Золотое сияние погасло, и письмена на свитке начали медленно исчезать.
Хэ Юй и Линь Юэ обнаружили, что вернулись в знакомый мир пустошей, в тот самый городок, из которого они отправились в путь.
Однако зрелище, представшее перед их глазами, повергло их в шок.
Некогда пусть и простой, но вполне цельный городок превратился в руины.
Повсюду торчали обломки стен, земля была изрыта, словно здесь пронесся гигантский зверь, не оставив камня на камне.
— Да вы издеваетесь! Это что за тварь такое сотворила? — не сдержался Хэ Юй, выругавшись.
Предыдущая схватка с гигантским пауком была ожесточенной, но она разворачивалась преимущественно на окраинах, поэтому такие масштабные разрушения казались невозможными.
Линь Юэ тоже застыла в изумлении. Оглядевшись, она поняла, что оборонительные сооружения уничтожены почти полностью, а многие дома обрушились.
Хуже того, она обнаружила, что все их запасы провизии были разграблены — остались лишь жалкие объедки.
— Запасы... все запасы пропали! — в ужасе закричал один из выживших, и в его голосе сквозило отчаяние.
В эпоху постапокалипсиса еда и вода ценились дороже золота; потерять их означало лишиться надежды на выживание.
Хэ Юй глубоко вздохнул. Он понимал, что сейчас не время для жалоб. В мире пустошей без безопасного убежища выжить невозможно.
— Всем сохранять спокойствие! — громко произнес он. — Да, городок сильно пострадал, но мы живы, а это главная надежда! Сейчас наша задача — восстановить наш дом!
Он обвел всех решительным взглядом.
— Первоочередная задача при восстановлении — привести в порядок оборонительные сооружения, чтобы обеспечить безопасность каждого. Во-вторых, нам нужно заново собрать припасы, чтобы обеспечить базовые нужды... — Хэ Юй начал подробно распределять задачи, пытаясь вернуть жизнь в привычное русло.
Он достал из рюкзака голографическую карту, добытую в одном из высокотехнологичных миров, и спроецировал в воздух 3D-модель городка.
— Здесь, здесь и вот здесь нужно укрепить позиции... — Хэ Юй указывал на ключевые точки на карте, объясняя свой план восстановления.
— Погоди! — грубый голос прервал его.
Вперед вышел капитан службы безопасности Чжан Бяо, с недовольством глядя на Хэ Юя.
— Парень, твой план не слишком ли оторван от реальности?
— Оторван от реальности? Капитан Чжан, вы о чем? — Хэ Юй приподнял бровь, с полуулыбкой глядя на него.
Он прекрасно понимал, что Чжан Бяо всегда был им недоволен, считая, что такой юнец не имеет права командовать остальными.
— А о том, что ты занимаешься всякой ерундой! Сейчас самое важное — найти еду и воду! А ты что придумал? Сначала строить дома? Дома что, можно есть? — Чжан Бяо презрительно фыркнул, чуть не забрызгав лицо Хэ Юя слюной.
— Капитан Чжан, оборонительные сооружения — это фундамент выживания. Без гарантии безопасности мы не удержим припасы, даже если найдем их, — Линь Юэ вышла вперед, чтобы поддержать Хэ Юя. Ее голос звучал холодно, но уже не так резко, как раньше.
— О, сама красавица Линь заговорила? Ну что, Сяо Юй, не слишком ли ты... — Чжан Бяо начал многозначительно подмигивать, намекая на нечто двусмысленное, чем вызвал смешки у группы выживших.
— Чжан Бяо! Следи за тем, что говоришь! — лицо Линь Юэ похолодело, а взгляд стал острым, как клинок.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Выжившие начали перешептываться, разделившись на два лагеря: одни поддерживали Чжан Бяо, другие — Хэ Юя.
Конфликт был готов разразиться с минуты на минуту, когда Хэ Юй внезапно хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание.
— Раз у нас нет единства во мнениях, — он растянул губы в лукавой улыбке, — давайте решим голосованием.
Чжан Бяо опешил.
Он полагал, что Хэ Юй, пользуясь заслугами за победу над гигантским пауком, будет навязывать свой план силой. Кто бы мог подумать, что парень предложит голосовать?
Хэ Юй обвел всех уверенным взглядом.
— Кто за то, чтобы сначала восстановить оборону — поднимите руки!
Он первым поднял правую руку.
Линь Юэ, не колеблясь, последовала его примеру. Затем подняли руки те, кому Хэ Юй помог раньше...
— Хорошо, а теперь те, кто за то, чтобы сначала искать припасы... — Хэ Юй перевел взгляд на Чжан Бяо. — Капитан Чжан, ваш черед.
Лицо Чжан Бяо посинело — он не ожидал, что Хэ Юй так провернет дело. Оглядевшись и заметив, что большинство поддерживает Хэ Юя, он стиснул зубы и неохотно поднял руку. Он понимал, что если пойдет на открытый конфликт, то лишь окажется в изоляции.
