Напрасная слава? Сильный снаружи, но слабый внутри? Пустая оболочка? Каждое слово, словно острый нож, впивалось в сознание Лу Синчэня. Улыбка застыла на его лице, а кожа стала белее мела — каждая фраза била точно в цель, задевая самые больные места.
Шаша, заметив произведённый эффект, бросила на него косой взгляд и продолжила подливать масла в огонь:
— Даже маленькую девочку защитить не смог, а ещё мечтаешь защищать всё человечество. Эх… Будь я на твоём месте, наверное, со стыда сквозь землю провалилась бы. Хотя постой, твоя огненная сверхспособность хоть на что-то сгодится — можешь людям пятые точки обогревать…
— Заткнись! — Лу Синчэнь резко вскочил на ноги. Его лицо исказилось от ярости, вены вздулись на висках, когда он злобно указал на склад впереди. — Говори, с какого начинать? Клянусь, если не выжгу там всю мерзость дотла — насекомых, червей, крыс — можешь считать, что они там санитарные нормы соблюдают!
Шаша самодовольно усмехнулась, поправила солнечные очки и небрежно взмахнула рукой:
— Начали!
…
Мотоцикл неспешно катился по тихой дороге. Вокруг под ярким солнцем зеленели пышные кроны деревьев, а Линь Сянь, сидя позади, всматривался в очертания городка впереди. Недалеко от него, словно часовой на страже, возвышался химический завод с массивными реакторами и дистилляционными колоннами.
— Странно, обычно такие предприятия строят подальше от жилых районов, а тут совсем рядом, — задумчиво произнёс Линь Сянь.
— А может, именно поэтому монстры сюда и не суются? — предположила Кики. — Вдруг это из-за утечки каких-нибудь химикатов с завода?
Линь Сянь болезненно поморщился:
— Если монстры войти не могут, а мы спокойно разгуливаем, то кто здесь настоящие монстры?
— Это ещё неизвестно! — упрямо возразила Кики. — Бывает же такое, к чему люди могут приспособиться, а чудовища — нет. Вспомни хотя бы тот фильм про вторжение инопланетян — простые бактерии уничтожили целую армию пришельцев (Война миров)!
Линь Сянь замолчал — в словах девушки определённо была логика. Он принюхался к воздуху, пытаясь уловить необычные химические запахи.
Приближаясь к городской черте, они сбавили скорость. Перед ними открылся вид на улицы, застроенные невысокими домами и магазинами. Большинство зданий стояли с наглухо запертыми дверями, некоторые — с полуоткрытыми, лениво покачивающимися на ветру. Улицы устилал ковёр из преждевременно пожелтевших листьев, а в магазинах громоздились пустые, покрытые пылью и плесенью полки.
Кики нахмурилась, оглядывая царящий вокруг хаос:
— Что-то здесь не так. Не похоже, чтобы тут вообще кто-то жил.
Линь Сянь внимательно осматривал окрестности, держа наготове измеритель значения очищающего духа. Включив прибор, он увидел, как тусклое свечение рассеялось и снова собралось в луч. Стрелка прибора, словно нехотя, медленно переползла из минуса к нулю. Это озадачило Линь Сяня — то ли старый измеритель барахлит, то ли что-то не так, но движение стрелки казалось подозрительно медленным.
Скрип колёс нарушил тишину, когда они выехали на перекрёсток — предполагаемый центр городка. Хотя «центром» его можно было назвать с большой натяжкой: всего лишь придорожный супермаркет да банк, а напротив — довольно внушительное здание кинотеатра.
Спешившись с мотоцикла, они огляделись. Все видимые улицы под ярким солнцем выглядели словно декорации к фильму об апокалипсисе: безжизненные, обветшалые, с высохшими трупами местных жителей на обочинах. Одежда на телах слиплась и прилипла к земле, вокруг надоедливо жужжали мухи.
