Ши Лэй со слезами на глазах поджег зажигалкой бумажную салфетку и бросил ее на кучу хвороста.
Поленья, облитые бензином, мгновенно вспыхнули, превратившись в ревущий костер, который в одночасье поглотил тело старого монаха. Казалось, будто он, сидя в позе лотоса, погрузился в глубокую медитацию прямо посреди пламени.
У Юн трижды поклонился костру, а затем направился обратно во двор. В тот момент, когда он обернулся, краем глаза он уловил какой-то мелькнувший вдали силуэт. Попытался приглядеться, но ничего не увидел — возможно, это была лишь игра воображения, вызванная колыханием деревьев.
Ши Лэй остался у костра в одиночестве, постоянно что-то бормоча себе под нос — быть может, он договаривал учителю то, что не успел при жизни, или же читал заупокойные молитвы.
За всеми этими хлопотами день подошел к концу, небо начало темнеть, а огонь в костре почти угас. Только тогда Ши Лэй вернулся во двор. Его лицо все еще было в засохших дорожках слез, и он умылся холодной водой.
— Прости, У Юн, из-за меня ты сегодня почти весь день голодный, — виновато произнес он.
У Юн поспешно ответил:
— Я не голоден, не расстраивайся так сильно.
В конце концов, он практиковал искусство воздержания от пищи, поэтому переносил голод лучше обычных людей, хотя сейчас живот все же предательски урчал. Друзья прошли в простую кухню. Оказалось, старый монах заранее приготовил еду: одно мясное блюдо, два овощных и соленья — стоило лишь разогреть.
Мясным блюдом была почти целая миска тушеной свинины. У Юн попробовал кусочек — вкус оказался на удивление хорош. Правда, было немного не по себе от мысли, что готовил это сам монах.
Заметив замешательство друга, Ши Лэй объяснил, что его учитель на самом деле не был настоящим монахом и не соблюдал запретов на вино или мясо. Он лишь притворялся, чтобы иметь хоть какой-то источник пропитания. А поскольку этот маленький храм стоял в глуши, где никого не было, учитель и обосновался здесь вместе с ним.
У Юн просиял от понимания и похвалил:
— У твоего учителя отличные кулинарные способности! Ши Лэй, поешь и ты мяса, нужно питаться сбалансированно.
Ши Лэй покачал головой:
— Ешь все сам. Я не то чтобы сознательно отказываюсь от мяса, просто с рождения не могу его переваривать — сразу становится дурно.
Раз уж так, У Юн не стал церемониться и доел всю миску. После ужина, помыв посуду, они сели пить чай при свете лампы на солнечных батареях.
— Учитель велел мне в ближайшие дни уйти отсюда, встретить Новый год в деревне и больше сюда не возвращаться, — сказал Ши Лэй.
У Юн удивился:
— Почему? Хоть храм и глухой, зато здесь спокойно. Неужели он боится, что здесь опасно? Все-таки в окрестностях бродят мутировавшие звери.
— Учитель не объяснил, наверное, и правда беспокоится из-за зверей. Но я решил остаться здесь на праздники, а уйду уже после Нового года.
— Раз ты так решил, я останусь с тобой. Если будем держаться поближе к дому, ничего страшного не случится.
— Спасибо тебе! Кстати, давай сожжем туши тех двух волков, чтобы не привлекать других хищников.
У Юн улыбнулся:
— Ха-ха, ты мясо не ешь, а я вот не откажусь. Мясо того большого мутировавшего волка очень питательное. Не волнуйся, я спрятал его в вашем погребе. А тушу волка поменьше я уже выкинул, ее давно растащили горные крысы.
— Ну хорошо, раз хочешь — сам с этим и разбирайся.
— Ши Лэй, твой учитель был невероятно силен! Такую крепкую волчью голову раздробил голыми руками.
При этих словах на печальном лице Ши Лэя промелькнула гордость:
— По словам учителя, в юности он скитался по свету, а потом ему выпал счастливый случай, и он изучил Искусство Неустрашимой Ваджры.
— Он показывал мне Ладонь Неустрашимой Ваджры — одним ударом мог расколоть каменную плиту. Эх, если бы он не перебрал с алкоголем, то не погиб бы в схватке с тем волком.
