Циэр — избранница судьбы, главный герой этой истории. Как бы ни вилял сюжет, вряд ли она сойдёт с истинного пути. По крайней мере, хотелось в это верить.
Шэнь Ши радовался, что созданный им когда-то персонаж обладал незаурядным мастерством в кузнечном деле. Какое счастье, что он мимоходом упомянул об этом в своей книге!
Шэнь Ши радовался, что созданный им когда-то персонаж обладал незаурядным мастерством в кузнечном деле. Какое счастье, что он мимоходом упомянул об этом в своей книге!
В этом мире каждый практик мог создать собственное духовное оружие, но методы разнились кардинально. Самый простой путь — годами питать какой-нибудь предмет собственной духовной энергией, постепенно пробуждая в нём крупицы разума, чтобы превратить в личный артефакт.
В этом мире каждый практик мог создать собственное духовное оружие, но методы разнились кардинально. Самый простой путь — годами питать какой-нибудь предмет собственной духовной энергией, постепенно пробуждая в нём крупицы разума, чтобы превратить в личный артефакт.
Однако выращенные таким образом сокровища отличались примитивностью и служили лишь для одного — бить врага. В зависимости от формы менялся разве что способ нанесения увечий.
Однако выращенные таким образом сокровища отличались примитивностью и служили лишь для одного — бить врага. В зависимости от формы менялся разве что способ нанесения увечий.
К примеру, если вашим артефактом становился банальный кирпич, то и разница заключалась лишь в том, прилетит ли он противнику в лоб плашмя или острым углом.
К примеру, если вашим артефактом становился банальный кирпич, то и разница заключалась лишь в том, прилетит ли он противнику в лоб плашмя или острым углом.
Совсем другое дело — истинное ремесло создания артефактов. С помощью духовного пламени и высекания священных рун мастера сотворяли истинные чудеса. Тот же Лазурное озеро, личный меч Шэнь Ши, благодаря рунам обладал уникальными свойствами «превращения в воду» и «разделения».
Совсем другое дело — истинное ремесло создания артефактов. С помощью духовного пламени и высекания священных рун мастера сотворяли истинные чудеса. Тот же Лазурное озеро, личный меч Шэнь Ши, благодаря рунам обладал уникальными свойствами «превращения в воду» и «разделения».
Разумеется, кузнечное дело не ограничивалось простым начертанием знаков. Самым сложным было добиться гармонии между сутью материала и природой рун. Чем идеальнее они подходили друг другу, тем разрушительнее становилась мощь готового оружия.
Разумеется, кузнечное дело не ограничивалось простым начертанием знаков. Самым сложным было добиться гармонии между сутью материала и природой рун. Чем идеальнее они подходили друг другу, тем разрушительнее становилась мощь готового оружия.
Процесс ковки требовал колоссальных запасов духовных сил, ведь переплавка редких руд отнимала прорву времени и энергии.
Процесс ковки требовал колоссальных запасов духовных сил, ведь переплавка редких руд отнимала прорву времени и энергии.
Обычно кузнецы растягивали работу на долгие месяцы: плавили металл до полного истощения меридианов, затем прерывались на медитацию ради восстановления сил и лишь потом возвращались к горнилу.
Обычно кузнецы растягивали работу на долгие месяцы: плавили металл до полного истощения меридианов, затем прерывались на медитацию ради восстановления сил и лишь потом возвращались к горнилу.
Но Шэнь Ши, обладавший благословением самого Небесного Дао, не знал подобных забот. Скорость восполнения его энергии многократно превосходила любые затраты.
Но Шэнь Ши, обладавший благословением самого Небесного Дао, не знал подобных забот. Скорость восполнения его энергии многократно превосходила любые затраты.
Он твёрдо решил одарить каждого из своих учеников личным артефактом, а также выковать бессмертный меч для Вэй Цинь. Шесть духовных сокровищ за полгода — срок довольно сжатый, но вполне выполнимый.
Он твёрдо решил одарить каждого из своих учеников личным артефактом, а также выковать бессмертный меч для Вэй Цинь. Шесть духовных сокровищ за полгода — срок довольно сжатый, но вполне выполнимый.
К тому же, у него был козырь в виде покровительства законов мира. Стоило лишь слегка воззвать к силе Небесного Дао во время ковки, позволив ему незаметно подкорректировать процесс, — и на свет родится не просто артефакт, а истинная божественная реликвия.
К тому же, у него был козырь в виде покровительства законов мира. Стоило лишь слегка воззвать к силе Небесного Дао во время ковки, позволив ему незаметно подкорректировать процесс, — и на свет родится не просто артефакт, а истинная божественная реликвия.
Спустя два дня защитный барьер Секты Шандин беззвучно прорезал яркий луч света.
Спустя два дня защитный барьер Секты Шандин беззвучно прорезал яркий луч света.
Шэнь Ши мгновенно ощутил, как затрепетал его спиритический нефритовый меч — посылка была доставлена.
Шэнь Ши мгновенно ощутил, как затрепетал его спиритический нефритовый меч — посылка была доставлена.
