Корпус снегоходного транспорта обладал достаточной толщиной, чтобы не быть выведенным из строя одной-двумя случайными ракетами. Что касается списанных с эксплуатации старых автобусов, их тоже можно было использовать в качестве транспортного средства между вспомогательными убежищами и сельским домиком.
Как раз сейчас, с прибытием первой строительной бригады, началась предварительная прокладка четырёх основных подземных туннелей. Количество строительных рабочих, которых можно было разместить одновременно, становилось всё больше. Каждый день требовалось большое количество транспортных средств, чтобы перевозить рабочих из различных вспомогательных убежищ в сельский домик.
«Говорят, что это перемещение рабочих, — размышлял Су Ву. — На самом деле, это можно рассматривать как использование момента, пока условия на поверхности ещё не стали слишком ужасными. Мы раньше начинаем концентрировать население в районе сельского домика. В будущем, если не произойдёт ничего необычного, эти рабочие, прибыв сюда, уже не будут переезжать обратно».
Закончив просмотр этого эпизода с боевым отчётом, Су Ву начал официальную инвентаризацию приобретений торгового каравана. На этот раз караван привёз из государственного убежища города Тумэнь в общей сложности 1520 гражданских лиц, а также около 20 тонн зубной пасты, мыла, туалетной бумаги и прочих предметов ежедневного потребления, плюс примерно 80 тонн удобрений.
Среди товаров, предназначенных для обмена, помимо мобильных телефонов, самыми продаваемыми были мелкие промышленные изделия, такие как ручные генераторы и фонарики, а также обычные антибиотики. Не стоит забывать, что до апокалипсиса на каждом углу можно было найти аптеку, но когда большинство обычных людей по-настоящему осознало необходимость запастись лекарствами перед лицом конца света, уже было невозможно купить какие-либо полезные препараты обычным путём.
В такой ситуации антибиотики для обычных людей представляли собой огромный рынок. К тому же, хотя Су Ву продавал их по относительно низкой цене, это не меняло того факта, что себестоимость этих лекарств была практически нулевой. Для него обмен лекарств на ресурсы был и лёгким, и фактически бесплатным приобретением.
Мелкие промышленные товары, из-за простоты производства, имели себестоимость, примерно равную стоимости самих материалов, из которых они были изготовлены. Только мобильные телефоны обладали самой высокой себестоимостью. Но с опытом, полученным от этой торговой экспедиции, в будущем уже не будет необходимости использовать мобильные телефоны для разведки пути — достаточно будет увеличить долю других низкозатратных товаров.
«Если так посчитать, — думал Су Ву, — прибыль от одной экспедиции торгового каравана даже не нуждается в измерении коэффициентами. Это можно рассматривать просто как поездку за грузом: сколько материалов сможем привезти обратно, столько и будет прибыли».
Выгода манит людей, и сейчас Су Ву тоже не мог избежать этого искушения. Глядя на сверхъестественную норму прибыли, представленную торговым караваном, он на мгновение подумал, что все планы действий, такие как разведка полезных ископаемых, захват прав на добычу и так далее, стали совершенно бессмысленными. С такими усилиями не проще ли было сразу пойти в местное хранилище убежища и забрать оттуда всё? Это экономило бы и время, и силы.
Однако после этого порыва Су Ву быстро восстановил хладнокровие. Рынок обычных людей внутри убежища всё же был ограничен. На начальном этапе можно было быстро собрать ресурсы через торговлю, но чтобы поддержать строительство супер-убежища с его почти бесконечными потребностями, в конечном итоге всё равно пришлось бы вернуться к стабильной крупномасштабной добыче полезных ископаемых.
Тем не менее, после тщательного обдумывания, важность торговли в глазах Су Ву по-прежнему поднялась до первого места в текущих приоритетах. Независимо от будущего, по крайней мере в настоящий момент, торговля была самым лёгким путём к получению ресурсов. Не было смысла игнорировать это.
