Фан Тантан не спала. Она тайком сидела на корточках у двери гостевой комнаты, охраняя покой Лу Ляня.
Дверь была приоткрыта, и в узкую щель можно было разглядеть выпуклый силуэт на кровати. Она обманула Лу Ляня, сказав, что замок сломан, и дверь приходится держать так, — он не заподозрил подвоха и даже не попытался её закрыть.
Казалось, с самого детства Лу Лянь питал к ней особое доверие и был невероятно покладист, почти беспрекословен. Воспоминания всплыли перед глазами: легкий ветерок обдувает городок, сухие листья кружатся в воздухе, а стройный, чистосердечный юноша стоит под деревом, выпрямившись даже лучше, чем сам ствол.
Он обернулся к Фан Тантан, и его изящные, яркие черты лица вмиг озарились улыбкой. Весь он, казалось, светился в лучах солнца, когда его алые губы приоткрылись:
— Тантан, будешь конфету?
Фан Тантан нахмурилась, внезапно почувствовав неладное.
Она прислонилась к стене, опустив голову, и попыталась вспомнить хоть что-то о Лу Ляне. Но, кроме той сцены под деревом, в памяти не всплывало ровным счетом ничего. Она знала лишь, что они были друзьями с пеленок, что всегда росли бок о бок и сидели за одной партой.
Но стоило копнуть глубже, как выяснялось, что она не помнит вообще ничего.
Что-то не так. Она постучала себя по лбу и в отчаянии подняла взгляд на потолок, утопающий в темноте. С тех пор как в школе появился тот переводной ученик, всё вокруг стало казаться подозрительным.
Щелк — щелк.
Странный звук донесся из главной спальни.
Фан Тантан поднялась, подошла к двери и с тревогой позвала:
— Мам?
Щелчки мгновенно стихли.
— Еще не спишь?
Услышав знакомый голос, Фан Тантан немного расслабилась и прислонилась лбом к холодной двери:
— Встала в туалет. Вы там чем занимаетесь?
Помолчав, мать ответила негромко:
— Папе волосы стригу.
Среди ночи — и стричь волосы? Да и шум какой-то слишком уж странный.
Фан Тантан пробормотала что-то под нос, прошла через гостиную к маленькой спальне и приготовилась снова заступить на пост. Она заглянула в щель, и её тело оцепенело, а глаза расширились от ужаса.
Холодный лунный свет заливал пол, но кровать была пуста.
Лу Лянь исчез.
Фан Тантан ворвалась в комнату и несколько раз всё проверила. Лу Лянь действительно исчез, он не мог просто спрятаться в углу, чтобы подшутить над ней. Это наверняка дело рук тех «исполнителей»! Так же, как она сама пару дней назад внезапно оказалась в школе.
Теперь и Лу Лянь должен быть там!
При этой мысли Фан Тантан выбежала из комнаты, вернулась в свою спальню, сгребла в рюкзак школьную форму водяного призрака и кроваво-красную конфету. На цыпочках выбравшись из дома и убедившись, что не разбудила родителей, она стремглав бросилась вниз по лестнице, вскочила на велосипед и помчалась к школе.
Даже если она не могла собрать воедино воспоминания о Лу Ляне, она не могла позволить ему в одиночку противостоять исполнителям и злобным духам. Она знала, что от неё мало толку — обычная школьница без оружия, слабая, как травинка, — но она всё равно хотела защитить тех, кто ей дорог!
Через полчаса Фан Тантан была у школы.
В сторожке горел свет, старик-вахтер сидел в кресле и, опустив глаза, читал газету. Затаив дыхание, Фан Тантан согнулась и проскользнула под окном, нырнув в окутанный ночной мглой школьный двор.
Вахтер на мгновение проводил взглядом спину девушки, добродушно улыбнулся и снова уткнулся в газету.
Густые облака закрыли луну, ночь стала плотной, словно осязаемой, липкой и удушающей. Школа в ночи лишилась дневного оживления; она была мертва и безжизненна, напоминая огромное кладбище.
Фан Тантан обхватила себя руками и побрела вперед. Она уже бывала здесь ночью дважды, но всегда в компании, а в одиночку — впервые. К тому же она знала, что внутри точно кто-то есть: призраки или исполнители — для неё они были одинаково ужасны. Исполнители — люди, но обращались с ней как с подопытной мышью, а призраки... они выглядели слишком пугающе.
Стоя у учебного корпуса, она на секунду поймала себя на мысли, что предпочла бы встретить призрака.
Она достала из рюкзака сине-белую форму, надела её, крепко сжимая в ладони кроваво-красную конфету, готовая бросить её в случае опасности, хотя и не знала, поможет ли это.
