Линь Фэн ступил на путь, ведущий в Чичэн. Он выбрал небольшую тропинку, пролегающую через дикую местность, и избегал главных дорог. Секач зашагал впереди, ритмично взмахивая топором; лезвие со звонким треском разило колючий кустарник и дикую травищу. Бурьян покорно валился на землю, а ветки кустов разлетались в стороны, прокладывая отряду дорогу.
Выбор второстепенного пути был обусловлен тем, что на главной дороге с куда большей вероятностью можно было столкнуться с толпами зомби и набегами кобольдов. Пусть с ними, возможно, и удалось бы справиться в бою или просто убежать, но это отняло бы слишком много драгоценного времени.
По мере того как они углублялись в дикие земли, пейзаж вокруг становился всё более безрадостным. Заброшенные здания и обрушенные мосты усеивали обочины дороги, постепенно опутываясь диким виноградом и сорняками. Изредка до них доносились странные звуки издалека или мелькали тени диких зверей, спешно скрывавшихся в бегах.
Внезапно из руин выскочила стая кобольдов. Их глаза пылали злобным светом, а из пастей вырывались пронзительные визги. Линь Фэн и его отряд немедленно приготовились к бою.
Крепко сжимая длинный клинок, Линь Фэн бросился вперед всех. Его движения были быстрыми и точными, а каждый удар таил в себе непреклонную силу. Один из кобольдов кинулся на него, размахивая грубым каменным топором. Линь Фэн уклонился в сторону и ударил в ответ обратным взмахом: лезвие распороло кобольду горло, и брызнула фонтаном алая кровь.
Линь Фэн решился продвигаться столь дерзко потому, что после использования энергетического щита в битве в Улье Насекомых он постиг новый способ применения духовной энергии. Хотя в настоящее время поддержание щита требовало от Линь Фэна немалых затрат энергии, да и защищал он далеко не всё тело.
Однако у Линь Фэна имелся Панцирь насекомого, а потому ему было достаточно прикрывать духовным щитом лишь незащищенные участки вроде лица.
Секач же сполна продемонстрировал свою мощь: выбрав удачный момент, он единым ударом топора разрубил кобольда пополам, оросив землю кровью и внутренностями.
Схватка завершилась быстро, и тела кобольдов усеяли дикую равнину. Линь Фэн призвал Императорского Червя-Питателя, чтобы тот частично сожрал трупы.
Звуки нестройного стона нарушили окружавшую тишину, и из мрака руин стали медленно выплывать силуэты огромной толпы зомби. Эти существа, некогда бывшие людьми, теперь сохранили лишь жажду живой плоти и первобытный инстинкт нападения.
Отряд Линь Фэна не стал останавливаться, поскольку этих тварей было слишком много, и за всю дорогу они встречались бесчисленное множество раз — очистить путь за один присест не представлялось возможным.
Из-за сложного рельефа и докучливых атак всякой странной живности отряд Линь Фэна преодолевал за день всего по несколько километров. Самым же главным достижением стало то, что попутно им удалось неожиданно добыть три карты усиления вдобавок к постоянным тренировкам.
Теперь Линь Фэн был способен поднять одной рукой двухсотлитровый груз, совершить с места прыжок в высоту более чем на четыре метра, преодолеть стометровку менее чем за 7 секунд, а запас хранимой духовной энергии приблизился к предельному значению в 59 единиц.
Спустя полмесяца тягостного пути Линь Фэн наконец добрался до окраин Чичэна.
Картина, открывшаяся в окуляре бинокля, наполнила его сердце сложной гаммой чувств. Чичэн — некогда процветавший мегаполис — теперь превратился в территорию, по которой безраздельно хозяйничали зомби и кобольды.
Без гарнизонов регулярной армии городской порядок рухнул, и в этой унылой пустоши воцарились лишь хаос и разруха.
Большая часть многоэтажных зданий города обрушилась из-за ударов метеоритного дождя, и от некогда устремлявшихся в небеса башен остались лишь разбитые стены да обломки. Земля густо покрылась воронками от упавших метеоритов, напоминая безжизненную лунную поверхность. Вокруг них валялись уничтоженные машины и разбитая мебель — всё выглядело невероятно уныло и безрадостно.
Зомби бесцельно бродили по улицам; в их глазах не было ни искры жизни — лишь жажда живой плоти. Кобольды же рыскали по руинам в поисках пищи, и их хриплый вой гулко разносился по опустевшему городу, отчего по спине пробегали мурашки.
Линь Фэн стоял перед этой картиной разрушения, чувствуя на душе тяжесть. Он не знал, сколько выживших еще осталось в этом городе, и не был уверен, стоит ли протягивать им руку помощи при встрече.
Тряхнув головой, чтобы отогнать назойливые мысли, Линь Фэн решил сперва найти место для ночлега.
