На площади у Главного пика царила мертвецкая тишина.
Все словно окаменели, тупо уставившись на огромный обугленный кратер глубиной в несколько десятков метров.
На дне кратера Линь Сингуй неторопливо стряхнула с рукава несуществующую пыль.
— Ко... конец?
Стоявший у края руин судья-старейшина сжимал в руке маленькое флажковое знамя формации, применявшееся для остановки поединка.
Его руки тряслись, словно в лихорадке, и флажок с глухим стуком упал на землю.
— На нынешнем Большом соревновании секты... первое место в рейтинге десяти лучших...
Судья с трудом сглотнул, его голос сорвался и перешел на фальцет от чрезмерного потрясения.
— Ученица внешней секты Линь Сингуй! Победа!
Это объявление прозвучало словно удар молота по тонкому льду, вмиг взорвав всю арену.
Никаких возгласов радости — раздавались лишь глубокие, всеобщие вздохи ужаса и бормотание людей, чье мировоззрение только что рухнуло.
— Один огненный шар... Всего один огненный шар без единой капли духовной энергии разнес в щепки бодигарда-ваджру?
— Что это за монстр в конце концов? У нее правда нет Духовного Корня?
Посреди жутковатой мертвой тишины и шока с возвышения внезапно сорвалась круглая фигура.
— Дорогу! А ну все расступились перед стариком!
Глава секты Лу Чанфэн растолкал нескольких старейшин внутренней секты, преграждавших ему путь.
Он даже не заметил, как впопыхах потерял один ботинок, и босиком помчался прямо по куче обломков.
— Духовные камни! Мои высшие духовные камни! Ставка сто к одному!
На ходу Лу Чанфэн безумно щелкал костяшками на потрепанном счету, и те издавали звонкий стук.
Его лицо раскраснелось, от возбуждения жир на щеках подрагивал, и он стремглав бросился к Линь Сингуй на дно кратера.
— Девочка! Ты вовсе не отброс! Ты мой родной предок! Ты денежное дерево нашей Секты Сюаньтянь!
Лу Чанфэн раскинул руки, намереваясь заключить в крепкие объятия ту самую спасительницу, что помогла ему выиграть баснословное богатство.
У края кратера Чу Минчжоу тоже до боли сжал кулаки, а в глубине его глаз полыхало фанатичное сияние.
— Госпожа победила... Госпожа непобедима! — хрипло прошептал он.
Рядом с ним Су Лань сияла от восторга, сжимала в руке камень памяти и в упор разглядывала обугленные следы на дне.
— Никаких следов техник управления огнем, чистейший взрыв... Что это за методика алхимии такая?
Су Лань прикусила ноготь, погрузившись в научное безумие.
Линь Сингуй посмотрела на недавнего медвежьим прыжком неслощегося Лу Чанфэна и брезгливо отшагнула на полшага в сторону.
— Глава секты, насчет объятий — не нужно. Обещанная награда — ни единой монетки меньше.
Лу Чанфэн поймал пустоту, но вовсе не рассердился — его глаза сузились в узкие щелочки от улыбки.
— Не меньше! Абсолютно не меньше! Я сию же минуту веду тебя открывать сокровищницу...
Он не успел договорить.
— Клик.
Осколок голубой каменной плиты размером с кулак вдруг, вопреки всякой гравитации, подпрыгнул возле ноги Лу Чанфэна.
Следом за ним — второй, третий.
— Ву-у-х!
Тяжелая, до предела глухая вибрация без всякого предупреждения прокатилась из самых недр под ногами собравшихся.
Это была вовсе не поверхностная волна духовной энергии, возникающая при сражениях заклинателей.
Это было чистейшее, на физическом уровне, глубинное смещение земной коры!
Улыбка на лице Лу Чанфэна мгновенно застыла. Он удержал равновесие и в ужасе опустил взгляд на землю.
— В чем дело? Разве формация уже не разрушилась? — в панике закричал один из старейшин внутренней секты.
— Защитить учеников! Неужели это отголоски взрыва вызвали землетрясение?
Ученики на площади качались из стороны в сторону, а некоторые, обладавшие слабой культивацией, просто шмякнулись на задницы.
Линь Сингуй стояла на дне кратера, слегка нахмурив брови.
Она отчетливо ощущала, что ударная волна физического теплового расширения от того взрывного огненного шара не только снесла защитное поле вверх, но и со страшной силой пробила горную породу Главного пика книзу.
