Чжан Чжао пронзила острая боль. Он опустил взгляд и увидел обрубок собственной ноги, истекающий кровью. У него не осталось сил подняться, а эспандер, который он сжимал в руке, отлетел на два метра в сторону. Толпа скалящихся зомби неумолимо приближалась. Он вскинул руку, пытаясь остановить их, но было уже поздно. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как твари разрывают его плоть и кусок за куском пожирают внутренности. А затем — бесконечная тьма.
А! — Чжан Чжао вскрикнул и проснулся. К счастью, это был всего лишь сон. Он похлопал себя по тяжелой голове и взглянул на часы: было уже за десять. Не ожидал, что все-таки вырубится. Заметив, что дверь в комнату распахнута, он мгновенно подобрался, схватил лежавший рядом эспандер и вскочил на ноги. Го Жун и те две девушки исчезли? В комнате не было следов борьбы, значит, нападения зомби или других выживших не было.
Он вышел в коридор. У двери пожарного выхода было тихо, зомби разошлись. Дверь в квартиру девушек напротив была приоткрыта, оттуда доносились голоса. Чжан Чжао вошел внутрь и увидел Го Жуна, который смущенно сидел на диване. Вероятно, он впервые оказался в такой чистой девичьей спальне. Сам Чжан Чжао тоже видел это помещение впервые: все вокруг было белоснежным. Если бы им с Го Жуном доверили эту квартиру, через пару дней она бы почернела.
— Привет, я Сун Цин, это Хань Юэ. Спасибо тебе за спасение прошлой ночью, — Сун Цин выглядела бодрой. Она потянула свою подругу за руку и протянула ладонь Чжан Чжао в знак благодарности. Тот огляделся: чисто, аккуратно, мило, повсюду царила атмосфера юности, а на стенах висели красивые, полные жизни фотографии девушек. Сами они успели переодеться в чистую модную одежду, умыться и накраситься, выглядя теперь просто прекрасно. На столе стояли остатки торта и молоко.
Сун Цин с надеждой смотрела на него, но вместо ответа мужчина внезапно схватил ее за руку и злобно спросил:
— Тебя укусили?
Чжан Чжао заметил на ее руке повязку и в порыве тревоги сжал запястье слишком сильно. Сун Цин испуганно воскликнула:
— Нет... нет, это я вчера о дверь поцарапалась.
Чжан Чжао осмотрел ее руку, вопросительно взглянул на Го Жуна и только тогда разжал пальцы.
Он начал расспрашивать о вчерашних событиях. Оказалось, что в момент начала эпидемии девушки были в торговом центре неподалеку. Только расплатились, как увидели, что на улице все в панике разбегаются. Почуяв неладное, они поехали домой, но у въезда на подземную парковку столкнулись с кошмаром. Охранник стоял неподвижно, не реагируя на оклики. Когда девушки начали возмущаться, раздался грохот: охранник с бледным лицом и выпученными, почти вылезающими из орбит глазами, с оскаленными зубами, со всей силы ударил по стеклу машины. У Сун Цин была неплохая семья, и сразу после выпуска ей купили кроссовер для поездок на работу. Новичок за рулем — это стихийное бедствие, а тут еще такой испуг. Не справившись с управлением, она нажала на газ и снесла шлагбаум.
На парковке было несколько зомби, их разметало в стороны автомобилем. Машина кое-как остановилась, Сун Цин была вне себя от ужаса. Через некоторое время они попытались подняться в квартиру, но было поздно: на звуки тормозов и ударов начали стягиваться зомби. Хорошо, что они были начитанными: заперлись в машине и не стали слепо бежать к подъезду, иначе не спаслись бы. Зомби окружили автомобиль, девушки дрожали от страха, но старались не кричать, хотя Хань Юэ от ужаса даже обмочилась. Они пригнулись, чтобы не видеть тварей, и просидели так до поздней ночи, пока мертвецы не разошлись. Только тогда они тихо прокрались в квартиру.
