Несколько человек тут же отпрянули и бросились к лестнице.
Чжан Си на бегу оглянулся, пытаясь разглядеть, вышел ли тот ученик. Пустой коридор был безлюден, но внезапно из дверного проема и окон 404-й аудитории хлынул поток крови, превратившись в кровавое море, которое устремилось прямо на них.
Чжан Си не осмелился смотреть дальше и изо всех сил припустил вперед. Краем глаза он заметил, что кровавая волна подбирается все ближе, а ноздри забивал густой запах железа. Стиснув зубы, он выхватил желтый талисман, приклеил его к ноге и, вырвавшись вперед, помчался прочь.
—
— ...Кто больше всех проливает слез в этом месте? Мокрый халат цзянчжоуского сыма, — Фан Тантан шмыгнула носом и обиженно пробормотала: — Учитель, я все выучила.
Учитель Чжао погладила ее по голове и достала изящную красную коробочку.
— Это свадебные сладости, награда за твое усердие.
Цвет коробочки был еще темнее, чем у той, что была днем, а на поверхности виднелись черно-красные пятнышки, напоминавшие засохшие капли крови.
Фан Тантан не решилась ее взять.
Учитель Чжао улыбнулась:
— В чем дело? Учитель выходит замуж, неужели ты не поздравишь меня?
— По-поздравляю, учитель. — Встретившись взглядом с мертвенно-бледным лицом женщины, Фан Тантан осторожно приняла угощение и сунула его в портфель. — Учитель, вам все еще больно?
Учитель Чжао склонила голову набок и лизнула свои кроваво-красные ногти:
— Мое обезболивающее само пришло ко мне в руки.
Что значит — обезболивающее само пришло?
Фан Тантан набралась храбрости:
— То-тогда я могу идти? Я хочу домой.
О боже, почему каждую ночь ей приходится проходить через такое? Она просто хочет спать!
Учитель Чжао улыбнулась и достала из парты бумагу и ручку:
— Сначала я схожу за лекарством, а ты пока запиши по памяти Ли-сао, Оду дворцу Эпан, Песнь о бесконечной тоске и Свободное странствие. Книги не открывать.
Фан Тантан чуть не плакала. Она взяла темно-красную шариковую ручку и начала писать то, что помнила лучше всего — Песнь о бесконечной тоске:
— В роду Ян девица подросла, в глубоких покоях росла, не зная людей...
Она обязательно будет внимательно слушать на уроках китайского, больше никогда не будет отвлекаться, не будет рисовать на портретах и станет прилежно читать во время утренних занятий.
Кто бы мог подумать, что однажды призрак заставит ее писать диктант?
Учитель Чжао ласково погладила девочку по голове и выплыла из 404-й аудитории. По ее бледным чертам лица стекала кровь.
— Как больно, как больно... Кто составит мне компанию? Кто придет ко мне? — тихо шептала она, медленно направляясь к лестнице.
—
Талисман, который Чжан Си наклеил на ногу, назывался Символ десяти тысяч ли. Он купил его за триста наградных монет. Талисман позволял на короткое время невероятно повысить физические показатели: даже если человек был хилым болезненным слабаком, с ним он мог пробежать целый километр.
Однако срок действия этого талисмана составлял всего десять минут. По истечении этого времени он вытягивал из организма в несколько раз больше сил и жизненной энергии, чем было затрачено.
Это означало, что через десять минут Чжан Си превратится в беспомощного калеку, которого любой призрак сможет прирезать без труда.
Видя, что кровавая волна уже лижет подошвы его ботинок, Чжан Си не стал раздумывать о побочных эффектах. Он прилепил талисман к ноге и рванул вперед, словно летящий снаряд.
Цуй Цзин, увидев это, помрачнел. Он тоже достал талисман и приклеил его к ноге.
Мяо Сыюань воспользовалась своим артефактом — крошечной бусиной. Она раздавила ее, и тут же исчезла из учебного корпуса.
Трое использовали свои предметы, и только Ши Пин, полагаясь на свою физическую силу, упрямо бежал вперед. Сам того не заметив, он оказался последним. Стиснув зубы, он выхватил талисман, но не успел его применить: кровавая волна захлестнула его ступни.
Тело мужчины мгновенно одеревенело. Подошвы словно приклеились к полу, оторваться было невозможно. Проклятье, проклятье, проклятье! — мысленно ругался он, пытаясь вырваться, но ноги увязли, будто в бездонной трясине. Каждый шаг стоил ему в сто раз больше усилий, чем обычно. Даже с помощью артефакта он смог пройти лишь десяток шагов, прежде чем выбился из сил.
Кровь уже доходила ему до икр.
Чжан Си, спускаясь по лестнице, обернулся. Крепкий мужчина выглядел как мышь на клеевой ловушке, совершающая отчаянные и бесполезные попытки спастись.
— Беги быстрее, — бросил Цуй Цзин.
Чжан Си опомнился и прибавил ходу.
У Ши Пина вздулись мышцы, глаза налились кровью, он выл:
— А-а-а-а!
Он пытался бежать, но не мог сдвинуться ни на дюйм, издавая лишь полные отчаяния крики.
