Чжао Гуй, одетый в дорогой костюм, заметно замялся и недовольно проворчал:
— Линь Си, кто вообще сказал, что я собираюсь приглашать его к себе домой?
Линь Си закатила глаза и быстро ответила:
— Сегодня твой день рождения, разве плохо, если тебя поздравит еще один человек? К тому же, военные защищают нашу страну, разве не должен ты проявить немного гостеприимства?
— ...Ладно, пусть будет так! — Чжао Гуй внешне согласился, но взглянул на Чэнь Фаня с нескрываемой неприязнью. — Эй, парень, ты тут торчишь целый день, проголодался, что ли? У меня в доме полно еды, но предупреждаю: наелся — сиди тихо и никуда не суйся, понял?
Чэнь Фань усмехнулся про себя. Будь он на десять лет моложе, возможно, он и вступил бы в перепалку с этим самовлюбленным типом, но сейчас у него не было на это настроения.
Любой внимательный наблюдатель сразу понял бы, что Чжао Гуй разрешил Чэнь Фаню войти не из доброты, а лишь чтобы покрасоваться перед красавицей. Что же касается мускулистого парня по имени Хуан Хао, стоявшего поодаль, то он, хоть и молчал, смотрел на Чэнь Фаня с подозрением, словно полицейский, изучающий вора.
Это было неудивительно: военная форма на Чэнь Фане была взята на время и сидела не по размеру, к тому же он долго бродил по окрестностям и успел изрядно испачкаться в грязи. Да и странный, потрепанный ящик в его руках выглядел весьма подозрительно — никто не мог понять, для чего он нужен. Подобный эксцентричный вид невольно вызывал вопросы.
Однако Чэнь Фань не обратил на это внимания. Он обдумал предложение Линь Си: посидеть в уютной вилле было куда лучше, чем стоять на ветру, поэтому он встал, отряхнулся и сказал:
— Хорошо, идемте. Где здесь можно поесть?
Чжао Гуй указал на виллу, стоявшую менее чем в двухстах метрах от водопада, и с чувством превосходства, свойственным городским жителям, произнес:
— Вон та вилла — моя.
Чэнь Фань кивнул и направился к дому.
Как только он отошел, Чжао Гуй толкнул локтем стоявшего рядом мускулистого парня:
— Хуан Хао, присмотри за этим типом. Мне кажется, он никакой не военный.
Хуан Хао усмехнулся:
— Не переживай. Ты ведь довольно близок с военными? Позвони и уточни, кто он такой. Если выяснится, что он самозванец, я ему устрою!
Чжао Гуй, озадаченный, все же кивнул:
— Верно, сейчас позвоню дяде и всё выясню.
Пока они обсуждали, как вывести чужака на чистую воду, Линь Си догнала Чэнь Фаня и решила завязать разговор:
— Постой... Вы правда на учениях? Что вы там обычно делаете?
Чэнь Фань шел, сосредоточенно глядя под ноги. Статус военного действительно давал ему немало преимуществ, но он не мог позволить себе расслабиться. Лишние слова — лишние ошибки, а если кто-то заметит нестыковки, это может привести к ненужным проблемам.
Линь Си не отступала:
— Сколько тебе лет? Чем ты занимаешься в армии?
Чэнь Фань молчал. Такое нежелание идти на контакт показалось Линь Си скучным, и она уже было собралась уйти, как вдруг Чэнь Фань окликнул ее:
— Линь Си, верно? Есть кое-что, о чем я должен тебя предупредить.
Девушка остановилась и нахмурилась, глядя на странное выражение лица Чэнь Фаня:
— Что ты хочешь сказать?
— Здесь небезопасно. Тебе лучше собрать друзей и немедленно спуститься с горы. Если опоздаете, можете поплатиться жизнями. — Чэнь Фань произнес эти, на первый взгляд, совершенно безумные слова с пугающей серьезностью.
