В этой части леса, среди россыпи различных минералов, всё было окутано густым белым туманом. В этой пелене дикие звери с пугающими физическими отклонениями вгрызались друг в друга — под воздействием тумана все они обезумели.
Вдруг на усеянной обломками камней земле из-под слоя почвы показалась крошечная лапка. Она поскребла поверхность, и в земле образовалось отверстие.
— Пи-пи!
Из норки вырвался маленький язычок пламени, мгновенно разогнав туман вокруг. Следом показалась мордочка белого как снег крота. Зверек огляделся. Покопавшись в земле, он выудил кусок золота, но, поняв, что это не то, что нужно, засунул его обратно. Еще немного усилий — и в лапках оказалась селитра. Зверек удовлетворенно кивнул и невесть откуда достал щепку. Запихнув всё это в рот, он принялся жевать. Произошла странная реакция, и щеки крота заметно раздулись.
— Фу-у!
Раскрыв рот, зверек выпустил струю огня, которая выжгла круг на поверхности земли. Туман заметно отступил. Белый крот осмотрел очищенный участок, словно выбирая направление, и, как только мгла начала сгущаться вновь, с парой коротких писков нырнул обратно в землю. Поверхность вздыбилась, и зверек быстро скрылся в глубине. Судя по направлению, он держал путь к единственной в округе реке.
***
Тем временем Ли Чэ осторожно подкрадывался к двум сцепившимся в драке кроликам. Решение прикончить их пришло не от хорошей жизни — эти твари заняли позицию прямо у воды, перекрыв доступ к источнику. Обходить их стороной означало потерять уйму времени, а в условиях такого тумана и присутствия кошмарных монстров никто не знал, на что еще можно наткнуться в других местах.
К тому же, Ли Чэ надеялся, что мясо этих кроликов окажется съедобным. Пусть их вид внушал ужас, но если представить их чем-то вроде морских ежей или крабов — они тоже выглядят устрашающе, но на вкус бывают неплохи. Яиц, принесенных из дома, осталось всего несколько штук — этого хватит от силы на один раз, да и сыт не будешь. Холодильника нет, а в такую погоду продукты долго не хранятся. Нельзя ждать, пока смерть постучит в дверь. Он оказался на грани голодной смерти и обязан был проверить, годится ли в пищу мясо местных животных.
Ягоды и прочие дары леса, собранные ранее, под влиянием тумана явно стали непригодны для еды. От одного укуса Ли Чэ почувствовал, как его рассудок начал стремительно угасать. Если съесть больше, можно окончательно лишиться разума и превратиться в безумца. А тени-монстры, появляющиеся при низком уровне рассудка, не только истощают психику своим присутствием, но и атакуют без отдыха, даже ночью. Ли Чэ не хотел тратить силы на борьбу с ними еще и по ночам.
К тому же, если я не попробую сейчас, то от голода ослабею настолько, что не смогу даже охотиться, — размышлял он, подбираясь к обезумевшим кроликам со спины.
Защита этих тварей была поистине чудовищной. Они вгрызались друг в друга острыми зубами, и от столкновения плоти раздавался лязг, словно от трения стали о сталь. И дело было не в тупости зубов — Ли Чэ видел, как эти кролики перемалывали камни в крошку, словно те были сделаны из тофу. Просто их шкуры обладали невероятной прочностью.
Неужели они бессмертны и поэтому их здесь так много? — мелькнула у него догадка.
Страх сковывал движения. Если копье не пробьет их защиту, придется бежать, иначе на шум сбежится вся стая и разорвет его. А если он сбежит, придется снова искать путь в обход, но без воды человек не протянет и трех дней. Без кроличьего мяса и с несъедобными запасами голод станет его главной проблемой. Нужно рискнуть.
В этот момент кролики одновременно совершили движение: вцепившись друг в друга мертвой хваткой, они на мгновение замерли, не в силах пошевелиться. Идеальный шанс.
Ли Чэ мысленно прокрутил в голове предстоящий удар и путь к отступлению, а затем с силой вонзил копье. Вопреки ожиданиям, наконечник прошел сквозь шкуру, как сквозь масло.
Плюх! Плюх!
Оба кролика оказались нанизаны на копье, словно на шампур. Брызнула черная кровь, и твари мгновенно издохли. Всё произошло так быстро, что Ли Чэ даже не успел применить заранее продуманный маневр. На его лице отразилось изумление.
Так просто? Они сдохли? Копье оказалось невероятно мощным.
Он осторожно ткнул факелом в туши — они по-прежнему оставались твердыми, как камень. Более того, кролики на копье были настолько жесткими, что ими можно было долбить землю, как молотом.
Значит, реальный урон, о котором говорилось в описании копья, действительно игнорирует защиту, — осознал Ли Чэ. — Кролики обладают непробиваемой броней, но запас жизненных сил у них мизерный.
Оно и понятно: такие маленькие существа не могут обладать огромным здоровьем. Осталось выяснить, можно ли это есть. Он посмотрел на неподвижные тушки.
[Мутант-кролик]: можно собрать мясо монстра (съедобно).
Мясо монстра? Ли Чэ нахмурился. У него возникло дурное предчувствие. Для человека такая еда — не лучший выбор. Она утоляет голод, но взамен отнимает жизненные силы и рассудок. Поедание этого — почти самоубийство.
Если эффект такой же, как в игре про выживание, то в тумане вообще не осталось нормальной еды, — Ли Чэ помрачнел. Неужели он зря убил их?
Впрочем, не совсем. По крайней мере, я знаю, что могу легко расправляться с этими тварями. Если не привлекать лишнего внимания, я смогу набить кроликов и прорваться к реке, — горько усмехнулся он. Вода — это шанс, но без еды он всё равно обречен.
Этот лес — настоящий ад, неудивительно, что здесь никто не живет, — с досадой он пнул кролика, нанизанного на копье.
Ай! Черт, как больно! — Ли Чэ схватился за ногу. Он забыл, насколько твердой была их шкура.
Помимо постоянной потери рассудка, плохой видимости и агрессивных зверей, самым страшным было отсутствие нормальной пищи.

Комментарии

Загрузка...