— Я, я...
Стоило ей увидеть это красивое лицо, о котором она, должно быть, бессчетное количество раз тайком думала в тишине, как Линь Цяоцяо, впервые в жизни пережившая настоящую перестрелку с угрозой для жизни и до смерти испуганная, тут же всхлипнула. Вместе с тем ее маленькое сердечко быстро заполнилось чувством, имя которому — безопасность.
До чего же хорошо.
Дурочка... — мысленно выругался Сяо Цы, видя, что она уже не может нормально связать и двух слов. Подхватив ее на руки, он стремительно побежал обратно в больницу. К счастью, у нее были лишь легкие поверхностные ранения, так что стоять в очереди на лечение не потребовалось: подсказала медсестра, где раздобыть лекарства, и он смог сам промыть и перевязать ей раны.
Линь Цяоцяо быстро пришла в себя от пережитого волнения и принялась настойчиво твердить:
— Мои раны пустяковые, ты лучше поскорее позови Офицера Лу, я выполняю особое задание и должна с вами увидеться.
— Он сейчас командует на оборонительном рубеже. Вместо того чтобы ждать, пока он медленно приедет сюда на машине, лучше мы как следует перевяжемся и сами отправимся к нему. Так будет быстрее.
Сяо Цы бросил на нее сердитый взгляд. Выглядел он угрожающе, но действовал очень бережно. Поколебавшись немного, он спросил:
— Больно?
На сердце у Линь Цяоцяо потеплело, и она пробормотала:
— Больно... — именно так.
— Вот и хорошо, что больно! Если не причинять тебе настоящую боль, ты так и не научишься ничему!
Гм, да что с этим парнем не так?
Нежности едва хватает на пару фраз...
Линь Цяоцяо мысленно повозмущалась, но снова не удержалась и украдкой взглянула на него. Внезапно она произнесла:
— Ты все еще жив. Как же это здорово.
Этот суровый и красивый юноша, прошедший сквозь огонь и дым, чье лицо все еще дышало юностью, — как же прекрасен этот возраст, восемнадцать лет.
Ей вдруг безумно захотелось протянуть руку и ущипнуть его за щеку, но Бог Войны, казалось, обладал невероятной чуствительностью к внезапным нападениям. Он моментально заметил, как изменился взгляд девушки, и даже не поднимая головы, холодно бросил:
— Если у тебя на уме какие-то пакости, лучше хорошенько подумай о последствиях, прежде чем что-то предпринимать.
Ладно, воровские аппетиты пришлось поумерить.
Когда раны на руке и голове были заново перевязаны, Сяо Цы не стал терять времени. Взвалив ее на спину, он быстро направился в командный пункт боевого района. Лу Сюнь уже ждал их некоторое время; при встрече он сразу шагнул навстречу и спросил:
— В Подземном городе что-то случилось?
Линь Цяоцяо протянула ему флеш-накопитель, переданный Юнь Шэнем, и сказала:
— Ректор говорит, что в городе за завесой предатели. Они уничтожили научно-исследовательский институт, похитили генетический препарат, чтобы создать армию мутантов, захватили мэрию, и даже отряд охраны оказался введен ими в заблуждение — сейчас они окружили Академию Линву.
Лу Сюнь быстро вернулся к компьютеру, просмотрел файлы с накопителя и медленно произнес:
— Это второй молодой господин из семьи Сюй — Сюй Юэбинь... Парень оказался безжалостным. Говорят, он уже неоднократно покушался на собственную сестру, но я никак не ожидал, что с наступлением апокалипсиса он дерзнет замахнуться на власть во всем городе.
Сяо Цы спросил:
— У семьи Сюй такая мощная опора?
— Семья Сюй внесла огромный вклад при строительстве Подземного города, поэтому вполне естественно, что их слово имеет большой вес. К тому же старшая сестра Сюй Юэцэн молода и талантлива, в свое время даже ходили слухи, что она вошла в число кандидатов на пост мэра. Хотя в итоге ее не выбрали, многие в официальных кругах очень хорошо с ними знакомы.
Линь Цяоцяо встревожилась:
— Ректор все еще у них в руках, госпожа Сюй, скорее всего, тоже схвачена. Офицер Лу, можете ли вы отправить людей вниз, чтобы спасти их?
— Я командир провинциальных войск, и самовольное возвращение в город с армией без приказа — это табу!
Лу Сюнь потер переносицу. В этот раздался голос Сяо Цы:
— Но если я не ошибаюсь, у тех, кто имел полномочия отдать тебе приказ из города, сейчас либо перерезаны глотки, либо они уже сидят в плену.
Лу Сюнь спросил:
— Что ты предлагаешь?
