Глава 69

Глядя на громадный тесак, который протягивал Дероба, Малыш Толстяк только и делал, что проклинал этот мир за то, что в нём не продают лекарств от сожалений. Только не поймите его неправильно: он вовсе не сожалел о том, что набросился на драконий отросток. Если бы ему дали всё начать сначала, он всё равно выбрал бы его съесть. Жалел он лишь о том, что последовал примеру этого деревенщины Ся Я и щедро натёр пах драконьей кровью. Без волшебного оружия попробуй-ка разрежь крайнюю плоть и выпусти застоявшуюся кровь! Хотя тесак в руке Дероба был еще относительно острым, чтобы прорезать хоть какую-то дырочку в этом месте, пришлось бы влить всю Доу Ци и полоснуть изо всех сил. Проблема заключалась в том, что после такого удара это самое место гарантированно отпало бы. Если мужчина лишится подобной штуковины, какой тогда вообще смысл жить?

Этот путь оказался отрезан, и в голове Малыша Толстяка закрутились мысли: нет ли какого-нибудь другого способа?

Григорий тоже застыл в оцепенении от изменений, происходивших в паху Малыша Толстяка. Открыв рот, он во все глаза пялился на то, как эта вещица, словно надувной шарик, становилась всё больше и больше. Застывшее каменное выражение морды дракона неожиданно подсказало Малышу Толстяку идею. Пасть Григория была раскрыта в весьма двусмысленном выражении, словно ему в рот засунули невидимый банан. Будь Григорий самкой дракона, Малыш Толстяк, даже не смазывая маслом, тут же сунул бы свой младший братец ему в пасть, чтобы та прикусила его своими острыми зубами. Или если бы Григорий полоснул когтем, это тоже дало бы прекрасный результат. Но беда в том, что Григорий был мужского пола, и при одной мысли о подобном действии Малыша Толстяка пробирала жуткая дрожь.

К счастью, глядя на зубы и когти Григория, Малыш Толстяк вспомнил про собственные трофеи — добытые драконьи зубы и когти Черного Дракона. Малыш Толстяк торопливо вытащил из Пространственного Кольца драконий коготь и со злостью вонзил его себе в пах. Если медлить дальше, он и вправду лопнет.

— Тц... — услышав звук сбегающей застоявшейся крови, напоминавший дуновение ветра, Малыш Толстяк наконец с облегчением выдохнул.

Вместе с вытекающей через рану черной кровью выходил и плотский яд, затаившийся в его маленьком братике. Тот постепенно возвращался в норму, а рана быстро затягивалась корочкой. Малыш Толстяк оглядел своего младшего брата, который на глазах увеличился в два раза, и помимо страха испытал немалую долю злорадного восторга.

Не зря Четвёртый во время зимних каникул специально закатывал штанины. Оказывается, всё было так, как он говорил: после операции маленький братик действительно становится больше.

Тот Четвёртый, о котором вспоминал Малыш Толстяк, был его сокурсником по общежитию родом из Чэнду. Закатывать штанины на сычуаньском диалекте как раз и означало подворачивать штанины брюк — выражение, которым иносказательно описывали операцию по обрезанию крайней плоти. Малыш Толстяк узнал об этом диалектизме потому, что Четвёртый из его комнаты сделал обрезание, но ему было стыдно открыто в этом признаться. Когда другие спрашивали, в чём дело, он отвечал, что ходил закатывать штанины.

— Главарь, ты в порядке? — и воины-мамонты, и варвары, до этого замершие в изумлении от происходящего с Малышом Толстяком, наконец опомнились и обступили его со всех сторон. Одни громко шумели, другие срывали с себя одежды, третьи стягивали штаны... Только не думайте о плохом: они просто снимали собственную одежду, чтобы прикрыть срам Малыша Толстяка.

— Главарь избран небесами, с чего бы мне быть в порядке? Подумаешь, штанины закатал... Валите, валите отсюда, не толпитесь, занимайтесь своими делами!

Каким бы толстокожим ни был Малыш Толстяк, побывать эксгибиционистом перед таким количеством подчиненных и «закатать штанины» на их глазах — даже при всей своей толстокожести он почувствовал неловкость. Ему оставалось лишь сделать вид, будто ничего особенного не произошло, и разогнать всех подчинённых, чтобы побыть одному и как следует прийти в себя.

Эту операцию по убийству дракона можно было считать успешно завершенной, как ни крути. Несмотря на тяжелые потери — из тысячи элитных бойцов в живых осталось чуть больше четырех сотен, а личная гвардия Малыша Толстяка и вовсе почти поголовно полегла, — к счастью, костяк отряда уцелел. Хотя они и получили серьезный урон, до жизненно важных точек дело не дошло. Иначе, даже несмотря на то, что Малыш Толстяк сделал Григория своим младшим братом, сердце бы у него всё равно кровью обливалось.

