Задний двор был пропитан густым запахом крови и едким мускусным ароматом, присущим волчьим зверям. В воздухе, смешиваясь с остатками холодной и мертвенной Силы Нирваны, эта смесь создавала атмосферу, от которой подступала тошнота и сжималось сердце. На земле лежали семь или восемь туш, и особенно выделялось огромное тело Вожака стаи с серебристым лбом, безмолвно свидетельствующее о жестокости недавней схватки и... об ужасающей силе одного человека.
Сунь Мин и Ван Куй осторожно вышли наружу вместе со своими людьми. Оглядывая поле боя, они увидели Линь Мо, стоявшего в самом центре. Левый рукав его был разорван, обнажая три глубокие рваные раны, из которых сочилась черноватая дымка. Ледяная, еще не до конца рассеявшаяся аура убийства, исходившая от него, заставила всех невольно затаить дыхание — никто не решался подойти ближе.
Лишь Чжан Хао, не раздумывая, бросился вперед. Подбежав к Линь Мо и увидев жуткие раны, он с тревогой и затаенным ужасом на пухлом лице воскликнул: — Брат Мо! Твоя рука! — Он инстинктивно потянулся к ранам, собираясь применить Свет исцеления.
— Не трогай! — коротко бросил Линь Мо, его голос звучал приглушенно и хрипло.
Рука Чжан Хао застыла в воздухе. Его испугал холод, сквозивший в словах Линь Мо, не терпящий возражений.
Линь Мо глубоко вздохнул, силой подавляя бушующую в теле Силу Нирваны, которая, впитав огромное количество мертвой энергии, вошла в резонанс с затаившейся в нем злой волей. Он также запечатал в ранах на левой руке остатки яростной ауры Вожака стаи. Взглянув на Чжан Хао, он увидел, что алый отблеск в глубине его глаз уже угас, но холод, казалось, успел пропитать его до самых костей.
— Я в порядке. Пустяковая рана, — его тон стал мягче, но дистанция между ними сохранилась. Он не мог позволить животворящей силе Чжан Хао коснуться ран, терзаемых Силой Нирваны и чужеродной яростью: это могло вызвать непредсказуемый конфликт энергий.
Чжан Хао приоткрыл рот, глядя на раны, от которых исходила зловещая черная дымка, совсем не похожая на обычные травмы. В итоге он так и не решился прикоснуться к ним, лишь обеспокоенно замер в стороне.
Подошел Сунь Мин. С непроницаемым выражением лица он посмотрел на Линь Мо, затем на туши волков и глухо произнес: — Линь Мо, спасибо. Если бы не ты...
Линь Мо прервал его жестом руки и обвел взглядом задний двор: — Уберите здесь. Мясо можно пустить в пищу, шкуры, возможно, тоже пригодятся.
Его тон был спокойным, словно недавняя битва не на жизнь, а на смерть была для него лишь мелким делом. Такое равнодушие заставило Ван Куя и других выживших содрогнуться. В их взглядах, устремленных на Линь Мо, к благоговению примешивался глубокий страх. Этот юноша был не только пугающе силен, но и холоден, словно машина.
— Х-хорошо! — поспешно отозвался Ван Куй. Мысли о том, чтобы отстаивать свою территорию, давно выветрились из его головы, уступив место абсолютному подчинению перед лицом сильного. Он немедленно позвал двух своих людей, способных двигаться, и нескольких выживших из группы Сунь Мина, чтобы начать осторожную разделку туш.
Сунь Мин, превозмогая боль в левой руке, тоже принялся руководить процессом. Он понимал, что мясо этих волчьих зверей станет их главным источником пищи на ближайшее время.
Линь Мо не участвовал в уборке. Он отошел в сторону, прислонился к брошенному грузовику и закрыл глаза. Со стороны казалось, что он отдыхает, но на самом деле он бросил все силы на борьбу с тем, что происходило внутри него.
Семя Уничтожения, впитав чистую мертвую энергию Вожака стаи и множества обычных волков, теперь пульсировало с необычайной силой. Оно, казалось, слегка увеличилось в размерах, а излучаемая им Сила Нирваны стала еще чище и мощнее. Линь Мо чувствовал, что до преодоления пика первой ступени Канона Демонического Угасания — Прорастания семени — оставался всего один шаг. Рост силы был ощутимым: под воздействием Силы Нирваны раны на руке медленно затягивались. Хотя скорость была несравнима со Светом исцеления Чжан Хао, этого было достаточно, чтобы подавить яростную ауру.
Настоящей проблемой оставалась злая воля, влившаяся в Семя Уничтожения, и вызванное ею усиление ледяного равнодушия, присущего Демонической технике.
