Ее голос звучал мягко, но в нем слышалась непререкаемая властность, словно каждое слово было нерушимым приказом.
У Цзи опустил голову и покорно ответил без тени недовольства. Чуть подавшись вперед всем корпусом и показывая крайнюю степень послушания, он тихо сказал:
— Святая права; это я проявил излишнюю поспешность.
Но стоило ему чуть приподнять голову, как он яростно уставился на Линь Лана и его спутниц, словно желая сожрать их живьем, переполненный обидой и злобой.
Линь Лан перехватил взгляд У Цзи, уголки его губ изогнулись в лукавой улыбке, полной вызова и гордости, как бы говорящей:
— И что ты мне сделаешь?
Сердце У Цзи запылало от еще более яростного гнева, он сжал кулаки с такой силой, что костяшки побелели, а зубы заскрежетали — втайне он поклялся при первой же возможности хорошенько проучить этого наглеца.
В этот момент.
Святая приоткрыла губы и тихо отдала распоряжение стоявшей рядом подчиненной.
Вскоре.
Служанка осторожно вынесла изящный поднос, на котором аккуратно лежали десять эликсиров — гладких, блестящих, источавших слабое сияние. По воздуху тут же разнесся густой лекарственный аромат, приковавший всеобщее внимание.
— Пилюля Открытия Меридианов!
Кто-то выкрикнул это название, и толпа мгновенно погрузилась в хаос.
С лицами, искаженными жадностью, и горящими от неистового вожделения глазами люди без колебаний рухнули на колени, волной хлынув к Святой и наперебой умоляя:
— Смилостивьтесь, Святая, даруйте нам пилюлю!
Голоса слились в оглушающий гул, казалось, пробивающий небеса.
Лицо У Цзи помрачнело. Он резко шагнул вперед и громко прикрикнул:
— Тихо! Количество пилюль ограничено, всё распределяется по воле Святой!
Его голос гремел подобно колоколу, а свирепый взгляд блуждал по толпе, пытаясь подавить людей своей властностью.
Однако Святая осталась равнодушна к поднявшемуся шуму: она слегка повернулась и тихо шепнула что-то своей служанке.
Служанка с почтительным видом быстро кивнула, а затем вместе с тремя спутницами, державшими по пилюле, легкой поступью направилась к Линь Лану и его компании.
— Святая жалует эликсир, неужто не примете?
Мягко сказала служанка, дойдя до Линь Лана.
Ее нежный голос отчетливо прозвучал даже сквозь общий шум.
У Цзи широко раскрыл глаза от изумления, его рот беззвучно приоткрылся — он явно хотел что-то сказать, но с силой проглотил слова.
Немного помедлив, он запинаясь спросил:
— Святая, почему... почему вы отдаете им этот эликсир?
В его голосе слышались сомнение и обида, а глаза, полные растерянности и зависти, были прикованы к трем эликсирам, словно у него отнимали самое ценное сокровище.
Толпа тоже удивленно переглянулась, вокруг поднялся гул недовольных голосов:
— Эти люди проявили неуважение к Святой и даже не захотели преклонить колени, за что же им такая милость? Какова причина?
Взоры людей излучали любопытство, зависть и даже скрытую ревность.
Лицо Святой оставалось невозмутимым. Она легко обвела взглядом толпу, остановила его на Линь Лане и неторопливо сказала:
— Он не боится сильных мира этого и обладает несгибаемым духом — такая отвага поистине редка. В нем я вижу истинный характер, подобающий мастеру боевых искусств! Поэтому я готова дать ему шанс встать на путь боевого Дао.
Ее голос не был громким, но каждое слово отчетливо звучало, ударяя по сердцам людей словно тяжелый молот.
Пламя зависти внутри У Цзи разгорелось с новой силой, выжигая его изнутри.
Его руки в рукавах сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, а лицо то бледнело, то багровело.
Он хотел возразить, но, встретившись взглядом с непреклонной Святой, наконец проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Однако его неприятное лицо напоминало тучи перед бурей — оно было настолько мрачным, будто вот-вот разразится ливень.
Пока все вокруг жадно и завистливо смотрели на Линь Лана с компаньонками, словно на обладателей редчайших сокровищ, сам Линь Лан сохранял полное спокойствие и хладнокровие.
Он протянул руку и уверенно принял эликсир — его движение было лишено какой-либо суеты или спешки.
Как только пилюля оказалась в его ладони, его взгляд мгновенно стал сосредоточенным и острым, точно у опытного знатока, изучающего древний антиквариат.
Сначала он слегка покрутил пилюлю, разглядывая ее цвет и текстуру со всех сторон, словно пытаясь постичь каждую мельчайшую деталь.
Затем он поднес эликсир ближе, закрыл глаза и легонько принюхался, чуть нахмурив брови, будто улавливая каждую ниточку исходившего от него аромата.
Откуда им было знать?
Линь Лан великолепно разбирался в алхимии и был настоящим экспертом в этом деле!
Он даже открыл Павильон Божественных Пилюль в районе Синфу города Светлой Луны!
Ему были прекрасно известны свойства, рецепты и эффекты самых разных эликсиров!
Обладая тонким восприятием и огромным опытом, он сразу же заметил в этой пилюле неладное.
Тщательно все осмотрев, Линь Лан убедился, что перед ним вовсе не легендарная Пилюля Открытия Меридианов, способная раскрыть каналы и помочь ступить на путь боевых искусств.
Он слегка приподнял голову и посмотрел прямо в глаза Святой — без тени страха или робости, спокойно и прямо спросил:

Комментарии

Загрузка...