Ураган начинается с дуновения ветерка в зеленых травах.
У прихода конца света всегда есть предзнаменования.
Пришедший принял арбалетный болт, осмотрел его и остался доволен.
— Ну вот и ладно, спасибо тебе, парень. Я не помешал тебе делать уроки?
У Юн честно ответил:
— Нет, я просто пил чай и слушал музыку.
— Ха-ха-ха, похоже, ты в молодости такой же, как я, не особо любил учиться. Есть что-нибудь, о чем хочешь спросить? Как раз сейчас у меня есть немного свободного времени.
— Брат, ту бешеную собаку потом поймали? Я слышал, как люди говорили, что это, возможно, был какой-то мутировавший зверь.
Мужчина достал сигарету, закурил и затянулся.
У Юн, видя такой настрой, понял, что гость собирается рассказать все в подробностях. Заметив, что в бутылке колы осталось совсем немного, он тут же сбегал наверх и принес еще две ледяные бутылки.
— Парень, моя фамилия Бао, как в слове рюкзак. Можешь звать меня брат Бао или брат Леопард, как леопард.
— Хорошо, брат Леопард. Звучит очень внушительно.
— А тебя как зовут?
— Брат Леопард, меня зовут У Юн, можешь звать меня просто Сяо У.
Брат Леопард кивнул:
— Хорошо, Сяо У. Эта тварь действительно была мутировавшей собакой, бывшим терьером. Я выслеживал её несколько дней, но она оказалась очень свирепой, сильной, быстрой и ловкой, к тому же чертовски хитрой. Нелегко было с ней справиться.
В тот момент она была полностью сосредоточена на тебе. Видимо, кровь и плоть такого юноши, как ты, для неё особенно привлекательны. Поэтому я внезапно выстрелил и смог попасть.
У Юн вставил вопрос:
— Брат Леопард, ты ведь меткий стрелок, да и наконечники у тебя очень острые, но, кажется, ты даже не нанес ей серьезных ран?
— Я боялся задеть тебя, поэтому стрелял с большого расстояния, — ответил брат Леопард. — К тому же шкура у этого мутанта очень прочная, вот стрела и не смогла войти глубоко. Но наконечник был смазан особым средством — медленно действующим ядом. Как только она убежала за реку, яд вскоре начал действовать, а остальное ты сам понимаешь.
У Юн с восхищением произнес:
— Брат Леопард, ты просто герой, избавил народ от напасти!
— Ха-ха, Сяо У, ты слишком меня перехваливаешь, я этого не заслужил. Ты просто еще не знаешь: хоть мутировавшие звери и свирепы, и с ними трудно бороться, они стоят немалых денег.
— Брат Леопард, ты такой крутой! Не только стреляешь без промаха, но и водишь мастерски, по горам и рекам ездишь как по ровной дороге.
— А ты умеешь говорить приятные вещи, Сяо У. Мое мастерство — это так, на среднем уровне, в основном все благодаря этому специальному электробайку. На обычном я бы ни за что так не рискнул.
— Брат Леопард, многие эксперты в сети говорят, что так называемые мутировавшие звери — это искусственно раздутая проблема, и в нашей стране их почти истребили. Мол, они остались только в отдаленных и отсталых регионах Азии, Африки и Латинской Америки.
Брат Леопард холодно усмехнулся, глубоко затянулся сигаретой и лишь после этого ответил:
— Они просто говорят неправду, глядя в глаза, а может, их заставляют так говорить. Сейчас в стране действительно не так много мутантов, особенно здесь, в центральных регионах. Но если бы их совсем не осталось, разве люди нашей профессии не остались бы без куска хлеба? На самом деле, нас становится всё больше, а снаряжение — всё лучше.
У Юн с любопытством спросил:
— Брат Леопард, позвольте полюбопытствовать, а много ли таких, как вы?
— Точное число я и сам не назову. Нас называют охотниками на мутантов. Есть официальные охотники, а есть частники, как я.
— Брат Леопард, а вокруг нашего городка больше нет других мутировавших зверей?
— Как сказать... По тем сведениям, что у меня есть, следов других зверей поблизости не обнаружено. Но у нас тут много лесов, а чуть дальше — сплошные горные хребты. В любом случае, старайся не выходить по ночам, на всякий случай.
— Хорошо, спасибо за предупреждение. Чтобы поймать других мутантов, вам, наверное, придется ехать в другие места?
