Солнце постепенно клонилось к закату. После недавнего дождя раскаленный зной испарял влагу, и над дорогой висела легкая дымка.
Черный минивэн неспешно катил по проселочной дороге под звуки веселой музыки. По обе стороны тянулись бескрайние персиковые сады. Отсюда до города было больше пятидесяти километров — когда-то здесь располагалась крупная сельскохозяйственная база. На всем пути не встретилось ни души, что лишь подчеркивало, насколько разрушительным оказался вирус для человечества.
Чжан Чжао немного подремал, откинувшись на спинку сиденья. Проснувшись и оглядевшись, он с грустью произнес:
— Сейчас как раз сезон сбора урожая. Помню, позапрошлым годом приезжали сюда за персиками. Если проехать еще немного вперед, там должны быть грушевые сады.
Всего за месяц мир изменился до неузнаваемости. Вирус вспыхнул так внезапно, что люди даже не успели осознать происходящее, как весь мир погрузился во тьму.
Го Жун похлопал его по плечу:
— Не забивай голову. Нужно радоваться, что мы еще живы.
И правда, нужно радоваться. Хотя, возможно, вся их дальнейшая жизнь пройдет в бегах и прятках. Чжан Чжао достал сигарету и протянул Ли Цзыцзину:
— Ли-гэ, скоро стемнеет. Давайте найдем место для ночлега, а завтра продолжим путь.
Проселочная дорога, хоть ее и закатали в асфальт, была довольно узкой. Ехать по ней ночью — значит подвергать себя лишнему риску.
Ли Цзыцзин прикурил:
— Согласен. Хорошо, что на заправке удалось разжиться бензином, этого хватит, чтобы добраться до цели. Это короткий путь, я ездил здесь совсем недавно. Сейчас все шоссе и областные трассы парализованы, проехать там невозможно.
В их группе права были у Чжан Чжао, Го Жуна и Сун Цин, но никто из них не мог сравниться в мастерстве с бывалым водителем Ли Цзыцзином. Дорожные условия оставляли желать лучшего, а неожиданности могли подстерегать на каждом шагу, поэтому лучшей кандидатуры для управления машиной было не найти.
К счастью, минивэн оказался достаточно просторным: внутри нашлись два дивана для отдыха, туалет, обеденная зона и спальные места. Стоило нажать на кнопку, как салон превращался в уютный дом. Семерым здесь было вполне комфортно.
Линьлинь уже заснула под присмотром Ли Янь, которая с самого начала взяла на себя заботу о девочке. Сун Цин и Хань Юэ тихо переговаривались в сторонке — заряд телефонов был на исходе, и сколько они ни пытались, поймать сигнал не удавалось.
Ли Цзыцзин был невероятно внимателен к мелочам. Возможно, сказывался возраст, накопленный жизненный опыт и устоявшиеся привычки. Чжан Чжао же, хоть и размышлял о многом, зачастую видел ситуацию лишь поверхностно. И хотя он был основателем этой группы, он понимал, что не является лучшим лидером.
Спустя десять минут машина остановилась перед группой построек. Ли Цзыцзин припарковал минивэн на пустыре и обратился к остальным:
— Переночуем здесь. Будьте осторожны: хоть это и не густонаселенный район, сторожа фруктовых садов все еще могут быть здесь.
— Следите за безопасностью, старайтесь держаться вместе, — добавил Чжан Чжао, предпочитавший говорить прямо. — Мы далеко от города, следов зомби здесь меньше, но только постоянная бдительность позволит нам прожить дольше.
Комплекс состоял из двух трехэтажных домиков, большого склада и нескольких отдельно стоящих одноэтажных построек. Чжан Чжао первым вышел из машины, вместе с Го Жуном осмотрел территорию и вернулся обратно.
— Похоже, здесь никого нет, зомби тоже не видно, — доложил он.
Сгущались сумерки. Го Жун открыл ворота склада, и Ли Цзыцзин загнал туда машину. Решение заночевать внутри было верным: закрыв ворота, они обеспечивали себе дополнительную защиту — и от зомби, которые могли окружить их во сне, и от других выживших, которых могла привлечь их машина. В замкнутом пространстве, окруженном стенами, все чувствовали себя спокойнее.
Склад площадью четыреста-пятьсот квадратных метров был заставлен пластиковыми и деревянными ящиками, предназначенными для упаковки фруктов. У входа располагалась винтовая лестница, ведущая в небольшую комнату на втором этаже.
Чжан Чжао и Го Жун поднялись наверх. В комнате стояла односпальная кровать и простенький стол. Было там и небольшое вентиляционное окошко, через которое открывался обзор на пустырь перед складом. Идеальное место для дозора.
В комнате было темновато и пахло сыростью, но для ночлега вполне сгодится. Чжан Чжао выглянул в окно, за которым уже почти не было видно садов, и с усмешкой сказал:
— Ну что, кто сегодня спит в этом президентском люксе?
Это был первый раз за месяц, когда он позволил себе пошутить в прежней манере.
Го Жун, не отвечая, уже повалился на кровать, подложив руки под голову:
— Место отличное, так что уступаю тебе. Я ленив и сонлив, поставь меня в дозор — так я и усну, пока зомби будут ломиться.
Это была чистая правда. Раньше, когда они жили в одной квартире, Го Жун в выходные дни почти не вылезал из постели. Еще со студенческих лет он натренировался засыпать в любом положении, даже сидя. Оставлять его на посту было рискованно.
— Ха-ха-ха, — Чжан Чжао, зная привычки друга, рассмеялся. — Только что все казалось не таким уж страшным, а как ты сказал — так мне и самому не по себе стало оставаться здесь одному.
