Мертвую тишину Большого зала нарушило сухое покашливание Старейшины Цинъюня.
Он крепко сжал метелку фасу, с силой подавляя жадную лихорадку, поднявшуюся на дне глаз.
На смену ей пришло выражение старческого человеколюбия и всеобъемлющей, до мозга костей прочувствованной доброты.
— Хорошо! Хорошо! Как хорошо! — Старейшина Цинъюнь трижды повторил это слово, и из его глаз от избытка чувств даже брызнули слезы.
— Сингуй, моя хорошая ученица, наставник ведь знал, что у тебя великая судьба и огромный запас удачи, ты отнюдь не пташка из мелкого пруда!
Остальные старейшины вокруг застыли в оцепенении, но вскоре некоторые пришли в себя и наперебой принялись менять свое мнение.
В конце концов, речь шла о той самой легендарной «древней наследственной передаче», для которой не нужен Духовный Корень.
Старейшина Цинъюнь шагнул вперед, а его тон стал таким мягким, что казалось, из него можно выжать воду.
— Вырванный ранее Духовный Корень на самом деле был хитростью ради твоего же спасения: наставник видел, что ты впала в безумие от отклонения ци, и был вынужден пойти на эту жертву ради сохранения твоей жизни.
— Теперь же ты обрела заслуженное счастье в несчастье и постигла Великое Дао этой... магии. Наставник безмерно рад за тебя.
Он протянул руку, пытаясь явить величие учителя:
— Спускайся же, хватит бунтовать, возвращайся во Внутренний дель — ты по-прежнему моя самая любимая личная ученица.
Стоявшая на коленях Е Бинъяо услышала это, резко подняла голову, и ее лицо исказилось от полного неверия.
С какой стати? Статус личного ученика, ради которого она пошла на любые ухищрения и даже не постыдилась поступиться собственной гордостью, Линь Сингуй может вернуть парой легких слов?
Парящая в воздуце Линь Сингуй свысока смотрела на фальшивое лицо Старейшины Цинъюня.
Ей невольно хотелось рассмеяться: скорость, с которой эти люди из Мира бессмертных меняют личины, превосходила даже проворство гоблинов с Западно-Фэнтезийного континента.
— Спасение ценой самоистязания? Ладно, раз так, оставь этот трюк для кого-нибудь другого.
Линь Сингуй лениво зевенула, не имея ни малейшего намерения спускаться вниз.
— Не трать силы попусту, твои расчеты были слышны даже там, наверху.
Доброжелательное выражение на лице Старейшины Цинъюня мгновенно застыло:
— Сингуй, что это значит? Неужели ты все еще держишь обиду на наставника?
— Об обиде речи нет, просто хлопот не оберешься.
Линь Сингуй постучала черной деревянной палкой по краю светового барьера, и чистый звук разнесся по всему залу.
— С этого момента у меня нет ни полмагического камня связи со Старейшиной Цинъюнем и этим Залом Наказаний.
— Я больше не буду никакой личной ученицей, я добровольно понижаю звание.
Она посмотрела на стоявшего рядом остолбеневшего ученика-распорядителя:
— Запишите меня, я отправляюсь в Внешний дель мести полынь и мести дорожки в качестве разнорабочей.
По залу вновь прокатился ропот.
Добровольно променять роскошь и изобилие личной ученицы Внутреннего деля на грязную работу во Внешнем? Эта девчонка сошла с ума!
Старейшина Цинъюнь окончательно запаниковал: стоило ей разорвать учительские узы, и под каким предлогом ему тогда забирать то древнее наследие?
— Дерзость! Один день в роли учителя — отец на всю жизнь, разведо ли тебе позволено буйствовать...
— До свидания, провожать не нужно.
Линь Сингуй даже не дала ему возможности продолжить пустые речи, ее мысли шевельнулись, и в тот же миг стихия ветра под ногами пришла в движение.
Она не удостоила их даже беглым взглядом и, подобно сорвавшейся с тетивы стреле, стремительно вылетела за ворота Зала Наказаний.
Позади остались лишь опустившие от изумления челюсти люди да побагровевший от ярости Старейшина Цинъюнь, у которого от злости дрожало все тело.
