Второй принц не сомкнул глаз всю ночь, но чувствовал себя на удивление бодрым. Когда солнце клонилось к закату, он встретился с Сюэ Яньло.
Второй принц не сомкнул глаз всю ночь, но чувствовал себя на удивление бодрым. Когда солнце клонилось к закату, он встретился с Сюэ Яньло.
Сюэ Яньло по-прежнему выглядел как обольстительная куртизанка: яркие румяна, алые губы и легкое синее платье.
Сюэ Яньло по-прежнему выглядел как обольстительная куртизанка: яркие румяна, алые губы и легкое синее платье.
— Идемте в сокровищницу, Ваше Величество.
— Идемте в сокровищницу, Ваше Величество.
Этот молодой мастер Дворца Кровавого Демона сменил обращение, что невероятно польстило второму принцу.
Этот молодой мастер Дворца Кровавого Демона сменил обращение, что невероятно польстило второму принцу.
— Разумеется, — второй принц с трудом поднялся с трона. — Известно ли молодому мастеру, где находится наша государственная казна?
— Разумеется, — второй принц с трудом поднялся с трона. — Известно ли молодому мастеру, где находится наша государственная казна?
Сюэ Яньло покачал головой:
Сюэ Яньло покачал головой:
— Прошу Ваше Величество просветить меня.
— Прошу Ваше Величество просветить меня.
— Так называемая казна — это вовсе не хранилище и не какой-то дворец. Истинная казна скрыта глубоко под Прудом Нефритовой Чистоты.
— Так называемая казна — это вовсе не хранилище и не какой-то дворец. Истинная казна скрыта глубоко под Прудом Нефритовой Чистоты.
В императорском саду находился искусственный пруд с лотосами, посреди которого стояла беседка, а чуть поодаль — искусственная скала. Стоило лишь снять печать, и путь в казну был бы открыт.
В императорском саду находился искусственный пруд с лотосами, посреди которого стояла беседка, а чуть поодаль — искусственная скала. Стоило лишь снять печать, и путь в казну был бы открыт.
Второй принц привел Сюэ Яньло и Старейшину Чжэня к Пруду Нефритовой Чистоты.
Второй принц привел Сюэ Яньло и Старейшину Чжэня к Пруду Нефритовой Чистоты.
Он с гордостью произнес:
Он с гордостью произнес:
— Господа, сокровищница находится прямо под нами. Как мы и договаривались, вы можете забрать оттуда всё, что пожелаете.
— Господа, сокровищница находится прямо под нами. Как мы и договаривались, вы можете забрать оттуда всё, что пожелаете.
Второй принц всегда держал слово. Он достал императорскую нефритовую печать и надавил на неприметный выступ. Раздался громкий треск, скала сдвинулась, открыв скрытый проход, в котором мерцал прозрачный стеклянный мост.
Второй принц всегда держал слово. Он достал императорскую нефритовую печать и надавил на неприметный выступ. Раздался громкий треск, скала сдвинулась, открыв скрытый проход, в котором мерцал прозрачный стеклянный мост.
Сюэ Яньло, не изменившись в лице, шагнул на мост.
Сюэ Яньло, не изменившись в лице, шагнул на мост.
Зрелище было поистине завораживающим: под стеклянным мостом царила кромешная тьма, и разглядеть что-либо было невозможно, лишь сам мост излучал мягкое свечение.
Зрелище было поистине завораживающим: под стеклянным мостом царила кромешная тьма, и разглядеть что-либо было невозможно, лишь сам мост излучал мягкое свечение.
Кап-кап.
Кап-кап.
Где-то падали капли воды, звонко разбиваясь о невидимую поверхность.
Где-то падали капли воды, звонко разбиваясь о невидимую поверхность.
Неизвестно, сколько времени они шли, но вскоре впереди замерцал свет свечей, и троица вновь ступила на твердую землю... или, точнее, на изолированный остров, окруженный темной водой. Прямо перед ними возвышались колоссальные, невероятно роскошные врата, украшенные золотыми фениксами и вырезанными изображениями солнца, луны и звездных рек.
Неизвестно, сколько времени они шли, но вскоре впереди замерцал свет свечей, и троица вновь ступила на твердую землю... или, точнее, на изолированный остров, окруженный темной водой. Прямо перед ними возвышались колоссальные, невероятно роскошные врата, украшенные золотыми фениксами и вырезанными изображениями солнца, луны и звездных рек.
Рядом с этими вратами они казались не больше муравьев.
Рядом с этими вратами они казались не больше муравьев.
