Бах!
Раздался глухой звук удара. Лю Цзянь тут же выплюнул кровь и с криком отлетел назад, словно набитый мешок. Ещё секунду назад Сестрица Ли продолжала браниться, но её лицо вдруг застыло. Она недоверчиво уставилась на летевшего назад Лю Цзяня и издала странный звук, похожий на сдавленное кваканье испуганной утки.
Лю Цзянь рухнул на пол, глухо стоня. Он долго барахтался, схватившись за ушибленное место, но так и не смог подняться.
Чэнь Фань, конечно, не собирался лишать этого парня жизни, но локтем он угодил прямо в поясницу — удар вышел вовсе не слабым.
— Лю Цзянь, ты что творишь?! — лицо Сестрицы Ли исказилось от изумления и наигранного гнева.
Стоявшие рядом Ван Фэн и Ся Мэн тоже остолбенели. Они никак не ожидали, что такой худой на вид Чэнь Фань сможет одним лёгким движением отбросить здоровяка весом под девяносто килограммов.
— Вставай же! — снова принялась верещать Сестрица Ли, тыча пальцем в стонущего на полу Лю Цзяня и брызгая слюной. — Какая от тебя польза! Ты же вечно хвастался, что ты главный громила Цзюнь-гэ! Живо поднимайся!
Лю Цзянь и сам ничего не понимал. Он даже не заметил, как Чэнь Фань нанёс удар, решив, что просто с разбегу обо что-то приложился по собственной неловкости. Не желая терять лицо перед Сестрицей Ли, он с зубовным скрежетом поднялся на ноги, взревел и снова бросился в атаку.
В этот момент из нижней части лестничного пролёта донёсся неясный крик, заставивший занесшего кулак Лю Цзяня вздрогнуть.
Крик оборвался быстро, но прозвучал жутко, хрипло и откровенно зловеще. Этот широкоплечий бугай резко остановил кулак, нелепо огляделся по сторонам и выдал:
— С ума сойти, кто это в подъезде рожает?
На первый взгляд его вывод звучал вполне разумно — в конце концов, они находились в больнице.
— Заткнись! — Сестрица Ли чуть не задохнулась от злости. Топнув ногой, она прикрикнула: — Какое тебе дело до тех, кто рожает! Лучше помоги мне отомстить!
— Есть! — Лю Цзянь снова издал звериный рык.
Но тут Ван Фэн громко закричал:
— Подождите! Похоже, дело вовсе не в родах. Послушайте, снизу доносится столько шагов! Что-то случилось!
И действительно, не успел Ван Фэн договорить, как лестничный пролёт заполнился частым топотом. Множество людей с криками и плачем неслись наверх. От грохота сотен ног казалось, что всё здание готово рухнуть.
— Странно, почему все бегут наверх? — Сестрица Ли умолкла.
Было бы преувеличением назвать её глупой — она моментально почуяв неладное, бросилась к перилам, чтобы заглянуть вниз. Пользуясь моментом, Ван Фэн протиснулся мимо неё, подбежал к Чэнь Фаню и выпалил:
— Бежим, чего ты застыл!
Ван Фэн оказался верным старым другом — по крайней мере, он не забыл дать Чэнь Фаню шанс на спасение. На самом деле он и сам не понимал, откуда снизу столько бегущих людей, просто воспользовался моментом, чтобы отвлечь внимание Сестрицы Ли и Лю Цзяня.
— Спасибо! — искренне кивнул Чэнь Фань. Ради одних этих слов он решил защитить Ван Фэна.
— Собрался бежать? — Лю Цзянь уже пришёл в себя. С хрустом сжав кулаки, он грозным взглядом перегородил проход.
Однако Сестрица Ли вдруг вскрикнула:
— Лю Цзянь, посмотри наверх! Сколько людей поднимается!
— А? — Лю Цзяню пришлось опустить кулаки. — Чего ещё за люди?
— Сам посмотри! — Сестрица Ли с крайним недовольством зыркнула на него.
Лю Цзянь последовал её примеру и высунул голову в пролёт. Из поднимавшихся снизу клубов белого тумана то тут, то там появлялись всё новые силуэты. Беглый взгляд позволил насчитать по меньшей мере два-три десятка человек!
Что здесь происходит?