Когда они добрались до третьего этажа, то услышали голоса. Отчаявшись, девушки начали отчаянно стучать в дверь, надеясь на спасение, но этот шум привлек новую толпу зомби — они едва не погибли. Когда человек почти теряет надежду, чья-то протянутая рука значит больше всего на свете. Глубокая благодарность заставила этих смелых и внимательных девушек проникнуться симпатией к двум парням, на которых они раньше не обращали внимания.
На третий день после начала эпидемии вокруг воцарилась пугающая тишина. Из-за сильной жары тела на улицах начали источать отвратительный запах. Сун Цин пришлось использовать много освежителя воздуха в комнатах и коридоре, иначе смрад был таким, что еда не лезла в горло.
Чжан Чжао и Го Жун занялись укреплениями: усилили преграды у пожарной двери и входа к лифтам. В свободное время они обсуждали планы. Четверка была примерно одного возраста, договориться было несложно. Город казался вымершим, и никто не знал, сколько еще выживших осталось. Чжан Чжао уже прикидывал: если к моменту, когда кончится еда, помощь не придет, придется искать выход самостоятельно.
Сун Цин и Хань Юэ сменили одежду на спортивные костюмы с длинными рукавами и штанами — ради безопасности, несмотря на летнюю жару. Чжан Чжао велел каждому собрать рюкзак с самым необходимым: едой, водой, фонариком — чтобы в случае внезапной опасности можно было сразу уйти.
Чжан Чжао и Го Жун дозвонились до родителей. Обе семьи были в пути. Отцу Чжан Чжао, который в молодости служил в службе безопасности, помогла армейская закалка — несмотря на возраст, он реагировал быстрее обычных людей. Им удалось избежать нескольких опасных ситуаций и добраться в целости. Только мать Го Жуна, переживая за сына, была в подавленном состоянии.
Сун Цин и Хань Юэ на третий день смогли дозвониться домой, но разговор получился коротким, связь оборвалась. Девушки были глубоко подавлены: хотя все были живы, в такие моменты каждый мечтал оказаться рядом с семьей.
На пятый день кабельное телевидение отключилось, телефонная связь стала прерывистой, сообщения доходили с задержкой.
На шестой день к кварталу подъехал броневик, группа людей проводила поисково-спасательную операцию. Если бы не они, Чжан Чжао и не узнал бы, что поблизости еще есть живые люди. Все начали звать на помощь, как будто увидели бога, что лишь привлекло толпу зомби. После короткой перестрелки и хаоса, потеряв двух бойцов и не в силах сдержать натиск мертвецов, спасатели поспешно отступили.
На седьмой день в сети появилось новое экстренное объявление: самолеты сбрасывали листовки. Города Центральных равнин пали, основные силы не смогли прорваться на запад и отступили на восточный остров, создав временную безопасную зону. Выживших призывали направляться туда для восстановления страны.
На восьмой день Хань Юэ слегла с высокой температурой. Никто не знал причины, но жар не спадал. Лекарств в доме не было, и все оказались в тупике.
Девятый день.
— Ей лучше? — тихо спросил Чжан Чжао, глядя на бледную, бредящую Хань Юэ. Сун Цин, только что сменившая ей влажный компресс на лбу, с тоской покачала головой:
— Нет. Если так пойдет дальше, последствия будут ужасными. Я должна найти лекарства. Она моя единственная подруга, я не могу дать ей погибнуть.
Голос ее дрогнул, она едва сдерживала рыдания.
Го Жун отвел Чжан Чжао в сторону, и они вернулись в свою квартиру.
— Что делать? Хань Юэ долго не протянет, — сказал Го Жун. — Мы же не можем позволить Сун Цин пойти искать лекарства в одиночку?
Раз она так решила, она сделает это, несмотря на любые уговоры. В нынешних условиях даже Чжан Чжао с Го Жуном не решились бы на такой риск, не говоря уже о хрупкой девушке.
Но что делать? Нельзя же просто смотреть, как Хань Юэ умирает.
В этот момент они услышали шум в коридоре. Двери были укреплены, и даже зомби не смогли бы их проломить, если только не навалиться огромной толпой. К тому же, если их не провоцировать, эти безмозглые твари не проявляли такой активности. Страх перед концом света сделал всех нервными, и первым делом парни схватились за оружие.
