В тот же момент, когда стало известно о смене контроля над базой в Шуду, Ли Цинъюэ велела собрать всю информацию о Чжао Цяне.
После нескольких сравнений она подтвердила, что Король бури из прошлой жизни до наступления апокалипсиса действительно был рядовым сотрудником её компании.
Но это было неправильно.
Согласно сведениям, полученным от других перерожденных Избранных, у всех их воспоминания о прошлой жизни начали возвращаться в разное время, но в основном примерно тридцать дней назад. Однако в опыте Чжао Цяня за последний месяц не было никаких признаков обретения подобной памяти.
В раздумьях Ли Цинъюэ снова открыла другой отчет.
Это были кадры с дрона, присланные официальными лицами Дальнего Востока. На них весь небольшой городок был покрыт слоем плотских грибковых матов, из которых вырастали огромные, причудливые и зловещие цветы. Артиллерия вдали вела по ним огонь, но в следующее мгновение эти раскачивающиеся гигантские цветы в ответ выпустили по позициям артиллерии алые лучи. Все, чего касались эти лучи — люди или техника — мгновенно растворялось.
Это был третий контакт с Багровым королем.
После провала первой попытки Ли Цинъюэ оставила идею продолжать общение с этим Багровым королем, но власти Дальнего Востока не сдались.
Используя спутниковую навигацию, они быстро нашли Багрового короля, впавшего в беспамятство в дикой местности. После того как его отправили в больницу и привели в чувство, Избранные с Дальнего Востока попытались наладить с ним связь. Выяснилось, что Багровый король уже активировал Систему игрока, его память была крайне хаотичной, а к Избранным он проявлял сильную враждебность. На следующий день он сбежал из больницы, и его след простыл.
К тому времени, как его обнаружили снова, Багровый король уже превратил тот самый городок в питательную среду для своего роста.
— Поздно... — Ли Цинъюэ выглядела раздраженной.
Для человеческой цивилизации известные короли апокалипсиса из прошлой жизни действительно были первым эшелоном обороны против стихийных бедствий, но разрушения, возникавшие после потери ими контроля, ничуть не уступали любым катастрофам. Одно лишь их существование было способно вызвать искажение реальности планетарного масштаба.
Никто не знал, как именно они стали королями, и они сами не желали раскрывать эти тайны. Лишь по вердиктам Системы игрока и время от времени всплывающим системным объявлениям об убийстве сущностей Злого бога можно было с натяжкой считать, что эти супер-игроки стоят на стороне человечества.
Контакты официальных лиц Дальнего Востока с Багровым королем, а также финал прошлой жизни, когда Город Надежды был уничтожен бурей, заставили Ли Цинъюэ задуматься об уничтожении Чжао Цяня.
Хотя нельзя было с уверенностью сказать, что именно Чжао Цянь вызвал ту бурю, когда кучка муравьев сталкивается с пробуждающимся Зверем, пожирающим небо, у них не остается иного выбора, кроме как задушить угрозу в колыбели.
В конце концов, судя по записям наблюдения филиала, перед увольнением Чжао Цянь был в стабильном психическом состоянии и не демонстрировал никаких нечеловеческих способностей.
Поэтому Ли Цинъюэ пришла к выводу, что память Чжао Цяня о том, что он Король бури, еще не пробудилась — или, по крайней мере, не полностью.
В этот момент его еще можно было ликвидировать.
Однако в недавнем разговоре с Чжао Цянем она обнаружила, что показатель рассудка этого Короля бури явно опустился ниже 50, и при этом он смог прямо назвать её исходный дар из прошлой жизни.
Ли Цинъюэ могла сделать лишь один вывод: Чжао Цянь за короткое время восстановил огромный объем памяти, и его состояние, скорее всего, было схожим с состоянием Багрового короля во время первого контакта.
Продолжение выполнения задания по ликвидации могло привести к тому, что Король бури выйдет из-под контроля в десятимиллионном мегаполисе Шуду. Ни Ли Цинъюэ, ни государство Великая Ся не могли позволить себе последствий подобной катастрофы.
Помолчав долгое время, Ли Цинъюэ все же взяла спутниковый телефон, лежавший на рабочем столе.
— Уведомите отряд Овна, операция отменяется, немедленно возвращайтесь.
Как только был сделан звонок, в голове Ли Цинъюэ прозвучал голос Системы:
Системное уведомление: Сияющий деградировал, получен отрицательный признак: Слабость.
— Что за нелепый вердикт! В чем здесь слабость?
В кабинете президента отчаянный крик сорвался с уст девушки.
Особенность Сияющего заключалась в том, что все действия его владельца должны были основываться на позиции «во благо человечества». Однако стандарта, определяющего, что именно считается полезным для человечества, не существовало.
Опыт прошлой жизни, когда дар Сияющего неоднократно подвергался деградации, подсказывал ей: даже если бы она твердо настояла на убийстве Короля бури, не остановившись даже перед тем, чтобы запросить военный ракетный удар, дар все равно бы деградировал.
Так как Король бури находился в Шуду, зная о риске потери им контроля, идти на риск гибели миллионов людей ради убийства потенциального будущего сильного бойца, который, возможно, стоял на стороне человечества — это определённо противоречило позиции «во благо человечества».
В этот момент краем глаза она заметила в отчете причину увольнения Чжао Цяня и имена тех мужчины и женщины, которые сговорились против него.
Она снова подняла трубку:
— Сестра Шуан, вы уже в Шуду?
