В этот миг ликование толпы и оглушительные крики достигли предела – все присутствующие были упоены картинами прекрасного будущего, которые рисовал в своей речи Шараф.
В этот миг ликование толпы и оглушительные крики достигли предела – все присутствующие были упоены картинами прекрасного будущего, которые рисовал в своей речи Шараф.
И именно тогда, когда атмосфера на площади накалилась до высшей точки, – находившийся рядом Фатумай краем глаза заметил две баллистические ракеты малой дальности, стремительно приближающиеся к цели.
И именно тогда, когда атмосфера на площади накалилась до высшей точки, – находившийся рядом Фатумай краем глаза заметил две баллистические ракеты малой дальности, стремительно приближающиеся к цели.
Еще мгновение назад он с легкой улыбкой взирал на возбужденную толпу у подножия трибуны, но при виде ракет улыбка мгновенно сползла с его лица.
Еще мгновение назад он с легкой улыбкой взирал на возбужденную толпу у подножия трибуны, но при виде ракет улыбка мгновенно сползла с его лица.
В первую долю секунды Фатумай принял их за какие-то летательные аппараты – издалека, в вышине неба, очертания ракет поначалу можно было спутать с чем-то иным.
В первую долю секунды Фатумай принял их за какие-то летательные аппараты – издалека, в вышине неба, очертания ракет поначалу можно было спутать с чем-то иным.
Однако, всмотревшись внимательнее, он осознал роковую ошибку. Это были вовсе не самолеты – на трибуну неслись две ракеты.
Однако, всмотревшись внимательнее, он осознал роковую ошибку. Это были вовсе не самолеты – на трибуну неслись две ракеты.
Длинные шлейфы пламени и специфическая траектория на сверхзвуковой скорости не оставляли сомнений: обычная авиация на такое не способна.
Длинные шлейфы пламени и специфическая траектория на сверхзвуковой скорости не оставляли сомнений: обычная авиация на такое не способна.
На миг Фатумай оцепенел от ужаса, но профессиональная закалка солдата быстро взяла верх, заставив его прийти в себя.
На миг Фатумай оцепенел от ужаса, но профессиональная закалка солдата быстро взяла верх, заставив его прийти в себя.
Он бросил взгляд на Шарафа, который всё еще продолжал свою речь, и понял – эти ракеты нацелены прямо в него.
Он бросил взгляд на Шарафа, который всё еще продолжал свою речь, и понял – эти ракеты нацелены прямо в него.
В голове вихрем пронеслись тысячи мыслей. Вывод был один: нужно немедленно уводить Шарафа отсюда.
В голове вихрем пронеслись тысячи мыслей. Вывод был один: нужно немедленно уводить Шарафа отсюда.
Не теряя ни секунды, он бросился к трибуне.
Не теряя ни секунды, он бросился к трибуне.
Его шаги были стремительны; он не обращал внимания на недоуменные взгляды окружающих.
Его шаги были стремительны; он не обращал внимания на недоуменные взгляды окружающих.
Затем, под ошеломленным взором Шарафа, он схватил его за руку, намереваясь вытащить из этого места, на которое уже легла тень Бога Смерти.
Затем, под ошеломленным взором Шарафа, он схватил его за руку, намереваясь вытащить из этого места, на которое уже легла тень Бога Смерти.
Шараф, целиком поглощенный страстью собственного выступления, от такого рывка совершенно растерялся. На его лице всё еще застыло воодушевление, но в глазах читалось полное непонимание.
Шараф, целиком поглощенный страстью собственного выступления, от такого рывка совершенно растерялся. На его лице всё еще застыло воодушевление, но в глазах читалось полное непонимание.
Пребывая в крайнем замешательстве, Шараф уже хотел было возмутиться поведением Фатумая.
Пребывая в крайнем замешательстве, Шараф уже хотел было возмутиться поведением Фатумая.
Он открыл рот, но слова так и не успели сорваться с его губ.
Он открыл рот, но слова так и не успели сорваться с его губ.
Фатумай, даже не оборачиваясь, прохрипел:
Фатумай, даже не оборачиваясь, прохрипел:
— Ракеты! Бежим! — Его голос сорвался на сиплость от накатившего страха и спешки.
— Ракеты! Бежим! — Его голос сорвался на сиплость от накатившего страха и спешки.
Услышав это, Шараф пришел в неописуемый ужас. Не тратя времени на то, чтобы обернуться и проверить слова соратника, он позволил Фатумаю тащить себя прочь, в сторону «безопасной зоны».
Услышав это, Шараф пришел в неописуемый ужас. Не тратя времени на то, чтобы обернуться и проверить слова соратника, он позволил Фатумаю тащить себя прочь, в сторону «безопасной зоны».
От былой уверенности и величия, что он источал во время речи, не осталось и следа – их сменили паника и животный страх.