— Странно, я же точно видела здесь… да и вот это тоже, — Кики подняла голову, разглядывая верхние этажи магазинов. Пустые окна зияли чернотой, а в витрине магазина одежды застыли обнажённые манекены, криво расставленные за стеклом. Казалось, их безжизненные взгляды неотрывно следят за Линь Сянем и Кики.
Линь Сянь тоже чувствовал неладное — по пути они не встретили ни души, хотя прошлой ночью оба видели свет свечей в нескольких домах.
— Держись настороже, — предупредил он, поворачиваясь к кинотеатру. — Давай проверим торговый центр.
В городке не было ни зомби, ни живых людей, что сбивало с толку. Интересно, нашли ли что-нибудь Шу Цинь и Да Лоу?
Кики кивнула:
— Пойдём. Может, люди просто прячутся и не хотят показываться.
Едва переступив порог кинотеатра, Линь Сянь поморщился от ударившего в лицо запаха гнили и сырости. Осторожно продвигаясь вперёд, он рассуждал:
— Логично предположить, что место, способное сдерживать аномалии, должно быть идеальным для выживания. Создать здесь убежище куда разумнее, чем скитаться без цели. Но если тут нет живых…
— Значит, здесь обитает нечто страшнее аномалий? — мгновенно подхватила Кики.
Линь Сянь промолчал, надеясь, что его мрачные догадки не подтвердятся.
Холл кинотеатра тонул во мраке. Линь Сянь быстро создал мощный фонарь, и яркий белый луч прорезал темноту, осветив большую часть помещения. Всюду царил хаос: у стен выстроились молчаливые стражи — автоматы для продажи билетов и попкорна, в углу валялись останки рваных палаток, а рядом с ними — несколько трупов. Судя по всему, это были жители Дождевого городка, укрывшиеся здесь вскоре после Дня Пробуждения.
— Не похоже, что здесь есть выжившие…
Линь Сянь уже собирался уходить, когда Кики вдруг воскликнула:
— Линь Сянь! Там, внутри, что-то слышно!
Он мгновенно развернулся, направив луч фонаря туда, куда указывала Кики — в сторону коридора, ведущего к кинозалам. Их взгляды встретились, и без слов поняв друг друга, они осторожно двинулись вглубь здания.
Кап-кап…
Из темноты коридора доносился прерывистый звук капающей воды. Кроме этого монотонного звука, в помещении стояла такая тишина, что она казалась физически осязаемой, вызывая невольную дрожь.
Кики взлетела и зависла у двери одного из залов, указав Линь Сяню — именно отсюда доносился тот звук, который она услышала.
Линь Сянь кивнул, концентрируя в ладони электрический всплеск, и одновременно медленно потянул на себя тяжёлую дверь.
Скрррр…
Ржавые петли издали протяжный металлический стон, и в то же мгновение из зала хлынула волна такого чудовищного зловония, что Кики отпрянула назад, зажимая нос и борясь с подступающей тошнотой.
Линь Сянь тоже поморщился — от этой вони в глазах потемнело. За свою жизнь он повидал немало смертей, но такого омерзительного запаха ему ещё встречать не доводилось!
Превозмогая тошноту, он распахнул дверь настежь, но кроме удушающего смрада из темноты не доносилось ни звука.
Луч фонаря выхватил из тьмы пустой проход и превратившийся в свисающие лохмотья экран. Они осторожно вошли внутрь, Кики держалась позади, всё ещё зажимая нос и отчаянно размахивая рукой:
— Фу, какая вонища, невозможно же!
— Тсс! — Линь Сянь напряжённо посмотрел на неё, призывая к тишине.
Выйдя из прохода, они увидели поднимающиеся вверх ряды зрительских мест. Линь Сянь направил луч фонаря наверх, и в следующее мгновение их зрачки расширились от ужаса. Кики испуганно охнула и метнулась за спину Линь Сяня.
В безжалостном белом свете фонаря все кресла в рядах были аккуратно заняты… людьми. Вот только эти «люди» не были ни живыми, ни зомби — это были покрытые плесенью скелеты, с которых кто-то методично содрал всю кожу!

Комментарии

Загрузка...