Свет мечей рассеялся, и на центральной площадке для боевых искусств проявились фигуры трех адептов в черных даосских мантиях.
Впереди всех стоял Янь Чжэн, безликий старейшина Зала Закона Внутренних Учеников, чье лицо всегда было скрыто за маской суровости.
Старейшина Янь годами ведал в секте наказаниями и обладал непререкаемым авторитетом, от одного его вида по телу бежали мурашки, однако сейчас увиденное заставило его застыть в полном оцепенении.
Его острый, похожий на соколиный взгляд пронзил пространство.
С одной стороны в грязи, словно мертвая собака, валялась Е Бинъяо — та самая «восходящая гениальная звездочка», на которую секта возлагала огромные надежды и у которой только что пробудился великолепный талант.
От нее разило тухлой рыбой и зловонной жижей.
Мало того что ее пучок волос растрепался, на щеке четко отпечатался красный след — точь-в-точь как будто ее только что отхлестали по щекам посреди улицы.
С другой стороны стояла Линь Сингуй — та самая никчемная отбросица, которой после извлечения Духовного Корня положено было едва держаться на ногах.
Она неторопливо прислонилась плечом к обломанному дверному косяку, держа в руке черную, закопченную палку для очага.
На ней не было ни единой капли грязи.
— Что здесь происходит?! — рявкнул старейшина Янь, и в его голосе прозвучало давление Стадии Золотого Ядра.
Находящихся поблизости внешних учеников отбросило назад, у них задрожали колени, и они один за другим рухнули на колени, не смея даже вздохнуть.
Услышав этот голос, Е Бинъяо ухватилась за него, как за соломинку, и резко подняла голову из грязи.
— Старейшина Янь... спасите меня! — горько заплакала она, заливаясь слезами, хотя из-за перемазанного черной грязью лица это зрелище было лишено всякой красоты.
— Эта ученица Линь... Она позавидовала, что я отобрала у нее место на Большом турнире внутреннего круга, и посмела использовать мерзкие демонические штучки, чтобы напасть на меня изподтишка!
Е Бинъяо указала на Линь Сингуй, и ее пронзительный голос так достоверно изображал жертву, что в это можно было поверить без сомнений.
Ван У и остальные тоже поспешно, кто на четвереньках, а кто ползком, принялись поддакивать:
— Старейшина, рассудите нас по справедливости! Мы видели все своими глазами!
— Она не только разбила Ледяной щит старшей сестры Е демонической магией, но и собиралась убить всех нас!
Услышав это, лицо старейшины Яня помрачнело окончательно, став похожим на вековой лед.
Он повернулся к Линь Сингуй и без малейшего церемониального почтения просканировал ее духовным чувством.
Ни малейшего колебания духовной энергии.
Разрушенный Даньтянь, иссохшие духовные меридианы — перед ним несомненно стоял ни на что не годный калека.
Старейшина Янь холодно усмехнулся:
— Какая дерзкая Линь Сингуй! Секта помнила твои прошлые заслуги и оставила тебе жизнь, даровав жалкое существование.
Ты же не только не проявила благодарности, но и пала столь низко, что сговорилась с культиваторами Пути Демонов и прибегла к грязным еретическим приемам!
С его точки зрения, все было проще простого.
Как мог никчемный отброс без духовного корня сокрушить защиту уровня Закладывания Основы?
Исключая жертвоприношение собственной души в обмен на зловещую силу демонов, не существовало ни единого другого объяснения!
Мир бессмертных больше всего на свете ненавидел последователей Пути Демонов, и стоило кому-то запятнать себя этим, как его ждала неизбежная кара с обращением в прах.
— Стража Закона, слушай мой приказ! — сурово возвысил голос старейшина Янь.
— Здесь! — стоявшие за его спиной двое блюстителей Закона на Стадии Закладывания Основы мгновенно выхватили мечи, направив их острия прямо на Линь Сингуй.
Эта девица ступила на путь демонов и представляет смертельную опасность. Немедленно схватить ее!
— Если посмеет оказать сопротивление — убить на месте!
Едва затихли эти слова, как оба блюстителя бросились вперед так, будто перед ними был злейший враг.
Мало того что их клинки ярко засияли духовным светом, они еще и украдкой налепили себе на грудь по две защитные бумаги-талисмана.
В конце концов, «демонический культиватор», способный одним ударом прикончить Е Бинъяо, определенно представлял собой смертельно опасного монстра.