От былой уверенности и величия, что он источал во время речи, не осталось и следа – их сменили паника и животный страх.
Личная гвардия Шарафа тоже почуяла неладное. Бойцы бросились наперерез к бегущей паре.
Личная гвардия Шарафа тоже почуяла неладное. Бойцы бросились наперерез к бегущей паре.
Те, кто стоял в оцеплении, увидев, что их генерала куда-то уволакивают, инстинктивно попытались окружить его для защиты.
Те, кто стоял в оцеплении, увидев, что их генерала куда-то уволакивают, инстинктивно попытались окружить его для защиты.
Но в ответ на это Фатумай разразился яростной бранью.
Но в ответ на это Фатумай разразился яростной бранью.
— Пошли вон! Дорогу! Ракеты! — Фатумай вытаращил глаза, в которых смешались гнев и отчаяние. Он понимал, что толпа вокруг только замедлит их и сделает легкой мишенью.
— Пошли вон! Дорогу! Ракеты! — Фатумай вытаращил глаза, в которых смешались гнев и отчаяние. Он понимал, что толпа вокруг только замедлит их и сделает легкой мишенью.
Однако в невообразимом шуме его голос почти не был слышен.
Однако в невообразимом шуме его голос почти не был слышен.
Ликующий рев толпы и гул голосов сплелись в мощную звуковую волну. Крик Фатумая был подобен капле в океане – он мгновенно утонул в общем хаосе, не заставив никого насторожиться.
Ликующий рев толпы и гул голосов сплелись в мощную звуковую волну. Крик Фатумая был подобен капле в океане – он мгновенно утонул в общем хаосе, не заставив никого насторожиться.
К тому же, разве могут человеческие ноги обогнать ракету, летящую на скорости в несколько махов? Быстрота их бега перед лицом этой стремительной угрозы казалась ничтожной – так двое муравьев пытаются спастись от поступи великана.
К тому же, разве могут человеческие ноги обогнать ракету, летящую на скорости в несколько махов? Быстрота их бега перед лицом этой стремительной угрозы казалась ничтожной – так двое муравьев пытаются спастись от поступи великана.
Фатумай не успел дотащить Шарафа до безопасного места.
Фатумай не успел дотащить Шарафа до безопасного места.
Обе ракеты вошли в финальную фазу пикирования.
Обе ракеты вошли в финальную фазу пикирования.
Их траектория прочертила в небе дугу смерти, нацеленную точно в центр трибуны. Нарастающий гул становился всё невыносимее, превращаясь в погребальный звон, созываемый самим жнецом душ.
Их траектория прочертила в небе дугу смерти, нацеленную точно в центр трибуны. Нарастающий гул становился всё невыносимее, превращаясь в погребальный звон, созываемый самим жнецом душ.
Только сейчас солдаты повстанцев, не понимавшие, что происходит, услышали над головами свист, стремительно приближающийся издалека.
Только сейчас солдаты повстанцев, не понимавшие, что происходит, услышали над головами свист, стремительно приближающийся издалека.
Этот звук напоминал завывание бешеного урагана. Сначала едва уловимый, он быстро стал оглушительным, словно само небо разрывалось в клочья.
Этот звук напоминал завывание бешеного урагана. Сначала едва уловимый, он быстро стал оглушительным, словно само небо разрывалось в клочья.
Они растерянно задирали головы, полные недоумения.
Они растерянно задирали головы, полные недоумения.
Но когда в поле их зрения попали две ракеты, вещающие о приходе смерти, – души повстанцев ушли в пятки от неописуемого ужаса.
Но когда в поле их зрения попали две ракеты, вещающие о приходе смерти, – души повстанцев ушли в пятки от неописуемого ужаса.
Лица их в мгновение ока стали мертвенно-бледными, тела забились в конвульсиях страха, а оружие едва не выпадало из рук. Стройные ряды рассыпались в прах. Люди бросились врассыпную, оглашая воздух дикими криками – площадь погрузилась в пучину абсолютного хаоса.
Лица их в мгновение ока стали мертвенно-бледными, тела забились в конвульсиях страха, а оружие едва не выпадало из рук. Стройные ряды рассыпались в прах. Люди бросились врассыпную, оглашая воздух дикими криками – площадь погрузилась в пучину абсолютного хаоса.
Страх, точно чума, распространялся в толпе. Каждый боролся за свою жизнь, люди толкали и топтали друг друга – дисциплина и порядок испарились без следа.
Страх, точно чума, распространялся в толпе. Каждый боролся за свою жизнь, люди толкали и топтали друг друга – дисциплина и порядок испарились без следа.
Спустя считанные секунды обе баллистические ракеты одна за другой ударили по площади.
Спустя считанные секунды обе баллистические ракеты одна за другой ударили по площади.
