У подножия Аньсинлина раскинулся небольшой город. Точнее говоря, город древний: само это название он носит лишь потому, что здесь до сих пор сохранились крепостные стены, словно отделяющие внутреннее пространство от остального мира.
Внутри города проложены три улицы, образующие три концентрических круга. Если взглянуть на них сверху, то они напоминают кольца — от самого большого снаружи до самого маленького к центру.
По краям этих колец стоят ряды невысоких зданий, а в самом сердце города возвышается башня. Высокой её назвать сложно — всего-то этажей пять-шесть, — но на фоне окружающих построек она кажется настоящим исполином.
Впрочем, все соседние дома — это ветхие двух- или трёхэтажные домишки. Похоже, им уже не один десяток лет, а то и все сто: время оставило на их фасадах немало заметных следов.
Ныне в городе творится нечто странное. Исчезли шумные выкрики торговцев, умолк гул автомобильных сигналов, а жители лишь медленно бредут по улицам.
Всех их объединяет одна черта: на лицах не осталось ни капли крови, а тела перемещаются бесцельно. На одежде и коже многих видны бурые пятна.
На четырёхполосном шоссе то и дело встречаются груды искорёженного металла — столкнувшиеся машины. Из некоторых до сих пор валит чёрный дым. В салонах отчасти уцелевших автомобилей можно заметить людей, зажатых внутри. И хотя кузова смяты в гармошку, несчастные словно этого не осознают: они лишь продолжают монотонно раскачиваться из стороны в сторону.
Этот город зовётся Уезд Аньсин. Местоположение здесь особое: позади раскинулись бескрайние горные хребты, а перед ним — безграничная равнина, по которой прямо к горизонту тянется двухполосная дорога.
В этот самый момент со стороны гор, возвышающихся над Уездом Аньсин, спускается мужчина. Высокий, с резкими чертами лица, одетый в камуфляж, он уверенно шагает вниз. На спине у него тяжёлый туристический рюкзак, а в руках — клинок.
Оружие полностью чёрное, без единого украшения. Мужчина ступает твёрдо и решительно: даже с такой ношей за спиной его осанка остаётся безупречной.
Его зовут Сяо Юй. Его жизнь была полна легенд. Хотя ему всего двадцать два года, прошедшие годы выдались насыщенными.
Он родился в невероятно богатой и влиятельной семье. Вероятно, уже к двум годам Сяо Юй осознал, в каком окружении оказался. Его дед был генералом, отец занимал высокое положение в правительственных кругах, а мать верховодила миром бизнеса. У Сяо Юя также были старшие брат и сестра.
Осознав своё происхождение, Сяо Юй испытал великое удовлетворение: больше не нужно было к чему-то стремиться, можно было всю жизнь провести в праздности.
Почему опять? Потому что он уже прожил одну жизнь. В прошлом воплощении он обитал в мире высокого боевого мастерства, где люди совершенствовали технику боя, а он уже постигал путь бессмертных. Он был непобедим, а в непобедимости всегда скрывается тоска.
Под конец предыдущей жизни он просто предавался лени и плыл по течению, пока в буквальном смысле не загнал себя до смерти — надо сказать, скончался он в окружении женщин.
Но судьба не позволила ему наслаждаться спокойствием в новой жизни: в день его трёхлетия его по необъяснимой причине бросили.
Никаких объяснений не последовало. Несмотря на то, что он уже всё понимал, помешать этому он не мог — мешала детская привычка к постоянному сну, ведь в той, прошлой жизни он больше всего любил поспать.
Брошенного мальчика на два года приютил старик-мусорщик, а когда тот скончался, Сяо Юй снова стал сиротой.
Он подумал было, что жить одному даже проще: можно самому собирать всякий хлам и кое-как существовать. Однако не прошло и двух дней после начала такой жизни, как его похитил какой-то мужчина.
Затем последовал долгий сон. Когда он очнулся, то оказался уже за границей, лёжа на роскошном ложе в огромном дворце. У кровати столпились люди: даос, монах, толстяк, старик с ящиком лекарств и женщина в ципао.
Все они имели восточную внешность. Увидев, что Сяо Юй проснулся, они радостно заулыбались, не стали спрашивать, как его зовут или откуда он родом, а просто развернулись и ушли.
С тех пор жизнь Сяо Юя превратилась в нескончаемую череду испытаний.
Сначала он два года изучал у даоса даосские искусства и боевые техники, затем монах учил его чтению сутр — разумеется, в дополнение к тренировкам тела. Позже он учился карточным играм у толстяка, а в конце — врачеванию у старого лекаря. Что до той женщины, то она лишь изредка заходила взглянуть, как он живёт, не предпринимая иных действий.
Так пролетели годы до двенадцатилетия. После двенадцати начались бесконечные соревнования, драки, а затем череда заказных убийств.
Он убивал вплоть до двадцати лет. Годы непрерывного кровопролития сделали его характер жестоким и жаждущим крови.
Однажды, совершив слишком шумное убийство во время особо сложного задания, он решил на время залечь на дно и вернулся в страну.
Вернувшись, он не стал искать своих настоящих родителей, а тихо поселился в этом захолустном городке. Два года Сяо Юй прожил затворником, ни с кем не общаясь.
В свободное время он чаще всего отправлялся в горы, где подолгу жил в одиночестве, а когда на душе становилось спокойнее, спускался вниз, пополнял запасы и возвращался в горы.
Потому времени в горах он проводил куда больше, чем в уезде. Обычно в городе было пусть и тихо, но довольно оживлённо.
Однако сегодня, войдя в город, Сяо Юй ощутил нечто пугающее: здесь стояла пугающая тишина, а прохожие напоминали живых мертвецов.
Увидев происходящее, Сяо Юй прищурился, рука машинально сжалась на рукояти клинка. Он широким шагом направился вперёд, ступая бесшумно, точно кот.
Вскоре он добрался до трёхэтажного домика, достал ключ, открыл дверь и тенью скользнул внутрь. Заперев за собой засов, он внимательно осмотрел обстановку.
Это была лестничная площадка. На втором этаже проживал только он, так что за посторонних можно было не беспокоиться. Тем не менее, он вновь, как кот, прокрался к своей двери и заглянул внутрь: всё оставалось точно так же, как в день его ухода.
Это было его жилище: две комнаты, кухня и ванная. В гостиной стояли лишь диван и журнальный столик, в спальне — кровать с аккуратно застеленным бельём.
Сбросив рюкзак и положив клинок на столик, Сяо Юй наконец смог выдохнуть. Хорошо, что он когда-то выбрал дом на самой окраине, чтобы найти покой.
По привычке он подключил телефон к зарядному устройству, но экран не загорелся. Сяо Юй нахмурился, затем о чём-то догадался и отложил аппарат: видимо, батарея села окончательно.
Зайдя на кухню, он открыл кран, но вода не потекла. В воздухе стоял запах пыли: похоже, здесь не было жильцов уже давно.

Комментарии

Загрузка...