В этот момент в одном из уголков Чанпинчжэня из-под каменной плиты высунулась покрытая шипами лиана. Она извивалась, словно выискивая добычу, однако вокруг не было ничего, кроме разбросанного повсюду мусора.
Обыскав округу и ничего не найдя, из-под плиты полезли новые лианы, расползаясь во все стороны, как щупальца осьминога.
Если посмотреть сверху, это чем-то напоминало слизевик.
Наконец, прошло около получаса, и в её владения забрёл одинокий зомби.
Щупальца словно что-то почувствовали и единым порывом устремились к зомби.
— У-у... — тихо простонал зомби, совершенно не замечая приближающейся опасности.
Ш-ш-ш!
Лил проливной дождь, в котором отчетливо расслышался свист рассекающего воздух хлыста, и лиана с размаху хлестнула зомби по телу.
Тут зомби наконец сообразил, что что-то не так: хоть у него и не было разума, инстинкт подсказывал ему бежать. Но было поздно: стоило одной лиане ударить его, как следом прилетело еще несколько.
Вопиющие и зловонные шипы на лианах вонзились в тело зомби и тут же раскрылись, подобно распускающимся бутонам, после чего принялись с жадностью высасывать грязную зловонную кровь, одновременно волоча мертвеца назад.
Зомби пытался вырваться, точно человек, тонущий в воде, но позади него разверзся водоворот, и оставалось лишь постепенно погружаться на дно...
На следующий день Ли Тянь проснулся на кровати и взглянул в окно: дождь прекратился, но небо по-прежнему затягивало свинцовыми тучами, казалось, оно в любой момент могло снова разверзнуться.
— Похоже, дожди будут идти несколько дней подряд, — Ли Тянь надел снаряжение и вышел из комнаты. — Эта погода становится всё страннее.
Он продолжил поиски Инородного существа, но, едва выйдя за дверь, тут же остановился.
В устье близлежащего переулка стоял какой-то крайне худой человек и смотрел прямо на него. В полумраке Ли Тянь не мог разобрать, человек это или зомби, но разве зомби принимают такие позы?
— Эй, ты там, на что уставился? — крикнул Ли Тянь, однако ответа не последовало. Тот даже не шелохнулся. По идее, от неожиданного оклика человек инстинктивно должен был бы вздрогнуть, но здесь...
Ли Тянь приблизился и только тогда заметил, что у этого человека даже грудная клетка не вздымается — вылитый мертвец.
Ли Тянь нахмурился: этот вирус зомби и вправду не перебирает харчами, раз даже такие худяки обращаются.
Подойдя вплотную, он убедился, что перед ним и впрямь зомби. Но даже на столь близком расстоянии тот оставался абсолютно неподвижным, и Ли Тянь тут же почуял неладное.
Опустив взгляд, он увидел, что грудь зомби зияет пустотой, а внутри неё пульсирует иссохшее сердце.
— Стой, зомби же мертвы, откуда у него сердцебиение? — заметив неладное, Ли Тянь попытался отступить назад, но высохшее сердце мгновенно раздулось.
— Бах...
Раздался глухой звуковой удар, и сердце взорвалось.
Ли Тянь увидел, что иссохшее сердце не разлетелось на осколки, а превратилось в облачко розового газа, которое ринулось прямо на него.
Он рефлекторно вдохнул, но, сообразив, поспешно зажал нос и рот — было уже поздно.
Газ проник через нос Ли Тяня и устремился к легким. В тот же миг Ли Тянь ощутил жгучую боль и истошно завопил от мук.
— А-а-а-а-а! — он рухнул на колени, в отчаянии вцепившись в грудь, словно пытаясь вырвать эту боль наружу, но всё было тщетно. Время в этот момент растянулось во много раз.
Впереди зомби, лишившийся сердца, наконец начал растворяться в воздухе, однако его безэмоциональные глаза в упор, холодно смотрели на Ли Тяня.
— Бах — именно так.
Раздался глухой удар, и Ли Тянь взорвался!
Его сознание, подобно застигнутому штормом судна посреди бушующего моря, в мгновение ока разлетелось на куски и пошло ко дну.
