Лин Циншуан вовсе не собиралась бросаться на верную смерть — это была лишь внезапная мысль. Затем она закатала штанины, сняла обувь и прыгнула в ручей, присоединившись к сборщикам духовных камней.
Цюй Ли окончательно успокоилась лишь после того, как убедилась, что белые обезьяны по-прежнему никак не реагируют.
— Циншуан, я тоже пойду!
Лин Циншуан, зайдя в воду, подняла духовный камень размером с ладонь. Обернувшись к Цюй Ли, которая уже собиралась спуститься в ручей, она покачала головой:
— Цюй Ли, я сама справлюсь. Ты лучше присмотри за Няньнянь и ни в коем случае не позволяй ей снова приближаться к духовным камням этих белых обезьян. Это очень опасно.
Цюй Ли остановилась, и на её лице появилось неловкое выражение.
— Циншуан, я...
Ей было совестно: она не только не могла помочь, но ещё и тянула всех назад.
Лин Циншуан поняла, о чём думает Цюй Ли, но ничего не сказала. Она лишь прошла по воде обратно и отдала Няньнянь тот маленький духовный камень, который нашла первым.
— Няньнянь, возьми, поиграй.
Няньнянь послушно взяла духовный камень.
— Спасибо, тётя Циншуан.
Лин Циншуан улыбнулась, развернулась и снова принялась собирать духовные камни. Она брала в основном небольшие — крупные уже подобрали белые обезьяны.
На берегу Цюй Ли, поглядывая, как играет Няньнянь, одновременно смотрела на небольшую кучку духовных камней, собранных Лин Циншуан.
— Мамочка, как интересно! Что-то всё время забирается внутрь моего тела.
Услышав слова Няньнянь, Цюй Ли перепугалась. Решив, что это какие-то насекомые, она поспешно обхватила девочку обеими руками и потрясла её.
Няньнянь засмеялась, решив, что мама щекочет её под мышками. До великой катастрофы Цюй Ли часто так играла со своей семьёй.
— Мамочка, щекотно. Хи-хи, мамочка, Няньнянь соскучилась по папе. Мамочка, а Няньнянь теперь больше никогда не увидит папу?
Цюй Ли замерла, а затем с натянутой улыбкой сказала:
— Няньнянь, папа просто уехал в командировку. Он скоро вернётся и навестит Няньнянь...
Няньнянь, словно маленькая взрослая, непокорно возразила:
— Мамочка, ты обманываешь. Няньнянь знает, что умерших людей больше не увидишь. В нашей средней группе есть один ребёнок: его мама умерла, а родные тоже всем говорят, что она уехала в командировку. Мамочка, Няньнянь хочет папу. Няньнянь не хочет, чтобы папа умер.
Лин Циншуан вернулась и положила собранные духовные камни на берег. Она как раз услышала их разговор и, увидев растерянность Цюй Ли, поспешно сменила тему:
— Няньнянь, ты только что сказала, что что-то забирается внутрь твоего тела?
Цюй Ли пришла в себя и снова торопливо похлопала Няньнянь по одежде.
— Няньнянь, скорее скажи маме: там ещё что-нибудь забирается внутрь твоего тела?
Внимание Няньнянь переключилось, и она кивнула.
— Ещё есть.
Цюй Ли напряжённо спросила:
— Скорее говори, где?
Лин Циншуан успокоила её:
— Цюй Ли, не спеши волноваться. Думаю, это духовная сила из духовного камня проникает в тело Няньнянь.
Сказав это, она снова обратилась к Няньнянь:
— Няньнянь, сначала положи духовный камень, который держишь в руке, на землю.
Услышав это, Цюй Ли тут же забрала духовный камень у Няньнянь.
— А теперь? Что-нибудь ещё забирается внутрь твоего тела?
Няньнянь прямо ответила:
— Сейчас уже нет.
Цюй Ли вернула духовный камень Няньнянь, и девочка, не дожидаясь её вопроса, сказала:
— Снова есть.
Убедившись в этом, Лин Циншуан сказала Цюй Ли:
— Не волнуйся. Это значит, что Няньнянь может пассивно заниматься культивацией.
Сказав это, она развернулась и снова пошла собирать духовные камни.
Прошло ещё некоторое время. Трое уже привыкли к сосуществованию людей и обезьян, и тут Цюй Ли заметила одну вещь. Когда Лин Циншуан снова вернулась, чтобы сложить духовные камни, она сказала ей:
— Циншуан, я заметила, что эти белые обезьяны не убивают без разбора других белых обезьян своего вида. Только что сюда одна за другой пришли немало белых обезьян со стороны и присоединились к ним. Интересно, как они различают сородичей?