Раздались два чудовищных взрыва:
Раздались два чудовищных взрыва:
— Бум! Гр-р-рах! — Звук, подобный раскатам небесного грома, заставил землю содрогнуться в конвульсиях.
— Бум! Гр-р-рах! — Звук, подобный раскатам небесного грома, заставил землю содрогнуться в конвульсиях.
Весь мир словно схлопнулся в этом грохоте. В ушах стоял лишь несмолкаемый звон, поглотивший все остальные звуки бытия.
Весь мир словно схлопнулся в этом грохоте. В ушах стоял лишь несмолкаемый звон, поглотивший все остальные звуки бытия.
Два раскаленных гриба огня взметнулись ввысь, раздуваясь и окрашивая небо в кроваво-багровые тона.
Два раскаленных гриба огня взметнулись ввысь, раздуваясь и окрашивая небо в кроваво-багровые тона.
Те из повстанцев, кто не успел отбежать, мгновенно сгинули в пламени и ударной волне. Стоявших ближе всех испепелило на месте, превратив в обугленные статуи – их тела застыли в позах бегства, став безжизненным углем.
Те из повстанцев, кто не успел отбежать, мгновенно сгинули в пламени и ударной волне. Стоявших ближе всех испепелило на месте, превратив в обугленные статуи – их тела застыли в позах бегства, став безжизненным углем.
Тех, кто был дальше, ударная волна разрывала на части или швыряла в воздух. Обрубки тел разлетались во все стороны, а кровь брызгала в небо, проливаясь настоящим кровавым дождем.
Тех, кто был дальше, ударная волна разрывала на части или швыряла в воздух. Обрубки тел разлетались во все стороны, а кровь брызгала в небо, проливаясь настоящим кровавым дождем.
Фатумай в последний момент попытался прижать Шарафа к земле, надеясь переждать взрыв.
Фатумай в последний момент попытался прижать Шарафа к земле, надеясь переждать взрыв.
Он мертвой хваткой вцепился в предплечье генерала и изо всех сил повалил его ниц.
Он мертвой хваткой вцепился в предплечье генерала и изо всех сил повалил его ниц.
Но какими бы крепкими ни были их тела, перед лицом ударной волны, способной с легкостью перевернуть тяжелый танк, они были бессильны.
Но какими бы крепкими ни были их тела, перед лицом ударной волны, способной с легкостью перевернуть тяжелый танк, они были бессильны.
Их отбросило, словно два сухих листа в разгар бури.
Их отбросило, словно два сухих листа в разгар бури.
В следующую секунду невидимая исполинская рука подбросила их высоко вверх. Тела оторвались от земли и, подхваченные стихией, закружились в хаосе обломков и пыли. Они беспомощно сучили конечностями, точно утопающие в своей последней агонии.
В следующую секунду невидимая исполинская рука подбросила их высоко вверх. Тела оторвались от земли и, подхваченные стихией, закружились в хаосе обломков и пыли. Они беспомощно сучили конечностями, точно утопающие в своей последней агонии.
Находясь в этом «свободном полете», они чувствовали лишь то, как их внутренности сокрушаются под ритмичными ударами невидимого молота – удар за ударом, без пощады.
Находясь в этом «свободном полете», они чувствовали лишь то, как их внутренности сокрушаются под ритмичными ударами невидимого молота – удар за ударом, без пощады.
Каждое сотрясение приносило нестерпимую боль, тело словно рвалось изнутри. Лица их побелели, а на лбах выступили крупные капли пота.
Каждое сотрясение приносило нестерпимую боль, тело словно рвалось изнутри. Лица их побелели, а на лбах выступили крупные капли пота.
Через несколько секунд гравитация взяла свое, и они, подобно сорвавшимся воздушным змеям, рухнули вниз.
Через несколько секунд гравитация взяла свое, и они, подобно сорвавшимся воздушным змеям, рухнули вниз.
Два глухих удара оземь прозвучали почти одновременно.
Два глухих удара оземь прозвучали почти одновременно.
Оба разбились в кровь; она сочилась из ран на лбу, из носов и уголков ртов, собираясь на земле в небольшие лужицы.
Оба разбились в кровь; она сочилась из ран на лбу, из носов и уголков ртов, собираясь на земле в небольшие лужицы.
Но они не издали ни крика, ни стона.
Но они не издали ни крика, ни стона.
Их тела, похожие на изорванных тряпичных кукол, недвижно лежали на земле. Глаза были полуоткрыты, но жизнь в них давно угасла.
Их тела, похожие на изорванных тряпичных кукол, недвижно лежали на земле. Глаза были полуоткрыты, но жизнь в них давно угасла.
Они погибли еще в воздухе: ударная волна превратила их внутренние органы в кашу.
Они погибли еще в воздухе: ударная волна превратила их внутренние органы в кашу.
...
...

Комментарии

Загрузка...