С наступлением темноты Линь Фэн отыскал относительно безопасный уголок для ночевки на окраине Чичэна, в заброшенном старом жилом массиве. Этот район носил название Жилой массив Счастье. Когда-то он служил уютным домом для местных жителей, но теперь от него остались лишь тишина и руины. Оконные стекла в домах почти повсеместно выбило, и на ночном ветру качались лишь пустые оконные рамы, издавая скрипящие звуки.
Линь Фэн выбрал здание, которое казалось более-менее прочным, и они осторожно ступили на неровную почву, искорёженную падением метеоритов, избегая разбросанных повсюду осколков стекла и скрученной арматуры. Им удалось отыскать квартиру на третьем этаже; железная дверь у входа покрылась толстым слоем ржавчины, но всё еще могла обеспечить хоть какую-то защиту.
Комната пропахла сыростью и пылью, а штукатурка со стен облетела, обнажая серый бетон. По углам валялась брошенная мебель, покрытая толстым слоем серой пыли. Линь Фэн расчистил небольшой пятачок, топором Секача нарубил старых деревянных изделий и развел костер.
В темноте пламя костра казалось невероятно теплым: оно не только давало свет, но и приносило душевное успокоение. Линь Фэн уселся у огня, открыл карточный альбом, извлек оттуда Карту еды и поделился частью еды и чистой воды с Секачем.
При свете костра он вглядывался в стопку карт в своей руке. Зеленая карта слабо мерцала синеватым светом — это был Зеленый Страж. Перед отправлением в путь Линь Фэн передал Зеленому Стражу Камень Источника Жизни.
После использования Зеленый Страж автоматически превратился в карту, и в дальнейшем любые попытки Линь Фэна призвать его не приносили результата. Судя по голубоватому свечению карты, Зеленый Страж должен был успешно завершить эволюцию в течение ближайших одного-двух дней.
Раса: Титаны Леса — Хранитель Леса — Зеленый Страж (эволюционирует)
Очки здоровья: ???
Пассивное умение: ???
Навыки: ???
Условия призыва: ???
Насмотревшись на череду вопросительных знаков, Линь Фэн затем призвал двух личинок Зергов, уже перешедших во вторую форму, а также Императорского Червя-Питателя. Почему он назвал это второй формой? Да потому, что Линь Фэн скормил этим двоим весь запас питательной жидкости Улья Насекомых, что у него был.
Раса: Личинка второй формы (Зерги)
Очки здоровья: 50
Пассивное умение: Обжора, ускоренный рост
Навыки: Способность трансформироваться в соответствующий вид в зависимости от нужд улья (требуются определенные условия)
Условия призыва: Отсутствуют
Личинки, которые прежде достигали в длину тридцати сантиметров и походили на обыкновенных червей, после перехода во вторую форму претерпели разительные изменения. Их кожа побурела, поверхность покрылась хитиновым панцирем, а на спине проступили крошечные бугорки — возможно, зачатки будущих крыльев в процессе эволюции.
Наиболее заметные перемены затронули конечности личинок. Под туловищем выросло множество пар ног, напоминавших длинные ноги сороконожек, что позволяло им стремительно передвигаться по любой местности.
Что удивило Линь Фэна больше всего, так это то, что личинки второй стадии сохранили тончайшую связь с ним самим. Через эту связь Линь Фэн был способен улавливать их простейшие мысли вроде чувства голода — вероятно, причиной тому послужило то, что Линь Фэн превратил их в карты сразу после рождения.
Стоявший рядом Императорский Червь-Питатель выделил и скормил обеим личинкам некую субстанцию желеобразной консистенции, которую Линь Фэн про себя окрестил «насекомым медом».
Из описания на картах и мыслей самих жуков Линь Фэн уяснил, что для превращения в Королеву Насекомых требуются Эссенция Матки и Царственный мед Императорского Червя-Питателя.
Однако имеющихся материалов хватало на трансформацию лишь одной особи, поэтому посредством мысленной связи Линь Фэн поинтересовался у обоих созданий, какое из них желает стать королевой. В ответ ему пришло лишь незатейливое «еще поесть» и «все еще голоден».
Тогда Линь Фэн решил превратить в будущую Королеву Насекомых ту личинку, что покрупнее, а ту, что помельче, переродить в боевую особь (вроде инсектоида или Мозгоядного жука). Заодно он наделил их именами: Чун Да и Чун Эр. Получившие имена создания продолжали транслировать мысль о том, что они хотят есть.
Линь Фэн слегка потерял дар речи: умственные способности этих тварей на данном этапе были слишком примитивны. Черт побери, они умели думать только о еде! Тяжело вздохнув, он скормил Эссенцию Матки крупной особи — Чун Да.
После этого он велел Императорскому Червю-Питателю выработать мед для боевых видов и накормил им Чун Эра. Поглотив лакомство, обе личинки никак внешне не изменились, так что Линь Фэн просто запечатал их обратно в карты, решив понаблюдать за ними завтра.
Ночной Чичэн стоял в необычайной тишине, которую нарушали лишь изредка доносившиеся завывания зомби да отдаленный рев кобольдов.

Комментарии

Загрузка...