Выйдя, они увидели соседку, Ли Янь, которая пыталась сдвинуть мебель, перекрывавшую проход. Они не видели ее несколько дней: растрепанные волосы, грязная одежда, на лице ссадины, от нее исходил неприятный запах.
Увидев двух вооруженных, грозных парней, она испугалась. Го Жун, который и раньше не питал к ней симпатии, рявкнул:
— Что ты делаешь?
Может, от его крика, а может, от пережитого стресса, Ли Янь разрыдалась. Это застало парней врасплох: сейчас день, зомби активны, эта женщина своим воплем могла навлечь на них беду.
— Заткнись, хочешь нас всех погубить? — Го Жун сжал стальную трубу, готовый ударить, чтобы она замолчала. Хотя наступил апокалипсис, обижать женщину все же не хотелось. Чжан Чжао тоже не был склонен к жестокости: Ли Янь была неприятной, но в такие времена выжить нелегко, а они все в одной лодке.
— Где твой муж? — спросил Чжан Чжао. Он подумал, что у них кончилась еда и муж послал жену выпрашивать помощь. Но у них самих лишнего не было. Однако, присмотревшись, он понял, что Ли Янь выглядит измотанной, но не как человек, который голодает девять дней.
Когда они зашли в квартиру Ли Янь, их чуть не стошнило. Шторы были задернуты, в комнате стоял невыносимый смрад, на столе и полу валялись остатки еды, пустые бутылки. Это была помойка. А в спальне на стуле был накрепко привязан Ван Дун, прежде отличавшийся крутым нравом. Он опустил голову, его одежда была в клочьях, на ней виднелись засохшие черные пятна крови.
— Черт, что это? Твой муж заболел? — ляпнул Го Жун и понял, что сморозил глупость. Ван Дун явно был укушен, и Ли Янь, не имея выбора, привязала его. Чжан Чжао, вспомнив увиденное, спросил:
— Что произошло?
Оказалось, в ту ночь, когда они с женой забаррикадировались дома, Ван Дун, чувствуя себя униженным тем, что пришлось прятаться, сорвал злость на жене. Он привык, что его все уважают, а тут — голод и страх.
Под утро, не выдержав голода, Ван Дун решил рискнуть. Он продумал маршрут, сунул за пояс кухонный нож и вылез через окно ванной по водосточной трубе. К счастью, дом был новый, коммуникации надежные. У входа в квартал был небольшой магазинчик.
Возможно, из-за того, что Сун Цин и Хань Юэ привлекли зомби к парковке, путь Ван Дуна оказался свободен. Он был пронырой и с детства промышлял мелкими кражами, а вскрывать замки умел мастерски. Он обчистил магазин, набил сумки едой и так же тихо вернулся.
Глядя на гору еды, Ван Дун возгордился. Той ночью они с женой впервые ели с таким аппетитом. Еды хватило бы на месяцы. Чтобы никто не нашел его «склад», он каждый раз запирал магазин. Принося добычу, он постоянно проклинал Чжан Чжао и остальных, вымещая накопленную обиду.
Но сколько веревочке ни виться... В тот день, когда приехала группа спасателей, шум привлек зомби к перекрестку. Ван Дун, у которого кончилась еда, снова полез вниз, но у ворот увидел десяток мертвецов. Испугавшись, он бросился назад, но был схвачен в темноте. В панике он ударил зомби ножом, но лезвие застряло в костях. Он сумел доползти до дома, но в схватке получил укус в руку.
Этого было достаточно. Понимая, что конец близок, и видя заботу перепуганной Ли Янь, Ван Дун раскаялся и попросил привязать его, пока еще сохранял рассудок. Он дал последние наставления. Вирус после укуса распространялся не сразу.
Ван Дун был привязан уже около десяти часов. Его открытая кожа стала пепельно-серой, тело сотрясала дрожь, а из горла вырывался низкий, утробный рык.

Комментарии

Загрузка...