У Юн покинул клинику и вскоре снова оказался на той самой велодорожке. Каждые двести-триста метров вдоль неё стояли фонари на солнечных батареях. Большинство работало исправно, хотя светили довольно тускло.
Ехать на велосипеде было вполне комфортно, тем более что в небе светила луна, пусть и не полная. Если присмотреться, можно было заметить на её краю щербинку, будто кто-то откусил кусочек от лепёшки. У Юн страдал лёгкой близорукостью, поэтому разглядеть это не мог.
Вообще-то, по ночам лучше было пользоваться главной дорогой: там и фонари ярче, и дома с магазинами поблизости. Главная дорога проходила менее чем в километре от велодорожки, а пространство между ними занимали огороды, фруктовые сады и небольшие пруды.
По сравнению с оживлённой трассой велодорожка ночью казалась пустынной и неуютной. Трусливый человек ни за что не решился бы здесь гулять или кататься в такое время. Но, возможно, из-за того, что в новом У Юне поселилась новая Божественная душа, он стал смелее, чем раньше, и всё же выбрал путь вдоль реки. Он ехал медленно: задний тормоз не работал, а передний едва справлялся.
Добравшись до того самого места, где он упал, У Юн остановился и достал из сумки маленький налобный фонарик. Подумав, он прихватил из корзины велосипеда стальную трубку. На душе было неспокойно: а вдруг из темноты снова что-то выскочит?
Он смутно припоминал, что остановился здесь, чтобы найти вещь, которую якобы потерял. Поискал немного, но ничего не обнаружил — видимо, память его подвела.
Собираясь уезжать, он невольно уставился на разбросанные повсюду гальки. На них уже запеклась кровь. Камни попадались не везде, а лишь изредка, через каждые несколько десятков метров. Наверное, такова была судьба юноши: при падении удариться головой именно об этот камень. Если бы он упал в траву или на песок, прежняя Божественная душа не была бы выбита из Дворца Духа.
С другой стороны, если бы не эта случайность, не было бы и нового У Юна с новой душой. Глядя на камни, он испытывал весьма противоречивые чувства.
Вскоре у него разболелась голова, и он решил, что пора возвращаться. У Юн снова сел на велосипед и, полагаясь на обрывки воспоминаний, поехал в сторону дома.
Через некоторое время он заметил, что в саду впереди что-то шевелится. До фонаря было далеко, поэтому разглядеть толком не удалось. Подъехав ближе, он увидел нечто похожее на крупную собаку. У Юн напрягся: он боялся собак, и не столько укусов, сколько риска подхватить бешенство.
Он надел налобный фонарь и мысленно поблагодарил себя за то, что подобрал у клиники стальную трубку. Положив её на руль, чтобы в любой момент схватить, он почувствовал себя немного увереннее.
Он надеялся просто проехать мимо, не привлекая внимания, но, когда до пса оставалось метров десять, тот вдруг повернул голову. Раздался утробный рык, от которого по спине пробежал холодок. Ещё страшнее стало, когда в свете фонаря он увидел, что пасть собаки перепачкана кровью, которая капала на землю. А под ногами у зверя лежало что-то бесформенное — то ли животное, то ли человек. Оно не шевелилось и не издавало ни звука.
У Юна охватил ужас. Неужели это человек, которого загрызла тварь?
Страх сковал его, он едва не лишился чувств. Велосипед качнулся, У Юн чуть не упал, но в последний момент удержал равновесие ногами. К его изумлению, пёс оказался очень похож на тедди, только вот размером вдвое больше хаски, а выглядел куда свирепее и страшнее любого волкодава. Разве бывают на свете такие странные тедди?
В панике он собрался было удрать, но пёс с рыком бросился прямо на него. У Юн, повинуясь инстинкту, взмахнул стальной трубкой, вкладывая в удар все силы.
Трубка не достигла цели, да и не испугала зверя — тот легко перехватил её зубами, мотнул головой, и железяка вылетела из рук У Юна.
Отбросив трубку, пёс снова уставился на него, готовясь к прыжку. У Юн проклинал свою неудачу: мало того, что днём едва не разбился, так ещё и душа сменилась, а теперь, если он погибнет, новой душе тоже не поздоровится.
Не дожидаясь его раздумий, пёс снова пошёл в атаку. У Юн отпрянул назад и толкнул велосипед навстречу зверю. Казалось, спасения нет.
Но тут случилось чудо. Раздался лёгкий свист, и в сторону собаки метнулась тонкая тень. Пёс, обладавший поразительной реакцией, почувствовал опасность и бросил свою жертву. Стрела попала в него, он взвизгнул от боли и со всех ног бросился наутёк.
Сзади показался человек на электроскутере. Он пронёсся мимо У Юна, преследуя собаку. Пёс, чувствуя погоню, свернул с дороги прямо в реку, надеясь скрыться в густых лесах на том берегу. Преследователь, не сбавляя скорости, въехал в воду следом за ним. Вскоре и человек, и собака исчезли в лесной чаще на другом берегу.
Когда угроза миновала, У Юн выдохнул. Он был искренне благодарен незнакомцу и втайне завидовал его электроскутеру — такой компактный, быстрый и бесшумный.
Успокоившись, он подобрал свою трубку. На одном конце остались глубокие вмятины и даже два отверстия — следы зубов чудовища. Хотя трубка была тонкой, прокусить её не под силу даже обычному волку.
Пока он пребывал в шоке, взгляд упал на что-то в траве. У Юн подошёл ближе и посветил фонариком: это был арбалетный болт — изящный, острый, со следами крови на наконечнике. Видимо, именно им всадник ранил пса. У Юн поднял его, завернул в несколько листов бумаги из тетради и спрятал в сумку.
Выяснять, кто лежал в саду — человек или животное — он не рискнул. Вдали уже замелькали лучи фонарей: кто-то из местных жителей наверняка заметил неладное.
У Юн вскочил на велосипед и через десять минут свернул на просёлочную дорогу. Ещё через десять он был у своего двухэтажного домика.
Оставив велосипед, он поднялся по наружной лестнице на второй этаж, осторожно открыл дверь своим ключом и вошёл в комнату. За плотными шторами было темно, поэтому он сразу включил свет. Комната была просторной, с отдельной ванной и душем. Бросив сумку, У Юн сходил в туалет и приготовился ко сну.
Вспомнив о находке, он открыл сумку и вынул бумажный свёрток. Болт выскользнул, и послышался сухой щелчок — наконечник вонзился прямо в деревянный пол.
С трудом вытащив его, он прошептал:
— Такой твёрдый пол пробил насквозь, а того пса лишь слегка поцарапал. Что же это за тварь такая? Неужели демон?
Ответов не было, как и на многие другие вопросы. У Юн решил не ломать голову, выключил свет и лёг в постель. Тело ныло от усталости, голова кружилась, и он почти сразу провалился в сон.
В ту ночь ему снилось множество странных снов.

Комментарии

Загрузка...