Кап-кап.
Кап-кап.
Звук падающих капель был удивительно звонким и мелодичным.
Звук падающих капель был удивительно звонким и мелодичным.
Лу Чанъюань открыл глаза.
Лу Чанъюань открыл глаза.
Перед ним по-прежнему возвышались знакомые очертания Дворца Чудесного Нефрита, а в его объятиях всё так же покоилась прекрасная фея.
Перед ним по-прежнему возвышались знакомые очертания Дворца Чудесного Нефрита, а в его объятиях всё так же покоилась прекрасная фея.
Они находились внутри какого-то изящного павильона. Лёгкие газовые занавески, скромная деревянная кровать — всё казалось совершенно обыденным, если не считать одинокого белого скелета, сиротливо лежащего в углу комнаты.
Они находились внутри какого-то изящного павильона. Лёгкие газовые занавески, скромная деревянная кровать — всё казалось совершенно обыденным, если не считать одинокого белого скелета, сиротливо лежащего в углу комнаты.
— Господин?
— Господин?
Ся Ляньсюэ распахнула глаза. Лу Чанъюань утвердительно хмыкнул и подошёл к скелету, внимательно его разглядывая.
Ся Ляньсюэ распахнула глаза. Лу Чанъюань утвердительно хмыкнул и подошёл к скелету, внимательно его разглядывая.
Шестое Царство: Открытое Ян.
Шестое Царство: Открытое Ян.
При жизни этот человек обладал силой Шестого Царства.
При жизни этот человек обладал силой Шестого Царства.
— Господин, это же старшая сестра Хань Лянь! — ахнула Ся Ляньсюэ, безошибочно опознав останки.
— Господин, это же старшая сестра Хань Лянь! — ахнула Ся Ляньсюэ, безошибочно опознав останки.
— Хань Лянь? — переспросил Лу Чанъюань, бросив на неё удивлённый взгляд.
— Хань Лянь? — переспросил Лу Чанъюань, бросив на неё удивлённый взгляд.
Он отчётливо помнил, как Ся Ляньсюэ рассказывала ему, что именно Хань Лянь когда-то привела Мастера Ханьцзэ на путь культивации.
Он отчётливо помнил, как Ся Ляньсюэ рассказывала ему, что именно Хань Лянь когда-то привела Мастера Ханьцзэ на путь культивации.
— Да, господин. Старшая сестра Хань Лянь была ещё одной ученицей моей наставницы. Она вступила в секту примерно на сто лет раньше меня. Когда я только появилась во Дворце, сестра уже достигла Пятого Царства.
— Да, господин. Старшая сестра Хань Лянь была ещё одной ученицей моей наставницы. Она вступила в секту примерно на сто лет раньше меня. Когда я только появилась во Дворце, сестра уже достигла Пятого Царства.
Хань Лянь была даже старше Мастера Ханьшуй.
Хань Лянь была даже старше Мастера Ханьшуй.
Ся Ляньсюэ опустилась на корточки, её голос дрогнул от печали:
Ся Ляньсюэ опустилась на корточки, её голос дрогнул от печали:
— Это именно старшая сестра Хань Лянь создала иллюзию того маленького городка. Я потом часто вредничала и обижала её...
— Это именно старшая сестра Хань Лянь создала иллюзию того маленького городка. Я потом часто вредничала и обижала её...
Характер у маленькой феи в то время был далёк от ангельского, и чуть что — она пускала в ход кулаки. Хань Лянь, которой выпала неблагодарная задача оборвать земные связи девочки, регулярно доставалось на орехи.
Характер у маленькой феи в то время был далёк от ангельского, и чуть что — она пускала в ход кулаки. Хань Лянь, которой выпала неблагодарная задача оборвать земные связи девочки, регулярно доставалось на орехи.
Но около трёхсот лет назад Хань Лянь бесследно исчезла.
Но около трёхсот лет назад Хань Лянь бесследно исчезла.
