Чем больше говорил Дуань Лэй, тем сильнее убеждался в своих предположениях.
В этот самый момент белая молния внезапно вырвалась из глубины облаков, осветив всё вокруг в кромешной тьме. Вслед за ней прогремел оглушительный гром, потопивший все звуки их разговора.
Дуань Лэй поднял голову и в этот мимолётный миг света окинул взглядом мир, погруженный во тьму. Перед ним простиралась бескрайняя панорама городских руин, где, кроме безжизненных обломков стен и крыш, не было видно ни единого следа человеческого присутствия. Это зрелище было одновременно величественным и безмерно одиноким.
Потрясённый этой невиданной ранее картиной, Дуань Лэй ощутил, как по его телу пробежала дрожь, а в сердце возникло глубокое чувство страха перед неизвестностью. Он вдруг представил: что если бы его одного забросили в эти руины? Куда ни глянь — нигде ни единой живой души. Каким же отчаянным был бы этот опыт?
Не смея думать об этом дальше, Дуань Лэй обернулся. Стабильный яркий свет под навесом от дождя и отдыхающие там люди, пьющие воду, постепенно успокоили его внезапное беспокойство. За его спиной возвышалось огромное, размером с город, убежище. Как бы ни было снаружи и какие бы недостатки ни были у этого убежища, оно всё же надёжно защищало его от ветра и дождя.
В то же время в глубине городских руин водитель грузовика Ху Сюань осторожно вёл свой модифицированный грузовик через лужу. Автономная карта на его борту показывала, что до места назначения оставалось 12 километров.
Ху Сюань глубоко выдохнул. Держа руки на руле, он всматривался сквозь свет фар по сторонам, где под проливным дождём почти неразличимые руины зданий казались одинаковыми. Внезапно он засомневался — что если, добравшись до места назначения, он обнаружит, что там тоже ничего нет? Только безлюдные руины.
Неудивительно, что он так думал. Для новичка, впервые вышедшего из маленького убежища на поверхность после катастрофы, всё это было в новинку. С тех пор как он выехал из родного убежища, он не встретил ни единой живой души. Всё вокруг совершенно не соответствовало его воспоминаниям. Некогда высокие здания, оживлённые магазины — всё превратилось в груды обломков вдоль дороги, погружённые в холодную дождевую воду. Это было настолько чуждо, что даже пугало его.
«Прошло всего два месяца, — подумал он. — Как всё могло так измениться?»
И когда на этой пустынной поверхности Ху Сюань почти уверился, что, возможно, он остался единственным человеком на всей планете, множество огней пробилось сквозь пелену дождя, медленно приближаясь к нему. Ху Сюань тотчас вытаращил глаза, всматриваясь в их направлении.
Вскоре он разглядел, что это была длинная транспортная колонна. Однако транспортные средства, составлявшие её, были необычными — без кабин водителей и с шасси на гусеничном ходу. С головной гусеничной машины раздался гудок.
Ху Сюань, стоявший как вкопанный, только сейчас осознал, что перегородил дорогу. Он поспешно огляделся и свернул на ближайшую относительно ровную площадку. Когда он освободил проезд, колонна продолжила движение.
Сидя в кабине, он с любопытством разглядывал через боковое окно эту странную колонну машин. Она была немаленькой, и каждая машина, казалось, была под завязку набита грузом. По профессиональной оценке Ху Сюаня, вся колонна перевозила не меньше нескольких сотен тонн припасов.
После встречи с транспортной колонной удача Ху Сюаня, казалось, пошла в гору. По пути он встретил ещё несколько одиночных машин, что убедило его — на поверхности всё ещё достаточно людей. Ближе к месту назначения он увидел группу инженерных машин, раскапывающих руины у дороги и попутно расширяющих проезжую часть. Это создавало иллюзию, будто он находится на месте послекатастрофического восстановления.
«Похоже, мир на поверхности не так страшен, как казалось», — подумал он. В этот момент душевное состояние Ху Сюаня уже кардинально отличалось от того, что было полчаса назад.
20 августа, утро. Проливной дождь всё ещё не прекращался.
Когда Су Ву проснулся, обнимая Чэньюэ, затем позавтракал и прибыл в центр управления, на экране консоли уже накопилась куча журналов событий, ожидавших его внимания. После ночи непрерывного труда строительство во всех убежищах заметно продвинулось вперёд.
Быстрее всего шло сооружение выходной платформы в убежище Цзинъюань. Благодаря совместным усилиям семидесяти-восьмидесяти тысяч человек, за одну ночь она приобрела чёткие очертания. Оставалось лишь установить крышу. Однако при нынешних холодных и влажных условиях на поверхности, даже после завершения строительства, для полного застывания бетона внутри платформы потребуется ещё два-три дня.
«Два-три дня — не проблема, — размышлял Су Ву. — Город Цзянхэ расположен на возвышенности внутри континента, наводнение так быстро не доберётся». Поразмыслив немного, он высоко оценил прогресс убежища Цзинъюань.
В сравнении с эффективностью убежища Цзинъюань, результаты большого убежища Чжоу Сиу и среднего убежища Ли Жуна выглядели посредственно. Из-за нехватки рабочих рук им потребуется трудиться до самого вечера, чтобы завершить работу.
Что касается самого отстающего убежища Цинлин... Поскольку основная конструкция убежища была серьёзно повреждена предыдущим землетрясением, сейчас не могло быть и речи о сооружении крыши над входом. Даже изначальные ремонтные работы ещё не были завершены. Всё убежище в настоящий момент напоминало корабль с дырами по всему корпусу — стоит его затопить водой, и тут же разыграется сцена кораблекрушения.
«Всё-таки это среднее убежище, — подумал Су Ву. — Не стоит так расточительно с ним обращаться». Ситуация была настолько плачевной, что он почти решил оставить убежище Цинлин. Но, поразмыслив некоторое время, всё же решил попытаться его спасти.
Однако только силами самого убежища Цинлин с его чуть более трёх тысячами жителей вряд ли удастся успеть провести ремонт. Лучшим решением будет направить туда группу рабочих из убежища Цзинъюань.
«Примерно пять тысяч дополнительных рабочих должны справиться вовремя, — решил Су Ву. — К счастью, сейчас вода на улицах ещё не слишком глубокая. Автобусы и внедорожники из убежища, вероятно, всё ещё смогут передвигаться. Используем их для перевозки рабочих».
Вызвав на экран последнюю версию карты, составленную транспортной колонной, передвигающейся по городским руинам, Су Ву внимательно её изучил.
— Используем эти машины для эвакуации рабочих, — произнёс Су Ву, изучая недавно обновлённую карту с маршрутом транспортного конвоя, пролегающим через городские руины.
Он тщательно проанализировал ситуацию и принял решение. Весь процесс занял всего несколько минут, но последствия оказались масштабными. По его команде началась мобилизация целых пяти тысяч рабочих из убежища Цзинъюань и практически такого же количества персонала логистической службы.
Рабочие выстроились в организованные очереди для получения необходимого снаряжения: дождевиков, инструментов и индивидуальных наборов первой помощи. Затем они организованно загрузились в автобусы и внедорожники, спешно извлечённые из складских помещений и наскоро отремонтированные технической службой.
Транспортная колонна устремилась сквозь тьму на поверхность, где бушевал ветер и хлестал дождь. Их целью было небольшое убежище Цинлин, расположенное в двадцати километрах отсюда — почти на противоположном конце обширных городских руин.

Комментарии

Загрузка...