Солнце слепило глаза.
На длинных ступеньках из синего камня юноша в поношенных серых грубых одеждах низко склонил голову, сгребая опавшую листву.
Его звали Чу Минчжоу, ему исполнилось шестнадцать лет, и он был самым низшим разнорабочим на внешних землях.
Из-за хаотичных и мутных духовных корней он даже не мог провести ци в тело, из-за чего регулярно подвергался побоям со стороны других учеников.
Услышав шум, доносившийся из главного зала, Чу Минчжоу тупо поднял голову.
В следующее мгновение его вечно безжизненные глаза широко распахнулись.
Он увидел вылетающую девушку в порванных, испачканных кровью одеждах, которая держала в руке черную обугленную палку.
Никакого парящего меча, никаких магических сокровищ и, что самое главное, никакого привычного давящего ощущения чужого превосходства, сотканного из духовной энергии.
Напротив, обладая от природы чутким восприятием, он ощутил вокруг этой девушки необычайно мягкий и естественный ритм природы.
Она парила в воздухе без всякой видимой опоры и с ленивой грацией опустилась прямо перед ним.
Приземлившись, Линь Сингуй развеяла магию и сладко потянулась, широко раскинув руки.
Она повернула голову и нос к носу столкнулась с пораженным взглядом Чу Минчжоу, в котором читалось такое выражение, будто он стал свидетелем нисхождения божества.
Они некоторое время молча таращились друг на друга.
— Одолжишь метлу? Я только устроилась на работу, обмундирование еще не выдали, — Линь Сингуй указала на метлу в его руках.
Чу Минчжоу судорожно вздрогнул и машинально протянул ее, забыв даже о дыхании.
В мире бессмертных отсутствие Духовного Корня означало, что ты — лишь копошащийся в грязи муравей. Таков был незыблемый закон.
Однако стоявшая перед ним девушка, совершенно лишенная духовной силы, не только умела летать, но и излучала ауру, перед которой ему хотелось пасть ниц.
Эта сцена обрушилась на Чу Минчжоу тяжелым молотом, наотмашь распахнув двери его наглухо запертого за последние десять с лишним лет мира.
Линь Сингуй перехватила метлу и, напевая какую-то безымянную мелодию, неспешно направилась к жилью разнорабочих Внешнего деля.
Пока ее силуэт окончательно не скрылся за поворотом.
У входа в Зал Наказаний, за массивной каменной колонной с вырезанным драконом, тень странно изогнулась.
Оттуда осторожно выглянул мужчина средних лет в серых одеждах, на поясе которого болтались разбитые счеты.
Этим человеком был не кто иной, как нынешний глава Секты Сюаньтянь, Лу Чанфэн.
— Хрусь.
От избытка эмоций Лу Чанфэн с такой силой сжал в руке подержанный, со скидкой купленный шар для записи видений с трещинами на поверхности, что тот развалился на куски.
— Ай-яй-яй, мои два камня низшего качества!
Лицо Лу Чанфэна перекосилось от боли в сердце, он торопливо опустился на корточки и принялся сгребать осколки в Мешочек для хранения, лелея надежду подклеить их дома смолой.
Но вскоре его маленькие, испускающие хищный блеск глазки снова заполнились непреодолимой одержимостью и восторгом.
Он в упор уставился на удаляющуюся Линь Сингуй и отчаянно затер руки.
— Мамочки... Никаких колебаний духовной силы, ни единого потраченного камня — и при этом свободный полет в небесах?
Счеты в его голове затрещали громче прежнего, рисуя бесчисленные сверкающие духовные камни, манящие его к себе.
Если распространить эту технику на всю секту, сколько же средств удастся сэкономить на покупке летающих артефактов за целый год?!
Лу Чанфэн погладил подбородок, расплывшись в улыбке, по сравнению с которой старый лис показался бы младенцем.
— Какая же здесь баснословная выгода! Да это же настоящее дерево, трясите — посыплются деньги, ради возрождения нашей Секты Сюаньтянь!
— Скоро начнется Большое состязание секты... Пусть обманом или уговорами, но я обязан затащить ее туда!

Комментарии

Загрузка...