Это произошло внезапно, без малейших предпосылок. Никто не знал, куда она делась. Дворец Чудесного Нефрита искал её несколько лет, но так и не смог найти ни единой зацепки. Кто бы мог подумать, что она нашла свой конец внутри проклятой картины.
Это произошло внезапно, без малейших предпосылок. Никто не знал, куда она делась. Дворец Чудесного Нефрита искал её несколько лет, но так и не смог найти ни единой зацепки. Кто бы мог подумать, что она нашла свой конец внутри проклятой картины.
Услышав этот рассказ, Лу Чанъюань кое-что припомнил:
Услышав этот рассказ, Лу Чанъюань кое-что припомнил:
— Она практиковала... Путь Иллюзорной Луны?
— Она практиковала... Путь Иллюзорной Луны?
— Да, старшая сестра Хань Лянь шла по Пути Иллюзорной Луны.
— Да, старшая сестра Хань Лянь шла по Пути Иллюзорной Луны.
Тому самому пути, что и Прародительница Красного Феникса?
Тому самому пути, что и Прародительница Красного Феникса?
Внезапно откуда-то издалека донёсся пронзительный, до боли в ушах радостный звук флейты-сона.
Внезапно откуда-то издалека донёсся пронзительный, до боли в ушах радостный звук флейты-сона.
Лу Чанъюань и Ся Ляньсюэ переглянулись. Юноша распахнул двери павильона и выглянул наружу.
Лу Чанъюань и Ся Ляньсюэ переглянулись. Юноша распахнул двери павильона и выглянул наружу.
С неба сыпал мелкий, противный дождь, всё та же мерзкая чернильная морось. Но самым жутким был окружающий пейзаж.
С неба сыпал мелкий, противный дождь, всё та же мерзкая чернильная морось. Но самым жутким был окружающий пейзаж.
За исключением павильона, в котором они находились, весь остальной мир словно сошёл с пожелтевшего от времени свитка. Призрачные башни и павильоны были окрашены исключительно в чёрные и белые тона, а величественные залы казались вылепленными из густой, затвердевшей туши.
За исключением павильона, в котором они находились, весь остальной мир словно сошёл с пожелтевшего от времени свитка. Призрачные башни и павильоны были окрашены исключительно в чёрные и белые тона, а величественные залы казались вылепленными из густой, затвердевшей туши.
Мир, в котором остались лишь свет и тьма?
Мир, в котором остались лишь свет и тьма?
Звуки флейты приближались. В серо-белом мареве внезапно вспыхнуло яркое красное пятно, откуда и доносилась музыка.
Звуки флейты приближались. В серо-белом мареве внезапно вспыхнуло яркое красное пятно, откуда и доносилась музыка.
Присмотревшись, Лу Чанъюань понял, что это целая процессия людей, нарисованных тушью. Они были перевязаны праздничными алыми шёлковыми лентами, а на груди у каждого красовался огромный цветок из красной бумаги.
Присмотревшись, Лу Чанъюань понял, что это целая процессия людей, нарисованных тушью. Они были перевязаны праздничными алыми шёлковыми лентами, а на груди у каждого красовался огромный цветок из красной бумаги.
Похоже на свадебный кортеж?
Похоже на свадебный кортеж?
Музыкант из туши в два прыжка преодолел расстояние до Лу Чанъюаня и отвесил ему глубокий, подобострастный поклон.
Музыкант из туши в два прыжка преодолел расстояние до Лу Чанъюаня и отвесил ему глубокий, подобострастный поклон.
— Господин, почему вы до сих пор здесь? Если мы немедленно не отправимся, то упустим благоприятное время для церемонии!
— Господин, почему вы до сих пор здесь? Если мы немедленно не отправимся, то упустим благоприятное время для церемонии!
Благоприятное время?
Благоприятное время?
Лицо Лу Чанъюаня озарила кривая усмешка. Ему до смерти хотелось посмотреть, какую ещё комедию решила разыграть эта чёртова Прародительница:
Лицо Лу Чанъюаня озарила кривая усмешка. Ему до смерти хотелось посмотреть, какую ещё комедию решила разыграть эта чёртова Прародительница:
— Какое ещё благоприятное время?
