Хлипкая деревянная дверь с грохотом издала полный боли и отчаяния стоун и плашмя рухнула на землю.
Поднявшуюся пыль пропитывал едкий запах прелой листва.
Огромная туша Пурпурного Единорога загораживала вход в дворик, а его мощные фиолетовые копыта продолжали нервно бить оземь.
Су Лань стояла за порогом, а алые одежды трепетали на осеннем ветру.
её взгляд был холоден, как ледяные клинки, но в глубине глаз таились скрытые ожидания и гордость мастера алхимии девятого ранга.
Будучи самым молодым главой зала в Секте Сюаньтянь, она питала почти маниакальную страсть к созданию пилюль.
Способным сотворить лекарственную жидкость со стопроцентным коэффициентом слияния мог быть лишь какой-нибудь скрытый от мира великий мастер алхимии.
Того и гляди, это затворник из старейшин секты, сымитировавший собственную смерть, скрывается здесь во внешних землях, познавая мир смертных.
Стоило ей получить хотя бы пару наставлений, как она с радостью отбросила бы спесь главы зала и смиренно попросила об учении.
Су Лань глубоко вздохнула, подавляя бушующий в груди гнев, и решила сначала проявить вежливость, а уже потом переходить к силе:
— Позвольте спросить, какой из старших изволит пребывать здесь...
Но на половине фразы слова намертво застряли у неё в горле.
Пыль рассеялась, и картина во дворе отчетливо предстала перед её глазами.
Никаких отшельников с костями бессмертных и даосской осаной, никаких источающих жар котлов наивысшего качества для варки пилюль.
Лишь покосившееся, трещащее по швам старое бамбуковое кресло, на котором развалилась и лениво зевала юная дева.
Дева была облачена в простую серую матерчатую одежду самых низов внешнего двора, а в пальцах она мяла недоеденную половинку мандарина.
Рядом стоял такой же одетый в серое юноша, который прижимал руку к груди, судя по всему, ещё не отойдя до конца от состояния невесомости при пространственной телепортации.
— Линь Сингуй?
Су Лань с первого взгляда узнала ту, что расположилась в кресле.
Та самая никчёмная девчонка с уничтоженным Духовным Корнем, из-за которой несколько дней назад стоял такой шум в Зале Наказаний, а сегодня она же метлой вырубила Шэнь Аотяня?
Су Лань нахмурила брови, быстрым взглядом окинув дворик — ни малейшего намека на третьего человека.
— Почему это ты? А где тот скрытый мастер, только что вызвавший пространственные колебания? — холодно потребовала ответа Су Лань, и в её голосе зазвучали разочарование и нетерпение.
Линь Сингуй затолкала в рот последнюю дольку мандарина и невнятно пробормотала:
— Какой еще мастер? Карликов тут разве что двое, кого именно вы ищете?
Про себя она втайне ужасалась: почему у людей в Мире бессмертных нюх прямо как у цепных псов?
Она же явно уже поглотила с помощью темного элемента ауру на той проклятой метле, которой вершила правосудие, так как они смогли столь точно выйти по ее душу?
Видимо, во всем были виноваты те самые первородные остатки лекарственного жмыха, что пару дней назад валялись в грязи за внешней стеной двора и выдали конечную точку пространственных координат.
Су Лань рассмеялась от злости, указав сначала на заросли сорной травы за пределами двора, а затем на еще не до конца рассеявшуюся в воздухе рябь магической энергии.
— Хватит тут притворяться дурочкой! Я шла по запаху лекарств и пространственным трещинам прямо по следам, и обрыв нити ведет сюда, в твой двор!
— Если сегодня же ты не выдашь этого алхимика и противоядие для моего духовного зверя, этот глава зала сровняет твой никчёмный дворик с землей!
Произнеся это, Су Лань шагнула вперед.
Давление пика Стадии Золотого Ядра вырвалось наружу без малейшего сдерживания, подняв опавшие листья с земли, которые со свистом закружились и вылетели за пределы стены.
Пурпурный Единорог в ответ издал низкий рык: хотя его два дня проносило и все четыре ноги еще подкашивались, вид он по-прежнему имел грозный.
В этот момент стоявший рядом Чу Минчжоу пришел в движение.
Едва оправившись от головокружения и подняв голову, он увидел, что высокопоставленная глава Зала Пилюль внутреннего двора перекрыла вход вместе с устрашающим свирепым зверем.
К тому же от женщины исходила не скрываемая, вполне осязаемая жажда убийства.