«Необходимо максимально увеличить масштаб торгового каравана, — решил он. — Технологический порог для производства мелких промышленных товаров и лекарств невысок. Торговый караван из города Чанмин тоже продаёт те же самые товары, плюс ещё те местные торговцы, которые заранее сделали запасы лекарств. Конкуренция на самом деле совсем не мала. Лучшая стратегия всё ещё заключается в том, чтобы воспользоваться моментом, пока они не опомнились, и быстрее собрать большой урожай».
Но чтобы развернуть торговлю в более крупном масштабе, недостаточно было просто расширить торговый караван. Су Ву также нужно было сначала решить одну проблему — уничтожить тех, кто стоял за нападением на его торговый караван. Это было как расчисткой торгового пути между городами Цзянхэ и Тумэнь, так и демонстрацией власти, чтобы облегчить торговому каравану поездки в другие города для торговли.
Взгляд Су Ву переместился на карту с отмеченными координатами различных убежищ города Тумэнь. Его воля в этот момент была как никогда раньше твёрдой.
«За такое долгое время результаты допроса тоже должны быть уже готовы», — подумал он.
Город Тумэнь, пригород.
Тан Чжисинь сидел в бронированном автомобиле, глядя в окно. Как второе лицо в государственном убежище города Тумэнь, он обычно не рисковал бы, появляясь на поверхности. Но на этот раз, поскольку дело было действительно слишком важным, чтобы показать серьёзность и искренность, ему пришлось лично отправиться сюда. И сейчас он только радовался этому своему решению.
— Начальник Тан, пожалуйста, проследите, чтобы ваши люди держались на расстоянии, — раздался холодный женский голос в коммуникационном устройстве. — Мы начнём атаку на убежище Золотого Льва через три минуты.
Это был внешний офицер связи из города Цзянхэ.
— Хорошо, мисс Листопад Морозного Инея, — ответил Тан Чжисинь. — Если вам понадобится какая-либо помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться.
В его тоне невольно чувствовалось, как он принижает свой статус. Ему, конечно, хотелось бы быть более решительным, но перед лицом бесчисленных чёрных роботов-пауков, образующих целую армию вдали за окном автомобиля, глядя на эти огромные электромагнитные пушки и ракетные установки, смонтированные на бронированных автомобилях длиной более 10 метров, даже если бы у него была храбрость, он не осмелился бы сказать что-то неуважительное, боясь вызвать недоразумение.
Закончив сеанс связи, Тан Чжисинь обратился к своим подчинённым, отдавая приказ о подготовке к боевым действиям. На этот раз им предстояло сотрудничать с экспедиционной армией города Цзянхэ, чтобы устранить одну из трёх крупных сил города Тумэнь, угрожающую их торговому каравану — убежище Золотого Льва, состоящее из различных местных традиционных торговых организаций и сект.
Но когда они встретились на поверхности и увидели преувеличенно огромные войска, отправленные городом Цзянхэ, по масштабу сравнимые с целой армией, эти мелкие мысли о хорошем впечатлении мгновенно рассеялись как дым. С таким построением войск города Цзянхэ не то что помогать — даже если бы ситуация обернулась и они стали сражаться один против двоих, превратив их государственное убежище Тумэнь в мишень заодно, конечный результат всё равно был бы таким же.
Пока он размышлял об этом, коммуникационное устройство в его руке снова зазвонило. На этот раз звонил его старый знакомый — один из старейшин убежища Золотого Льва, Мяо И.
— Тан Чжисинь, что всё это значит? — в голосе Мяо И звучал явный гнев и глубокое замешательство. — И это после того, как я объединился с вами против группировки Лунной Тени. А теперь ты привёл людей, чтобы атаковать меня.
Они и государственное убежище давно заключили фактический союз, чтобы вместе противостоять самой сильной местной силе города Тумэнь — группировке Лунной Тени. Но сейчас, когда группировка Лунной Тени ещё не пострадала, охранные отряды государственного убежища без всякого предупреждения окружили их убежище Золотого Льва.