Линь Си опешила. Она долго смотрела на него, а затем вдруг прыснула со смеху, и в ее живых глазах блеснула хитринка:
— Разве ты не военный? Ты же должен нас защищать, правда? К тому же, в нескольких километрах отсюда стоит ваш отряд, какая тут может быть опасность?
Чэнь Фань промолчал и решил больше не продолжать разговор.
Войдя в виллу, Чэнь Фань почувствовал себя неуютно в царившей там праздничной атмосфере. В зале полно было нарядных мужчин и эффектных женщин — очевидно, приглашение на банкет к господину Чжао получили только сливки городского общества.
Появление Чэнь Фаня вызвало небольшой переполох. По меньшей мере два десятка пар глаз уставились на странного гостя. Кто-то шепотом спросил:
— Кто это? Тоже друг господина Чжао? Раньше его не видел.
Линь Си уже хотела объясниться, но позади послышался насмешливый кашель Чжао Гуя:
— Не обращайте на него внимания. Это солдат, который отбился от своего подразделения во время учений. Посидит немного и уйдет.
— А-а...
Толпа сразу потеряла к Чэнь Фаню интерес. Он же не обратил внимания на их пренебрежительные взгляды, прошел в укромный угол и сел, чтобы осмотреться.
Он зашел в виллу не ради еды, а из стратегических соображений. Чэнь Фань не знал, сколько именно иномирных зверей появится и как долго продлится существование иномирного пространства. Одиночный пост у водопада был слишком рискованным, поэтому ему требовалось место, где он мог бы маневрировать.
Конечно, лес у подножия горы тоже подошел бы, но здесь, где есть вино и еда, обосноваться было куда удобнее. А то, что хозяин виллы был настроен враждебно — это пустяки. Разве станет кто-то спорить с покойником?
Почувствовав голод, Чэнь Фань положил в рот кусочек закуски, тщательно пережевал, запил водой и потянулся к ящику с инструментами. Ему очень хотелось съесть еще и плитку сухого пайка, но, похоже, времени уже не оставалось.
Через панорамное окно банкетного зала Чэнь Фань мог четко видеть, что происходит у водопада. Вода в заводи начала дымиться. Сначала появилась лишь тонкая струйка, но она быстро разрасталась. Белый туман поднимался из воды, словно движимый невидимой рукой, и постепенно подбирался к вилле.
Однако туман был еще не таким плотным, что означало: пространственный разлом окончательно не сформировался. Это был первый пространственный разлом, открывшийся на Лазурной Звезде, поэтому его формирование могло занять больше времени.
Чэнь Фань не сводил глаз с окна. Наблюдая за густеющим туманом, он почувствовал, как веки тяжелеют. В этот момент за его спиной кто-то встал. Человек с бокалом в руке, едва заметно улыбаясь, неподвижно разглядывал затылок Чэнь Фаня.
— Что нужно? — Чэнь Фаню не нужно было оборачиваться. Обостренный инстинкт убийцы сразу подсказал ему, кто перед ним — хозяин виллы, Чжао Гуй.
— Ты ведь совсем не из армии, да? — Чжао Гуй, подойдя ближе, демонстративно потряс перед ним телефоном и с гаденькой усмешкой добавил: — Не молчишь? Значит, признаешь?
Рядом с Чжао Гуем появился Хуан Хао. Мускулистый парень угрожающе навис над Чэнь Фанем и понизил голос:
— Смелости тебе не занимать, раз решился прикинуться военным! Дядя Чжао Гуя — командующий, отвечающий за эти учения. Ха-ха... Ты, наверное, еще не в курсе?
— Какое совпадение! — Чэнь Фань молча положил руку на ящик с инструментами. Глядя на густеющий за стеклом белый туман, он расслабленно произнес: — И что вы собираетесь со мной делать?
Чжао Гуй торжествующе ответил:
— Я уже позвонил военным, они скоро будут. Если хочешь жить, сиди тихо. Когда они приедут, с тобой разберутся по всей строгости!