Они пришли за госпожой Линь! — в голове Чу Минчжоу прозвенели тревожные звоночки.
В его шестнадцатилетнем убогом понимании жизни внешнего двора появление старейшины из внутренних земель сулило лишь одно — убийство свидетелей и заметание следов.
Госпожа Линь только что жестоко опозорила мечника внутреннего двора на арене, и эта женщина наверняка заявилась, чтобы смертельно отомстить.
Но ведь госпожа Линь — простая смертная, у которой даже Духовного Корня нет, как она сможет одолеть старейшину Стадии Золотого Ядра и духовного зверя девятого ранга?
Эту жизнь, его нынешнее достоинство — всё это даровала ему госпожа Линь.
Пусть даже сегодня он превратится в мелкую пыль, он никому не позволит причинить госпоже Линь хоть малейший вред.
— Госпожа, уходите! Я задержу их!
Глаза Чу Минчжоу налились кровью, и, подобно бешеному маленькому волчонку, защищающему свою добычу, он встал прямо перед Линь Сингуй.
Он окинул взглядом всё вокруг — в руках не было даже подходящего оружия.
В отчаянии он судорожно ухватился за стог соломы у соседней стены.
Та самая сломанная метла, которую он только что спешно засунул туда, чтобы спрятать, мгновенно оказалась у него в руке.
— Не смейте трогать госпожу Линь!
Яростно взревев и высоко подняв метлу с летящей во все стороны шерстью, Чу Минчжоу сломя голову бросился на Пурпурного Единорога у входа.
Линь Сингуй только-только проглотила мандарин, но стоило ей поднять голову, как она стала свидетелем этой сцены самопожертвования.
Её прежде ленивые глаза мгновенно расширились, однако пытаться остановить его было уже поздно.
— Постой! Чу Минчжоу, ты взял не то оружие...
Чу Минчжоу ничего не слышал: будучи смертным без капли духовной энергии, он пер вперед на чистой решимости и ярости.
Видя, как этот безумный смертный несется на него со сломанной деревянной палкой наперевес, Пурпурный Единорог на мгновение исполнился человекоподобного презрения.
Он гордо вскинул голову, собираясь фыркнуть и сдуть эту мозолящую глаза букашку прочь.
Однако, добежав вплотную, Чу Минчжоу споткнулся о выступающую каменную плиту.
Его корпус резко подался вперед, он полностью потерял равновесие и плашмя рухнул лицом вниз.
По инерции зажатая в руке метла со страшной силой устремилась вперед.
Расщепленные бамбуковые прутья на конце метлы угодили ровно в цель — со страшной точностью впечатавшись в гордо вздернутую ноздрю единорога.
Раздался глухой шлепок.
Воздух внезапно замер.
А ведь эту самую метлу всего двое суток назад Линь Сингуй использовала для помешивания той самой кастрюли с сильным слабительным для темных эльфов.
Хотя позже Линь Сингуй принудительно обернула и поглотила темным элементом оставшуюся на ней ауру.
Но в самой глубине метлы все равно оставался прилипший плотный кусок зелено-черного концентрата магического зелья.
Этим тычком Чу Минчжоу буквально вдарил тот самый застарелый остаток прямо в чувствительную слизистую носовой полости единорога.
Глаза единорога моментально вылезли из орбит.
Резкий запах, превосходивший тухлые яйца столетней выдержки в десятки тысяч раз, ударил прямиком ему в макушку.
Это была мощнейшая химическая реакция, вызванная физическим контактом высококонцентрированного магического зелья.
— О-о-у-у-!
Единорог испустил душераздирающий, жуткий вопль, столь пронзительный, будто с него живодер снимал шкуру.
Его громадное тело вмиг оцепенело, и до того дрожавшие четыре ноги в одночасье превратились в ватные макароны.
Пурпурный Единорог закатил глаза, вывалил наружу огромный язык, а из пасти у него повалила густая белая пена.
— Плюх!
Этот девятиранговый страж горы, обладавший древней кровью и привыкший лакомиться ядовитыми травами словно конфетами, рухнул плашмя в грязь во дворе, судорожно дернул всеми четырьмя копытами и окончательно затих.
Припав к земле, Чу Минчжоу уставился на метлу в своей руке, после чего перевел взгляд на поверженного единорога, пускающего пузыри, и совершенно лишился дар речи.
Сглотнув слюну, он повернулся к Линь Сингуй и заискивающе выдавил:
— Гос... госпожа... Кажется... я затыкал его до смерти?
Линь Сингуй в муках закрыла лицо руками.