— Похоже, ты действительно не знаешь, — Тан Чжисинь глубоко вздохнул, в его голосе слышалась жалость.
Этот его старый знакомый, хоть формально и был лидером с самым высоким положением в убежище Золотого Льва, но проблема в том, что он был не единственным старейшиной. Во всём убежище Золотого Льва переплетались различные силы и группировки, и каждая действовала по-своему. Он не обязательно мог контролировать их всех.
— Знаю что? — Мяо И слушал с некоторым беспокойством, смутно ощущая дурное предзнаменование.
— Ваши люди отправили три танка для нападения на торговый караван города Цзянхэ. Теперь они пришли отомстить.
Если обычное нападение ещё можно было как-то отрицать, то использование танков, которые считаются специализированным военным оружием, уже не оставляло места для оправданий. Никто не поверил бы, что они заранее не знали об этом.
В коммуникационном устройстве Мяо И молчал какое-то время, затем с трудом спросил:
— Можешь помочь связаться с ними?
— Слишком поздно, — Тан Чжисинь покачал головой, собираясь сказать что-то ещё.
Но издалека донёсся пронзительный свист. Он поднял голову и увидел, как с позиций города Цзянхэ, где собрались десятки крупных бронированных автомобилей, в воздух поднялось более десятка ракет, которые полетели к входу в убежище Золотого Льва.
Несколько секунд спустя пламя и дым от мощных взрывов поднялись на горизонте, образовав несколько грибовидных облаков, устремившихся в небо.
— Вот это мощь, — Тан Чжисинь смотрел с ужасом, чувствуя, как у него мурашки бегут по коже.
Он никогда раньше не видел таких мощных ракет в реальности, почти заставивших его подумать, что он наблюдает ядерный взрыв. Через несколько секунд после взрыва коммуникационное устройство в его руке издало шипящий звук и автоматически разорвало связь с Мяо И.
Тан Чжисинь опустил голову, взглянул на коммуникационное устройство, но не стал пытаться перезвонить. Он знал, что это, вероятно, был его последний разговор с Мяо И.
14 ноября, ближе к вечеру, механическое войско Су Ву, выдвинутое почти в полном составе, после менее чем часа боя полностью захватило одну из трёх крупных сил города Тумэнь — убежище Золотого Льва. С этого момента это большое убежище с населением 800 000 человек стало первым крупным опорным пунктом Су Ву за пределами города Цзянхэ.
После принятия этого опорного пункта Су Ву стал ещё более занятым. Поддержание правопорядка в убежище Золотого Льва, тушение пожаров и усмирение бушующих мятежников, зачистка разбежавшихся остатков вооружённых формирований, а также проведение срочных переговоров с высокопоставленными чиновниками государственного убежища города Тумэнь и группировки Лунной Тени, их успокоение и предоставление гарантий — решая одну задачу за другой, незаметно прошла бессонная ночь.
На следующий день, разобравшись со всеми неотложными делами, Су Ву наконец смог выделить время для общего осмотра состояния убежища Золотого Льва. В результате он обнаружил, что ситуация была довольно плачевной.
Хотя фактические боевые действия длились недолго, но перед окончательным падением первоначальное руководство убежища Золотого Льва очень хладнокровно уничтожило целый ряд ключевого оборудования, включая генераторы, водоочистные сооружения, центральное кондиционирование и так далее, а также сожгло большое количество складских запасов. Если бы не рабочие внизу, которые заметили неладное и организовали временное сопротивление, в сочетании с достаточно быстрым проникновением механического войска Су Ву внутрь убежища, ему, вероятно, досталось бы только убежище, сожжённое дотла.
А ещё более пугающим для Су Ву было обнаружение после инцидента комплекта устройств самоуничтожения, напрямую связанных с центром управления убежища. Если бы не тот факт, что этот комплект оборудования по какой-то неизвестной причине вышел из строя, то когда механическое войско Су Ву заняло убежище Золотого Льва, они, вероятно, вместе с 800 000 жителей убежища были бы полностью взорваны. Ярко выраженный случай навредить другим, не принося пользы себе.
