Никто не обратил внимания на вопрос Дачжуана. Ли Шэн велел всем рассаживаться по машинам. Го Линь и Вэй Хао взобрались прямо на крышу, ухватившись за багажные дуги, остальные последовали их примеру.
Чжан Вэйминь завел двигатель и направился к заправочной станции, о которой говорила Чэнь Ваньжу. Всю дорогу в салоне царило молчание: кто-то безучастно смотрел в окно, кто-то, опустив голову, был погружен в свои мысли.
Чэнь Ваньжу не ошиблась — станция была действительно недалеко, но из-за разрухи и кромешной тьмы вокруг Чжан Вэйминю пришлось сделать несколько кругов, прежде чем они ее нашли.
Он припарковал машину рядом с колонкой. Вэй Хао и Го Линь первыми спрыгнули с крыши, осмотрели территорию и, убедившись в безопасности, дали знак остальным.
Чжан Вэйминь принялся заправлять машину, а Дачжуан остался стоять рядом, чтобы составить ему компанию. Остальные последовали за Чэнь Ваньжу в служебное помещение. Дверь поддалась легко: внутри маленького магазинчика царил хаос, полки были перевернуты, а товар давно вынесен запертыми здесь людьми. Группа осторожно рассредоточилась, тщательно осматривая помещение площадью не более двадцати квадратных метров.
Вскоре Чжан Вэйминь и Дачжуан закончили с заправкой и вошли внутрь. Свет включать не стали — все уселись в кругу при лунном свете.
Цзян Сюэфэн, увидев, что Чжан Вэйминь опустился на пол, не выдержал:
— Командир Чжан, что у вас там произошло? Как погиб Го Сэнь?
Чжан Вэйминь опустил голову и промолчал. Остальные тоже хранили молчание.
Ли Шэн, сидевший в тени, прислонившись спиной к стеллажу, вдруг выпрямился. Лунный свет упал на его волевое лицо, и он произнес:
— С тяжелым сердцем вынужден сообщить вам: миссия группы К провалена. Мы потеряли двух важных боевых товарищей — Дун Гана и Го Сэня, а также более ста тридцати невинных людей, которых мы планировали спасти, но не смогли из-за нашего провала.
— Что произошло после того, как мы ушли? — не поднимая головы, снова спросил Чжан Вэйминь.
— Когда Дун Ган вернулся, он уже был заражен, — перебил его Цзян Сюэфэн. — Думаю, командиру Ли пришлось сделать самый трудный выбор в своей жизни, чтобы спасти остальных.
Все в темноте устремили взгляды на Ли Шэна. Тот, не меняясь в лице, продолжил:
— Насколько мне известно, сегодня днем почти все одиннадцать наземных поисково-спасательных групп, не считая четырех вертолетных, подверглись нападению зараженных. На данный момент ни одному наземному отряду не удалось вывести группу выживших, а авиация и вовсе вернулась ни с чем.
— А в штабе знают о текущей ситуации? — вставил Дачжуан.
— Штаб в курсе. Завтра в десять утра в город будет направлена следующая волна спасателей, — ответил Ли Шэн.
— Что? Мне одному кажется, что нас посылают на убой? Командир Ли, вы хоть понимаете, с каким врагом мы столкнулись? — воскликнул Го Линь. — Существо ростом под три метра, с пастью, полной клыков, и длинным, как у ящерицы, хвостом, обладающим способностью к регенерации. Мой брат погиб в пасти этого монстра, от него даже костей не осталось.
После этих слов он замолчал. Услышав рассказ Го Линя, Цзян Сюэфэн открыл рот от изумления, а Вэй Хао перестал протирать снайперскую винтовку. В этот момент Чжан Вэйминь, все время смотревший в пол, внезапно подал голос:
— У меня нехорошее предчувствие. Спасательная операция не так проста, как кажется.
Слова Чжан Вэйминя нашли отклик у всех, и каждый начал высказывать свои сомнения.
— Верно, я того же мнения, — первым отозвался Дачжуан. — Почему спасательная операция проводится такими мелкими отрядами?
— И эвакуационный транспорт берет на борт всего тридцать человек, — добавил Вэй Хао.
— И никто перед выездом не упоминал, что здесь, помимо зомби, есть мутировавшие твари, которых ни пуля, ни нож не берут, — процедил сквозь зубы Го Линь.
...
Слушая споры, Чэнь Ваньжу, до этого хранившая молчание, вдруг произнесла:
— На самом деле, от вируса X существует антидот.
Все с удивлением посмотрели на нее. Она продолжила:
— Тот пожар в лаборатории J три месяца назад был не случаен. Мой отец исчез сразу после него. Все решили, что он погиб в огне, поэтому и устроили ту поминальную службу. Но на следующий день после похорон на мою электронную почту пришло короткое письмо от отправителя с псевдонимом CX. Там было написано: Срочно уезжай из города N. Я подумала, что это чья-то злая шутка, и не придала значения. Но на вторую ночь пришло второе письмо от того же CX с тем же содержанием. Я начала сомневаться. До самого дня вспышки вируса письма приходили почти ежедневно. Я несколько раз отвечала, но ответа не было. Лишь когда я уже села в самолет, я отправила сообщение: Я улетаю из города N, кто вы? Когда я приземлилась и открыла почту, там было лишь: Кризис в городе N. Вскоре после этого началась эпидемия. Около полутора месяцев назад мне снова пришло письмо от CX: Антидот в разработке. Я была в шоке и написала: Кто вы, черт возьми, такой? И только за два дня до того, как я пришла на вербовку, CX ответил, что он мой отец. Больше сообщений не было.
