В ресторанный обеденный перерыв Сяо Ли помог мне заказать порцию жареного риса. Увидев ту цепочку, он с неверием в голосе спросил:
— Брат Ян, а эта штука вообще поможет?
По обыкновению я принялся с триумфом хвастаться, заявляя, что её изготовил некий искусный мастер из Юго-Восточной Азии, а внутри запечатан иньский дух. Я велел ему в полуночный час проколоть иголкой средний палец, капнуть на амулет пару капель свежей крови, а затем прочитать заклинание с прилагающегося листка. Если кровь впитается, значит, между ним и иньским духом в цепочке установилась связь, после чего останется лишь носить её на шее.
Сяо Ли окинул взглядом исписанный заклинаниями листок и заметил, что, судя по интернету, такие ожерелья в Юго-Восточной Азии можно купить за пару сотен юаней за штуку. Почему же у меня она стоит целых пять тысяч?
Я объяснил, что тут всё иначе. Сейчас множество храмов в Юго-Восточной Азии строят специально для туристов, они тайком связаны с гидами и занимаются тем, что обирают приезжих. Мало того, что в тех цепочках нет никаких иньских духов, так они ещё и сделаны непонятно из чего — ни золота, ни серебра. Какая там пара сотен, даже за пару десятков брать — чёрт побери, деньги на ветер.
Сяо Ли, похоже, всё еще сомневался и засыпал меня кучей вопросов. Мне показалось, что он невероятно зануден, но, ничего не попишешь, пришлось набраться терпения и всё ему растолковывать. Кто бы мог подумать, что Сяо Ли будет донимать меня расспросами до четырёх с лишним часов дня, пока менеджер переднего зала не объявил о начале смены. Только тогда он умолк и с сомнением протянул мне пухлый конверт.
Я распечатал его и заглянул внутрь: там лежало пять тысяч наличными. Я уже собирался уходить, но Сяо Ли окликнул меня, вооружившись бумагой и ручкой, и потребовал, чтобы я выписал ему расписку...
Вечером, лёжа в постели, я чувствовал легкое беспокойство. По правде говоря, Сяо Ли и сам до конца не верил, но и я, чтó греха таить, как ни посмотрю на эту цепочку, она казалась купленной за пару сотен юаней в первой попавшейся лавке Юго-Восточной Азии. Если через месяц не будет никакого толку, мне ведь придётся не только вернуть Сяо Ли пять тысяч, но и остаться в убытке на две тысячи собственных вложений!
Пару дней спустя я выбрался по делам и в обеденный час как раз проходил мимо того ресторана, где работал Сяо Ли, так что заглянул внутрь перекусить фастфудом. Сяо Ли очень обрадовался, увидев меня, и, подавая заказ, воодушевленно затараторил:
— Брат Ян, твоя вещь и правда работает! Моя девушка теперь целыми днями отвечает мне в интернете, а иногда, даже если не о чем говорить, сама заводит разговор. К тому же она пообещала, что больше никогда никуда не пойдет с другими парнями и будет всё время сидеть со мной. И вот, она уволилась со своей работы и пришла к нам в ресторан официанткой!
Сяо Ли указал на худенькую высокую девушку. Та как раз смотрела на него и, улыбаясь, кивнула.
Я спросил, кем она работала раньше. Сяо Ли ответил, что бухгалтером. У меня на секунду отнялся дар речи, и я сказал ему, что у бухгалтера куда больше перспектив, чем у официантки, так он ведь просто загубит будущее своей девчонки.
С гордым видом Сяо Ли заявил:
— Брат Ян, моя девушка сама этого захотела! Мы начали встречаться еще со школы, она готова пожертвовать ради меня всем!
Что ж, лезть в чужие отношения между двумя людьми мне не улыбалось, а узнав, что предоставленные Чэнь Сяолянь злые искусства и впрямь возымели действие, я успокоился.
Еще через три-четыре дня мне позвонил Сяо Ли и сказал, что они с девушкой взяли отгул на день и собираются поехать в торговый центр за одеждой, а после покупок хотят угостить меня ужином. Я отнекивался, как мог, но в итоге сдался и согласился.
Около шести вечера Сяо Ли позвонил и попросил подождать его у входа в торговый центр Пинъюань. Когда они с девушкой вышли на улицу, я с удивлением заметил, что в руках у Сяо Ли нет ни единого пакета с покупками.
Любопытство взяло верх, и я спросил:
— Вы что же, ничего не купили?
