— Если вы решите подняться на борт, все транспортные средства здесь будут поглощены и переработаны мной, — голос Линь Сяня прервал размышления присутствующих. — Другими словами, пути назад не будет.
В этот момент все взгляды обратились к массивному чёрному бронированному поезду за его спиной — те, кто взвешивал преимущества и недостатки, размышлял об эффекте группового преследования, был потрясён трагедией автоколонны «Огненная линия», беспокоился о том, что их бросят или используют как пушечное мясо... На внушительной броневой решётке всё ещё виднелись засохшие куски плоти, а механические колёса были покрыты тёмно-коричневыми пятнами крови.
Многочисленные следы от пуль, зияющие дыры от когтей и челюстей белых гигантских монстров и гигантских многоножек, глубокие вмятины от щупалец атмосферных медуз — всё это безмолвно свидетельствовало о яростных битвах, через которые прошёл поезд, прорываясь сквозь вечную ночь.
— Да, трусам на «Бесконечности» не место! — раздался звонкий детский голос. Шаша гордо подняла голову, нарушая всеобщее молчание. Увидев воодушевлённое лицо девочки, окружающие изменились в лице.
Мяо Лу, глядя на Шашу, решительно выступила вперёд:
— Мы не трусы!
Люй Чан тоже возбуждённо воскликнул:
— Верно, командир Линь, мы с тобой!
— Командир Линь, как только прикажете, мы сразу же начнём перегружать припасы с этих десяти машин на «Бесконечность»!
— Если сестра Цинь одобряет, значит всё правильно.
— Именно так!
— Пожалуйста, позвольте нам присоединиться, мы не станем дезертирами!
Гнетущая атмосфера рассеялась. Линь Сянь повернулся к Шу Цинь и твёрдо произнёс:
— Пересчитайте людей, сегодня вечером готовимся к погрузке.
Шу Цинь кивнула и посмотрела на него с благодарностью:
— Спасибо, командир Линь!
В её взгляде читалась сложная смесь чувств. Для его команды, где собрались в основном сверхлюди, принять их сейчас казалось скорее минусом, чем плюсом. Хотя в её отряде было несколько неплохо развившихся бойцов, и она сама обладала определённой боевой силой, большинство остальных пока не проявили особых боевых способностей. Кроме помощи с тыловым обеспечением, они временно не могли принести большой пользы.
Услышав слова Линь Сяня, все приободрились, на лицах появилось воодушевление.
Чэнь Сысюань, заметив, как поднялся боевой дух людей, намеренно спросила:
— Линь Сянь, какие у нас дальнейшие планы?
Линь Сянь кивнул, и когда все взгляды обратились к нему, начал объяснять:
— На данный момент у всех выживших в мире, кроме тех, кто прячется на месте, есть в основном три варианта. Первый — следовать по маршруту, обозначенному Союзом Феникса, учитывая расположение и пути Звёздной Бездны, постепенно отступая от полярной ночи. В процессе либо объединяться в группы, либо искать убежище в спасательных пунктах Союза Феникса. В любом случае, конечная цель — следовать за Центром Рассвета в более обширные районы в поисках пространства для выживания.
— Второй — собираться в крупных убежищах или главных городах, формируя очаги сопротивления, например, в Синчэне.
— Неужели кто-то ещё побежит в Синчэн? — недоверчиво спросила Кики. — Разве они не боятся, что Федерация превратит их в рабов?
— Побегут, — уверенно ответила Шу Цинь. — На самом деле многие выжившие вообще не имеют чёткого направления. Синчэн как столица Поднебесной был первым пунктом назначения для многих людей в День Пробуждения, потому что там очень мощная городская оборона. К тому же Союз Феникса указывает лишь общее направление отступления. Многие беженцы жаждут найти стабильное пристанище, поэтому даже если придётся прятаться в канализации, они всё равно рвутся туда.
Линь Сянь кивнул — Шу Цинь была права. После Дня Пробуждения информация стала труднодоступной, многие выжившие даже не имели тёмного радио. Бегство в большие города или убежища было просто инстинктивным поиском защиты в группе. Как, например, девятый подземный город, который они посетили ранее — неподтверждённый план убежища на случай конца света, просочившийся в сеть, привлёк караван из десятков тысяч беженцев, двинувшихся к горам Далуошань. Линь Сянь всё ещё содрогался, вспоминая десятикилометровую вереницу машин, погребённую под снежной бурей.
— А третий вариант? — поинтересовалась Кики.
— Третий — это то, о чём ранее говорила начальница Дин: полярная ледяная шапка, — Линь Сянь глубоко вздохнул. — Раз большинство считает, что это последнее безопасное место, наверняка найдутся те, кто с самого начала нацелился туда. Правда, сейчас там период полярной ночи, но через четыре месяца и затаившиеся, и скитающиеся — все ринутся туда, невзирая ни на что.
Лу Синчэнь кивнул:
— Логично. А мы? Мы тоже направимся к полярной шапке?
Линь Сянь покачал головой.
Лу Синчэнь слегка нахмурился:
— Не к полярной шапке, значит, следуем указаниям Союза Феникса?
