Глаза человека в китайском френче были серовато-белыми, точь-в-точь как очищенный от кожицы виноград.
Ню Ню испуганно бросилась ко мне в объятия, её тело непрерывно дрожало. Человек в китайском френче снова надел солнцезащитные очки и произнес:
— Сам не знаю в чем дело, но каждый раз, когда я подхожу к этой штуке, мне становится необычайно легко.
Я спросил его:
— А в обычное время ты чувствуешь себя плохо? И еще, что у тебя с глазами?
Человек в китайском френче уныло ответил:
— В обычное время мне невыносимо тяжело, и лишь когда я прохожу мимо этого места, такое состояние исчезает. Но у меня есть свободное время только с девяти до одиннадцати часов вечера, в эти два часа, поэтому в данный час я всегда прихожу в твою лавку Злых искусств.
Я с любопытством спросил:
— С каких пор тебе стало плохо?
Человек в китайском френче ответил:
— Примерно месяц назад.
Я взглянул на ту юго-восточноазиатскую статуэтку Будды и в общих чертах уже во всем разобрался. Сказав человеку в китайском френче, что он, возможно, подцепил какие-то Злые искусства, я пояснил: эта юго-восточноазиатская статуэтка Будды обладает способностью отгонять злых духов и обеспечивать безопасность, и раз он стоит рядом с ней, поразившие его Злые искусства подавляются, поэтому он и чувствует себя хорошо.
Человек в китайском френче крайне удивился, а я спросил его, не знает ли он, чем это вызвано? Не связано ли это со Злыми искусствами из Юго-Восточной Азии, Наньяна или даже из Гонконга и Юньнани? Человек в китайском френче призадумался и ответил:
— Наверное, связано. С тех пор как один мой старый друг отвез меня в Гонконг совершить какой-то ритуал для привлечения богатства, я и стал таким.
В моем сердце шевельнулось предчувствие: можно сказать, причина болезни нашлась. Человек в китайском френче испуганно спросил меня, пройдет ли всё, если он купит эту статуэтку Будды и заберет ее с собой?
Я покачал головой и сказал ему:
— Эта юго-восточноазиатская статуэтка Будды способна лишь временно подавлять Злые искусства в твоем теле. Стоит тебе удалиться на расстояние, на котором она перестает действовать, и ты снова окажешься во власти Злых искусств. Если хочешь, чтобы я тебе помог, выкладывай всё как есть.
Только тогда человек в китайском френче поведал правду. Выслушав его рассказ, я порядком испугался.
Его звали Жэнь Жокунь. Начав с нуля и с трудом сводя концы с концами почти целое десятилетие, он наконец-то завоевал определенное положение в деловых кругах. Не так давно он участвовал в рыночном тендере, но его неизменно опережал один конкурент — мало того что он лишился возможности привлекать новых клиентов, так еще и старых клиентов у него увели порядочно, из-за чего его компания понесла огромные убытки.
Хотя господин Жэнь понимал, что этот конкурент целенаправленно вредит именно ему, финансовые возможности его компании уступали чужим, и поделать было нечего. Спустя несколько месяцев компанию приперли к стенке, и она оказалась на грани банкротства!
Беда не приходит одна: в критический момент бухгалтер компании господина Жэня тоже сбежал, прихватив все деньги.
Позже, беседуя со старым другом, господин Жэнь узнал, что в Гонконге практикуются самые разные Злые искусства, способные обеспечить человеку богатство, безопасность и даже усилить его популярность у людей, причем эффект от них чрезвычайно мощный. Выслушав это, господин Жэнь обрисовал другу текущее положение дел в компании и спросил, нельзя ли раздобыть для него какие-нибудь Злые искусства, чтобы вернуть компанию к жизни.
Тот старый друг, дослушав, рассмеялся и сказал, что это вовсе не проблема, а сущая мелочь. На следующее же утро он заказал авиабилет до Гонконга и отвез господина Жэня к скрывающемуся от мира Мастеру, который и провел для господина Жэня соответствующий ритуал.
Вернувшись, господин Жэнь обнаружил, что у компании его конкурента невесть почему вдруг сорвались переговоры со множеством клиентов. Мало того что те старые клиенты вернулись под крыло компании господина Жэня, так еще и заказчики, потерянные во время тендера, тоже наладили с ним партнерские отношения. Вдобавок к этому поймали сбежавшего бухгалтера, и все деньги были полностью возвращены компании.