— Как больно... Как больно.
— Кто составит мне компанию? Кто придет ко мне?
Красный силуэт призрака приближался. Скорбные стоны эхом отдавались в ночной тишине.
Ши Пин сжал в руке нож и изо всех сил ударил вперед. Это был его артефакт — палаческий тесак для отсечения голов. Нож, напоенный кровью многих людей, излучал такую яростную ауру, что мог причинить вред призракам.
В кровавом море образовалась узкая брешь, давление на ноги чуть ослабло. Обрадованный Ши Пин рванул вперед, но через пару шагов просвет исчез, и кровавая волна, словно лавина, снова накрыла его.
Липкая, зловонная кровь, напоминающая жижу, быстро поднялась до пояса.
Ши Пин, словно безумный, размахивал ножом в кровавом море, крича:
— Иди сюда! Иди! Если есть духу, убей меня, через восемнадцать лет я снова стану добрым молодцем! К черту красную одежду, к черту эту трансляцию, я не боюсь тебя, ха-ха-ха, я не боюсь...
Голос внезапно оборвался. Лицо Ши Пина стало мертвенно-бледным, тело затряслось, нож замер в воздухе. Пара бледных тонких рук легла ему на плечи, острые ногти, красные, как кровь, впились в кожу.
— Приходи ко мне.
— А-а-а-а!
Крик ужаса разнесся по учебному корпусу.
Губы Чжан Си дрожали:
— Он умер.
Цуй Цзин холодно охладил его пыл:
— Если не побежим, мы тоже умрем.
Они уже спустились на несколько этажей и почти выбрались из здания, но, завернув за угол, снова увидели лестницу, ведущую вниз. Цуй Цзин первым осознал происходящее. Он скосил глаза: на стене висела металлическая табличка с ярко-красной цифрой 3.
Они все это время бегали кругами между третьим и четвертым этажами, так и не сумев спуститься ниже.
Чжан Си проследил за его взглядом, увидел тройку, и его ноги затряслились:
— Это... это что, призрак водит кругами?
Они уже сталкивались с таким при выполнении заданий, но никогда еще за ними не гнался призрак в красном! Система не оставляла им ни единого шанса на выживание!
Наверху воцарилась тишина.
Чжан Си с надеждой прошептал:
— Может, призрак в красном закончила с Ши Пином и ушла? Может, она не придет за нами?
Цуй Цзин брезгливо взглянул на него, сомневаясь, достоин ли тот вообще звания игрока.
— Сейчас у нас есть время, чтобы спастись. Нужно срочно искать выход.
Сказав это, Цуй Цзин подбежал к перилам третьего этажа и выглянул наружу.
Третий этаж — это не так уж высоко, но в школах потолки очень высокие, так что выходило метров десять с лишним. Внизу был холодный твердый бетон. Если спрыгнуть, то в лучшем случае — переломы, а значит, они станут легкой добычей для призрака.
Он немного зауважал Мяо Сыюань за то, что она, не колеблясь, использовала дорогой артефакт, чтобы сбежать. К сожалению, у него не было телепорта, а снаряжение игрока ограничено — нельзя носить с собой много вещей, все нужно выбирать с умом.
Он подготовил предметы для защиты, веря в свой интеллект: он надеялся, что сможет продержаться под атаками призрака достаточно долго, чтобы найти путь к спасению. Но теперь он не был в этом уверен.
Цуй Цзин уставился на черепаший панцирь в руках, раздумывая, не использовать ли его для усиления защиты, чтобы прыгнуть вниз.
Через несколько минут он убрал панцирь и сказал Чжан Си:
— Спасайся как знаешь.
Чжан Си опешил:
— Ты бросаешь меня?
Цуй Цзин усмехнулся:
— Бросаю? Разве мы товарищи?
Среди игроков нет никакой дружбы, каждый сам за себя, когда приходит беда. И то, что он не прирезал его втихаря, чтобы забрать артефакты — уже проявление высшего благородства.
Сказав это, он побежал в другую сторону.
В этом учебном корпусе было две лестницы — по краям. Призрак приближался к той, что была справа от четвертого этажа. Если она спустится по правой лестнице за Чжан Си, он вернется по левой на четвертый этаж и снова заглянет в 404-ю аудиторию.
Цуй Цзин добежал до лестничной клетки и прислонился к стене, тяжело дыша. Он был уверен: эта аудитория — ключ к разгадке и выполнению задания.
Чжан Си, увидев, что Цуй Цзин в мгновение ока скрылся, застыл в растерянности. А сверху снова раздалось:
— Больно... больно... Составьте мне компанию, кто-нибудь, мне так больно...
Голос призрака эхом разносился по пустому лестничному пролету, становясь все ближе.
Чжан Си огляделся: коридор был пуст, спрятаться было негде, кроме как в аудиториях или туалете. Он мгновенно понял, почему Цуй Цзин побежал в ту сторону, и тоже бросился влево.
Цуй Цзин сжал в руке револьвер, направил его на Чжан Си и рявкнул:
— Не подходи!

Комментарии

Загрузка...