Го Жун качнул ногой и с лукавой улыбкой заметил:
— Боишься один? Можешь позвать Ли Янь, пусть составит компанию.
Чжан Чжао смутился:
— Ты что, слышал?
Го Жун, который обычно засыпал через пять минут, оказывается, слышал, как Ли Янь пробиралась к нему в комнату. Несмотря на то, что они были как братья, обсуждать такое было неловко.
Го Жун поднялся и похлопал его по плечу:
— Не переживай. Я хоть и заглядывался на нее, но такие женщины не для меня, слишком много хлопот. Мне по душе кто-то вроде Хань Юэ — немногословная, простая.
Кто бы мог подумать, что Го Жун, который обычно вел себя как голодный волк, предпочитает скромных девушек.
Когда они спустились вниз, Линьлинь уже проснулась, и Ли Цзыцзин кормил ее. Увидев их, девочка указала на Чжан Чжао:
— Дядя — супермен, настоящий герой!
Такая неожиданная похвала заставила его смутиться. Он погладил Линьлинь по носу:
— Почему это дядя — супермен?
Потеря матери не успела нанести глубокую травму четырехлетнему ребенку. Девочка с рождения была привязана к отцу, и вчерашние слезы из-за отсутствия мамы быстро сменились радостью от общения с новыми тетями.
— Папа сказал, что дядя спас нас. Дядя смелый, он может победить плохих людей, поэтому он супермен.
В мультиках супермены всегда побеждали монстров и злодеев — вот так дети воспринимали реальность.
— Умница, Линьлинь. Завтра дядя сорвет тебе персиков, хочешь?
Она была такой милой, что в этом гнетущем мире конца света казалась чистым лотосом, дарящим надежду.
Чжан Чжао протянул сигарету Ли Цзыцзину:
— Ли-гэ, я сегодня побуду на посту в той комнате наверху, а вы спите в машине. Завтра с утра двинемся дальше.
Ли Цзыцзин был старше всех и опытнее, поэтому перед принятием важных решений Чжан Чжао всегда советовался с ним. Его способности были очевидны: если бы не быстрая реакция Ли Цзыцзина во время поиска машины в автосалоне, Чжан Чжао, скорее всего, уже стал бы жертвой зомби.
Ли Цзыцзин хотел сам встать в дозор, но побоялся, что Линьлинь может проснуться ночью и начать его искать. Малышка еще не понимала, что творится вокруг, и сохраняла детскую непосредственность, которую нужно было беречь.
После быстрого перекуса хлебом в складе погасили свет — оставили только в машине. Чжан Чжао, все еще чувствуя беспокойство, обошел снаружи здание, убедился, что свет изнутри не пробивается наружу, и вернулся. Напоследок он нашел увесистый брус и подпер им ворота изнутри.
Около девяти вечера в дверь комнаты наверху тихо постучали. Чжан Чжао, сидя у окна, курил и размышлял о своем. Открыв дверь, он увидел Сун Цин в чистом спортивном костюме:
— О, у тебя с собой были вещи?
В рюкзаке Чжан Чжао были только еда и вода, места для одежды не оставалось, поэтому он удивился, увидев ее переодетой.
Очевидно, Сун Цин сама осознала неловкость ситуации и покраснела:
— У меня был только один комплект.
— Ничего страшного. Будем проезжать мимо торговых центров, нужно будет набрать вещей. Предметы первой необходимости нужны всем. Нельзя же вечно питаться тем, в чем нет никакой пользы. Запас продуктов — дело первостепенной важности. Нужны не только крупы, но и фрукты с овощами, чтобы получать витамины. До апокалипсиса лечиться было трудно, а сейчас болезнь может стоить жизни. Здоровое тело — залог выживания.
В комнате горел лишь тусклый свет игрушечного фонарика. Чжан Чжао присел на кровать. За эти дни они стали ближе, и он, внимательно посмотрев на красивую девушку, прямо спросил:
— Что-то хотела мне сказать?
Сун Цин замялась, не зная, с чего начать. Неужели она влюбилась и хочет признаться? Чжан Чжао почувствовал приятное волнение. Она ему нравилась, но в нынешних условиях, когда они зависели друг от друга, заводить романтические отношения он был не готов. Он не был легкомысленным человеком, и то, что произошло с Ли Янь, было лишь взаимным удовлетворением потребностей. К чувствам он относился серьезно.
— Хань Юэ просила узнать... она хочет, чтобы ты помог ей сойтись с Го Жуном, — выдала Сун Цин, заливаясь краской.
Когда прозвучало имя Хань Юэ, Чжан Чжао понял, что ошибся. Он мысленно обозвал себя наглецом. Оказывается, она пришла заступиться за подругу, причем объект симпатии был совсем не он.
— Чего ты смеешься? — спросила Сун Цин, видя странную улыбку на его лице.
Чжан Чжао рассмеялся над собственными мыслями, а потом его поразило совпадение:
— Как же так вышло? Сегодня Го Жун как раз говорил мне, что ему нравятся такие девушки, как Хань Юэ. Вот уж действительно — любовь с обеих сторон! Даже мне не придется вмешиваться. Завтра намекну ему, и дело в шляпе.
— Правда? — на лице Сун Цин засияла улыбка.
Го Жун — везунчик, раз встретил такую замечательную девушку. Чжан Чжао и сам был рад за них. Кто сказал, что даже в мире апокалипсиса не может быть простой и искренней любви?

Комментарии

Загрузка...