Видя, что Ши Лэй снова погружается в скорбь, У Юн поспешил перевести тему:
— Раз твой учитель был таким мастером, почему ты не выглядишь как человек, владеющий боевыми искусствами? Может, ты скрываешь свои таланты?
— В детстве учитель пытался учить меня, но мне это было неинтересно, я больше любил книги. Учителю пришлось смириться, и он позволил мне сосредоточиться на учебе, а тренировался я только для поддержания здоровья.
Ши Лэй продолжил:
— Учитель говорил, что сейчас мир неспокоен, беды случаются все чаще, а монстров становится больше. Он велел мне усердно тренироваться, чтобы я мог себя защитить. На последнем издыхании он даже помог мне открыть каналы Жэнь-май и Ду-май.
Голос Ши Лэя снова дрогнул.
У Юн поспешно сказал:
— Давай не будем о грустном, ложись спать, завтра рано вставать на тренировку.
Ши Лэй кивнул. Он предложил У Юну занять его комнату, а сам устроился в комнате учителя.
На следующее утро, едва рассвело, У Юн сквозь сон услышал шорох во дворе. Он протер глаза, накинул одежду и подошел к окну. Ши Лэй был во дворе и тренировался.
Он подбрасывал в воздух каменный замок одной рукой и ловил его другой. Снова и снова. А замок был не из легких — на вид не меньше пятидесяти килограммов.
У Юн вышел на крыльцо и захлопал в ладоши:
— Ши Лэй, ты даешь! Такой тяжелый замок, а ты играешь им так легко.
Ши Лэй опустил замок и вытер пот:
— Наверное, это потому, что учитель вчера помог мне открыть каналы и дал выпить пилюлю. Посреди ночи я почувствовал, как кровь закипает, а внутренняя энергия бурлит во всем теле. Проснулся и больше не смог уснуть.
— Долго медитировал, но успокоиться не вышло, вот и вышел размяться. Раньше этот замок был для меня неподъемным, а сейчас чувствую, что могу управляться с ним так же, как учитель.
У Юн подумал про себя: Повезло же ему с учителем, завидно даже. Хотя мне тоже грех жаловаться — у меня есть возможность изучать Божественную душу во сне.
Вслух же он бодро произнес:
— Ши Лэй, тренируйся усерднее! Потом будем с тобой кирпичи таскать, заработаем больше всех.
Ши Лэй принял это за шутку и не придал значения:
— Ты пока разомнись, а я пойду приготовлю завтрак — сварю жидкую кашу и приготовлю таро, пойдет?
У Юн согласился. Он начал разминаться, растягивая мышцы, и вскоре почувствовал, как по телу разливается тепло, игнорируя зимний холод.
После завтрака Ши Лэй занялся починкой изгороди, а У Юн взялся за тушу волка. Раньше ему не доводилось заниматься подобным, но он хотя бы видел, как это делают другие.
Он привязал заднюю лапу волка и подвесил тушу. На морозе она промерзла до состояния камня, а шкура мутировавшего зверя была невероятно прочной. Если бы не острый нож, подаренный братом Бао, он бы ни за что не справился.
Потратив уйму сил, он все же содрал шкуру. Большая, целая и толстая — она отлично сохраняла тепло. Но им с Ши Лэем, с их-то горячей кровью, такая защита была ни к чему.
Решили, что потом продадут ее за хорошие деньги и поделят выручку.
Внутренности У Юн сложил в ведро. Не зная, как из них приготовить что-то съедобное, он скрепя сердце выбросил их подальше от двора.
Отрезав пару килограммов мяса, он поставил его вариться. Кулинар из него был никудышный, он просто набросал специй, так что вкус получился средненьким, но вполне съедобным.
Однако эффект от мяса мутировавшего зверя проявился мгновенно: по телу разлился жар, внутренняя энергия заиграла, вызывая непреодолимое желание что-то делать.
Что же делать? Он выбежал во двор и схватился за тот самый пятидесятикилограммовый замок. Поиграв им немного, он почувствовал, что этого мало, и выскочил за ворота. Легкий прыжок — и он взмыл в воздух почти на три метра.

Комментарии

Загрузка...