С поддержкой миров из иных вселенных план Хэ Юя воплощался в жизнь словно по волшебству.
Сначала он привез из высокотехнологичного мира партию роботов-строителей. Эти стальные гиганты работали без устали, их эффективность в сотни раз превосходила человеческую. Разрушенные стены восстали за считанные часы, а новые укрепления выросли, словно грибы после дождя.
Затем он достал из мира культиваторов особые печати застывания — стоило наклеить такую на треснувшую стену, как она становилась прочнее железобетона.
Зрители не переставали восхищаться: вот это уровень, просто высший пилотаж!
Даже Чжан Бяо, до этого всячески выражавший недовольство, сейчас стоял с открытым ртом и не мог не признать: — Поразительно! А парень-то оказался куда способнее, чем казалось!
Восстановление городка шло полным ходом, и безжизненные руины обретали новую жизнь.
Но как раз в тот момент, когда все решили, что можно выдохнуть, беда пришла снова.
На горизонте показалась черная масса, медленно движущаяся в сторону городка.
— О боги! Зомби! Еще одна волна! — в ужасе закричал кто-то.
Хотя число зомби было небольшим, их поведение казалось крайне подозрительным.
Они не неслись единой толпой, как прежде, а рассредоточились, прощупывая оборону городка с разных сторон, словно искали уязвимые места.
— Они... они стали умнее? — Линь Юэ нахмурилась, чувствуя недоброе.
Хэ Юй стоял на возвышенности, наблюдая за маневрами зомби, и его взгляд становился все более серьезным.
— Всем приготовиться к бою! — скомандовал он, и горожане немедленно заняли боевые позиции.
Благодаря новым укреплениям обороняться было намного проще. Роботы-строители превратились в стальных воинов, их лазерное оружие выкашивало зомби рядами.
Сам Хэ Юй сражался, словно входил в пустоту, размахивая мечом Рассекающим Небеса, добытым в фэнтези-мире; вспышки клинка превращали зомби в труху.
Когда Хэ Юй уже решил, что победа близка, он внезапно ощутил неладное.
Он резко обернулся, глядя в тыл орды зомби...
Там, казалось, кто-то управлял всем происходящим.
Прищурившись, он пробормотал: — А это уже интересно... — Хэ Юй взмахнул мечом, и голова мутировавшего зомби взлетела в воздух, забрызгав всё вокруг зеленой жидкостью.
— Да уж, эта тварь еще и ядом плюется? Какая гадость! — он брезгливо стряхнул слизь с лезвия. Если такая дрянь попадет на кожу, можно остаться без конечности.
Бой продолжался, но Хэ Юй чувствовал, что что-то не так.
Схема действий этих зомби была слишком странной. Они не походили на безмозглых тварей, а напоминали обученное войско, которое умеет взаимодействовать и применять тактику.
— Неужели... ими кто-то управляет? — эта мысль засела в голове и не желала уходить.
Хэ Юй сузил глаза, внимательно сканируя поле боя в поисках кукловода.
Вдруг он заметил в тылу врага сгусток черного тумана, который медленно дрейфовал над землей.
— Что это за чертовщина? — сердце Хэ Юя сжалось от недоброго предчувствия.
— Хэ Юй, берегись! — раздался голос Линь Юэ, и вслед за этим гигантский мутант прыгнул на него с фланга.
Хэ Юй среагировал мгновенно: уклонился от атаки и одним движением разрубил монстра пополам.
— Спасибо, красавица Линь! — улыбнулся Хэ Юй, но взгляд его не отрывался от черного тумана.
— Хэ Юй, мне кажется, с этими зомби что-то не так. Они словно находятся под чьим-то контролем, — Линь Юэ подошла к нему, ее лицо было серьезным.
— Мыслим в одном направлении, красавица Линь! — Хэ Юй усмехнулся. — Я как раз собирался проверить, что это за черная дрянь.
— Я пойду с тобой! — без колебаний ответила она.
— Нет, это слишком опасно! — Хэ Юй отказал, даже не задумываясь. — Оставайся здесь и командуй обороной.
— Я могу помочь! Я изучала вирус зомби, возможно, я найду их слабое место! — настаивала Линь Юэ, и в ее голосе проскользнула едва уловимая тревога.
Хэ Юй заколебался. Он понимал, что она права, но боялся за ее жизнь.
— Но...
— Никаких «но». Мы должны как можно скорее найти источник контроля, иначе городок рано или поздно падет! — Линь Юэ перебила его, глядя прямо в глаза.
Хэ Юй смотрел на ее решительный взгляд, и его уверенность пошатнулась.
В этот момент черный туман начал яростно клубиться, издавая пронзительный визг...
— Похоже, оно нас заметило, — Хэ Юй глубоко вздохнул. — Ладно, Линь Юэ, идем со мной! Но ты должна пообещать: выполняешь все мои команды!

Комментарии

Загрузка...