— Значит, профессор Чэнь Юйли жив? — спросил Цзян Сюэфэн.
— Это лишь мое предположение, но я очень хочу верить, что отец жив, — ответила Чэнь Ваньжу.
— А может, кто-то просто знает формулу и разработал метод спасения, но прикрывается именем твоего отца? — высказал свою мысль Дачжуан.
— И как это связано с тем, что правительство отправило нас в город? — спросил Цзян Сюэфэн.
— Есть еще кое-что, о чем я вам не говорил, — после долгой паузы произнес Ли Шэн. — Когда мы получали задание, всех пятнадцати командиров групп собрали вместе. Нам приказали параллельно с поиском людей искать прототип вируса X. Зачем он нужен, не объяснили, но строго наказали не сообщать об этом рядовым бойцам без крайней необходимости.
Дачжуан бросился вперед и схватил Ли Шэна за воротник:
— Твою мать, Ли! Сколько еще информации ты от нас скрываешь? У нас уже двое погибли, ты хочешь, чтобы жертв стало еще больше?
Чжан Вэйминь поспешно поднялся, чтобы вмешаться:
— Дачжуан, ты понимаешь, что делаешь? Отпусти его!
Увидев, что Чжан Вэйминь действительно разозлился, Дачжуан разжал руки. Ли Шэн, как ни в чем не бывало, поправил воротник и продолжил:
— У правительства есть так называемый План Судного дня. Официально объявлено, что через три месяца город N будет полностью уничтожен. Но на самом деле этот план был запущен еще до нашего отъезда. Сроки не определены, а это значит, что мы в любой момент можем погибнуть вместе с городом.
— Что? Почему я об этом не знал? — вскочил на ноги взволнованный Цзян Сюэфэн.
— А с какой стати ты должен был знать? — Дачжуана всегда раздражала спесь Цзян Сюэфэна.
— Да потому что Инь Тешэн — мой отец! — с гордостью выпалил Цзян Сюэфэн.
— Твой отец? Быть того не может! Он Инь, ты Цзян, ты что, с ума сошел, придумывать себе родню? — удивился Вэй Хао.
— Да, он прав, — спокойно подтвердил Ли Шэн, глядя на остальных.
— Командир, вы знали? — опешил Цзян Сюэфэн.
Ли Шэн вкратце объяснил остальным ситуацию с Инь Чэньбао. Все прониклись уважением к его стойкости. Однако сам Инь Чэньбао выглядел озадаченным:
— Командир, откуда вы знали?
— О твоей личности знаю не только я, но и твой отец, — ответил Ли Шэн.
— Как это возможно? Если бы он знал, он бы ни за что не позволил мне участвовать в этой операции!
— Подумай сам: вся система проверки персонала переведена в электронный вид. Без ключа доступа высшего руководства изменить данные невозможно. Если бы твой отец лично не одобрил подделку, как бы она оказалась в базе? — парировал Ли Шэн.
Инь Чэньбао остолбенел, не зная, что ответить.
— У меня такое чувство, что, узнав одно, мы наткнулись на кучу новых вопросов, — пробормотал Вэй Хао.
Чжан Вэйминь, сидевший в стороне и внимательно слушавший, поднял голову:
— Я чувствую, что за всем этим скрывается какой-то грязный заговор. Официально правительство спасает людей, но на деле преследует иные цели. Жив ли профессор Чэнь? Существует ли антидот? Почему Инь Тешэн на словах против участия сына в миссии, а на деле сам подправляет его досье? Как все это связано?
— Действительно, все кажется простым, но на деле — совсем нет, — добавил Ли Шэн.
— Я пошла с вами в город еще и для того, чтобы найти хоть какие-то следы отца, — Чэнь Ваньжу поправила прядь волос у лица. — Думаю, если мы найдем их, это станет ключом к разгадке.
— Что ж, логично. Но у нас больше нет транспорта. Если мы хотим спасать людей, нам нужна машина побольше, но это нереально. После сегодняшних боев все понимают, насколько опасен город N, — заметил Го Линь.
— Согласен с Далинем, — кивнул Дачжуан. — С нашими силами спасать людей масштабно не выйдет. Лучше идти налегке и искать истоки вируса X.
Инь Чэньбао подхватил:
— Верно. Завтра с утра двинемся к зданию лаборатории J, чтобы во всем разобраться!
— Нельзя действовать так опрометчиво. Это эпицентр вируса. Мы понятия не имеем, какая опасность там подстерегает. Если рванем туда без подготовки, последствия будут катастрофическими, — Ли Шэн отверг предложение.
— Но чтобы во всем разобраться, нам нужен образец вируса X, — сказала Чэнь Ваньжу. — В лаборатории J он наверняка есть, так что нам в любом случае туда нужно.
— Чтобы достать образец, не обязательно рисковать и идти в лабораторию J, — внезапно перебил ее Чжан Вэйминь.
Он достал из кармана куртки небольшой флакон с голубоватой жидкостью и в лунном свете протянул его остальным.

Комментарии

Загрузка...