Они зажали Линь Сингуй с обеих сторон, и острия мечей находились от ее горла на расстоянии меньше половины дюйма.
Атмосфера мгновенно застыла, превратившись в сплошной лед.
Внешние ученики тряслись от страха, подсознательно отступая назад, опасаясь задеть хотя бы крупицу демонической ци.
Каждый был уверен, что сейчас развернется кровавая битва зажатого в угол зверя.
Однако Линь Сингуй, чей горлом уперлись острия мечей, совершила поступок, повергнувший всех в полный шок.
— Ха-а-а...
Прямо перед лицом старейшины Яня она смертельно зевнула, с невероятной ленцой вытянув челюсть.
И даже с самым естественным видом сладко потянулась.
— Ладно-ладно, хватит уже мечами махать, руки не устали? — Линь Сингуй лениво взмахнула рукой.
— Я и так пойду с вами.
Она отодвинула острие меча у своего горла той самой черной, закопченной палкой и первой зашагала вперед.
Оба блюстителя остолбенели.
Разве так ведет себя легендарный кровожадный и безумный демон, убивающий без моргания глазом?
Почему она выглядит так, будто собирается пойти в столовую и встать в очередь за едой?
— Чего уставились? Дорогу покажете? — Линь Сингуй бросила на них через плечо взгляд. — Я как раз собиралась заглянуть к вашему начальству поболтать.
Старейшина Янь от злости затряс бородой:
— Стоит одной ногой в могиле, а все туда же — дерзит! Конвоируйте в Зал Закона, пусть старейшина Цинъюнь вынесет приговор!
Путь к Залу Закона был долгим и шумным.
Е Бинъяо поддерживали под руки: несмотря на то, что она все еще была покрыта грязью, во взгляде, брошенном на спину Линь Сингуй, читалось неукротимое, ликующее торжество.
Стоит им переступить порог Зала Закона, и даже обладай Линь Сингуй хоть какими-то сверхъестественными способностями, сегодня она непременно умрет!
А шедшая впереди Линь Сингуй, казалось, вовсе ни о чем не беспокоилась, однако ее мозг работал на предельной скорости.
Изначально она ломала голову над тем, как бы окончательно избавиться от лицемерного наставника прежней хозяйки этого тела.
Старейшина Цинъюнь пользовался в секте огромным авторитетом: на людях он источал заботу о своих учениках, а за глаза брал грязные деньги от семьи Линь из Чжунчжоу и собственноручно выкачивал Духовный Корень у прежней владелицы тела.
Подобные лицемерные ханжи больше всего на свете дорожили собственной репутацией.
Если он узнает, что она, этот «никчемный отброс», не только не умерла, но и устроила столь громкий переполох...
Ради сокрытия своих прошлых грязных делишек он без малейших колебаний выпрыгнет вперед, чтобы раздавить ее насмерть.
— Тем проще, как раз решу все за один раз и оформлю увольнение.
Линь Сингуй радостно щелкнула пальцами про себя.
Как только эта связь учитель-ученик будет разорвана, она окончательно превратится в ни к чему не привязанную внешнюю служанку, что станет идеальным началом спокойной старости.
Вскоре перед глазами процессуальной процессии предстало величественное и суровое черное здание.
Перед массивными воротами зала стояли две статуи свирепых охраняющих зверей с выкаченными глазами, излучая тяжесть, от которой замирало сердце.
Это и был Зал Закона внутренних учеников секты Сюаньтянь.
— Грохот... —
Когда старейшина Янь направил струю ци в защитную печать, тяжелые ворота из черного железа медленно распахнулись в обе стороны.
Внутри главного зала вились тонкие струйки фиолетового дыма от курильниц.
На главном месте в самом верху восседал мужчина средних лет в бирюзовой даосской мантии, чей облик источал неземное благородство.
В руке он держал метелку фасу, его глаза были слегка прикрыты, словно мирская суета вовсе не касалась его сердца.
Это и был наставник прежней владелицы тела, старейшина Цинъюнь.
Услышав шум, старейшина Цинъюнь медленно приоткрыл глаза, и его взгляд упал на приведенную Линь Сингуй.
Заметив, что Линь Сингуй не только стоит живая и невредимая, но на ней нет даже следов слабости от каких-либо пыток, его рука резко дрогнула.
Кончик его метелки фасу беззвучно лишился нескольких волосков.
В этот самый миг в глазах старейшины, вечно казавшихся воплощением милосердия, мелькнуло нескрываемое, леденящее душу намерение убить.

Комментарии

Загрузка...