Сяо Ли с недовольным видом произнес:
— Мне очень нравится бренд Анта: качество отличное, цены доступные. Я обошел все магазины Анта в городе и обнаружил, что продавцы-консультанты там либо смешанные — и парни, и девушки, либо вообще одни парни! Вот из-за этого я в итоге ничего и не купил.
Я не знал, смеяться тут или плакать, и заметил, что сейчас в магазинах большинство консультантов работают в смешанном составе, но это ведь, кажется, никак не влияет на твои покупки?
Сяо Ли возразил:
— Да как же не влияет? Терпеть не могу парней-консультантов! Это работа для девчонок, какого чёрта туда парни лезут? Стыд и позор для мужского пола!
Его девушка тихо проговорила:
— Я тоже отговаривала его, но он не слушает...
Сяо Ли зыркнул на неё и выпалил:
— Думаешь, я обходил стороной те магазины с парнями-консультантами только из-за этого? Да я просто не хотел, чтобы ты пялилась на этих парней-консультантов! Некоторые из них ещё и косятся на тебя исподтишка, я вообще-то ревную, понимаешь? С жиру бесишься, не ценишь своего счастья!
Девушка опустила голову и умолкла. Сяо Ли вдруг рассвирепел и заявил:
— Это что за манеры? Я тут перед посторонним человеком за тебя заступаюсь, а ты сразу нос вешаешь! Чего уставилась, опять с каким-то хмырём намылилась крутить шашни?
С этими словами он внезапно замахнулся и отвесил девушке пощёчину. Я от неожиданности подскочил и бросился их разнимать, но Сяо Ли оттолкнул меня со словами:
— Брат Ян, не лезь в это дело. Я тут навел справки: она за моей спиной только и делает, что поливает меня грязь, а ведь я всё ради неё делаю! Я разъярен, я обязан её проучить!
Его девушка даже не пыталась убежать, просто стояла и терпела удары. От нескольких оплеух у неё изо рта пошла кровь. Прохожие зашушукались, возмущаясь: что это за парень такой? Как рука поднимается бить девчонку с такой силой.
Видя, что Сяо Ли не остановить, я крикнул его девушке:
— Ты чего не бежишь?!
Она жутковато улыбнулась, но ничего не ответила. Сяо Ли, вдоволь наколотившись, порядком устал и уселся прямо на землю, тяжело отдуваясь. На косые взгляды окружающих ему было наплевать — он даже рявкнул на стоявших рядом:
— Мы с девушкой ругаемся, вам-то какое дело?!
Тут девушка дернула его за рукав и произнесла:
— Пойдём. Нам ведь еще Брата Яна ужинать вести.
Сяо Ли зло бросил:
— Ужинать? Да пошли вы к чёрту! Я от тебя уже сыт по горло!
После всего увиденного у меня самого пропало всякое желание идти в какой-либо ресторан, и я сказал, что не голоден. Но Сяо Ли взвился:
— Ты что, Брата Яна за человека не считаешь? Как ни крути, а мы идём ужинать!
Мы отыскали ближайшую забегаловку. Когда делали заказ, я попросил мапо тофу, но Сяо Ли тут же замахал руками:
— Мапо тофу без перца!
Официант смутился и пробормотал, что извините, но мапо тофу обязательно готовится с перцем, можно положить поменьше, но совсем без него нельзя.
Сяо Ли возмутился:
— Я же сказал не класть, значит, не кладите! Клиент — это бог, от острого поднимается жар в теле, понимаете? Вы что, специально хотите, чтобы мы заболели?
Официант отчитали так, что он боялся поднять голову. Я поспешил сгладить углы, и Сяо Ли великодушно объявил, что ради Брата Яна портить отношения не станет, мапо тофу отменяется, пусть несут яичный рис.
Тогда я заказал свинину со вкусом рыбы, но Сяо Ли заявил, что в обычных харчевнях мясо для этого блюда вечно не первой свежести, и заставил меня выбрать что-нибудь другое. В конце концов, чёрт побери, стоило мне назвать любое блюдо, как он находил в нём изъян. Я просто швырнул меню Сяо Ли в лицо и велел заказывать самому. Сяо Ли с обидой в голосе осведомился, уж не раздражает ли он меня? Я поспешно заверил, что нет, просто хотел, чтобы он выбрал что-нибудь полезное и гигиеничное.
В итоге Сяо Ли заказал на троих три порции яичного риса вдобавок к тарелке арахиса...
И даже, блин, никаких напитков! Он изрёк, что в газировке и соках содержатся гормоны, которые вредны для здоровья, и потребовал, чтобы мы пили кипяток.