Сяо Цы невозмутимо ответил:
— Находясь вдали от столицы, полководец может не подчиняться приказам государя. В нынешней ситуации все зависит от того, хватит ли у тебя смелости пойти на чрезвычайные меры ради великого подвига.
Лу Сюнь пристально посмотрел на него и нахмурился:
— Ты сейчас специально меня провоцируешь или действительно так думаешь?
— А как по-твоему?
— Я... не могу так поступить. Это вопрос принципа, к тому же малейшая оплошность даст повод обвинить меня во всех грехах. Мне-то, пожалуй, все равно, если меня посадят в тюрьму, но что тогда делать этим бойцам? Что делать выжившим на поверхности?
Он говорил очень серьезно.
Линь Цяоцяо мысленно подумала, что неудивительно, почему Юнь Шэнь специально наказал ей взять Сяо Цы с собой. Выбор Лу Сюня... Да, пожалуй, в нем не было ничего ошибочного, и к тому же это вызывало у нее тайное уважение. Если бы нынешний Лу Сюнь действительно захотел добиться чего-то для себя, имеющихся у него сил было бы вполне достаточно, чтобы штурмовать Подземный город или даже установить над ним полный контроль, однако он об этом даже не помышлял.
Он не собирался становиться местечковым царьком, предпочитая оставаться простым солдатом Чжуся.
Таков был его непоколебимый внутренний принцип.
Сяо Цы, казалось, заранее знал его ответ, лишь усмехнулся уголком рта и спросил:
— Тогда ты доверяешь мне? Я ведь не состою в ваших списках, и на мне нет такого количества ограничений, если я захочу что-то предпринять.
— Ты собираешься идти? — Лу Сюнь удивился, не ожидавший, что тот сам вызовется добровольцем. — С твоей силой и методами в городе просто не найдется никого, кто смог бы тебя остановить.
— Конечно, я это знаю. Но доверие, о котором я говорю, вовсе не сводится к силе.
Сяо Цы пожал плечами:
— В конце концов, я не гражданин вашей страны. Для меня это дело может быть как важным, так и пустяковым, и мне все равно, кто именно захватит власть в городе. И после этого ты все еще отпускаешь меня с легким сердцем?
Лу Сюнь задумался, но не успел он ответить, как вмешалась стоявшая рядом Линь Цяоцяо:
— Сяо Цы, я хочу защищать наш Чжуся!
— Я знаю, но я спрашивал не тебя. — Не обращая на нее внимания, Сяо Цы продолжал смотреть на Лу Сюня. Услышав это, последний наконец понял, о чем на самом деле был вопрос.
Дело было не только в выборе в рамках этого конкретного инцидента, но и в том, каким путем суждено идти всем этим людям в грядущую долгую эпоху апокалипсиса.
Он приоткрыл рот и твердо ответил:
— Я, Лу Сюнь, командир войск 011-й провинции Чжуся. Мой долг — защищать страну и народ, и это никогда не изменится!
— Хм, быть лучиной света во тьме — задача не из легких. — Сяо Цы указал пальцем на них обоих, легко улыбнулся и повернулся, чтобы уйти. Линь Цяоцяо поспешно последовала за ним:
— Куда это ты? Я иду с тобой!
— Куда же еще, в Подземный город, конечно. — Сяо Цы сделал шаг назад, поджидая ее, как вдруг услышал окрик Лу Сюня:
— Подождите!
— Мм?
Лу Сюнь сделал пару шагов вперед, вытащил из кобуры пистолет и сунул его в руку Линь Цяоцяо, после чего произнес:
— Я тут хорошенько подумал и все-таки решил, что доверять тебе нельзя, бродяга! Нельзя позволить тебе просто так туда заявиться!
Уголки губ Сяо Цы приподнялись в усмешке:
— И что же ты предлагаешь?
— Нужно приставить к тебе двоих надежных людей, чтобы ты там внизу не натворил какой-нибудь ерунды! — Сяо Цы повернулся к оператору связи и отдал приказ: — Передай Е Ци Линь и Линь Фэну, чтобы они немедленно возвращались. У них спецзадание!
Чтобы выжить в новую эпоху, принципы, безусловно, важны, но гибкость тоже необходима.
Позднеосенний ветер был холодным и нес в себе тяжелый запах гари.
Линь Цяоцяо стояла на городской стене, впервые после пережитой катастрофы имея возможность вглядеться в этот опустошенный мир.
Такой унылый, такой чужой.
Внезапно она достала телефон и начала поочередно удалять все эти глупые приложения — игры, развлекательные сервисы, соцсети. Хотя большинство из них и так уже не функционировало из-за глобального сбоя связи и падения серверов, с каждым удаленным значком она чувствовала, как в ней прибавляется капля твердости.
С этого момента развлечения мертвы.
Осталась лишь борьба.

Комментарии

Загрузка...