— Ха-ха, одна такая собака позволяет мне какое-то время жить, ни в чем не нуждаясь. А куда ехать дальше — будет видно по ситуации. А та мутировавшая собака, Сяо У, тебе показалась страшной? По правде говоря, среди мутантов она — самое ничтожество. Говорят, на некоторых островах в Юго-Восточной Азии появились по-настоящему ужасные твари. Местные военные пытались охотиться на них, даже задействовали бронетехнику, и знаешь что? Броневики просто переворачивали.
У Юн от услышанного едва не открыл рот от изумления:
— Брат Леопард, охота на мутантов такая опасная, почему вы решили этим заняться?
Брат Леопард тяжело вздохнул:
— Эх, это началось три года назад. Ты тогда, наверное, еще в начальной школе учился.
Он поднял голову к ночному небу:
— Сяо У, сегодня, кажется, семнадцатое число по лунному календарю? Посмотри на луну.
У Юн поднял глаза:
— Да, круглая и яркая.
Брат Леопард посмотрел на него и задумчиво произнес:
— У тебя близорукость, верно?
У Юн кивнул. У него действительно было небольшое нарушение зрения, очки он носил редко, только на уроках.
— Вы, дети, слишком много времени проводите за компьютерами и телефонами, вот зрение и портится.
Сказав это, он достал миниатюрный бинокль и протянул его У Юну. Посмотрев в него, У Юн увидел луну гораздо четче — на ней были небольшие щербинки.
— Видишь те зазубрины? — спросил брат Леопард. — Три года назад Луна, Земля и даже Юпитер подверглись аномальному метеоритному дождю. Метеоритов было много, они были огромными, и, говорят, несли в себе некую таинственную материю. Луну буквально изрешетило — если зрение хорошее, это можно заметить невооруженным глазом. С тех пор она никогда не будет такой совершенной, как прежде. Изменилась и орбита её движения, и расстояние до Земли.
Три года назад Земля тоже приняла на себя много ударов, но не так сильно, как Луна. Стоит поблагодарить Луну и Юпитер — они приняли на себя значительную часть удара. С тех пор на Земле произошли колоссальные изменения. Например, высота Эвереста превысила девять тысяч метров, а глубина Марианской впадины, говорят, достигла тринадцати тысяч. Именно тогда во многих местах начали появляться мутировавшие звери. Сначала — в точках падения метеоритов, а потом они стали распространяться повсюду. Возможно, с того момента воздух, вода и почва претерпели тонкие изменения. Поэтому многие называют тот год Первым годом метеоритной катастрофы. По этой логике, сейчас идет третий год.
У Юн улыбнулся:
— Ха-ха, хорошо, что это не конец света. На улицах полно машин и людей, в часы пик на дорогах всё еще пробки.
— Да, — ответил брат Леопард, — население Земли пока еще очень велико. Есть пять стран с населением более миллиарда человек, в самой крупной — почти два миллиарда. По численности наша страна Дася занимает лишь пятое место. Это началось десятки лет назад, когда климат планеты сильно изменился: на Ближнем Востоке и в Африке стало много дождей, и Сахара почти полностью превратилась в оазис. Плюс произошел прорыв в агротехнологиях, что привело к резкому росту урожайности. Медицина тоже шагнула вперед — большинство видов рака и другие болезни стали поддаваться лечению, причем стоимость была вполне доступной для среднего класса. Все это вызвало демографический взрыв, население планеты в пике превышало пятнадцать миллиардов. Многие эксперты предсказывали, что скоро оно перевалит за двадцать миллиардов.
Брат Леопард помолчал и вздохнул:
— Эх, возможно, когда достигаешь предела, начинается спад. После катастрофы три года назад человечество пошло на убыль. Метеориты и вызванные ими геологические бедствия привели к огромным жертвам. Кроме того, появились новые болезни и вирусы, некоторые из них крайне опасны, со смертельным исходом и почти не поддаются лечению. Мировое население перестало расти и начало сокращаться на сотни миллионов в год. За три года нас стало меньше на миллиард или два. Ты понимаешь, что это значит? Население всей нашей страны — чуть больше миллиарда.
На самом деле, У Юна не так интересовали демографические изменения, как мутировавшие звери.
— Брат Леопард, а сейчас в стране много таких мутантов?

Комментарии

Загрузка...