После ужина Сяо Ли уперся рогом, что вызовет мне такси, и отказать ему было невозможно. Как назло, стоял час пик, поймать машину оказалось жутко тяжело. Наконец появилась свободная легковишка — водитель развернулся ради нас через всю дорогу от противоположной обочины. Я уже собирался запрыгнуть внутрь, как меня схватил за руку Сяо Ли.
Я ошарашенно спросил:
— В чём дело?
Сяо Ли заявил:
— Брат Ян, в эту машину мы не сядем, давай дождёмся следующую.
Я поинтересовался:
— Почему это?
Сяо Ли ответил:
— Ты посмотри, как этот шофёр масляными глазами зыркает на мою девушку! Меня от такого воротит. Ему уже лет сорок, а всё туда же — на молодых потянуло, совсем стыд потерял.
Лицо водителя пошло пятнами, то ли от злости, то ли от бешенства:
— Ты кого это, блядь, обзываешь?
Сяо Ли огрызнулся:
— Да тебя и обзываю, и чё ты мне сделаешь? Есть яйца — выходи один на один!
Я поспешно вмешался, сунул водителю двадцатку и велел убираться быстрее, объяснив, что мой приятель перепил.
Простояв на жаре целый час, мы пропустили пять такси — все они были отвергнуты Сяо Ли лишь по той причине, что за рулем сидели мужчины. В конце концов этот ублюдок поймал трехколесный мотороллер — и только потому, что управляла им пожилая женщина лет пятидесяти. За такую поездку трицикл заломил астрономическую цену, мало того, что дороже такси, так ещё и без всякой страховки, случись что — отвечай сам. В душе я жутко противился этой затее и предложил добраться до дома самостоятельно на попутном такси.
Сяо Ли тут же скорчил недовольную физиономию:
— Чего так, Брат Ян? Привык на комфортных тачках рассиживаться, а на нашей не элитной западло ехать?
Мне тогда до смерти захотелось выпалить: «Да ты, мать твою, психопат!» Но, подумав о том, что три тысячи уже у меня в кармане, я решил перетерпеть. В конце концов, в следующий раз меня и палкой не затащат с ним встретиться.
Вот так, покачиваясь, я и добирался до дома на трёхколёсном мотороллере...
Лёжа в постели, я помимо воли думал о Сяо Ли. Раньше он жаловался, что девушка относилась к нему холодно — будь я на её месте, тоже бы знать его не захотел. Что же до её походов по караоке с другими парнями, по мне так это абсолютно нормально. Выбирать одежду исключительно в магазинах Анта без парней-консультантов, устраивать из еды целое представление, закатывать истерики из-за каждой поездки в такси — удивительно вообще, что нашлась хоть одна девчонка, согласившаяся стать его девушкой!
Подобные люди чересчур ультимативны, с ними невыносимо тяжело общаться, классический случай психического расстройства. А все его бредни про то, что девушка за глаза вечно поливает его грязью — чистой воды плод его собственных тараканов. И эти выдумки, будто кто-то из парней раздевал глазами его девушку или что она загляделась на какого-то мужика — сплошная паранойя. Такой тип людей вызывает омерзение, и я даже слегка пожалел, что продал ему злые искусства. Но тут же подумал: да пошло оно всё, лишь бы деньги капали, какая мне разница до его проблем!
В тот день я как раз болтал с какой-то девушкой в сети, как вдруг зазвонил телефон. Взглянув на номер, я мгновенно потерял всякое желание отвечать: чёрт побери, это был звонок от Сяо Ли.
Бросив фразу «психопат», я отбросил телефон в сторону.
Но он не унимался и продолжал трезвонить.
Меня это в конец взбесило, и я просто-напросто вырубил аппарат.
Наконец-то наступила тишина.
На следующий день я заявился с инспекцией в собственную лавку. Под присмотром Нюню и Ван Баошэна дела шли неплохо, покупатели шли нескончаемым потоком, приобретая злые искусства.
Я остался крайне доволен, велел им продолжать в том же духе. Нюню и Ван Баошэн с ухмылкой закивали и протянули мне стакан воды.
Я взял газету и принялся рассеянно листать страницы, как вдруг Нюню пронзительно взвизгнул.
Я поспешно отложил газету и спросил, что случилось.
Нюню, сжав в руке телефон, обратился ко мне и Ван Баошэну:
— Нынешняя молодёжь совсем с катушек съехала! Даже ссорясь, неужели обязательно до убийства доводить? Вы только гляньте оба, до чего дошло, просто ужас!
Я с тревогой заглянул через его плечо в экран — и у меня в ту же секунду волосы встали дыбом!
Главных героев этой новостной сводки я, кажется... кажется, прекрасно знал...

Комментарии

Загрузка...