— Какое ещё благоприятное время?
Человечек засуетился:
Человечек засуетился:
— Сегодня же день вашей великой радости, господин! Как вы можете прохлаждаться здесь? Поспешите, пойдёмте с нами!
— Сегодня же день вашей великой радости, господин! Как вы можете прохлаждаться здесь? Поспешите, пойдёмте с нами!
— Моей великой радости? Как любопытно. И на ком же, позвольте узнать, я женюсь?
— Моей великой радости? Как любопытно. И на ком же, позвольте узнать, я женюсь?
Ся Ляньсюэ крепко вцепилась в рукав Лу Чанъюаня. Маленькая фея прекрасно осознавала всю опасность их положения, но её мысли то и дело скатывались к самым неподобающим фантазиям.
Ся Ляньсюэ крепко вцепилась в рукав Лу Чанъюаня. Маленькая фея прекрасно осознавала всю опасность их положения, но её мысли то и дело скатывались к самым неподобающим фантазиям.
— Как это на ком? На госпоже Красном Фениксе, разумеется! Вы же с ней друзья детства! Госпожа достигла небывалых высот в культивации, но не забыла о своей первой любви. Вот она и пригласила вас в Бессмертный Дворец, чтобы сыграть пышную свадьбу!
— Как это на ком? На госпоже Красном Фениксе, разумеется! Вы же с ней друзья детства! Госпожа достигла небывалых высот в культивации, но не забыла о своей первой любви. Вот она и пригласила вас в Бессмертный Дворец, чтобы сыграть пышную свадьбу!
— Уж не о Прародительнице Красного Феникса ли Бессмертного Дворца Перьевой Луны идёт речь?
— Уж не о Прародительнице Красного Феникса ли Бессмертного Дворца Перьевой Луны идёт речь?
Чернильный человечек закивал так рьяно, что чуть не оторвал себе голову:
Чернильный человечек закивал так рьяно, что чуть не оторвал себе голову:
— Именно так, именно так! Но госпожа не желает, чтобы вы называли её Прародительницей, говорит, это старит её. Зовите её просто госпожой Красным Фениксом.
— Именно так, именно так! Но госпожа не желает, чтобы вы называли её Прародительницей, говорит, это старит её. Зовите её просто госпожой Красным Фениксом.
Лу Чанъюань переплёл свои пальцы с пальцами Ся Ляньсюэ:
Лу Чанъюань переплёл свои пальцы с пальцами Ся Ляньсюэ:
— Но у меня уже есть жена, она прямо здесь. Неужели ваша госпожа Красный Феникс согласна стать моей наложницей?
— Но у меня уже есть жена, она прямо здесь. Неужели ваша госпожа Красный Феникс согласна стать моей наложницей?
Человечек недоумённо уставился на него:
Человечек недоумённо уставился на него:
— О чём вы говорите, господин? Рядом с вами никого нет! Хватит попусту болтать, идёмте скорее в зал для церемоний, время не ждёт!
— О чём вы говорите, господин? Рядом с вами никого нет! Хватит попусту болтать, идёмте скорее в зал для церемоний, время не ждёт!
Эти нарисованные болванчики не видели Ся Ляньсюэ?
Эти нарисованные болванчики не видели Ся Ляньсюэ?
Лу Чанъюаню надоело сотрясать воздух. Одно неуловимое движение меча — и вся чернильная процессия разлетелась на куски, превратившись в грязные лужицы. Красные ленты обернулись лужами крови, которые быстро размыл льющийся с небес дождь.
Лу Чанъюаню надоело сотрясать воздух. Одно неуловимое движение меча — и вся чернильная процессия разлетелась на куски, превратившись в грязные лужицы. Красные ленты обернулись лужами крови, которые быстро размыл льющийся с небес дождь.