Господин Жэнь был безумно рад, но не прошло и нескольких дней, как он заметил, что начал постоянно болеть. По ночам его мучали кошмары: какая-то женщина в белом лет двадцати, с растрепанными волосами и неразличимым лицом, заявляла, что хочет его придушить! Он целыми днями чувствовал себя разбитым, страдал забывчивостью, к тому же его часто без всякой причины мучало стеснение в груди. В конце концов его глазные яблоки тоже начали белеть. Обследования в больницах ничего не дали, и от безысходности ему пришлось целыми днями ходить в солнцезащитных очках.
Однажды, сопровождая жену в храм возжечь благовония, он при виде великого Будды внезапно сошел с ума и переломал всё, что стояло на жертвенном столе. Настоятель прибежал на шум, тяжело вздохнул и сказал, что от этого человека исходит мощная ци обиды и если так пойдет и дальше, то жить ему осталось совсем недолго.
Господин Жэнь в ужасе принялся повсюду наводить справки и обошел немало Мастеров в надежде на проведение ритуалов, но толку не было никакого. Зато однажды по делам службы он прошел мимо этой моей лавки Злых искусств и почувствовал себя гораздо легче, из-за чего и случились недавние события.
Выслушав его рассказ, я подошел ближе и приподнял веко господина Жэня. После истории с Лао Таном Чжао Мань предупредила меня, что у тех, на кого навели цзяньтоу, на зрачках обязательно появляется черная линия. И действительно, на глазу у Жэнь Жокуня обнаружилось нечто подобное.
Я сказал ему, что он, судя по всему, пал жертвой юго-восточноазиатского цзяньтоу.
Господин Жэнь озадаченно спросил:
— Что такое цзяньтоу?
Я подробно рассказал ему о юго-восточноазиатских цзяньтоу, просветив на этот счет. Господин Жэнь утверждал, что отродясь не бывал в Юго-Восточной Азии и единственный его контакт с подобными Злыми искусствами произошел в Гонконге, но как его друг мог причинить ему вред?
Я усмехнулся и ответил ему:
— Чужая душа — потемки. Твой друг притворился, будто везет тебя в Гонконг к Мастеру для проведения ритуала на удачу, а на самом деле навесил на тебя цзяньтоу. Быть может, поначалу этот цзяньтоу действительно приносит тебе удачу, но за всё, что делают духи, живым приходится платить цену. И цена, которую ты платишь — это истощение собственных жизненных сил.
Господин Жэнь так испугался, что его рот сложился буквой «О».
— Т-так... неужели это тяжелое состояние продлится еще долго? — пролепетал он.
Я покачал головой и ответил:
— Не слишком долго. Самое большее через год ты умрешь от истощения жизненных сил.
Лицо господина Жэня побелело от страха, и он взмолился:
— Хозяин, помогите мне, умоляю! Сколько угодно денег, только спасите, я не хочу умирать!
Я нарочно изобразил крайнее затруднение:
— Среди различных Злых искусств тяжелее всего иметь дело именно с юго-восточноазиатскими цзяньтоу. Если Мастер попытается снять цзяньтоу и потерпит неудачу, он подвергнется обратном удару и сам подхватит такой же цзяньтоу. А если преуспеет, то наживет врага в лице Мастера, который этот цзяньтоу наложил. Поэтому за подобные дела по снятию цзяньтоу никто обычно не берется, если только не заплатить огромные деньги.
Господин Жэнь явно испугался моих слов и заторопился:
— Любые деньги! Я согласен выкупить свою жизнь. Хозяин лавки, вы человек сведущий и знаете много таких Мастеров, поспрашивайте, пожалуйста. Если сможете спасти мне жизнь, я доплачу сверх названной суммы.
Я мысленно ухмыльнулся: Чжао Мань непременно похвалит меня за это. Сделав вид, что соглашаюсь с величайшей неохотой, я промолвил:
— Ладно, оставь свои контакты. Ради спасения человека сделаю всё, что в моих силах.
Когда господин Жэнь ушел, Ню Ню спросила меня, неужели цзяньтоу и вправду так трудно снять? Я ответил, что конечно, а заодно наказал ей впредь при возникновении проблем в лавке незамедлительно связываться со мной.
На следующий день я позвонил Чжао Мань и вкратце изложил ей ситуацию господина Жэня.
Выслушав меня, Чжао Мань сказала, что, судя по описанию пострадавшего, это должно быть призрачный гуаньюй. Я спросил ее, что такое призрачный гуаньюй. Чжао Мань пояснила: это когда человек с глубокими познаниями в магии насильно внедряет в тело живого человека злого духа, умершего насильственной смертью. Злому духу и хозяю требуется несколько дней на притирку, после чего дух начинает непрестанно высасывать жизненные силы жертвы, и это продолжается до самой смерти. Но самое странное то, что призрачный гуаньюй вовсе не обладает свойствами приносить удачу или богатство.
