Небо стало черным, как тушь, земля – бесплодной и тихой. Лишь редкие искорки вспыхивали в пустоте, но то был не огонь, а расцветающие кроваво-красные ликорисы – цветы смерти.
Ветер доносил призрачный шепот, полный стенаний и горьких обид тех, чьи души не обрели покоя. Неподалеку мерно текла река Хуанхэ, унося павших в края вечного забвения.
Это было Цзюю – последнее пристанище всего живого.
Золотой песчаный скорпион замер в растерянности. Он не понимал, как в мгновение ока оказался в этом жутком месте.
Внезапно из окружающей тьмы стали одна за другой вспыхивать пары алых глаз. Десятки, сотни глаз окружали его, сужаясь в кольцо.
Вспых!
Одна пара алых глаз исчезла.
И в тот же миг на панцире скорпиона остался глубокий след от когтей.
Прежде чем зверь успел среагировать, глаза начали гаснуть один за другим, и с каждым разом раны на его теле становились всё глубже.
Когда погасла последняя пара глаз, мир Цзюю содрогнулся и исчез.
Скорпион снова оказался на выжженной земле, но врага перед ним не было – тигрочеловек теперь восседал на его спине.
Правая рука Лю Сю пробила золотую броню насквозь, вонзившись прямо в мозг чудовища. Только сейчас скорпион почувствовал дикую боль. Он отчаянно забился, пытаясь достать противника клешнями, но те не дотягивались до головы. Он хотел ударить хвостом, но обнаружил, что жало намертво пригвождено к земле клинком.
— Раздирающие когти тигра! — Выкрикнул Лю Сю, обрушивая удар прямо в зияющую рану на голове скорпиона.
Хруст!
После глухого удара тело Золотого песчаного скорпиона содрогнулось в последней конвульсии, и жизнь окончательно покинула его.
[Убит Золотой песчаный скорпион 42 ур. Получено 75 712 опыта. Бонус за разницу в уровнях: опыт +500%].
[Уровень повышен. Текущий уровень: 18].
...
[Уровень повышен. Текущий уровень: 20].
— Уф... наконец-то, — Лю Сю облегченно выдохнул, утирая пот с носа тыльной стороной ладони. Подсказки об опыте подтвердили победу.
К счастью, уникальный навык Адского тигра не подвел.
«Девять небес: Сотня тигриных раздираний»: накладывает на цели в радиусе действия «Иллюзию Цзюю», вызывая слепоту и страх. В это время фантомные тени наносят сто последовательных ударов когтями. Первые 99 атак наносят по 10% урона каждая, а финальный, сотый удар – 200%.
Этот прием имел общие черты с прежним навыком Короля Теней – то же огромное количество ударов.
Однако новый навык был гибче: все сто ударов можно было обрушить на одного врага или распределить между сотней противников – всё зависело от воли Лю Сю.
Только что он сконцентрировал всю мощь в одной точке, и только благодаря этому сумел пробить феноменальную защиту скорпиона.
Впрочем, в системном сообщении не было упоминания о «преодолении ранга». Значит, Лю Сю переоценил противника: хоть скорпион и был выше 40-го уровня, первую эволюцию он еще не прошел. В отличие от охотников, которым для прокачки требовалось продвижение в классе, звери могли расти в уровнях и без эволюции.
Единственным минусом было то, что первые 99 ударов наносили лишь десятую часть урона. Общий множитель навыка составлял 1190%.
Слово «лишь» здесь было не совсем уместным.
Почти двенадцатикратный урон – по сравнению с «Сосредоточенным ударом», зависящим только от силы, или «Мгновенным разрезом» с его 130%, – заставлял признать: «Трансформация Короля Зверей» действительно была навыком эпического класса.
К тому же, аналитический ум Лю Сю уже подсказал ему путь к усилению этой техники.
Раз навык наносит целую сотню ударов, значит, нужно использовать это количество.
Ему стоило обзавестись экипировкой с эффектами при попадании. Например, как у его лука, где пассивный навык «Ледяной шип» давал шанс заморозки.
Но заморозки мало – Лю Сю нужны были вещи, наносящие прямой стихийный урон при каждом ударе. И это должны быть аксессуары или доспехи, а не оружие.
Обычно свойства оружия работают, только когда оно в руках. Пользуешься мечом – получаешь его бонусы, стреляешь из лука – его. Но после трансформации его главным оружием становились когти. Можно было, конечно, заказать гигантский клинок под стать его новому росту...