Ли Тянь даже не успел среагировать — перед тем как его сознание погасло, он лишь успел заметить вспышку алого цвета, а затем погрузился в пучину океана и впал в забытье.
Ли Тянь почувствовал, как перед глазами всё погрузилось во мрак, волна необъяснимой боли окатила всё тело, сменившись бесконечной пустотой, а после...
Когда Ли Тянь открыл глаза, небо уже прояснилось. Ни часов, ни телефонов — всё это было давно заброшено, поэтому Ли Тянь не знал, сколько прошло времени, но судя по небу, минуло немало?
Он не был уверен и чувствовал некоторую растерянность. Оглядевшись по сторонам, он заметил, что земля ещё совершенно сырая — дождь прошёл совсем недавно.
— Ух... — наконец проявились побочные эффекты возрождения. Его тут же пронзила раскалывающаяся головная боль, и предсмертнаягогогогогогого боль, словно запоздав, настигла только что воскресшего парня.
Лишь спустя долгое время он пришел в себя, тяжело задышав, и с неверием произнес:
— Я... уже умирал?
Он оглядел собственные руки, а затем заглянул в лужу под ногами: в воде отражалось смертельно уставшее лицо, а слабость, казалось, исходила из самой глубины тела.
— Это Инородное существо настолько ужасно? — вспомнив произошедшее, он содрогнулся. Всего один вдох какого-то газа — и он погиб так запросто! Судя по всему, это была даже не настоящая особь, а лишь искусно созданная ловушка.
При этой мысли по его спине пробежал холодок: столкнись он с подлинным телом, неужели пришлось бы умирать раз десять-двадцать?
И хотя главной причиной послужила его собственная недооценка противника, фактов не изменить: смерть есть смерть, и одна из его жизней действительно сгорела.
Глядя на всплывающее рядом системное окно с подсказкой, Ли Тянь с трудом поднялся с земли. Едва он попытался выпрямиться, как ноги подкосились, и он чуть не рухнул снова.
— Выходит, после воскресения положен период слабости? — Ли Тянь поднял руки и заметил, что они едва заметно подрагивают. Вспомнив недавнее объявление в чате о том, как кто-то потратил все десять жизней почти мгновенно, он внезапно почувствовал облегчение: ему ещё повезло возродиться в относительно безопасном месте.
Осмотревшись вокруг, Ли Тянь решил выяснить, где именно он находится.
— Ух...
Порыв холодного ветра заставил Ли Тяня здрогнуть.
— Почему так холодно? — только успел произвести он, как замер.
Опустив взгляд, он обнаружил, что одежда исчезла. Штанов, разумеется, тоже не было — он стоял совершенно голышом, даже без обуви и носков.
Он потёр глаза и посмотрел снова: угу... шесть кубиков пресса, сойдет, рельеф ничего так... Стой!
— Твою мать... — лицо его почернело. Возрождение что, происходит нагишом?
Он торопливо вытащил из Пространственного хранилища комплект одежды, быстро оделся и с замиранием сердца огляделся — убедившись, что вокруг ни души, он наконец выдохнул.
Конечно, сейчас эпоха бедствий, и многие пустились во все тяжкие, но... Ли Тянь вовсе не эксгибиционист. Ему совсем не улыбалось попадаться кому-то на глаза. Как-никак, он — свирепый боец номер один в рейтинге, и если кто-то узнает, что он разгуливал здесь голышом, куда девать свою репутацию?
Переодевшись, Ли Тянь принялся определять своё местоположение. В таких обстоятельствах лучше всего забраться повыше.
Обведя взглядом окрестности, он увидел лишь сплошные низкие одноэтажные дома. Натянув изолирующие перчатки, Ли Тянь полез на ближайший телеграфный столб, чтобы сориентироваться.
Спустя минуту Ли Тянь понял, где находится: он всё ещё в пределах Чанпинчжэня, правда, на самой его окраине.
Повезло, отлетел недалеко. И хотя то Инородное существо внушало ужас, бросать задание Ли Тянь не собирался. Раз сложность столь высока, награда наверняка окажется колоссальной, так с чего бы ему сдаваться?

Комментарии

Загрузка...