Су Цзин прислонилась к толстому стеблю травы и, открутив крышку пластиковой бутылки, сделала глоток. Ледяная вода, проскользнув по горлу, немного уняла сухость.
Она посмотрела на саперную лопатку в руках — края лезвия уже притупились. Только что она выкопала тридцать килограммов сладкого корня, и всё благодаря этой лопатке, которой приходилось с силой долбить землю. Эффективность работы неумолимо падала.
— Так дело не пойдет, — нахмурилась она, мысленно просматривая раздел инструментов в своем пространстве.
Складная лопата, купленная в супермаркете еще до начала всего этого, все еще оставалась в упаковке. Это был профессиональный армейский инструмент: лезвие острее, рукоятка телескопическая. Если она справлялась с твердой почвой, то с этой рыхлой черноземной землей должна была работать куда легче.
Су Цзин тут же вызвала лопату из пространства, разложила ее и сжала в руке. Она была легче саперной, а длина рукоятки идеально легла в ладонь. Лезвие оказалось настолько острым, что с легкостью рассекало травяные листья.
— Попробуем в деле.
Она подошла к нетронутому кусту сладкого корня, прицелилась в землю вокруг него и с силой вогнала лезвие. Складная лопата легко вошла в почву, вывернув огромный ком земли. Эффективность возросла как минимум вдвое.
Глаза Су Цзин загорелись, и она ускорилась.
Лопата будто подстроилась под ее движения: каждый взмах точно попадал в цель, избавляя от необходимости раз за разом перекапывать одно и то же место.
Спустя некоторое время она внезапно почувствовала, что в руках прибавилось сил. Раньше через полчаса работы мышцы начинали ныть, но сейчас, после часа непрерывного копания, руки оставались крепкими, а дыхание — ровным.
— Неужели это эффект сладкого корня? — она остановилась, вспоминая системное уведомление, которое выскочило при добыче самого первого корня. Тогда она обратила внимание только на состав и условия хранения, не вчитываясь в остальное.
Она поспешно открыла системную панель и нашла запись о веществе:
Материал: сладкий корень (съедобный).
Дополнительная информация: употребление в пищу временно повышает силу пользователя в два раза. Эффект длится 24 часа. При повторном употреблении время действия суммируется. В сыром виде, при простом контакте с корнем, эффекта не дает.
Су Цзин замерла, а затем осознала: во время перерыва она машинально отломила кусочек корня и съела. Тогда она почувствовала лишь легкую сладость и даже не догадывалась о его свойствах!
Неудивительно, что работать стало так легко: руки стали сильнее, а складная лопата казалась почти невесомой.
— Настоящая находка! — обрадовалась она и отправила в рот еще один кусочек. Сладость растаяла на языке, и вскоре она почувствовала, как по телу разливается тепло, а в руках прибавляется мощи.
Она крепче перехватила лопату и продолжила работу. Теперь даже самые толстые корни поддавались ей без труда, и дело пошло еще быстрее.
Солнце постепенно клонилось к закату. Свет, пробивающийся сквозь просветы гигантских листьев, меркнул, а температура начала падать. Су Цзин не останавливалась. Лишь когда издалека доносилась легкая дрожь земли, она пряталась за стеблем травы и, используя скрытность пространства, наблюдала за обстановкой.
Каждый раз это оказывался великан, проходящий мимо по своим делам. Он не приближался к низине, и она, пользуясь моментом, продолжала копать.
Острота лопаты в сочетании с приливом сил позволяла работать в высоком темпе. Если сначала на один корень уходило три минуты, то позже — две, а иногда и вовсе одна, если экземпляр попадался небольшой.
Добытые корни она быстро очищала от мелких ядовитых насекомых (те погибали при контакте с воздухом) и складывала в зону съедобных растений своего пространства, отдельно от гигантских грибов. Несколько целых корней она приберегла на будущее — хотела попробовать вырастить их после окончания испытания, подобно духовной траве.
В перерыве она съела кусочек шоколада для восполнения энергии и запила водой. Запасы высококалорийной пищи оказались как нельзя кстати. Вкупе с силой от сладкого корня и съеденным ранее гигантским грибом, ее состояние было отличным — даже пота выделялось меньше, чем обычно.