Он вспомнил тот боевой молот, что показывал дядя Те.
Или, что еще проще... просто смазать когти ядом!
Скрежет!
Пока Лю Сю размышлял о ядах, за его спиной раздался характерный звук извлекаемого из ножен клинка. Он обернулся и увидел юношу с мечом в руке, который настороженно следил за каждым его движением.
Это был тот самый член «Золотого собрания», что бился с кроликом. Лю Сю уж грешным делом подумал, что того пришибли.
— Лю Сю, охотник-новичок из городка Тяньцин, — представился он, добровольно снимая трансформацию.
Увидев, что грозный зверь мгновенно превратился в обычного человека и стал кротким, Линь Юйфэй наконец убрал меч.
— Линь Юйфэй, охотник-новичок из «Золотого собрания», — последовал ответ.
— Линь Юйфэй? — Лю Сю нахмурился. Это имя ему ни о чем не говорило, но он знал другое, очень похожее.
Линь Юйтэн. В его прошлом мире это был великий Король Охотников, чье имя гремело на весь Альянс.
— Что-то не так?
— Нет, ничего, — Лю Сю покачал головой.
Скорее всего, просто совпадение. Насколько он помнил, Линь Юйтэн не состоял в «Золотом собрании».
— Спасибо за помощь. То, что ты увел тигра, очень меня выручило, — поблагодарил Линь Юйфэй.
— Я сделал это не ради тебя, просто этот зверь меня заинтересовал, — честно ответил Лю Сю, поглаживая густую шерсть тигра.
Он не стал бы связываться с безумцами из «Гнезда» ради первого встречного.
Фью-юх!
Воздушный челн вернулся.
Не Фэнъюнь спрыгнул на землю.
— Цел? — Спросил он у Линь Юйфэя, не сводя при этом изучающего взгляда с Лю Сю и его спутника.
— В порядке, — ответил тот и поспешил представить гостя:
— Это глава нашей фракции, Титулованный охотник по прозвищу «Гнев Небес» – Не Фэнъюнь.
— Лю Сю, новичок из Тяньцина.
Не Фэнъюнь едва заметно кивнул.
— Тот тигр-оборотень – это был ты?
— Да.
— Впечатляющая сила.
— Благодарю за похвалу.
— Хочешь присоединиться к нашему «Золотому собранию»?
Лю Сю на секунду онемел от неожиданности, но тут же ответил:
— Для меня это будет честью.
Это и был его план защиты от «Гнезда» – найти прибежище в «Золотом собрании».
В отличие от обычных охотничьих отрядов, «Собрание» было скорее союзом сильных одиночек, платформой для обмена.
Там не было жестких обязательств или гарантированных наград. Всё строилось на взаимной выгоде.
Если член собрания находил зверя, с которым не мог справиться сам, он звал соратников. Или нанимал их за деньги и ресурсы. Самые опасные задания и редчайшие звери почти не попадали в Ассоциацию охотников – их разбирали в таких закрытых сообществах.
Попасть туда было непросто: требовалась либо исключительная сила, либо редкий талант. Принимали либо по рекомендации, либо по личному приглашению главы.
Лю Сю как раз выпал второй случай.
Но у «Золотого собрания» была и другая особенность. В его ряды вступали те, кто имел личные счеты с тремя столпами зла – организациями «Гнездо», «Истребление» и «Пир». Либо те, кто сам стал их целью.
Проще говоря, «Золотое собрание» было своего рода «Мстителями» этого мира.
В будущем эта организация разрастется настолько, что сможет на равных противостоять трем великим силам зла.
Вступить в такую свободную, перспективную и защищенную структуру было идеальным вариантом. Лю Сю ломал голову, как бы туда напроситься, а тут Не Фэнъюнь пригласил его сам. Разумеется, он не мог отказаться.
Не Фэнъюнь бросил Лю Сю золотой жетон.
— Это знак собрания. С ним ты сможешь официально зарегистрироваться в Ассоциации любого крупного города.
— Или можешь отправиться с нами в Долину Золота на ежегодную встречу.
— Мы выдвигаемся завтра в семь утра от здания Ассоциации. Ждать не будем.
С этими словами Не Фэнъюнь вскочил на челн и вместе с Линь Юйфэем скрылся в направлении городка Тяньцин.
Глядя им вслед, Лю Сю невольно вздохнул. Не Фэнъюнь был точно таким же, как в хрониках его прошлой жизни – стремительным и решительным, как удар молнии.

Комментарии

Загрузка...