Тут даже Ван Фэн растерялся. За всё время работы в этой больнице он не видел ничего подобного. Воспользовавшись тем, что остальные уставились вниз, Чэнь Фань тихо направился к большой железной двери в конце коридора и бросил Ван Фэну:
— Хватит глазеть, тащи сюда Ся Мэн!
Хотя Ван Фэн по-прежнему ничего не понимал, жуткие крики с лестницы и вид толпы пациентов и медсестер, спасавшихся бегством на верхние этажи, выглядели слишком зловеще. В глубине души зародилась тревога, и он, инстинктивно ухватив Ся Мэн за руку, поспешил в сторону верхнего этажа.
Лю Цзянь почесал затылок и растерянно спросил:
— Сестрица Ли, что делать?
Та сердито зыркнула на него:
— Наверх!
Следуя за Ван Фэном и Ся Мэн, они переступили порог коридора верхнего этажа. Чэнь Фань не стал возражать, но стоило Сестрице Ли и её спутнику оказаться внутри, как он мгновенно захлопнул тяжелую железную дверь и протянул руку к выключателю на стене.
— Ты что делаешь? — недоуменно спросил Ван Фэн.
— Заткнись, не задавай вопросов! Ни единого звука, кроме дыхания! — холодно бросил Чэнь Фань и тут же выключил свет в верхней части лестничного пролёта.
С сухим щелчком весь коридор погрузился в непроглядную тьму. Чэнь Фань запер дверь изнутри и прижался спиной к замочной скважине, закрыв глаза и погрузившись в сосредоточение.
Хаос такого масштаба среди толпы могли посеять только существа из Иного мира. Похоже, монстры уже объявились на первом этаже, раз сумели вызвать у людей такой панический ужас.
— Да что здесь творится?! — Сестрица Ли и Лю Цзянь были полностью дезориентированы и на время даже забыли о намерении разобраться с Чэнь Фанем. Ся Мэн инстинктивно жалась к обоим старым знакомым, её личико побледнело от напряжения.
Из темноты донёсся холодный голос Чэнь Фаня:
— Забыли мои слова? Закройте рты!
— Ты... — Сестрица Ли уже собиралась взорваться, но Лю Цзянь вдруг схватил её за руку и слегка потряс.
Снизу снова донеслись крики. Пронзительные, сменяющие друг друга вопли полнили воздух леденящей кровь атмосферой.
Лицо Сестрицы Ли побелело, руки и ноги задрожали, и она послушно замолчала.
Повторяющиеся крики не прекращались ни на секунду, но никто не понимал их причину. Лишь Чэнь Фань ясно чувствовал, как по коридору начинает расплываться слабый запах крови: судя по всему, твари из Иного мира устроили там бойню. Причём заявилось нечто из ряда вон выходящее — обычные монстры не смогли бы обратить в бегство столько людей разом.
Что же это за тварь?
Чэнь Фань плотно сжал губы, погрузившись в раздумья. Шаги в пролёте становились всё ближе и отчётливее — люди бежали на самый верх. Опомнившись, Чэнь Фань шёпотом предупредил:
— Ни звука. Нельзя, чтобы снаружи узнали, что мы здесь.
Раз этих людей гнали монстры, значит, тварь вполне могла затесаться среди них. Если толпа выломает железную дверь и ворвется внутрь, Чэнь Фань и остальные оканьчательно выдадут себя.
Пока он ещё не до конца разобрался с силами противника, вступать в прямой бой не имело смысла. К тому же в здании хватало других живых «мишеней» — пока Чэнь Фань удерживал эту позицию и не высовывался, чудовище вряд ли обратит на него внимание.
Прижавшись ухом к двери, Чэнь Фань мысленно пересчитал шаги: на верхний этаж прорвалось не меньше пяти-шести человек.
Шаги приближались. Беглецы уже выбежали на площадку верхнего этажа, но дверь была заранее прикрыта, а свет погашен. В кромешной тьме коридора люди не могли знать, есть ли кто внутри. Один из них с размаху дважды пнул металлическое полотно и взревел:
— Есть тут кто-нибудь?! Откройте, пустите нас внутрь, быстрее!
В мольбе о спасении отчетливо слышался страх и первобытный ужас.

Комментарии

Загрузка...