Когда небо окончательно потемнело, а гигантские листья вокруг превратились в неясные тени, Су Цзин закончила работу. Она прислонилась к стеблю и мысленно окинула взглядом запасы: корни лежали плотной грудой. Системная панель показывала общий вес — сто шестьдесят пять килограммов!
Она прикинула: было сорок пять, сегодня добавилось сто двадцать. Это значительно превышало задачу в сто килограммов.
— Сто шестьдесят пять килограммов, — прошептала она, и уголки ее губ поползли вверх. — Даже если испытание закончится прямо сейчас, этих запасов хватит, чтобы продержаться в апокалипсисе некоторое время. А если удастся раздобыть плоды медового дерева, будет вообще идеально.
В этот момент вдалеке раздался пронзительный крик, а следом — глухой удар, будто упало что-то тяжелое.
Су Цзин мгновенно напряглась, юркнула за стебель и на три секунды активировала скрытность пространства. В тот же миг она услышала испуганные крики мужчин:
— Не ходи туда! Ты с ума сошел? Это великан!
— Он хотел напасть исподтишка, а тот разрубил его одним ударом топора! У него даже кости в крошево превратились!
— Бежим! Великан идет сюда!
У Су Цзин упало сердце. Кто-то пытался атаковать великана? И его разрубили пополам? Она затаила дыхание и сквозь щель в траве посмотрела в сторону, откуда доносились голоса.
Гигантские листья вдали яростно колыхались. В сумерках виднелась высокая темная фигура, удаляющаяся прочь. Земля дрожала все слабее — великан уходил.
Минут через десять все окончательно стихло, слышался лишь шелест травы.
Су Цзин медленно выпрямилась, чувствуя, как по спине течет холодный пот. Слова тех мужчин эхом отдавались в ушах: разрубил пополам, кости в крошево.
Она знала, что великаны опасны, но не представляла, насколько. Система оценивала их уровень опасности в восемьдесят пять единиц, а силу атаки — в сто двадцать. Теперь стало ясно: цифры не преувеличение. Обычному человеку нечего им противопоставить, любая попытка нападения — верная смерть.
— Никакой прямой борьбы с великанами, — твердо решила она. — Впредь при любой встрече — сразу в пространство или прятаться. Никаких мыслей об атаке.
Раньше она подумывала, не попробовать ли пустить в ход мачете, но теперь это казалось самоубийством.
Су Цзин убрала лопату, сделала глоток воды и задумалась о следующем шаге. Корней собрано достаточно, в низине их почти не осталось, да и недавний крик мог привлечь других участников или гигантских насекомых. Оставаться здесь было небезопасно.
— Пора к медовым деревьям, — пробормотала она и вызвала карту. Система подсказывала: в километре на юго-запад находится роща медовых деревьев, уровень опасности — три (сопутствующие гигантские пчелы).
Плоды медового дерева повышали скорость вдвое. С таким бонусом в случае опасности будет гораздо легче сбежать.
Она сверилась с направлением, еще раз осмотрела окрестности с помощью скрытности пространства, убедилась, что поблизости нет великанов или насекомых, и, согнувшись, начала медленно двигаться на юго-запад, пробираясь между гигантскими стеблями.
Ночь сгущалась, травы казались огромными черными тенями. Иногда доносилось стрекотание неведомых насекомых, но Су Цзин шла уверенно. Имея пространство как надежный тыл, прилив сил от сладкого корня и полученный опыт, она была уверена, что благополучно доберется до рощи и соберет еще больше припасов.
Через двадцать минут пути вдалеке послышалось отчетливое гудение, похожее на звук пчелиного роя.
Су Цзин замедлила шаг. Она понимала: роща близко, и это гудение исходит от тех самых гигантских пчел. Она крепче сжала складную лопату, готовясь к неожиданностям, и рассуждала про себя: уровень опасности у пчел — три, это должно быть проще, чем с муравьями. Главное — осторожность, и тогда удастся беспрепятственно собрать плоды.

Комментарии

Загрузка...