Чжао Мань велела мне ждать от нее вестей. Прошло дня два-три, и Чжао Мань перезвонила. Она сообщила, что некий Мастер, живущий в гонконгской деревушке, сказал: описанная пострадавшем ситуация одновременно похожа и не похожа на призрачного гуаньюя, поэтому он хочет лично взглянуть на клиента, прежде чем выносить окончательный вердикт.
Я поспешил позвонить господину Жэню. Жэнь Жокунь озасаченно ответил:
— В компании сейчас завал, я никак не могу вырваться. Послушайте, нельзя ли попросить Учителя приехать на Материк? Дорогу туда и обратно, а также проживание в отеле и питание я полностью беру на себя.
Прозанимавшись бизнесом на Злых искусствах уже столько времени, я тоже поднаторел в хитростях и нарочно сказал:
— С этим сложно. Тот Мастер привыг жить уединенно в глубоких горах и не очень-то жалует поездки в крупные мегаполисы. Тут не помогут даже оплаченные дорожные расходы.
Господин Жэнь изумленно протянул:
— Неужели замашки круче, чем у какой-нибудь звезды?
Я ответил:
— В определенном смысле и правда круче, чем у звезд. Подумай сам: если в какой-нибудь глухой китайской горе живет Мастер, станет ли он приезжать по твоему зову только потому, что ты заплатишь за встречу с ним?
Господин Жэнь задумался и произнес:
— Пожалуй, вы правы. Тогда узнайте, сколько он запросит.
Я передал обстановку Чжао Мань. Вечером Чжао Мань перезвонила и сообщила, что после долгих уговоров Мастер наконец соизволил согласиться на поездку на Материк: помимо возмещения дорожных расходов туда и обратно, за хлопоты он требует пятьдесят тысяч, а в случае успешного снятия цзяньтоу — еще сто пятьдесят тысяч.
Я позвонил господину Жэню и передал, что Мастер может приехать на Материк для снятия цзяньтоу, но независимо от результата за хлопоты придется выложить сто тысяч, а если снятие пройдет успешно — доплатить еще двести тысяч. Господин Жэнь ответил, что триста тысяч за собственную жизнь — цена невысокая, и без колебаний дал согласие.
Дней через трое, когда я отвечал на сообщение клиента в сети, господин Жэнь неожиданно позвонил мне и слабым голосом произнес:
— Хозяин лавки, нельзя ли попросить Мастера поторопиться? Меня весь день клонит в сон, бросает в холодный пот, ноги подкашиваются, а когда подчиненные докладывают о делах, я вообще не понимаю, о чем они говорят. Боюсь, долго мне не протянуть.
Я поспешно набрал номер Чжао Мань, но она велела не подгонять: Мастер в данный момент снимает цзяньтоу с другого пострадавшего и отправится в путь самое позднее через два дня.
Прождав еще сутки, господин Жэнь снова позвонил мне и сообщил, что лег в больницу.
Я испугался и спросил, что стряслось.
Господин Жэнь рассказал, что сегодня он ехал на машине на работу. На красный свет светофора он повернул голову и обнаружил, что на пассажирском сиденье рядом с ним сидит женщина в белом. Жутко ухмыльнувшись, она внезапно протянула руку и попыталась перехватить руль. Обессиленный господин Жэнь попытался отбиться и случайно вдавил педаль газа в пол, в результате чего врезался в мчавшийся автомобиль марки Audi. И без того слабый, он тогда потерял сознание, а когда очнулся, уже лежал в больнице.
Я с тревожным сердцем спросил, тяжелые ли у него травмы. Господин Жэнь ответил, что внутренних повреждений нет, но тело сейчас настолько слабое, что он не может встать с постели, и он очень надеется, что по приезде Мастер навестит его прямо в больнице.
Повесив трубку, господин Жэнь даже переслал мне адрес больницы, номер своей палаты и кровати.
Я смертельно переживал, поэтому позвонил и поторопил Чжао Мань. На следующий день во второй половине дня Чжао Мань и тот гонконгский Мастер уже прибыли в аэропорт. К моему удивлению, на сей раз Чжао Мань привезла ровно того же самого человека, который в прошлый раз помогал Лао Тану!
Старик в черном кивнул мне в знак приветствия. Я вкратце обрисовал им обоим нынешнее состояние господина Жэня, и все трое поспешно направились в больницу...

Комментарии

Загрузка...