По обе стороны от врат находились две каменные головы драконов с разинутыми окровавленными пастями, словно готовыми пожрать любого незваного гостя.
По обе стороны от врат находились две каменные головы драконов с разинутыми окровавленными пастями, словно готовыми пожрать любого незваного гостя.
Второй принц вложил печать в пасть дракона, и массивные створки со скрипом начали открываться.
Второй принц вложил печать в пасть дракона, и массивные створки со скрипом начали открываться.
— Господа, я всегда держу свое слово.
— Господа, я всегда держу свое слово.
Однако Сюэ Яньло даже не шелохнулся.
Однако Сюэ Яньло даже не шелохнулся.
— Господа?!
— Господа?!
Второй принц вскрикнул: его ноги внезапно оторвались от земли.
Второй принц вскрикнул: его ноги внезапно оторвались от земли.
Сюэ Яньло просто вытянул руку, и неведомая сила подняла принца в воздух.
Сюэ Яньло просто вытянул руку, и неведомая сила подняла принца в воздух.
Сюэ Яньло произнес:
Сюэ Яньло произнес:
— Несколько лет назад мой отец случайно узнал, что в казне Династии Люли хранится божественный меч. Этот меч зовется «Рассекающий Мысли», он способен разрубить шесть путей реинкарнации, и, по слухам, на нем записана техника, позволяющая превзойти Седьмое Царство.
— Несколько лет назад мой отец случайно узнал, что в казне Династии Люли хранится божественный меч. Этот меч зовется «Рассекающий Мысли», он способен разрубить шесть путей реинкарнации, и, по слухам, на нем записана техника, позволяющая превзойти Седьмое Царство.
Меч, дарующий силу выше Седьмого Царства Мерцающего Света, в чьих бы руках он ни оказался, неизбежно вызвал бы кровавую бурю.
Меч, дарующий силу выше Седьмого Царства Мерцающего Света, в чьих бы руках он ни оказался, неизбежно вызвал бы кровавую бурю.
Поэтому Дворец Кровавого Демона решил выкрасть его втайне, пока остальные девять врат и двенадцать дворцов не разгадали их истинных замыслов. Это был решающий удар.
Поэтому Дворец Кровавого Демона решил выкрасть его втайне, пока остальные девять врат и двенадцать дворцов не разгадали их истинных замыслов. Это был решающий удар.
Сюэ Яньло предупредил:
Сюэ Яньло предупредил:
— Не дергайся. Я не собираюсь тебя убивать.
— Не дергайся. Я не собираюсь тебя убивать.
Взмах кинжала распорол руку второго принца, и алая кровь брызнула на каменную голову дракона. Лицо принца мгновенно побледнело.
Взмах кинжала распорол руку второго принца, и алая кровь брызнула на каменную голову дракона. Лицо принца мгновенно побледнело.
Странно, но каменный дракон, впитав кровь, начал наливаться золотым свечением.
Странно, но каменный дракон, впитав кровь, начал наливаться золотым свечением.
«Королевская кровь, окропившая дракона-хранителя, призовет меч».
«Королевская кровь, окропившая дракона-хранителя, призовет меч».
По глади озера пробежала рябь, и в воде действительно отразился призрачный силуэт меча.
По глади озера пробежала рябь, и в воде действительно отразился призрачный силуэт меча.
Второго принца с силой отбросило в сторону, и он больно ударился о створки врат.
Второго принца с силой отбросило в сторону, и он больно ударился о створки врат.
Сюэ Яньло продолжил:
Сюэ Яньло продолжил:
— Но даже этого недостаточно, чтобы забрать меч. Он намертво привязан к Драконьей Жиле. Попытка вырвать его силой вызовет страшный грохот и привлечет внимание других сект, поэтому действовать нужно медленно.
— Но даже этого недостаточно, чтобы забрать меч. Он намертво привязан к Драконьей Жиле. Попытка вырвать его силой вызовет страшный грохот и привлечет внимание других сект, поэтому действовать нужно медленно.
Старейшина Чжэнь ухмыльнулся:
Старейшина Чжэнь ухмыльнулся:
— Поэтому мастер дворца попросил молодого мастера вернуться. Используя Путь Инь-Ян, смешав кровь простых смертных и бессмертных мастеров, мы создадим разъедающую силу Инь-Ян, чтобы ослабить Драконью Жилу. Затем нам просто нужно было найти принца, мечтающего о троне, но не имеющего на него прав, чтобы законно вмешаться в ваши дела.