Лин Циншуан тоже обратила внимание на это обстоятельство, но её мысли пошли дальше, чем у Цюй Ли.
— Цюй Ли, как думаешь, у этих белых обезьян может быть хозяин?
Цюй Ли замерла.
— Хозяин?
— Да. Пока не могу сказать наверняка, но по их поведению складывается ощущение, будто у них действительно есть хозяин.
В этот момент внимание обеих привлекли действия нескольких белых обезьян на берегу. Цюй Ли изумлённо воскликнула:
— Не может быть! Неужели у них и правда есть хозяин?
Оказалось, несколько белых обезьян брали рюкзаки и складывали в них духовные камни. Заполнив рюкзаки доверху, они закинули их на спины и ушли.
Лицо Лин Циншуан тоже выражало крайнее изумление.
— Это...
Она ещё не знала, как выразить свои чувства, когда раздалось несколько возгласов:
— Смотрите, это духовные камни! И там люди!
Услышав человеческие голоса, Цюй Ли поспешно прикрыла собой Няньнянь.
Шесть или семь человек быстро побежали к ручью. Очевидно, они тоже пришли сюда, следуя за образом белой обезьяны-монстра, и уже убедились, что белые обезьяны не станут на них нападать.
Они оказались ещё смелее Лин Циншуан и её спутниц. Увидев духовные камни, люди сразу бросились к куче на берегу — похоже, собирались отнять их.
Самый быстрый из них поднял духовный камень с земли, но не успел даже обрадоваться, как белая обезьяна из воды с разбега налетела на него и отбросила прочь.
— Бум!
Всё произошло слишком быстро — в одно мгновение.
Увидев, что отброшенный человек больше не подаёт признаков жизни, остальные в страхе развернулись и бросились бежать. Отбежав на десяток с лишним метров, один из них заметил, что белая обезьяна за ними не гонится, и предупредил:
— Хватит бежать! Белая обезьяна нас не преследует.
Испуганные люди, услышав это, сначала продолжили бежать, оборачиваясь и поглядывая назад. Лишь убедившись, что за ними действительно никто не гонится, они с облегчением перевели дух.
— Что вообще происходит? Разве эти белые обезьяны не нападают на нас первыми?
— Думаю, всё дело в том, что он тронул их духовный камень. Вон там две женщины — видите? С ними ничего не случилось.
Они посмотрели на Лин Циншуан и Цюй Ли. Обеих они знали.
— Женщина с длинным мечом очень сильна. Не будем её провоцировать. Вы только посмотрите на её закатанные штанины и кучку духовных камней рядом с ней — разве тут нужно что-то объяснять?
Сказав это, мужчина с тревогой направился к ручью. Остальные смотрели на него и не спешили следовать за ним.
Только после того, как он зашёл в воду, поднял духовный камень и белые обезьяны не напали на него, все остальные ринулись следом.
Лин Циншуан больше не стала заходить в воду за духовными камнями: она уже собрала достаточно, а больше они всё равно не смогли бы унести.
— Цюй Ли, когда белые обезьяны в следующий раз вернутся за духовными камнями, я собираюсь проследить за ними и выяснить, есть ли у них за спиной хозяин.
Цюй Ли кивнула:
— Циншуан, решай сама. Я во всём тебя послушаюсь.
Вскоре за духовными камнями пришли новые белые обезьяны с рюкзаками. Лин Циншуан и Цюй Ли забрали с собой столько духовных камней, сколько могли унести, а остальные оставили лежать там.
— Идём, проследим за ними.
Люди, собиравшие духовные камни в воде, увидели, как Лин Циншуан и её спутницы уходят. Они лишь безразлично взглянули им вслед и больше не обратили на них внимания — сейчас у них не было времени на пустяки.
Лин Циншуан и две её спутницы двинулись следом за белыми обезьянами, но те оказались гораздо быстрее. Вскоре между ними образовалось значительное расстояние.
Как только расстояние увеличилось, тут же появилась опасность: одна за другой белые обезьяны начали нападать.
Поначалу Лин Циншуан ещё могла справляться. Благодаря ловким перемещениям одна-две белые обезьяны даже не могли к ней приблизиться.
Но затем нападающих белых обезьян становилось всё больше. К тому же Лин Циншуан приходилось защищать Цюй Ли с дочерью, поэтому ей пришлось отказаться от преимущества манёвренности и вступить с белыми обезьянами в прямую схватку.
Не имея другого выбора, Лин Циншуан преградила белым обезьянам путь и сказала Цюй Ли:
— Цюй Ли, так мы долго не протянем. Врата грота находятся не слишком далеко отсюда. Сначала отведи Няньнянь туда и подожди меня. Я потом приду вас искать.

Комментарии

Загрузка...