— После прибытия в Шуду первым делом устройте тех двух внештатных сотрудников в наш африканский филиал. Да, членов их семей тоже отправьте туда. Друзья? Друзья тоже могут поехать.
— В общем, я не хочу, чтобы наш Король бури хоть немного расстраивался. Ради всего святого, не дайте этому парню доиграться до сюжета возвращения Короля драконов.
Отдав распоряжение, Ли Цинъюэ вздохнула.
Жизнь президента Чжунцзы Кэцзи именно такая — простая, бесхитростная и скучная.
И только сегодня она была немного мрачнее обычного.
...
Три часа спустя.
Стоя на крыше одной из высоток Шуду, Чжао Цянь был напряжен.
После того как Ли Цинъюэ предложила искреннее сотрудничество, он рискнул запустить симуляцию еще раз, несмотря на то что его рассудок был ниже 30.
В итоге, в симуляции прошло пять дней, и как бы он ни проверял ситуацию, не было никаких сценариев, где с неба сваливается фургон с людьми, чтобы разрубить его в фарш.
Жаль, что в симуляции он начал с 29 единицами рассудка, и его психическое состояние было до крайности ужасным, так что все пять дней он провел в подозрениях и паранойе, не получив никакой полезной информации.
Однако даже эта пустая симуляция стоила того. По крайней мере, убедившись, что Ли Цинъюэ действительно отказалась от идеи убить его, он осмелился назначить ей место встречи для получения товара.
Сейчас, с едва защищающим стальным тазом на голове, в разгрузочном жилете, с левой рукой, сжатой в готовности к слиянию с Механической духовностью, и держа наготове боевую винтовку M7 в правой, он был в полной боевой готовности.
Он уже поднялся до 8-го уровня и имел при себе целых 6 неиспользованных очков навыков.
Стоило только появиться настоящему вертолету — а не дрону-доставщику из симулятора, он тут же активировал бы Древо навыков механика и вложил бы все очки в развитие.
К счастью, вертолет не прилетел. Появился лишь крошечный дрон, который, покачиваясь, подлетел к нему, сбросил посылку размером с обувную коробку и улетел.
Чжао Цянь не осмеливался проявлять беспечность. Издалека он ткнул винтовкой в коробку, убедившись, что она не взорвется, затем активировал Пси-слух в древе навыков. Навострив уши, он долго прислушивался, проверяя отсутствие тиканья часового механизма бомбы, и только потом осмелился подойти, поднять коробку и открыть ее.
Внутри, среди массы воздушной упаковки, лежала коробочка с белыми флаконами лекарств и странная книжица.
Чжао Цянь открыл аптечку. Внутри лежали четыре маленьких стеклянных пузырька, напоминающих сироп от кашля.
Как только он потянулся к ним, в голове тут же всплыло уведомление Системы:
Регенератор рассудка (малый)
Тип: Лекарственное средство
Качество: Обычное
Эффект: Восстанавливает 5 единиц рассудка после использования, незначительно повышает скорость его восстановления, эффект длится четыре часа. Повторное использование возможно через 48 часов, частое применение может вызвать привыкание.
Описание: Обычный препарат из биолаборатории Чжунцзы Кэцзи, в обычный стимулятор добавлено небольшое количество Цзэло, что обеспечивает более сильный эффект.
Психологический транквилизатор (малый)
Тип: Лекарственное средство
Качество: Обычное
Эффект: При пероральном приеме слегка снижает негативное состояние при рассудке ниже 50, обладает слабым снотворным эффектом. Эффект длится восемь часов. Повторное использование через 48 часов, частое применение может вызвать привыкание.
Описание: Обычный препарат из биолаборатории Чжунцзы Кэцзи, в обычный транквилизатор добавлено небольшое количество Цзэло, что обеспечивает более сильный эффект.
На книжицу, лежавшую рядом, Система также дала подсказку:
Путеводитель по веселому интернет-серфингу
Тип: Инструмент
Качество: Редкое
Эффект: Цель использования строго ограничена разумными существами. При использовании необходимо открыть страницу книги. Первое разумное существо, увидевшее содержание страницы, получит особый статус — Интернет-зависимость.
Существо, попавшее в зависимость, будет испытывать непреодолимую тягу к просмотру и публикации сетевого спама в течение 20 минут. Период использования — раз в 20 часов, многократное применение к одной и той же цели продлевает время действия. После окончания эффекта зависимости рассудок восстанавливается в зависимости от объема просмотренного и созданного спама, максимально до 10 единиц.
Описание: Если я не посижу в телефоне, то умру!
— Хм.
Четыре флакона лекарств и Путеводитель по веселому интернет-серфингу — все это было направлено на восстановление рассудка, что Чжао Цяню сейчас было нужнее всего.
Эффект Путеводителя выглядел неплохо, но список эпитетов «малый», «обычный», «слабый», «незначительный» рядом с лекарствами вызвал у Чжао Цяня легкое недовольство.
Он немедленно достал телефон и отправил сообщение Ли Цинъюэ:
Самодисциплинированный и добрый каждый день: Ну и как же президент такой солидной компании, как Чжунцзы Кэцзи, может быть таким скупцом? Ты же мультимиллиардерша, богачка! Дала всего четыре склянки, и все малого объема, нельзя было прислать мне что-нибудь покрупнее?
Вскоре последовал ответ:
Ли Цинъюэ: Хочешь — бери, не хочешь — скорми собакам.

Комментарии

Загрузка...