Столь жуткая физическая пробивная сила вызвала цепную реакцию в глубинах земли.
— Моя магия вообще-то не предполагает периодического урона, — тихо произнесла Линь Сингуй.
В этот момент:
— Хрусь!
Громкий и до жути пронзительный звук трещины отчетливо донесся со стороны задней горы Главного пика.
Звук был негромким, но казалось, будто он прогремел прямо в глубинах духовного сознания каждого адепта Секты Сюаньтянь.
Услышав это, Лу Чанфэн уронил счеты на землю — они со стуком рассыпались, и костяшки разлетелись во все стороны.
— Задняя гора... Это направление запретной зоны...
Лицо Лу Чанфэна в мгновение ока побледнело как полотно, а голос задрожал.
— Беда! Тысячелетняя печать... рухнула!
Его слова еще не затихли, как со стороны задней горы без всякого предупреждения вырвался гигантский столб черного как смоль тумана!
Этот столб взметнулся в небо с поразительной скоростью и мгновенно разорвался в вышине.
Изначально ясное небо всего за несколько секунд полностью затянуло этой черной дымкой.
Сквозь нее перестали пробиваться даже лучи солнца, и вся Секта Сюаньтянь в одно мгновение погрузилась в сумеречный полумрак.
— Что это за дрянь? Почему мой летающий меч не слушается?
Вскричал один из адептов внутренней секты, паривший в воздухе на мече.
Стоило его именному мечу соприкоснуться с черной дымкой, разлетающейся по краям, как по его поверхности побежали шипящие звуки коррозии.
Духовное сияние померкло, и тот ученик с криком рухнул с высоты.
— Это бездонные миазмы! Не касайтесь их духовной силой! Они разъедают меридианы!
Истошно вопили старейшины-распорядители, и вся площадь вмиг погрузилась в хаос.
Следом из глубин застилающей небо черной дымки донесся низкий, протяжный рев, словно преодолевший эпохи древности.
— Р-р-р-а-а-х!
Этот рев услышали вовсе не ушами — он тяжелым молотом ударил прямо по душам всех присутствующих.
В нем сквозила устрашающая первобытная свирепость и жуткая жажда крови.
Гулкий звук исторгся из земных глубин, обратившись в видимую глазом черную звуковую волну, которая пронеслась по всему Главному пику.
— Кха!
Несколько стражей горы, стоявших ближе всех к задней горе, даже не успели закричать.
Сметенные звуковой волной, они изошли кровью из семи отверстий и рухнули замертво на месте.
На площади те самые гордые мечники внутренней секты теперь не могли удержать в руках собственные мечи.
— Моя голова! Что-то разрывает мое духовное сознание!
Множество учеников в мучениях хватались за головы, катались по земле и воли.
Лу Чанфэн теперь уже не выглядел нелепым скрягой.
Он яростно прикусил кончик языка, используя эссенцию крови, чтобы грубой силой подхлестнуть культивацию главы секты.
— Слушать всем старейшинам! Построить Массив Сумеру девяти дворцов! Держать Главный пик до последнего! Ни в коем случае нельзя допустить эту тварь во внешнюю секту!
С кровью налитыми глазами Лу Чанфэн отчаянно отдавал приказы.
Пусть он и был прижимистым, но прекрасно понимал: если то, что сидит в запретной зоне, вырвется наружу, многотысячелетнему наследию Секты Сюаньтянь сегодня придет полный конец.
Площадь, еще недавно праздновавшая победу на состязании, всего за полминуты погрузилась в мертвую тишину и отчаяние.
Даже воздух наполнился удушающим, ужасающим давлением.
Глядя на апокалиптическую картину вокруг, Лу Чанфэн почувствовал, как у него подкосились ноги, и он в отчаянии рухнул на колени среди обломков.
— Все кончено... Небеса уничтожили мою Секту Сюаньтянь...
Тем временем на дне огромного кратера Линь Сингуй неторопливо рассеяла собственный водяной щит.
Она подняла голову, глядя на клубящуюся по небу черную дымку, и прислушалась к пронзительному реву магического зверя.
Она не стала, подобно остальным, хвататься за голову и рыдать, не испытывала ни страха, ни дрожи.
Лишь брезгливо нахмурила брови.
— Качество строительства в этой паршивой секте... оно что, и вправду настолько паршивое?

Комментарии

Загрузка...