Не успел отряд пройти и пары сотен метров, как дорогу им преградила огромная стая лошадей-мутантов.
Мутировавшие зебры, мутировавшие пони, мутировавшие лошади Пржевальского.
В общей сложности набралось голов пятьдесят-шестьдесят.
Каждая лошадь-мутант превосходила своих сородичей из довоенной эпохи почти вдвое.
Особенно выделялись зебры-мутанты: в холке они достигали почти двух метров, рельефные мышцы бугрились под шкурой, а черно-белые полосы стали еще более резкими и хищными.
Будь у кого-нибудь талант или способность к приручению зверей, этих зебр вполне можно было бы оседлать.
К сожалению, ни у кого из присутствующих подобных талантов не наблюдалось.
Услышав шаги, стая мутантов дружно вскинула головы.
Семь-восемь пар глаз пылали багровой злобой, из ноздрей вырывались густые клубы обжигающего пара, а мощные копыта нетерпеливо рыли землю.
Вожак стаи, крупная зебра, издал утробное ржание.
И десятки мутировавших лошадей одновременно сорвались с места, бросаясь в атаку: топот копыт зазвучал на улице раскатами грома, заставляя содрогаться саму землю.
─ Расстрелять, целить в головы по возможности оставляя туши целыми – мясо мутантов нежное и вкусное, сегодня вечером устроим пир. ─ спокойно скомандовал Чэнь Фэн.
─ Есть, босс! ─
Бойцы вскинули стволы, прицелившись в несущуюся навстречу стаю зебр, и сухой треск выстрелов вновь расколол воздух.
Пули точно всадились в лбы и шеи вожака; убойная сила сверхъестественной винтовки в разы превосходила обычное оружие, легко пробивая толстую шкуру и мощные мышцы животного, выбивая каскады багровой крови.
Гигантская зебра споткнулась, пропахав носом землю метра три, и ее громадная туша рухнула на траву, пропахав глубокую борозду.
Остальные мутанты даже не думали снижать скорость, продолжая безумную атаку с налитыми кровью глазами.
Стрельба не смолкала около минуты: полсотни лошадей-мутантов усеяли лужайку безжизненными тушами, образовавшими сплошной ковер.
Чэнь Фэн махнул рукой Лу Шияо: ─ Собирай всё, сегодня будет добавка к ужину. ─
Кивнув, Лу Шияо шагнула вперед и, касаясь изящной ладонью гигантских туш зебр одну за другой, убирала их в пространственное кольцо.
Отряд продолжил марш.
Дорогу все чаще стали пересекать хаотичные скопления зомби и зверей-мутантов: то по две-три сотни мертвяков бесцельно бродили по проезжей части, то десятки мутировавших тварей попадались на пути.
Однако ни зомби, ни звери не могли оказать ни малейшего сопротивления шквальному огню сверхъестественных винтовок.
Стена свинца косила любую тварь, осмелившуюся приблизиться.
Двухсотенный отряд двигался вперед слаженно и методично, напоминая безупречный мясорубочный механизм.
После каждого столкновения бойцы тут же приседали на корточки для сбора лута: кристаллы зомби извлекались из черепов и ссыпались в мешки, а туши мутантов отправлялись в пространственное кольцо Лу Шияо.
Очередной раз расстреляв толпу зомби, Линь Жоси оглядела бойцов, занятых сбором добычи, слегка нахмурила изящные брови и произнесла: ─ Чэнь Фэн, тебе не кажется, что здесь что-то не так? ─
─ Мм? ─
Чэнь Фэн скосил на нее взгляд.
Указав на пару только что убитых гиен-мутантов и лежащих неподалеку мертвяков, Линь Жоси пояснила: ─ Разве зомби и звери-мутанты не должны сражаться друг с другом? Но я уже долго наблюдаю – мертвяки и мутанты находятся в одном районе, однако не дерутся, каждый идет своей дорогой. ─
Стоило ей это произнести, как стоявшая рядом Ся Цинсюэ тоже кивнула в знак согласия: ─ Я ведь тоже заметила. Расстояние между теми зомби и парочкой гиен было меньше десяти метров, гигиена глянула на зомби, зомби – на гиену, и разошлись в разные стороны. По идее, мертвяки нападают на все живое, а мутанты атакуют любых чужаков, почему же они мирно сосуществуют? ─
Ло Цзиньянь и Цзян Ваньэр тоже закивали, их лица выражали полное недоумение.
Хотя остальные бойцы ничего не сказали, услышав слова девушек, они тоже переглянулись в задумчивости.
Они действительно заметили эту странность, просто за суетой боя некогда было размышлять.