Ся Ляньсюэ лукаво прищурилась:
Ся Ляньсюэ лукаво прищурилась:
— А господин у нас, оказывается, пользуется бешеным успехом у женщин. Сначала маленькая наставница из Дворца Цыхан, потом главная истинная ученица Дворца Чудесного Нефрита, затем и сам мастер Дворца... А теперь вон, даже сама Прародительница Бессмертного Дворца Перьевой Луны жаждет выскочить за вас замуж.
— А господин у нас, оказывается, пользуется бешеным успехом у женщин. Сначала маленькая наставница из Дворца Цыхан, потом главная истинная ученица Дворца Чудесного Нефрита, затем и сам мастер Дворца... А теперь вон, даже сама Прародительница Бессмертного Дворца Перьевой Луны жаждет выскочить за вас замуж.
Лу Чанъюань с раздражением щёлкнул её по лбу:
Лу Чанъюань с раздражением щёлкнул её по лбу:
— О чём ты вообще думаешь?
— О чём ты вообще думаешь?
Ся Ляньсюэ ещё крепче прижалась к его руке:
Ся Ляньсюэ ещё крепче прижалась к его руке:
— А что? Было бы неплохо.
— А что? Было бы неплохо.
Похоже, присутствие Лу Чанъюаня действовало на маленькую фею слишком успокаивающе, заставляя её напрочь отключить инстинкт самосохранения.
Похоже, присутствие Лу Чанъюаня действовало на маленькую фею слишком успокаивающе, заставляя её напрочь отключить инстинкт самосохранения.
Ну и ладно.
Ну и ладно.
Лу Чанъюань решил, что так даже лучше. Не стоит говорить этой наивной девочке, что их драгоценная Прародительница на самом деле положила глаз на её молодое, пышущее силой тело.
Лу Чанъюань решил, что так даже лучше. Не стоит говорить этой наивной девочке, что их драгоценная Прародительница на самом деле положила глаз на её молодое, пышущее силой тело.
Ся Ляньсюэ мягко улыбнулась. Казалось, пока Лу Чанъюань рядом, в этом мире не существует ничего страшного:
Ся Ляньсюэ мягко улыбнулась. Казалось, пока Лу Чанъюань рядом, в этом мире не существует ничего страшного:
— Господин, я правда не возражаю, если вы возьмёте себе ещё парочку жён.
— Господин, я правда не возражаю, если вы возьмёте себе ещё парочку жён.
Лу Чанъюань снова отвесил ей щелбан.
Лу Чанъюань снова отвесил ей щелбан.
Протяжный звук флейты раздался вновь.
Протяжный звук флейты раздался вновь.
И та же самая процессия чернильных людей материализовалась прямо перед ними.
И та же самая процессия чернильных людей материализовалась прямо перед ними.
— Господин, пойдёмте же скорее, иначе мы точно опоздаем!
— Господин, пойдёмте же скорее, иначе мы точно опоздаем!
Лу Чанъюань сузил глаза, запрокинул голову и всмотрелся в небеса. На этом небе не было видно той знакомой белой полосы разлома — верный признак того, что они действительно оказались внутри картины.
Лу Чанъюань сузил глаза, запрокинул голову и всмотрелся в небеса. На этом небе не было видно той знакомой белой полосы разлома — верный признак того, что они действительно оказались внутри картины.
Как же отсюда выбраться?
Как же отсюда выбраться?
Просто разрубить полотно мечом?
Просто разрубить полотно мечом?
Вряд ли это сработает.
Вряд ли это сработает.
И чего вообще добивается эта выжившая из ума Прародительница?
И чего вообще добивается эта выжившая из ума Прародительница?
К чему этот фарс со свадьбой?
К чему этот фарс со свадьбой?
— Господин? Господин! Госпожа Красный Феникс уже заждалась!
— Господин? Господин! Госпожа Красный Феникс уже заждалась!
— Господин, может, просто сходим и посмотрим? — предложила Ся Ляньсюэ.
— Господин, может, просто сходим и посмотрим? — предложила Ся Ляньсюэ.