Не страшно иметь противника уровня бога, страшно иметь свиноподобного союзника с горячей головой.
Ну вот, теперь биооружие ударило напрямую в лицо, и от этого недоразумения уже не отмыться, даже бросившись в Желтую Реку.
Мертвая тишина.
У входа в разрушенный двор воцарилось гробовое безмолвие.
Су Лань стояла на прежнем месте, застыв в той же высокомерной позе, в то время как её мозг окончательно отключился.
Она своими глазами видела, как её сокровище, её любимца, простым веником вырубил какой-то дворовый уборщик мусора?!
И это духовный зверь девятого ранга! Тот самый Пурпурный Единорог, чью защиту не могли пробить практики Стадии Золотого Ядра!
Только из-за того, что его ткнули в нос метлой, он запенился?!
Взгляд Су Лань медленно опустился ниже, остановившись на облезлой метле.
Знакомый едкий лекарственный душок, из-за которого её духовный зверь двое суток не слезал с горшка, как раз доносился от нее по ветру.
Глаза Су Лань в ту же секунду налились кровью, покраснев настолько, что казалось, будто из них закапает кровь.
Струна разума с громким треском оборвалась окончательно.
— Линь! Син! Гуй!
Голос Су Лань звучал так, будто она доносилась из глубин девяти кругов преисподней, источая нескрываемую, запредельную жажду убийства.
— Так это ты — та самая мразь, что повсюду травит всех ядом!
— Мало того, что вы отравили моего драгоценного духовного зверя, вы еще посмели совершить на него второе покушение прямо у меня на глазах!
Линь Сингуй опустила руки и пару раз сухо кашлянула, пытаясь исправить положение:
— Глава зала Су, вы поверите, если я скажу, что эта метла обладала собственным мнением?
— Да я поверю в черта лысого!
Су Лань окончательно потеряла рассудок, начисто забыв о достоинстве старейшины Стадии Золотого Ядра.
Она молниеносным шагом пересекла границу двора, оказавшись внутри быстрее молнии.
Чу Минчжоу не успел и глазом моргнуть, как она ухватила его за воротник и приподняла над землей, словно цыпленка.
Следом свободная рука Су Лань превратилась в размытый силуэт, мертвой хваткой вцепившись в Линь Сингуй, сидевшую в бамбуковом кресле.
Линь Сингуй инстинктивно сжала посох, собираясь наложить на себя пространственный щит высшего ранга.
Однако в голове она мгновенно произвела расчет: щит высшего ранга — пятьсот очков вклада, телепортация для побега — тысяча очков.
Хотя эта женщина безумствовала, в ауре её духовной силы читались лишь намерения схватить их, а вовсе не убивать.
Если она вздумает сопротивляться, мало того, что заработанные очки вклада сгорят впустую, так еще придется обнажить куда больше козырей.
— Ладно, сойду за бесплатный попутный транспорт, как раз загляну в Зал Пилюль осмотреть их алхимическое оборудование.
Линь Сингуй просто разжала пальцы на посохе, прекратив сопротивление и позволив Су Лань мертвой хваткой вцепиться в собственный воротник.
Захватив обоих, Су Лань не остановилась — её духовное восприятие отчетливо уловило аномалию пространственного пласта рядом с Линь Сингуй.
Там оставался крошечный разрыв иного измерения, который Линь Сингуй только что создала с помощью заклинания телепортации, но еще не успела полностью закрыть из-за слабости магической мощи.
— Пытаешься спрятать вещдоки?
Су Лань холодно усмехнулась, и чудовищная духовная сила пика Стадии Золотого Ядра выплеснулась наружу.
Применив грубую силу, она прорвала брешь прямо вдоль той слабой пространственной трещины.
— Бах!
Ржавый старый железный котел с густым запахом слабительного был грубо вырван Су Лань из пространственного хранилища на свет божий.
— Пойманы с поличным! И после этого смеете оправдываться!
Держа в одной руке Чу Минчжоу, а в другой — Линь Сингуй, прихватив заодно ржавый котел, Су Лань вылетела со двора.
Не давая обоим ни единого шанса на слово, она мгновенно вызвала под ногами летающий меч.
Алые одежды взметнули бурю, и они камнем взмыли в небеса, прямиком направляясь во внутренний Зал Пилюль.
В небесах разъяренное лицо Су Лань исказилось от злости, а скрежещущий от ненависти голос эхом разносился по ветру:
— Если сегодня же вы не вернете противоядие, оба отправитесь в котел для пилюль в качестве топлива!

Комментарии

Загрузка...