— Поэтому мастер дворца попросил молодого мастера вернуться. Используя Путь Инь-Ян, смешав кровь простых смертных и бессмертных мастеров, мы создадим разъедающую силу Инь-Ян, чтобы ослабить Драконью Жилу. Затем нам просто нужно было найти принца, мечтающего о троне, но не имеющего на него прав, чтобы законно вмешаться в ваши дела.
— Старый император мертв, новый еще не взошел на трон. Драконья Жила нестабильна, и это наш единственный шанс.
— Старый император мертв, новый еще не взошел на трон. Драконья Жила нестабильна, и это наш единственный шанс.
Сюэ Яньло нахмурился:
Сюэ Яньло нахмурился:
— Вчера ночью погибло слишком мало людей. Концентрация крови недостаточна.
— Вчера ночью погибло слишком мало людей. Концентрация крови недостаточна.
Они использовали Пилюлю Восполнения Небес как приманку, чтобы привлечь культиваторов и заставить их перебить друг друга. Их смерти должны были стать ключом к разрушению Драконьей Жилы.
Они использовали Пилюлю Восполнения Небес как приманку, чтобы привлечь культиваторов и заставить их перебить друг друга. Их смерти должны были стать ключом к разрушению Драконьей Жилы.
Вчерашний переворот тоже унес немало жизней, окрасив павильоны императорского дворца в красный.
Вчерашний переворот тоже унес немало жизней, окрасив павильоны императорского дворца в красный.
Но этого было мало.
Но этого было мало.
— Хм? Кажется, печать и так была ослаблена. Что ж, этого хватит, чтобы пробить небольшую брешь. Остальное зависит от того, захочет ли тварь, сидящая внизу, нам помочь.
— Хм? Кажется, печать и так была ослаблена. Что ж, этого хватит, чтобы пробить небольшую брешь. Остальное зависит от того, захочет ли тварь, сидящая внизу, нам помочь.
Второй принц с трудом поднялся и, задыхаясь, прохрипел:
Второй принц с трудом поднялся и, задыхаясь, прохрипел:
— О чем вы говорите?
— О чем вы говорите?
Старейшина Чжэнь усмехнулся:
Старейшина Чжэнь усмехнулся:
— Разве ты не знаешь? Под вашей столицей запечатан Великий Демон. Этот меч служит замком, удерживающим его, и именно этот демон стал питательной средой для процветания Династии Люли на протяжении тысячи лет, позволив ей выстоять даже в период смут.
— Разве ты не знаешь? Под вашей столицей запечатан Великий Демон. Этот меч служит замком, удерживающим его, и именно этот демон стал питательной средой для процветания Династии Люли на протяжении тысячи лет, позволив ей выстоять даже в период смут.
— Что?!
— Что?!
На шокированного второго принца никто не обратил внимания.
На шокированного второго принца никто не обратил внимания.
Раздался глухой голос:
Раздался глухой голос:
— Поднимись!
— Поднимись!
Сюэ Яньло воспарил в воздух. Его руки сложились в печать, и за его спиной возник черно-белый символ багуа Инь-Ян, словно разделивший его надвое.
Сюэ Яньло воспарил в воздух. Его руки сложились в печать, и за его спиной возник черно-белый символ багуа Инь-Ян, словно разделивший его надвое.
Из пустоты начала сочиться густая алая кровь — кровь погибших в городе людей. Подчиняясь силе багуа, она хлынула сплошным потоком и впиталась в призрачный меч.
Из пустоты начала сочиться густая алая кровь — кровь погибших в городе людей. Подчиняясь силе багуа, она хлынула сплошным потоком и впиталась в призрачный меч.
В то же мгновение...
В то же мгновение...
Земля содрогнулась!
Земля содрогнулась!
Вся Верхняя Нефритовая Столица затряслась так, словно под землей перевернулся исполинский дракон.
Вся Верхняя Нефритовая Столица затряслась так, словно под землей перевернулся исполинский дракон.
...
...
— Пошел дождь, прабабушка.
— Пошел дождь, прабабушка.
Су Лоцю с обреченным видом хлебал лапшу.
Су Лоцю с обреченным видом хлебал лапшу.
Прошлую ночь он провел в лапшичной, а утром тайные стражи доложили ему, что второй брат искал его всю ночь.
Прошлую ночь он провел в лапшичной, а утром тайные стражи доложили ему, что второй брат искал его всю ночь.
Хороший братец. Взойдя на трон, он первым делом бросился искать его. Какая трогательная братская любовь.
