— Малышка, тебе здесь привычно работать?
Эта женщина — не кто иной, как залечивавшая раны Юнь Шэнь. Пользуясь любой возможностью, она то и дело заглядывала навестить Линь Цяоцяо. И хотя у юной девушки всё так же не наблюдалось никаких признаков пробуждения духовной силы, Юнь Шэнь словно чувствовала в ней зарождение какой-то иной, едва уловимой мощи.
Под этим взглядом Линь Цяоцяо немного занервничала. Опустив голову, она ответила:
— Нормально. Я ведь и раньше подрабатывала на поверхности, так что ко всему привычна.
Она была необычайно хороша собой, но в столь юном возрасте её ладони выглядели грубоватыми — утонченной барышней её точно не назовешь. Юнь Шэнь снова спросила:
— Я слышала, несколько дней назад ты подавала заявку на поступление в академию, но тебе отказали. Какие планы на будущее?
— В тот день я сама проявила излишнюю опрометчивость. Вряд ли школа станет менять правила из-за одного человека, всё-таки заведение солидное.
Линь Цяоцяо с виноватой улыбкой подняла глаза на супермаркет и с абсолютно довольным видом добавила:
— Но я всё равно верю, что тот человек мне не солгал. На худой конец, попробую поступить снова, когда по-настоящему пробужусь. А пока у меня есть работа, чтобы прокормить себя, и это уже здорово. Времена изменились, каждый должен как можно скорее найти своё место в новом мире, иначе тебя очень быстро выбросят за борт, разве не так?
— Ах ты девочка, а рассуждаешь куда зрелее многих взрослых, хотя совсем еще юная.
Юнь Шэнь кивнула, подхватила пакет и произнесла:
— Кстати, перед уходом хотела спросить тебя... У тебя случайно нет...
— Есть! — выпалила Линь Цяоцяо. — У меня есть парень!
Юнь Шэнь: «???»
Заметив ошеломленное выражение на лице собеседницы, Линь Цяоцяо сообразила, что, судя по всему, неверно её поняла, почесала затылок и спросила:
— Вы же уже несколько дней то открыто, то тайком заглядываете сюда понаблюдать за мной. Неужели не собирались познакомить меня со своим сыном или вроде того?
— Разумеется, нет.
— И не племянника сватать?
—...
Юнь Шэнь бросила на неё выразительный и недовольный взгляд:
— Я что, по-твоему, правда выгляжу настолько старо?
— Нет-нет-нет, раз нет, так и славно, нет и славно!
Линь Цяоцяо поспешно натянула примирительную улыбку и спросила:
— Тогда что вы хотели сказать?
— Я хотела спросить, не хочешь ли ты подрабатывать репетитором? Это не так утомительно, а платят больше. Я могла бы тебя устроить. Кстати, ученица — девочка, так что можешь не переживать понапрасну.
— Репетитором?
Линь Цяоцяо опешила, замахала руками и затараторила:
— Ой, увольте! С моим-то уровнем знаний я буду лишь калечить умы подрастающего поколения, такую работу я не потяну. Если вы действительно хотите меня поддержать, лучше заходите сюда почаще и покупайте побольше всего. Управляющий говорил, что если каждый месяц перевыполнять план, всем сотрудникам положена премия.
И дело было даже не в 2068 годе — за пятьдесят лет до этого бедным семьям уже стало невероятно трудно вырастить золотого феникса. Без денег на всяческие дополнительные занятия и курсы — чем соревноваться с остальными? К тому же сама Линь Цяоцяо отнюдь не слыла крутой отличницей: хотя училась она усердно, но ровно настолько, чтобы просто учиться. Ее оценки неизменно болтались где-то посредине — ни рыба ни мясо. И когда она наконец чудом выдала результат выше своего уровня на вступительных экзаменах, грянул конец света.
Юнь Шэнь изначально планировала заманить девчонку к себе домой, чтобы спокойно заняться ее обучением, но никак не ожидала, что та ответит столь решительным отказом. Пришлось пока оставить эту затею. Она снова поинтересовалась:
— Кстати, ты только что сказала, что у тебя есть парень. Почему я ни разу не видела его за эти дни?
Линь Цяоцяо слегка покраснела, посмотрела куда-то в небо и ответила:
— Он? Наверху воюет.
В груди Юнь Шэнь что-то дрогнуло. Раз уж она сюда пришла, то, разумеется, тайком проверила всё прошлое Линь Цяоцяо. Она никак не ожидала, что у этой девочки оба родителя — павшие герои, а стоило ей наконец завести парня, как тот увяз в той самой войне конца света, и шансы выжить были крайне малы...
