— Кто вы такие?! Сметь заявляться в Палату Сокровищ и устраивать здесь беспредел! — прорезал воздух гневный, полный жгучего презрения женский возглас.
Это была та самая красная дева, что лишь недавно учтиво обслуживала Чэнь Аньланя. Теперь же от её прежней медовой улыбки не осталось и следа – лицо исказилось леденящим, смертным холодом.
В тот же миг тяжелая, удушающая волна ци хлынула из её хрупкого тела, ударив по незваным гостям со всей безжалостной мощью поздней ступени Источника Жизни.
— Хе-хе, а ты хороша, Е Хунъин, — осквернил тишину хриплый смешок. — И правда не ушла на Великий Драконий хребет.
— Неужели ты всерьез думала, что в одиночку сдержишь троих мастеров нашей ступени?
Крупный, сбитый словно из камня культиватор презрительно скривил губы.
Стоило ему закончить, как двое его спутников тоже сбросили личины сдержанности, позволив своей истинной силе вырваться наружу.
Сам главарь ни в чем не уступал Е Хунъин – в нем тоже бушевала ярость поздней ступени Источника Жизни!
Да и соратники не отставали: один стоял на среднем этапе, а второй едва переступил порог ранней ступени.
Три враждебные ауры сплелись в тугой узел, заставив сердце Е Хунъин ухнуть в ледяную пропасть.
— Вы всё подстроили... Дождались, пока оба старейшины покинут Палату Сокровищ, и только тогда решились нагрянуть. Кто вы такие, во имя всех духов?!
Лихорадочно соображая, она незаметным движением пальцев выхватила из рукава нефритовый талисман передачи звука. Влив в него остатки ци, девушка отчаянно попыталась позвать на помощь ушедших наставников.
Но стоило зачарованной бумаге вспыхнуть, как она сама собой обратилась в пепел, не издав и звука.
Лицо Е Хунъин мгновенно поблекло, застыв маской ужаса.
Главарь налетчиков самодовольно ухмыльнулся:
— Хе-хе, глупая девчонка, и не мечтай о помощи. Я давно окружил Палату Сокровищ непроницаемым барьером – отсюда не вылетит ни единой искры чужой вести!
Его улыбка вмиг испарилась, сменившись звериным оскалом, а рука взметнулась в свирепом жесте:
— Все разом! Сначала прикончим эту суку, а после вырежем остальных крыс!
— Убить меня? Губы раскатали! — звонко бросила в ответ Е Хунъин.
Ни капли не испугавшись, она хлопнула ладонью по пространственному кольцу. Вспышка – и в её руке уже пел ослепительный клинок, с которым она бросилась навстречу врагам!
Один против троих – бой вспыхнул мгновенно, подобно искре в пороховом погребе.
Будучи хозяйкой Палаты Сокровищ, Е Хунъин располагала несметными богатствами. Миг – и вокруг неё заплясала карусель из десятков артефактов, заливших зал ослепительным, режущим глаза сиянием.
Не успевали утихнуть вспышки мечей, как в её пальцах материализовались драгоценные свитки высших рангов, обрушивая на головы нападающих разрушительную стихию.
Благодаря этому безумному изобилию сокровищ, она не только держала удар против троих противников, но и постепенно захватывала инициативу, оттесняя их назад.
Остальные обитатели Палаты Сокровищ метались в панике, забившись по углам. Пути к отступлению были отрезаны, и несчастные лишь дрожали всем телом, в ужасе и слезах наблюдая за смертельным танцем ци. Телохранители низкой ступени Закалки Плоти даже не помышляли о помощи – они жались к стенам, стараясь убраться как можно дальше от эпицентра схватки, прекрасно понимая: для них один лишь мимолетный удар мастеров Источника Жизни станет мгновенной смертью.
И лишь один человек оставался пугающе невозмутим.
Чэнь Аньлань с ленивой улыбкой наблюдал за бойней, словно за уличным представлением.
Сделав шажок вперед, он звонким, отчетливым голосом обратился к сражающейся девушке:
— Эй, хозяйка, а помнишь наш недавний разговор? Три пилюли Долголетия в обмен на мою защиту этого места. Твоя сила впечатляет, но сколько еще твои каналы выдержат этот безумный поток артефактов и печатей? Стоит твоим силам иссякнуть – и от Палаты Сокровищ не останется даже пепла.
Е Хунъин едва не задохнулась от праведного гнева. Какая беспросветная глупость! Додуматься же в разгар смертельной бойни нести подобную чушь!
Да эти бандиты явились сюда подготовленными, и даже она сама не чаяла выйти отсюда живой. С чего этот сопляк, выглядящий слабее хрупкого тростника, возомнил, будто способен кого-то защитить?
Совсем рассудком тронулся от страха!
Стиснув зубы, она полностью сосредоточилась на отражении ударов, даже не удостоив наглеца ответом.
Главарь налетчиков злобно хохотнул:
— А парень-то дело говорит, Е Хунъин! Как только твоя ци иссякнет, ты отправишься на тот свет!
Троица прибавила в ярости, обрушивая на защитницу сокрушительные удары, каждый из которых нс в себе жажду разорвать её на части.
Если бы не древние защитные формации, вплетенные в самые стены здания при его постройке, от величественной Палаты Сокровищ давно бы осталась лишь груда щебня.
И всё случилось ровно так, как и предрекал Чэнь Аньлань. Истощенная непрерывным контролем сокровищ и расточением печатей, Е Хунъин начала сдавать позиции. Её ци истончилась, движения замедлились, и свирепые враги мгновенно переломили ход боя, загнав её в угол.