В конце боя, когда он на мгновение замер перед Вожаком стаи, а затем неконтролируемо вспыхнул яростной жаждой убийства, это стало четким предупреждением об опасности. Сейчас он насильно подавил эту злую волю, но она, подобно искрам под пеплом, не погасла. Напротив, впитав больше мертвой энергии, она стала еще активнее, постоянно посылая слабые ментальные импульсы, пытаясь соблазнить его наслаждением от убийства, пытаясь лишить его последних остатков благоговения перед жизнью и... привязанности.
Перед глазами вновь невольно всплыли образы дома: улыбки родителей и младшей сестры в жестоком контрасте с кровавым полем битвы. Жгучая тоска и холодная природа Демонической техники яростно столкнулись в глубине его сознания, причиняя боль, словно разрывающую душу на части.
Он должен как можно скорее полностью подчинить себе эту силу и устранить угрозу! Иначе он боялся, что на пути к могуществу постепенно превратится в Монстра, знающего лишь убийства, и в конце концов... забудет о своем первоначальном намерении вернуться к семье.
Эта мысль заставила его содрогнуться.
— Брат Мо, выпей воды, — раздался голос Чжан Хао, полный осторожной заботы. Он нашел где-то относительно чистую жестяную банку, набрал в нее воды и протянул ему.
Линь Мо открыл глаза и посмотрел в ясные — пусть и полные страха и тревоги — глаза Чжан Хао. Помолчав, он взял банку и сделал глоток. Ледяная влага на мгновение уняла сухость в горле и бурю в душе.
— Спасибо, — тихо сказал он.
Чжан Хао, казалось, не ожидал благодарности. Он замер, а затем на его пухлом лице появилась слегка глуповатая, но искренняя улыбка: — Да что ты, пустяки! Брат Мо, ты был так крут! Столько волков — раз-раз, и готово! — он принялся размахивать руками, пытаясь хоть как-то рассеять гнетущую атмосферу.
Глядя на него, Линь Мо почувствовал, как в ледяном уголке его сердца что-то дрогнуло от этой слабой искры тепла. Этот толстяк, возможно, был единственным, кто еще напоминал ему о человечности на этом холодном Пути Асуры.
Он больше ничего не сказал, лишь молча пил воду, наблюдая за тем, как Ван Куй и Сунь Мин с людьми разделывают туши. Воздух наполнился новым запахом крови, но в отличие от крови битвы, эта несла в себе проблеск надежды на выживание.
Несколько женщин из числа выживших тоже набрались смелости и вышли помочь. Глядя на темно-красное, но плотное мясо, в их глазах наконец загорелась первобытная жажда пищи.
От группы Чэнь Тао тоже пришли хорошие новости: провозившись долгое время, он умудрился запустить старый генератор, который отозвался глухим гулом! Хотя напряжение было нестабильным и в складе загорелись лишь несколько тусклых ламп, этот слабый свет принес всем выжившим огромное психологическое облегчение.
Еда, (временная) безопасность и свет.
Надежда, словно сорняк, пробивающийся сквозь руины, вновь упрямо тянулась к жизни из почвы отчаяния.
Однако Линь Мо отчетливо видел трещины и скрытые угрозы под этой кажущейся стабильностью.
Ван Куй и другие выжившие по-прежнему держались на расстоянии и с опаской относились к «пришельцам», особенно после того, как он продемонстрировал свою силу. Группа Сунь Мина пока подчинялась, но смерть Ли Жуя и холод, проявленный Линь Мо, несомненно, оставили след в их душах. Сам же он был подобен вулкану, готовому в любой момент взорваться, разрываемому между силой и Внутренним демоном.
Этот наспех собранный отряд был хрупок, как стекло, и не выдержал бы ни малейшего испытания.
И самый сильный удар, возможно, исходил не извне, а изнутри него самого.
Он отставил банку и перевел взгляд сквозь толпу на глубокое ночное небо, испещренное странными световыми полосами.
Прорыв. Он должен совершить прорыв как можно скорее. Только обретя еще большую силу, он сможет подавить угрозу, получит капитал для борьбы с грядущими кризисами и сможет... как можно скорее вернуться на путь домой.
Он глубоко вдохнул воздух, пропитанный запахом крови и дизельного топлива, и в его глазах блеснула решимость.
Сегодня ночью. Именно сегодня, с помощью только что поглощенной огромной мертвой энергии, он совершит рывок ко второй ступени Канона Демонического Угасания!
Удастся или нет — он обязан попробовать.
На Пути Асуры нет пути назад: не продвинешься — умрешь.

Комментарии

Загрузка...