Фан Тантан глубоко вдохнула и шагнула в черную пасть входа. Но едва она поднялась на второй этаж, как замерла.
— Верни меня обратно, — из глубины коридора донесся шаркающий звук, а следом — ледяной, потусторонний голос, похожий на стон демона.
Фан Тантан зажмурилась и швырнула конфету:
— Выходи! Учитель Чжао!
Учитель Чжао появилась. Призрак женщины в красном, с огромным животом, зависла в воздухе, встретившись взглядом с тенью в конце коридора.
Никто не двигался.
Фан Тантан, опираясь на перила, почувствовала, как подкашиваются ноги:
— У-у-учитель, вы что, не можете её одолеть?
Учитель Чжао молчала, тень на том конце тоже хранила тишину. Через две минуты тень медленно отступила и растворилась в темноте.
Фан Тантан перевела дух и осторожно прошептала:
— Учитель, вы можете пока вернуться?
Красное платье вмиг превратилось в сгусток и влетело обратно в конфету.
Фан Тантан, преодолев внутренний барьер, подняла конфету и тихо сказала:
— Спасибо вам.
Оказывается, эта штука многоразовая. Подумав о том, что у неё есть поддержка в лице учителя Чжао, она внезапно обрела уверенность. Учитель Чжао — хороший человек! Нет, хороший призрак! Ну, заставляет учить тексты наизусть, но ведь это ради неё же!
С лестницы снова послышались шаги. Фан Тантан сжала конфету, колеблясь, стоит ли её бросать.
— Тантан! — раздался сверху знакомый голос.
Фан Тантан на миг опешила, а затем поспешила навстречу:
— Вэйвэй, почему ты здесь?
Девушка бросилась ей в объятия, её лицо было бледным, она тихо плакала:
— У-у-у, трое странных людей заставили меня прийти, мне так страшно, я ужасно боюсь.
Фан Тантан погладила её по худой спине:
— Всё хорошо, я здесь, я тебя защищу!
Про себя она подумала, что учитель Чжао защитит их обеих. Может, из-за неё исполнители не тронули Лу Ляня, а выбрали Вэйвэй в качестве новой подопытной? Но куда тогда внезапно исчез Лу Лянь?
— Вэйвэй, ты не видела Лу Ляня?
Нин Вэй подняла личико, на котором не было ни слезинки, и неуверенно переспросила:
— Лу Ляня?
Фан Тантан кивнула:
— Я подозреваю, что его тоже затащили в учебный корпус. Собираюсь заглянуть в класс. Постой пока внизу, там безопаснее. — Она нахмурилась, гадая, что делать, если та группа исполнителей снова появится.
Нин Вэй ухватилась за её рукав, шмыгнула носом, и её глаза покраснели. Она выглядела одновременно слабой и решительной:
— Нет, я хочу быть с тобой! Я не могу позволить тебе одной идти в такое страшное место!
Фан Тантан была глубоко тронута и взяла Нин Вэй за руки:
— Вэйвэй, ты такая добрая!
Нин Вэй посмотрела на неё, в её глазах блеснул странный свет, и она громко произнесла:
— Ради тебя — хоть тысячи и десятки тысяч раз!
Фан Тантан растрогалась до глубины души и крепко сжала её ладони:
— Оказывается, ты тоже читала ту дополнительную литературу, которую задала учитель Чжао! Неудивительно, что у тебя такой богатый язык, она будет очень рада!
Нин Вэй: ...
Фан Тантан крепче взяла её за руку:
— Хорошие подруги, идем вместе!
***
На лестничной площадке между третьим и четвертым этажами Чжан Си лежал на полу, пытаясь отдышаться. Он с трудом поднялся, опираясь на стены, но ноги, словно вареная лапша, продолжали дрожать.
Не успел он покинуть корпус, как снова услышал шаги, похожие на предвестник смерти. Он вжался в стену, затаив дыхание.
А затем увидел, как две старшеклассницы, держась за руки, проходят мимо.
В обычное время это была бы самая заурядная картина — две подружки поднимаются по лестнице, улыбаясь друг другу. Но здесь, в ночной школе, это выглядело до жути зловеще. Особенно если учесть, что одна из них была призраком.
У Чжан Си потемнело в глазах. В голове была полная каша. Если одна из них ходит за руку с призраком, неужели вторая тоже призрак? Неудивительно, что в классе 404 ни дух, ни женщина в красном не нападали на неё!
Он подумал: «Я искал двух исполнителей для эксперимента, один из них оказался призраком, а второй... тоже призрак».
Ха-ха.
Что это за удача такая — одна за другой находить призраков?
В этом мире вообще остались нормальные люди?
Вспомнив, что он всё еще невидим, Чжан Си набрался смелости и пошел следом за девушками.

Комментарии

Загрузка...