Убежище Цзе Вэй.
Зал No15, стена-улей No02.
Ян Чэн сидел у входа в свою капсульную ячейку, задумчиво разглядывая огромную проекцию на противоположной стене. На экране шли ежедневные новости Хаоши — привычный ритуал, ставший частью его новой жизни.
— Малыш Чэн, как думаешь, сколько же нас здесь на самом деле? — подсел к нему сосед. — Выделили такой огромный участок земли под продовольствие, а всё равно кризис не отступает.
Сосед по имени Юэ Мин был мужчиной лет сорока с заметной лысиной на макушке. Поговаривали, что в прошлой жизни он работал младшим управляющим в косметической компании. Его вопрос был навеян новостным сюжетом, который транслировался в данный момент.
На экране демонстрировали впечатляющий животноводческий комплекс. Даже по грубым оценкам та часть, которую видел Юэ Мин, простиралась на площади больше двух футбольных полей. Она превосходила все сельскохозяйственные площади, которые были в его прежнем среднем убежище, вместе взятые. Но даже эта колоссальная территория, согласно репортажу, была всего лишь новым комплексом, возведенным за считанные дни. И его всё равно не хватало, чтобы удовлетворить растущие потребности в продовольствии.
— Думаю, не меньше миллиона, — задумчиво ответил Ян Чэн, прикидывая в уме. — Рано или поздно всех зараженных из города Цзянхэ переправят сюда. Плюс за последние два дня только по лотерее в новые общежития переселили сто пятьдесят тысяч человек. И каждый день продолжают переселять ещё по пятьдесят-шестьдесят тысяч.
Эти данные регулярно мелькали в открытом доступе на проекциях. Если сопоставить их с тем, что розыгрыш на переселение в общежития проводился каждые два часа без перерыва, а вокруг постоянно кто-то выигрывал и уезжал, а на их место приходили новые люди — цифры выглядели более чем правдоподобно.
— Так много людей... — Юэ Мин недоверчиво цокнул языком. — Неудивительно, что мне никак не выпадает выигрыш в лотерее. А я-то думал, что не могу быть настолько невезучим.
Он ещё не осознавал в полной мере, что в этом месте собралось больше миллиона человек. Теперь становилось понятно, почему всех жестко ограничивали в двухкубовых ячейках и не позволяли свободно передвигаться. При таком количестве людей уже хорошо, что есть где просто спать. А чтобы иметь возможность свободно передвигаться, пришлось бы, наверное, выбраться на поверхность.
— На самом деле, выиграли мы в лотерею или нет — нам всё равно очень повезло, — улыбнулся Ян Чэн, смотря на вещи более оптимистично.
Хоть он и не мог выходить наружу, но благодаря сообщениям на проекторе и различным деталям повседневной жизни, он чувствовал, что это убежище, приютившее их, действительно изо всех сил старалось обеспечить им наилучшие условия. Методы казались порой негибкими, но система последовательно и справедливо относилась к каждому человеку. А справедливость, при всей её кажущейся простоте, даже до апокалипсиса была понятием, очень далёким от жизни обычных людей.
Вскоре после окончания новостей механическая рука доставила Ян Чэну телефон — ещё один выигрыш в лотерее. Но в отличие от розыгрыша мест в новых общежитиях, для участия в этой лотерее требовалось не иметь собственного телефона. И даже выиграв, нужно было впоследствии отрабатывать долг. По сути, это была просто возможность купить новый телефон в кредит.
Взяв в руки устройство, Ян Чэн ощутил приятную тяжесть почти двухсантиметрового корпуса. Впрочем, по функциональности аппарат практически не уступал обычным телефонам. Поиграв с ним некоторое время и протестировав все функции, Ян Чэн подключился к сети.
Знакомые социальные форумы и давно забытые интерактивные сообщения мгновенно вернули ощущение дома и прежней жизни. Однако, путешествуя по сети, он быстро заметил необычную закономерность: все его интернет-друзья, находившиеся в данный момент онлайн, либо жили в таких же капсульных ячейках, как он, либо уже переехали в новые общежития. Их истории оказались поразительно схожи с его собственной.
«Сколько же людей на самом деле сюда привезли?» — мелькнула тревожная мысль.
Ян Чэн начал осознавать, что его предыдущая оценка, возможно, была слишком консервативной. Вполне вероятно, что уже больше половины населения города Цзянхэ собрали здесь. Может быть, основная часть жителей мегаполиса уже переместилась в это убежище?
Не желая тратить слишком много времени на воспоминания и учитывая, что из-за нового телефона у него появился немалый долг, Ян Чэн быстро открыл указанную игру. Теперь ему предстояло усердно работать в виртуальном мире, чтобы заработать игровую валюту для погашения реального долга.
Ян Чэн оказался далеко не единственным, кто заметил эту странную ситуацию. С появлением эликсира непрерывного исцеления заражение вирусом Лора перестало нести угрозу смерти. Многие руководители убежищ, освободившись от гнетущего страха, только сейчас с запозданием обнаружили, что после вирусной катастрофы количество жителей в их укрытиях сократилось до критически низкого уровня.
В самых тяжёлых случаях девять из десяти помещений пустовали. Некогда крупные убежища с десятками тысяч людей превратились в средние или малые с населением менее двух тысяч человек. Не хватало рабочих рук даже для обслуживания базовых объектов — электростанций и плантаций. Приходилось срочно сокращать масштабы операций и консервировать большую часть оборудования в складских помещениях.
И вот теперь, сравнивая с прошлым процветанием, многие внезапно ощутили необъяснимое одиночество и панику. Хотя на оставшихся людей в среднем приходилось больше ресурсов, но, глядя на опустевшие коридоры убежищ, становилось понятно, что безлюдье — это тоже своего рода ужас.
— На данный момент общая численность населения нашего убежища сократилась с трёх миллионов ста тысяч человек до вспышки вируса примерно до двух миллионов четырёхсот тысяч, — докладывал представитель отдела внутренних дел на закрытом совещании высшего уровня в государственном убежище. — Из них около ста тысяч подтверждены умершими или всё ещё находятся в различных карантинных зонах. Около шестисот тысяч тяжело зараженных были отправлены в убежище Хаоши.
Лица высокопоставленных чиновников, собравшихся на совещании, выражали явное недовольство. Разумеется, большинство из них с презрением относились к обычным людям с нижнего уровня. Однако все они прекрасно осознавали, что именно эти простолюдины являются фундаментом их власти.
Теперь, когда внезапно исчезла пятая часть населения, а возможно и больше, их собственное влияние и положение существенно пошатнулись. По сути, это означало значительное сокращение их властных полномочий.
— Какова ситуация с гражданскими убежищами? — спросил генеральный директор Бай Жуйань, председательствующий на совещании.
— У них ситуация с оттоком населения ещё более критическая, — последовал ответ. — По нашим оценкам, более половины жителей уже переместилось в убежище Хаоши. Если говорить объективно, именно убежище Хаоши сейчас стало основным центром для гражданского населения. Все остальные убежища можно считать лишь второстепенными.

Комментарии

Загрузка...