Окинув взглядом валявшиеся вокруг тела, Чэнь Фэн помолчал с минуту.
Он, разумеется, обратил на это внимание с самого начала, а потому с улыбкой произнес: ─ У этого явления может быть только одно объяснение. ─
Девушки устремили на него синхронные взгляды.
─ Ими кто-то управляет: король зомби и король зверей-мутантов. ─
Голос Чэнь Фэна звучал ровно.
─ Причем ранг этих королей, судя по всему, выше, чем у того короля зомби, что встретился нам в жилом комплексе Синюэ. ─
─ С чего ты взял? ─ с любопытством спросила Ло Цзиньянь.
Чэнь Фэн пояснил: ─ Звери-мутанты обладают разумом, и король зверей легко может держать их в узде. Но у обычных зомби интеллекта нет, им нужно подойти на определенное расстояние к королю зомби, чтобы тот мог ими командовать. Чем выше ранг короля, тем больше радиус контроля. И самое главное – это зоопарк, здесь полно и мутантов, и зомби. Короли могут вдоволь охотиться на них ради собственного развития и эволюции. ─
Все разом прозрели.
Цзян Ваньэр робко поинтересовалась: ─ Т-тогда зачем им держать этих зомби и мутантов под контролем? ─
С этими словами лица присутствующих вновь омрачились сомнениями.
Чэнь Фэн покачал головой: ─ Пока неясно, столкнемся – узнаем. ─
В его сновидении, когда он приводил сюда людей, звери и мертвяки в зоопарке резали друг друга не переставая, заливая кровью всю округу.
Но в этой жизни они почему-то прекратили бойню.
Какова была истинная причина, он и сам не мог взять в толк.
Повернувшись к двум сотням готовых к бою подчиненных за спиной, он отчеканил: ─ Продолжаем движение, всем сохранять бдительность. ─
─ Есть, босс! ─
Грянул дружный ответ, и гул шагов вновь зазвучал в пустом зоопарке, увлекая отряд по главной аллее в глубь территории.
Тем временем примерно в двухстах метрах позади отряда, в тени густой зелени, трое элитников стражи залегли за кустами, вперив взгляды сквозь листву в удаляющиеся спины.
─ Вы ничего не заметили? ─ вдруг дрожащим голосом спросил один из них.
─ Чего? ─
недоуменно переглянулись двое других.
Тот самый боец все еще подрагивал, заикаясь: ─ Они... кажется, за все время ни разу не сменили магазины. ─
Услышав это, двое остальных остолбенели.
Если вдуматься задним числом, то ведь и вправду так.
С самого входа в зоопарк тот отряд перестрелял никак не меньше тысячи мертвяков и несколько сотен зверей-мутантов.
Но от начала и до конца они не перезарядились ни разу.
Патроны в их стволах словно не кончались вовсе.
При этой мысли троих бойцов прошиб пот, а на лицах застыл ужас.
Бесконечные патроны?
Такого себе не позволяли даже видеоигры.
─ Я назад, доложу командиру. ─
Один из них понизил голос: ─ А вы двое продолжайте слежку. ─
─ Есть! ─
Остальные кивнули.
Пригнувшись, тот боец тихонько отступил из кустарника, приживаясь к тени забора, и спустя каких-то пять минут выскочил из ворот зоопарка.
Перебежав проход, он быстро добрался до укрытия командира за зеленой изгородью и выпалил полушепотом: ─ Командир, с пушками тех людей что-то не то! Они палят без остановки с самого входа, выпустили уже не меньше нескольких тысяч пуль, но магазин не сменил ни один человек. У них... у них что, бесконечные патроны? ─
─ Бесконечные патроны? ─
Зрачки командира резко сузились, он замер на несколько секунд, после чего его лицо окончательно помрачнело.
Слишком важная информация.
В его глазах промелькнула опаска, сменившаяся жадностью.
Если те винтовки действительно обладают свойством бесконечных патронов, то для любой группировки в мире апокалипсиса это стратегический ресурс, способный перевернуть расклад сил.
А обладатели столь ценного ресурса, ко всему прочему, с наибольшей вероятностью были убийцами брата градоначальника.
Лицо его сделалось свинцовым, он повернулся к стоявшему рядом вестовому и приказал вполголоса: ─ Живо на базу Учэн, доложи градоначальнику все как есть. Запомни: ни единого слова не упускай. ─
─ Слушаюсь. ─
Отдав честь, гонец развернулся и быстрым шагом удалился.
Командир вновь устремил взгляд в сторону ворот зоопарка, а в затаившихся в листве глазах заплясал ледяной огонек.

Комментарии

Загрузка...