Лу Чанъюань, активировав Искусство Забвения Бессмертных Высшей Чистоты, коснулся пальцем переносицы Ся Ляньсюэ, оставив там невидимую печать.
Лу Чанъюань, активировав Искусство Забвения Бессмертных Высшей Чистоты, коснулся пальцем переносицы Ся Ляньсюэ, оставив там невидимую печать.
— Господин? — удивилась девушка.
— Господин? — удивилась девушка.
— Идём, посмотрим, что они там затеяли.
— Идём, посмотрим, что они там затеяли.
...
...
Цзян Цзяи была мрачнее тучи.
Цзян Цзяи была мрачнее тучи.
Она убила иллюзорную Прародительницу Красного Феникса уже тринадцать раз подряд, но та с маниакальным упорством воскресала снова и снова.
Она убила иллюзорную Прародительницу Красного Феникса уже тринадцать раз подряд, но та с маниакальным упорством воскресала снова и снова.
Невероятно раздражающая способность.
Невероятно раздражающая способность.
Цзян Цзяи подняла взгляд. Дождь прекратился, но весь Дворец Чудесного Нефрита стал полупрозрачным, размытым, словно мираж, готовый вот-вот раствориться в воздухе.
Цзян Цзяи подняла взгляд. Дождь прекратился, но весь Дворец Чудесного Нефрита стал полупрозрачным, размытым, словно мираж, готовый вот-вот раствориться в воздухе.
Прямо над их головами парила гигантская картина с пейзажем. Каждый раз, когда Цзян Цзяи убивала фантома, картина генерировала новую копию Прародительницы.
Прямо над их головами парила гигантская картина с пейзажем. Каждый раз, когда Цзян Цзяи убивала фантома, картина генерировала новую копию Прародительницы.
Хуже всего было то, что эта иллюзия обладала силой, близкой к Седьмому Царству, и справляться с ней было далеко не так просто.
Хуже всего было то, что эта иллюзия обладала силой, близкой к Седьмому Царству, и справляться с ней было далеко не так просто.
Чтобы прикончить тварь, требовалось не меньше пяти полновесных ударов мечом.
Чтобы прикончить тварь, требовалось не меньше пяти полновесных ударов мечом.
— Неужели она использует весь Дворец Чудесного Нефрита как плату за своё воскрешение? — холодно фыркнула Цзян Цзяи.
— Неужели она использует весь Дворец Чудесного Нефрита как плату за своё воскрешение? — холодно фыркнула Цзян Цзяи.
Ей до смерти надоело возиться с этой неубиваемой куклой. Она направила острие своего меча прямо на парящую в небесах картину.
Ей до смерти надоело возиться с этой неубиваемой куклой. Она направила острие своего меча прямо на парящую в небесах картину.
Кристально чистая, сконцентрированная до предела аура меча начала медленно подниматься от её тела. Пространство вокруг неё со скрежетом рвалось на части, бесконечный поток энергии накапливался, уплотнялся, чтобы в итоге превратиться в ужасающую, сметающую всё на своём пути бурю.
Кристально чистая, сконцентрированная до предела аура меча начала медленно подниматься от её тела. Пространство вокруг неё со скрежетом рвалось на части, бесконечный поток энергии накапливался, уплотнялся, чтобы в итоге превратиться в ужасающую, сметающую всё на своём пути бурю.
Цю Юэхань, не отрывая восхищённого взгляда от невероятного мастерства Феи Меча, неосознанно потянулась рукой к своей лодыжке. Там покоился изящный нефритовый браслет — единственная вещь, оставшаяся ей в память от родителей, которых она никогда не видела.
Цю Юэхань, не отрывая восхищённого взгляда от невероятного мастерства Феи Меча, неосознанно потянулась рукой к своей лодыжке. Там покоился изящный нефритовый браслет — единственная вещь, оставшаяся ей в память от родителей, которых она никогда не видела.
И сейчас этот браслет обжигал её кожу, причиняя острую боль.
И сейчас этот браслет обжигал её кожу, причиняя острую боль.
...
...

Комментарии

Загрузка...