— Генераторы, системы центрального кондиционирования и прочее оборудование — всё было уничтожено слишком основательно, — доложил помощник. — Восстанавливать это уже не имеет никакого смысла. Придётся доставить несколько комплектов нового оборудования из Цзянхэ. Вход в убежище также нуждается в полной реконструкции — его нужно заново засыпать и укрепить.
— Кстати, в убежище Золотого Льва сохранилось немало транспортных средств, — продолжил он. — Мы можем воспользоваться этими машинами, чтобы заранее переправить часть людей в Цзянхэ.
Как первую крупную базу за пределами Цзянхэ, Су Ву, конечно же, не хотел легко отдавать это место. Приходилось начинать практически с нуля, шаг за шагом планируя восстановление всей инфраструктуры.
В то же время он не планировал оставлять жителей убежища на прежнем месте. Вместо этого Су Ву готовился перевезти их в Цзянхэ для централизованного управления. Этот процесс обещал быть долгим и трудоёмким, но с учётом того, что дороги между Цзянхэ и Тумэнем уже восстановлены до проходимого состояния, а обстановка после свержения руководства убежища Золотого Льва стала значительно безопаснее, задача казалась выполнимой.
Вполне можно было использовать для переселения различные довоенные транспортные средства, сохранившиеся в убежище Золотого Льва. Это не требовало использования драгоценной грузоподъёмности торгового каравана и не представляло особой проблемы.
— Кроме того, средний по размеру калийный рудник в Тумэне как раз был собственностью убежища Золотого Льва, — заметил помощник. — Это даже упрощает дело. Мы можем взять его под прямое управление и сразу начать добычу.
Важность калийного рудника для Су Ву с каждым днём становилась всё очевиднее. Без удобрений, поставляемых с рудника, плантации, обеспечивающие продовольствием десять миллионов жителей Цзянхэ, очень скоро могли остановиться из-за нехватки питательных веществ. Хотя в критической ситуации можно было найти и другие способы решения проблемы, но ничто не сравнилось бы с калийным рудником по прямой и стабильной выгоде.
— Наконец, похоже, в городе Шанхэ произошли некоторые непредвиденные события, — сообщил помощник. — Когда караван вернётся из Тумэня, предлагаю поручить ему доставить партию спасательных материалов в Шанхэ, чтобы оценить ситуацию.
Коммуникационная вышка, установленная Су Ву в Шанхэ, передала тревожные сведения: из-за нехватки ресурсов там возникли серьёзные волнения, в результате которых погибло много людей. Для этого самого раннего источника беженцев, население которого Су Ву уже привык рассматривать как свою собственность, такие потери были неприемлемы. Эмоционально ему было трудно принять эти неожиданные потери, поэтому возникла необходимость как можно скорее отправить туда вооружённые силы для поддержания порядка.
Однако на данный момент в распоряжении Су Ву был только торговый караван, состоящий из мобильного комплекса-базы и пятидесяти снегоходных транспортных средств. Только этот караван был способен безопасно преодолеть сотни километров по суше и достичь Шанхэ — другие варианты были крайне ненадёжными. А между тем, караван был только один, и не мог немедленно отреагировать на ситуацию. Ему требовалось как минимум несколько часов, чтобы завершить текущую задачу, прежде чем отправиться на новое задание.
— Будем действовать постепенно, — произнёс Су Ву, глядя на карту, где располагался город Шанхэ. — Если действительно не успеем вовремя спасти, то ничего не поделаешь.
В его глазах застыла необычайная невозмутимость. По мере увеличения численности населения под его управлением, человеческие жизни в его восприятии всё больше превращались просто в цифры. Если по объективным причинам спасти их было невозможно, для него это означало лишь потерю некоторых ресурсов, не затрагивающую общую картину его планов.

Комментарии

Загрузка...