— Разве вам не говорили, что мы будем двигаться вдоль кольцевой железной дороги? — Кики бросила насмешливый взгляд на Лу Синчэня. — Конечно, продолжим путь на восток по рельсам, верно, Линь Сянь?
Линь Сянь лишь улыбнулся, храня молчание.
— Нет? — встревожилась Кики. — Эй, только не говори, что ты тоже хочешь в Синчэн!
— Ну и фантазия у тебя, — Линь Сянь глубоко вздохнул и, обращаясь ко всем, серьёзно произнёс: — До того, как мы прошли город Юйбэй, я планировал выйти на кольцевую железную дорогу и двигаться на восток. Но теперь мои планы немного изменились.
Чэнь Сысюань внимательно посмотрела на него:
— Мы больше не пойдём по кольцевой дороге?
— Нет, — громко ответил Линь Сянь. — Когда я говорю об изменении планов, речь не о смене маршрута, транспорта или пункта назначения...
Все были в замешательстве. Линь Сянь оглядел собравшихся и медленно продолжил:
— Мы были в девятом подземном городе — подземном оборонительном сооружении стоимостью один триллион, но существа из глубин за одну ночь поглотили триста шестьдесят тысяч человек. В небе боевые соколы 52-й бригады железной гвардии с их мощным вооружением, даже космический город «Феникс» не избежал крушения... Войдя в город Юйбэй, мы увидели: чем больше беглецов, тем больше монстров. Этот мир словно превратился в огромные охотничьи угодья, где охотники прячутся во тьме, превращая людей в добычу.
Он помолчал, собираясь с мыслями:
— Я раньше говорил команде, что обязательно использую свою механическую сверхспособность, чтобы поезд мог взлететь в небо. Эта цель не изменилась. Я также говорил: если нам суждено не избежать ночи, лучше с самого начала готовиться к худшему. В этом наша цель совпадает с целью Союза Феникса — в погоне за рассветом обрести силу победить тьму!
Слова Линь Сяня заставили сердца всех присутствующих дрогнуть. На фоне Дня Пробуждения все безумно бежали, каждый день борясь за выживание, за возможность увидеть новый рассвет. Но в сводках Союза Феникса говорилось, что через год и девяносто шесть дней Голубая планета погрузится во всеобщую тьму, и эта полярная ночь продлится более пятисот семидесяти одного года.
Если всему миру суждено не избежать гибели, такое бегство морально и психологически изматывает выживших. Без безопасной цели, без гавани для стоянки — даже протянув год и девяносто шесть дней, в конце всё равно ждёт смерть. Бежать с таким отчаянием — всё равно что медленное самоубийство.
На самом деле именно поэтому прежнее федеральное правительство упорно держалось за план подземных городов. В войне, где не видно проблеска победы, остаётся полагаться лишь на веру и силу воли немногих. После событий в аэропорту Юйбэй Линь Сянь чувствовал невероятную подавленность и тяжесть.
— Если жертва 52-й бригады железной гвардии лишь позволит этим двадцати тысячам людей продержаться год и девяносто шесть дней, в этом почти нет смысла, — произнёс он с горечью. — Те молодые солдаты, что погибли ради нас, наверняка верили, что выжившие однажды смогут победить тьму.
Линь Сянь перевёл взгляд на Шу Цинь:
— Шу Цинь, ты ведь раньше и представить не могла, что сможешь голыми руками сражаться с монстрами и стать такой сильной, верно?
Шу Цинь удивлённо посмотрела на него, затем кивнула.
— И все остальные... — Линь Сянь обвёл взглядом присутствующих. — Неважно, сверхлюди вы или нет, с каждым днём выживания мы продолжаем эволюционировать. По всему миру есть такие же, как мы, кто сопротивляется. В этом наш шанс.
Его голос окреп:
— Поэтому наша следующая цель — не просто бежать ради бегства, а искать в этом процессе любые возможности для развития и усиления, чтобы однажды мы смогли встретиться лицом к лицу с ночью. Если к тому времени мы сможем победить тьму, разве полярная ночь всё ещё будет для нас концом света?
После этих слов все широко раскрыли глаза. Чэнь Сысюань, Лу Синчэнь, Шаша и Кики испытали внезапное озарение, даже Большой Лоу активно закивал.
— Точно! — Кики скрестила руки на груди и удивлённо посмотрела на Линь Сяня. — Если мы сможем выжить в ночи, то, получается, даже поглощение всего мира тьмой — не такая уж проблема.
Чэнь Сысюань тоже кивнула:
— Если так подумать, то обратный отсчёт в год и девяносто шесть дней уже не кажется таким страшным.
— Да, в этом что-то есть.
Шух!
В ладони Лу Синчэня вспыхнуло яркое пламя:
— Огонь этого бога осветит бесконечную ночь!
Шу Цинь посмотрела на Линь Сяня просветлевшим взглядом, усталость словно отступила:
— Такая цель звучит более воодушевляюще, чем бесконечное бегство ради выживания.
— Так что же дальше, командир Линь?
Линь Сянь поднял взгляд, окидывая пустынную платформу, два поезда, вывезенных из города Цзячжоу, и тридцать автомобилей, стоящих на дороге. Солнце палило, ветер нежно веял.
— В таком прекрасном месте, конечно же, будем модифицировать поезд!

Комментарии

Загрузка...