Чжао Гуй смеялся, едва сдерживая восторг. Чэнь Фань же оставался невозмутимым и с легкой иронией заметил:
— Боюсь, вы не дождетесь военных.
— Что ты сказал? — Его слова заставили обоих напрячься. Хуан Хао схватил бутылку красного вина и угрожающе произнес: — Советую не выкидывать фокусов. Здесь как минимум двадцать мужчин, даже если каждый даст тебе по разу, ты превратишься в лепешку, даже если тебя потом вылечат!
— Верно, не нарывайся на неприятности, — добавил Чжао Гуй с усмешкой. Он был уверен в своей безопасности из-за численного превосходства и не верил, что этот парень решится на что-то при таком количестве народа.
Чэнь Фань продолжал улыбаться, но в этой улыбке промелькнул холод. За панорамным окном клубы тумана превратились в плотную завесу. Воздух пропитался знакомым запахом. Чэнь Фань выровнял дыхание, и его глаза загорелись.
Началось!
Даже если бы военные уже прибыли к вилле, Чэнь Фань не стал бы волноваться. Появление тумана означало, что пространственный разлом окончательно сформировался; военные снаружи просто не смогут пробиться сюда. А когда туман рассеется, всё будет уже кончено.
— Почему поднялся туман? — в шумном зале кто-то заметил странную дымку и направился к окну.
Чжао Гуй не обратил внимания на возглас, сделал глоток вина и продолжил тихо выпытывать:
— Кто ты такой?
Чэнь Фань промолчал и внезапно указал на место за окном, откуда поднимался туман:
— Вместо того чтобы интересоваться моей личностью, лучше побеспокойтесь о себе. Туман поднимается.
— А что такого в тумане? — усмехнулся Чжао Гуй, опуская бокал. — Или ты думаешь, что из него вылезет монстр и съест меня?
Хотя это была шутка, слова Чэнь Фаня заставили его насторожиться, а голос прозвучал еще более загадочно:
— Может, ты угадал.
— Не хами! — Чжао Гуй уже терял терпение. Если бы не банкет, он бы уже давно дожал Чэнь Фаня. Но не успел он договорить, как снаружи послышался странный, едва уловимый скулящий звук, заставивший всех замереть.
Звук был коротким, но в этом странном пространстве, наполненном белой мглой, он прозвучал пугающе хрипло и неестественно.
— Ты слышал? — Чжао Гуй, охваченный внезапным беспокойством, перевел взгляд на такого же ошеломленного Хуан Хао.
Хуан Хао открыл рот, но не успел ничего сказать, как одна из женщин в белом платье воскликнула:
— О нет, это мой Сяо Бэй! Я оставила его в машине!
— Кто такой Сяо Бэй? — переспросил Чжао Гуй.
— Моя собака, белый шнауцер! Наверное, я слишком долго отсутствовала, и он заждался! — женщина бросилась к дверям, но не успела она их открыть, как скулеж превратился в пронзительный визг. Хриплый, полный боли вой, словно удар молнии, пронзил уши всех присутствующих.
Женщина в ужасе прижала руки ко рту, задрожала и попятилась назад, ее лицо стало мертвенно-бледным:
— Почему Сяо Бэй так кричит? Он...
— Может, выйдем и проверим?
— Иди сама, я туда не пойду!
Внезапно нахлынувший туман вызвал у людей тревогу, а крик собаки окончательно выбил их из колеи. Гости в зале переглядывались, их лица выражали замешательство.
Чэнь Фань не обращал внимания на их эмоции. Он опустил голову, пристально глядя на свою ладонь.
Он почувствовал колебания Энергии Юань.
На его ладони появилось серое пятнышко размером с монету. Это означало, что его Сверхспособность пробуждается. Он сосредоточился на ритмичном дыхании: каждый вдох и выдох наполняли кровь жаром, заставляя пятнышко на ладони мерцать пугающим, глубоким светом.
Эволюция началась!

Комментарии

Загрузка...