Еще немного – и её защиту разорвут в клочья, предав мучительной смерти.
И тогда голос Чэнь Аньланя раздался вновь, прозвучав неожиданно близко в гуле битвы:
— Хозяйка, кажется, ты умираешь.
— ...Стоит тебе лишь кивнуть, и я положу этому конец.
— Поверь мне на слово. Я чертовски силен.
Пусть разум Е Хунъин отказывался верить в бахвальство безумного юнца, другого выхода у неё не оставалось. Решившись на отчаянный шаг, она выдернула из пространственного кармана трехзвездный талисман Ледяного Края. Тот мгновенно развернулся в массивную ледяную стену, встав щитом между ней и убийцами. Воспользовавшись секундной передышкой, девушка судорожно влила в ладонь кусок драгоценного камня среднего качества, пытаясь вернуть хоть каплю сил.
Искривив лицо от досады, она ядовито бросила через плечо:
— Если ты и впрямь убережешь это место, я не то что три пилюли отдам – я сама лягу в твою постель, не моргнув глазом!
Чэнь Аньлань с ног до головы окинул взглядом её роскошные, пышущие зрелой страстью формы:
— Звучит... более чем соблазнительно.
— Ах ты... Твой род весь заслуживает могильной плиты!
Е Хунъин едва не выплюнула сгусток крови от злости, мысленно проклиная глупого мальчишку и решая больше не тратить на него ни единого вздоха.
Но ледяной барьер продержался всего мгновение. Мощнейший удар троицы разнес мерзлую твердыню вдребезги, и трое головорезов, оскалив зубы, вновь ринулись на жертву.
Чэнь Аньлань нахмурился и повысил голос, обращаясь к нападающим:
— Стоять!
Но те даже не подумали сбавить темп.
Тогда в глазах юноши сверкнули холодные искры, и он чеканно, по слогам выронил:
— Я сказал... прекратите!
В этот раз он вплел всю абсолютную мощь своей нетронутой мощи прямо в звуковую волну, активируя скрытую способность [Божественное Слово].
Каждое произнесенное им слово обретало плоть, наполняясь тяжелой, всеподавляющей дьявольской силой. Раскатом небесного грома оно ударило прямиком в сознание троицы!
Это был глас самого неба, непреложный приказ, против которого не существовало воли!
В тот же миг все трое застыли на месте, словно превратившись в соляные столпы. Их лица исказились масками дикого, первобытного ужаса – они не понимали, какая неведомая сила намертво пригвоздила их к полу.
— Проклятье... Почему я не могу шевельнуться?!
— Что за дьявольщина творится здесь?!
— Мелкий ублюдок, это твоих рук дело?! А ну отпусти нас, иначе, клянусь, когда я верну контроль над телом, я первым делом вырву твоё сердце!
Как ни бились трое бандитов, вкладывая в сопротивление все оставшиеся силы, они не могли пошевелить даже пальцем, испуганно изрыгая проклятия.
Е Хунъин замерла, широко распахнув прекрасные глаза и уставившись на Чэнь Аньланя.
— Т-ты... это ты сделал?
Чэнь Аньлань лишь легко улыбнулся:
— Разве здесь есть кто-то еще, способный на подобное?
Девушка долго смотрела на него тяжелым, полным осознания взглядом, после чего шумно и глубоко выдохнула.
Она жестоко ошиблась в оценке гостя. Этот юноша оказался волком в овечьей шкуре, искусным мастером скрытной игры!
И если бы не он, сегодня её ждала бы страшная участь.
— Могу ли я узнать имя молодого господина?
— Чэнь Аньлань.
— Благодарю за своевременную помощь, молодой господин Чэнь.
Чэнь Аньлань лишь слегка качнул головой:
— Обычная сделка. И надо признать, весьма выгодная для меня.
Е Хунъин отвесила глубокий, полный уважения поклон:
— Я сдержу слово. Но перед тем, как отдать долг, позвольте мне лично разобраться с этими падальщиками!
— Извольте.
Пока враги были парализованы, девушка успела полностью поглотить энергию среднего камня, восстановив изрядную часть запаса ци. Холодно глядя на троицу, она не стала спешить с убийством. Медленно приблизившись к главарю, она грубым движением сорвала с его лица черную ткань, являя миру подлинное обличье.
Узнав суровые черты лица своего мучителя, Е Хунъин презрительно скривила губы:
— Второй главарь разбойников из Черного Ветра, Медвежья Лапа Сюн Эр! Так это ты!
Сюн Эр, поняв, что его личина раскрыта, злобно осквернился:
— Хе-хе, а ведь ты неплоха! Сука, если ты посмеешь тронуть меня, то навлечешь на себя гнев всего Черного Ветра! С этой минуты твоей лавке придет конец, ты даже не представляешь, с кем связалась – мой старший брат носит титул князя!
Внезапно Сюн Эр перевел свирепый, налитый кровью взгляд на Чэнь Аньланя:
— А ты, ублюдок Чэнь Аньлань! Дерзнул испортить нам праздник – старший брат не оставит в живых и тебя!
Чэнь Аньлань лишь слегка прищурил глаза, в упор глядя на бандита:
— Ты смеешь мне угрожать?
Под этим бездонным, леденящим душу взглядом Сюн Эр вдруг почувствовал, как его сердце пропустило удар. Наваждение страха сковало волю столь сильно, что разбойник испуганно отвел глаза, больше не смея выдержать даже секунды этого зрительного контакта!

Комментарии

Загрузка...