Продолжать этот разговор было тяжело. Кивнув, она вышла за дверь и тут же столкнулась с рабочим, который нёс в обнимку две большие картонные коробки, заходя внутрь. То ли он торопился, то ли коробки были сложены в три яруса и оказались слишком высокими, но при входе самый верхний край зацепился за косяк, и груз сомнителен качнулся, грозя рухнуть!
— Мастер, осторожно!
Хотя боевые навыки Юнь Шэнь сильно уступали прежним, база всё же никуда не делась. Она уже собиралась протянуть руку на помощь, как вдруг услышала испуганный возглас Линь Цяоцяо.
Девушка инстинктивно выбросила вперед правую руку, и огромная стопка коробок словно под воздействием невидимой силы вернулась в прежнее положение!
Рабочий решил, что это Юнь Шэнь подстраховала его сбоку, торопливо дважды поблагодарил ее и пошел разгружать товар, оставив Юнь Шэнь озадаченно оглянуться на девушку за кассой. Женщина подумала про себя: что это за сила была сейчас? Ветра не поднималось, на воздушный поток не похоже... Неужели телекинез?
Такая вещь, как телекинез — безликая, бесформенная, непостижимая и таинственная. Неужели кто-то действительно способен развить ее до уровня сверхъестественной способности?
Она уже собиралась вернуться и во всем разобраться, как вдруг зазвонил телефон. Взяв трубку и взглянув на экран, она тут же нахмурилась.
Это был звонок, который она меньше всего на свете хотела бы услышать, но ответить на который была обязана.
Десять часов вечера, закрытие смены.
Линь Цяоцяо с виду беззаботно прижимала к груди школьный портфель, а на деле крепко сжимала спрятанный внутри пистолет, шагая по тихой парковой аллее. Вокруг, в самых разных темных уголках академии, вечно прятались парочки молодых людей, уединявшиеся для свиданий. Некоторые заходили в проявлениях чувств слишком далеко, отчего Линь Цяоцяо краснела до корней волос и чувствовала себя ужасно неловко.
То ли из-за прихода Хаоса, то ли по какой-то иной причине, но после наступления апокалипсиса людям стало казаться, что у них почти не осталось времени, и всё вокруг делалось в пугающей спешности.
Она надула губки, с зудящим от тоски сердцем вспоминая того старого ворчуна. Интересно, каково ему сейчас наверху? Поел ли этот чудак досыта, не ранен ли? К тому же раньше он сам заводил разговор о Е Ци Линь, и кто знает, может, ему больше нравятся девушки, способные сражаться с ним плечом к плечу...
Тьфу, какой еще парень, Линь Цяоцяо, ты просто всю жизнь занимаешься самообманом!
Пока она витала в облаках, из кустов внезапно высунулась чья-то рука, наотмашь зажала ей рот и втащила в темноту!
Линь Цяоцяо до смерти испугалась и уже было собралась применить недавно пробужденный телекинез для контратаки, как вдруг услышала у самого уха знакомый женский голос:
— Не бойся! Это я! Сюй Юэчэн!
— Старшая барышня Сюй?
Сюй Юэчэн медленно убрала руку. Линь Цяоцяо поспешно обернулась и увидела, что та с головы до ног покрыта грязью, вся в кровавых ссадинах, от нее исходил какой-то странный, неописуемый запах. Взгляд оставался острым, но лицо было бледным, а силы явно на исходе — оставалось только гадать, через что ей пришлось пройти.
— Как тебя угораздило дойти до такого? — Линь Цяоцяо торопливо поддержала ее. — Пойдем, со мной, я обработаю твои раны!
Сюй Юэчэн какое-то время настороженно всматривалась в нее, затем горько вздохнула, оттолкнула ее и бросила:
— Брось. Не думала, что в этом огромном городе единственным человеком, кому я могу довериться, окажешься ты, с которой мы виделись всего раз. Но раз Сяо Цы сейчас нет, я не могу тянуть тебя на дно... Слушай сюда: в городе неспокойно, будь осторожнее и по возможности не выходи по ночам.
С этими словами она кое-как зашаталась вперед, собираясь уйти. Линь Цяоцяо схватила ее за руку:
— Ты же вся ранена, если пойдешь так, то погибнешь! Идем со мной, даже если не хочешь меня обременять — хотя бы пересидишь ночь, искупаешься, обработаешь раны, поешь и отдохнешь, а потом ступай куда хочешь!
Сюй Юэчэн и правда была голодна.

Комментарии

Загрузка...