Хороший братец. Взойдя на трон, он первым делом бросился искать его. Какая трогательная братская любовь.
Старушка из лапшичной равнодушно бросила:
Старушка из лапшичной равнодушно бросила:
— Иди помоги свернуть прилавок.
— Иди помоги свернуть прилавок.
Дождь был неестественным.
Дождь был неестественным.
Он начался слишком внезапно.
Он начался слишком внезапно.
Су Лоцю вдруг схватился за сердце, задыхаясь. Морщинистая рука похлопала его по плечу, и удушье исчезло.
Су Лоцю вдруг схватился за сердце, задыхаясь. Морщинистая рука похлопала его по плечу, и удушье исчезло.
Старушка из лапшичной сказала:
Старушка из лапшичной сказала:
— Оно сейчас вырвется.
— Оно сейчас вырвется.
— Что вырвется? — растерянно спросил Су Лоцю, успев съесть лишь один кусочек лапши.
— Что вырвется? — растерянно спросил Су Лоцю, успев съесть лишь один кусочек лапши.
Старушка свернула навес, собрала табуретки и произнесла:
Старушка свернула навес, собрала табуретки и произнесла:
— Три года назад я случайно встретила Мастера Дворца Кровавого Демона.
— Три года назад я случайно встретила Мастера Дворца Кровавого Демона.
— А?!
— А?!
Су Лоцю даже выронил палочки.
Су Лоцю даже выронил палочки.
Он знал, что прабабушка была невероятно могущественной, но и представить себе не мог, что она знакома с главой одной из Девяти Врат и Двенадцати Дворцов.
Он знал, что прабабушка была невероятно могущественной, но и представить себе не мог, что она знакома с главой одной из Девяти Врат и Двенадцати Дворцов.
— Я рассказала ему, что в казне Династии Люли хранится меч. Этот меч способен помочь культиватору превзойти Седьмое Царство. И этот меч удерживает Великого Демона, запертого под вашей столицей. А сейчас... меч ослаб.
— Я рассказала ему, что в казне Династии Люли хранится меч. Этот меч способен помочь культиватору превзойти Седьмое Царство. И этот меч удерживает Великого Демона, запертого под вашей столицей. А сейчас... меч ослаб.
Су Лоцю в ужасе прошептал:
Су Лоцю в ужасе прошептал:
— Значит ли это... прабабушка, что Великий Демон сейчас вырвется на свободу?
— Значит ли это... прабабушка, что Великий Демон сейчас вырвется на свободу?
Старушка кивнула. В ее мутных, старческих глазах промелькнула искра ностальгии.
Старушка кивнула. В ее мутных, старческих глазах промелькнула искра ностальгии.
— Да.
— Да.
Су Лоцю запаниковал:
Су Лоцю запаниковал:
— Но если демон вырвется, наша Верхняя Нефритовая Столица будет стерта с лица земли!
— Но если демон вырвется, наша Верхняя Нефритовая Столица будет стерта с лица земли!
— Да.
— Да.
— Тогда зачем... прабабушка, зачем вы это сделали?
— Тогда зачем... прабабушка, зачем вы это сделали?
Старушка наконец закончила протирать стол.
Старушка наконец закончила протирать стол.
Она сказала:
Она сказала:
— В молодости я состояла в Секте Железного Меча. Это была крошечная секта, но там было очень тепло и уютно.
— В молодости я состояла в Секте Железного Меча. Это была крошечная секта, но там было очень тепло и уютно.
Она опустила глаза, и по ее лицу было невозможно прочесть эмоции:
Она опустила глаза, и по ее лицу было невозможно прочесть эмоции:
— Конечно, Секта Железного Меча была уничтожена много лет назад. А человек, которого я любила больше всех на свете, был запечатан прямо здесь, под этой столицей. И теперь... от Секты Железного Меча осталась только я.
— Конечно, Секта Железного Меча была уничтожена много лет назад. А человек, которого я любила больше всех на свете, был запечатан прямо здесь, под этой столицей. И теперь... от Секты Железного Меча осталась только я.
Дождь лил как из ведра.
Дождь лил как из ведра.
Вскоре он размыл очертания зданий, погрузив мир во тьму.
Вскоре он размыл очертания зданий, погрузив мир во тьму.
Старушка из лапшичной смотрела на черную пелену дождя и тихо прошептала:
Старушка из лапшичной смотрела на черную пелену дождя и тихо прошептала:
— Давно не виделись, младший брат.
— Давно не виделись, младший брат.

Комментарии

Загрузка...