Счастливым обстоятельством было то, что Григорий успешно совершил прорыв и превратился в Четырехзвездного Темного Дракона. Малыш Толстяк стал самым крутым Рыцарем Драконов на всем континенте, и это чистая правда. Ложкой дегтя во всей этой бочке меда было лишь то, что этот парень Григорий оказался не самкой и не мог согревать постель Малыша Толстяку. Впрочем, даже будь Григорий самкой, герою всё равно негде было бы применить свою доблесть. И пусть его маленький братик увеличился вдвое, пока Григорий не научится принимать человеческий облик, Малыш Толстяк никак не сможет сообразить с ним разок-другой. И даже если бы Малыш Толстяк не брезговал тем, что драконы выглядят безобразно, он же не мог засунуть голову внутрь. Смельчаки оседлали драконов и тигров, а те, кто посмелее, садились верхом разве что на наседку. Хватило бы у Малыша Толстяка смелости, но чтобы заполучить в постель самку дракона, ему еще предстояло приложить немало усилий.

Малыш Толстяк полностью разграбил драконье логове. Благодаря Пространственному Кольцу ему не нужно было беспокоиться о том, что вещей слишком много и их невозможно унести. Больше всего Малыша Толстяка поразило то, что, стоило уложить предметы в Пространственное Кольцо, как их вес начисто пропадал. И оставалось лишь гадать, каков же принцип работы этого Кольца. Короче говоря, Малыш Толстяк являл собой классический образ нувориша: на пальцах сверкало несколько колец, позади тащился огромный черный пес, а следом семенила толпа устрашающего вида младших братьев. Сменись декорации, окажись они на какой-нибудь оживленной улице — вылитый избалованный мажор, притесняющий простых людей.

В гору подниматься легко, спускаться тяжело. Прошагав два дня, они одолели лишь половину пути. Отыскав в горах укромное от ветра место, они насобирали хвороста и разожгли костер. Пламя разгорелось сильнее, и тела постепенно начали оттаивать. Наварив несколько больших котлов горячей каши, они от души наелись вместе с лепешками. Что касается крепкого алкоголя, то, кроме воинов-мамонтов, варвары его больше не пили. Отведав драконьего мяса, варвары значительно улучшили свое телосложение, и в ближайшие дни им предстояло усиленно крутить циркуляцию внутренней энергии, чтобы переварить энергию, даруемую драконятиной.

Малыш Толстяк наконец-то всё понял: Кровожадная Доу Ци была слишком дикой и необузданной. Даже для варваров, отведавших драконьего мяса, дойти до девятого уровня было попросту невозможно. Мастер, изобревший Кровожадную Доу Ци, наверняка был Драконолюдом. Только его мутипевшее тело было способно совладать с такой неистовой Доу Ци. Именно поэтому, за исключением того единственного мастера, среди варваров больше никогда не появлялось воинов уровня Святого Бойца. В конце концов, обычные драконы могли спариваться только с Магическими Зверями гигантских размеров — при их габаритах даже Титан не выдержал бы, куда уж там варварам. Ну а что до гуманоидных драконов, то внешность варваров явно не соответствовала их эстетическим вкусам. Малыш Толстяк ломал голову над тем, с чего бы это какому-то дракону захотелось спутаться с варваром да так, что на свет появился Драконолюд, изобретший Кровожадную Доу Ци. Неужели это результат того, что дракон напился допьяна и у него взыграл звериный инстинкт? — злобно домысливал Малыш Толстяк.

Кроме создавшего ее Драконолюда, Кровожадную Доу Ци больше никто и никогда не осваивал. Но сегодня это правило рано или поздно будет нарушено Малышом Толстяком. Стоило заключить с драконом договор о разделении души, как все проблемы переставали быть проблемами. Стоило Малышу Толстяку постараться, и он непременно овладеет ею. Получив надежду, Малыш Толстяк превратился в настоящего маньяка прокачки. Поужинав, он даже не стал травить байки, а задолго до наступления темноты уединился в палатке и погрузился в культивацию.

Доу Ци в его теле радостно струилась по меридианам, прежняя боль испарилась без следа. Малыш Толстяк чувствовал себя так, будто его согревали лучи ласкового солнца — невероятно блаженно.

В тот самый момент, когда Малыш Толстяк, словно наевшись плодов женьшеня и ощущая абсолютную истому во всем теле, уже почти проваливался в сон, он вдруг услышал легкие шаги, доносившиеся откуда-то неподалеку.

— Кто-то идет! — Малыш Толстяк прислушался: судя по шагам, приближалась целая сотня людей.

— Построиться для встречи с врагом! — отдав приказ, Малыш Толстяк легким прыжком взлетел на спину уже превратившегося в дракона Григория, вытащил заранее заготовленное драконье седло, набросил на него и с напускным щегольством уселся сверху.

Высоко летишь — далеко глядишь. Глядя сверху вниз, Малыш Толстяк, чье тело было перерождено драконьим отростком, обладал поразительно острым зрением. Очень скоро он заметил на земле с сотню варваров размером с муравьев, которые медленно карабкались вверх по склону. Судя по их поведению, они вовсе не обнаружили лагерь Малыша Толстяка, расположившийся за горным ущельем. Выходило, что их целью были вовсе не они, а Черный Дракон — точно так же, как и сам Малыш Толстяк.