Вскоре перед ним в воздухе завис миниатюрный нефритовый клинок.
Вскоре перед ним в воздухе завис миниатюрный нефритовый клинок.
В его рукоять был вставлен крошечный пространственный камень Цзецзы. Перехватив клинок, Шэнь Ши извлёк из камня увесистый брусок тёмного золота Дало, присланный Юй Ушуан.
В его рукоять был вставлен крошечный пространственный камень Цзецзы. Перехватив клинок, Шэнь Ши извлёк из камня увесистый брусок тёмного золота Дало, присланный Юй Ушуан.
Эта руда считалась незаменимой основой для ковки сокровищ духовного ранга — исключительно прочная, податливая и при этом весьма доступная.
Эта руда считалась незаменимой основой для ковки сокровищ духовного ранга — исключительно прочная, податливая и при этом весьма доступная.
Теперь, когда все необходимые ресурсы были под рукой, Шэнь Ши объявил о начале своего уединения.
Теперь, когда все необходимые ресурсы были под рукой, Шэнь Ши объявил о начале своего уединения.
Оглядываясь назад, он понимал, что его ученики наконец-то встали на верный путь. Трудности Сяо Циэр с тренировками остались в прошлом, и теперь он мог со спокойной душой уйти в затворничество.
Оглядываясь назад, он понимал, что его ученики наконец-то встали на верный путь. Трудности Сяо Циэр с тренировками остались в прошлом, и теперь он мог со спокойной душой уйти в затворничество.
Для Сяо Циэр это затишье было редким шансом окрепнуть без лишней суеты. Сейчас у неё не было врагов, тайны её сокровищ оставались сокрыты, и она могла полностью посвятить себя самосовершенствованию.
Для Сяо Циэр это затишье было редким шансом окрепнуть без лишней суеты. Сейчас у неё не было врагов, тайны её сокровищ оставались сокрыты, и она могла полностью посвятить себя самосовершенствованию.
История наконец-то вошла в мирное русло.
История наконец-то вошла в мирное русло.
Достигнув стадии Золотого Ядра, Шэнь Ши давно избавился от потребности в земной пище и перешёл на бигу. Он запечатал двери обители для глухого затвора, выставив защитные барьеры на полную мощность. Посторонним вход был строго заказан.
Достигнув стадии Золотого Ядра, Шэнь Ши давно избавился от потребности в земной пище и перешёл на бигу. Он запечатал двери обители для глухого затвора, выставив защитные барьеры на полную мощность. Посторонним вход был строго заказан.
Ковка артефактов казалась ему делом невероятно увлекательным. Это напоминало детальную настройку внешности персонажа в игре: изменишь один штрих — и получишь совершенно иной результат.
Ковка артефактов казалась ему делом невероятно увлекательным. Это напоминало детальную настройку внешности персонажа в игре: изменишь один штрих — и получишь совершенно иной результат.
Внешний вид и свойства сокровища ограничивались лишь фантазией самого творца.
Внешний вид и свойства сокровища ограничивались лишь фантазией самого творца.
Выбираешь нужные руны под желаемые эффекты, а затем придаёшь металлу форму.
Выбираешь нужные руны под желаемые эффекты, а затем придаёшь металлу форму.
Устроившись на каменном ложе пещеры, Шэнь Ши мысленно воскресил в памяти тонкости кузнечного искусства, после чего уверенно направил потоки духовной энергии прямо в плавильный тигель.
Устроившись на каменном ложе пещеры, Шэнь Ши мысленно воскресил в памяти тонкости кузнечного искусства, после чего уверенно направил потоки духовной энергии прямо в плавильный тигель.
Этот духовный очаг служил ему подобием высокоточного станка, повинующегося малейшему движению воли.
Этот духовный очаг служил ему подобием высокоточного станка, повинующегося малейшему движению воли.
«Начнём, пожалуй, со старшей, Дун Юэли, — размышлял он. — У неё ледяной духовный корень — редкая мутация с колоссальным потенциалом для атаки и контроля. Но вот защитных приёмов ей явно недостаёт, нужно повысить её выживаемость. И всё это должно гармонировать с её ледяной стихией... Какой же образ ей подойдёт? Может, школьная форма-матроска?»
«Начнём, пожалуй, со старшей, Дун Юэли, — размышлял он. — У неё ледяной духовный корень — редкая мутация с колоссальным потенциалом для атаки и контроля. Но вот защитных приёмов ей явно недостаёт, нужно повысить её выживаемость. И всё это должно гармонировать с её ледяной стихией... Какой же образ ей подойдёт? Может, школьная форма-матроска?»
«Хань Сяньэр больше полагается на боевые искусства... Для неё так и просятся латные поножи в виде чёрных капроновых чулок».
«Хань Сяньэр больше полагается на боевые искусства... Для неё так и просятся латные поножи в виде чёрных капроновых чулок».
«Что касается трусишки Сюань Юй, которая боится любой боли... Хм, может, выковать ей ростовой щит?»
«Что касается трусишки Сюань Юй, которая боится любой боли... Хм, может, выковать ей ростовой щит?»

Комментарии

Загрузка...