На следующий день чуть свет, когда небо только-только начало сереть, Линь Фэн вышел из дома с небольшим рюкзаком за плечами, а Линь Цзе с двумя товарищами молча провожали его взглядом.
Обойдя посты дозорных, Линь Фэн вышел к какому-то переулку, присел на корточки и огляделся. Убедившись, что вокруг никого нет, он приподнял крышку канализационного люка, и в лицо ему ударил густой, тошнотворный запах.
У Линь Фэна просто не было выбора: вчера, когда он разведывал обстановку, ему так и не удалось найти в безопасной зоне нормального выхода.
Потихоньку спустившись по приставной лестнице в коллектор, он задвинул крышку люка обратно. Достав заранее подготовленный фонарик, Линь Фэн зашагал вперед, освещая стены, покрытые какой-то мерзкой слизью, и шлепая ботинками по грязи.
Спустя два часа, выбравшись наконец на поверхность, Линь Фэн очутился среди развалин. Он бы и сам не стал так долго блуждать, но некоторые люки намертво завалило рухнувшими зданиями, и открыть их не было никакой возможности.
Солнечный свет упал на лицо Линь Фэна. Глубоко вдохнув, он уловил в воздухе слабый, едва заметный сладковатый дух тления — Линь Фэн отлично знал этот запах разлагающейся плоти.
Убедившись, что поблизости нет опасности, он открыл карточный альбом и надел всю необходимую экипировку, после чего натянул на голову маску из комплекта бандита.
Определив направление, Линь Фэн уверенно зашагал к намеченной цели.
В одном из командных пунктов безопасной зоны Северного района Хуа Цзэ и остальные сидели вокруг широкого стола.
Первым заговорил Чжао Сы:
— В последнее время мы несем слишком много потерь, план продвижения придется немного отложить.
Старый У нахмурился:
— Хуа Цзэ, сколько продовольствия у нас осталось? Надолго ли его хватит?
Хуа Цзэ подвинул им свежий отчет и произвел расчеты:
— Сейчас в восьми безопасных зонах, включая военных, насчитывается около тридцати тысяч человек. Запасы продовольствия составляют примерно двадцать две с половиной тонны, этого хватит лишь на полмесяца.
Хэ Цзао слегка нахмурился:
— Этого категорически мало. На данный момент мы смогли выделить для операций всего пять пехотных рот.
У Ан предложил:
— По-моему, сейчас нам следует полностью отвести людей назад в безопасную зону для перегруппировки, а затем отправить часть сил к продовольственным складам, чтобы вывезти оттуда припасы.
Сидевший во главе стола Старый У кивнул:
— План неплохой. Но сколько грузовиков у нас еще на ходу?
Хуа Цзэ ответил:
— На ходу осталось двадцать три грузовика. Но чтобы не потерять мобильность армии, для дела удастся выделить максимум пять машин — если задействовать больше, мы просто не сможем оказать надежную поддержку другим безопасным зонам.
Старый У принял решение:
— Решено. У Ан, ты отвечаешь за эту транспортную операцию. Сформируй небольшой отряд из Пробужденных под командованием Чэнь Бо, пусть они идут в авангарде и проведут разведку. Совещание окончено.
В пять часов вечера, примерно в десятке километров от конечного пункта, Линь Фэн разбил лагерь у полуразрушенной многоэтажки, решив продолжить путь к безопасной зоне Восточного района уже на следующий день.
На следующий день в двенадцать часов дня Линь Фэн добрался до Восточного района. Когда он ступил на территорию безопасной зоны, наполовину разрушенную дождем из метеоритов, увиденное наполнило его сердце глубокой скорбью. Осколки зданий и обломки стен усеивали всё вокруг, а в воздухе висело тяжелое, давящее ощущение разрухи.
На земле зияли огромные воронки от упавших метеоритов — словно незаживающие раны планеты, обнажающие разорванную в клочья земную твердь. Среди этих руин все еще виднелись следы от тел, утащенных зергами, а багровые пятна крови напоминали причудливую и жуткую картину.
Линь Фэн принялся осматривать окрестности в бинокль: на удивление, вокруг не было ни единой живой души, даже зомби-кобольдов не наблюдалось. От этого у Линь Фэна на душе скребли кошки, и появилось самое дурное предчувствие.
Он решил идти по следам, оставленным зергами при волочении тел — возможно, так удастся зацепиться за какую-то ниточку.
Спустя полчаса поисков Линь Фэн обнаружил внутри крупного метеоритного кратера провал, уходящий неизвестно куда.
Вокруг валялось множество следов волочения и меток зергов, земля у входа была неестественно влажной, а от сырой грязи разило гнилью.
Линь Фэн почуял неладное: судя по всему, здесь могла гнездиться Королева Насекомых.
Только он собрался поломать голову над тем, стоит ли спускаться внутрь, как сзади на него повеяло зловещим ветром, и Линь Фэн инстинктивно кубарем скатился в сторону.
Оглянувшись, он увидел серебристо-серого Четырехрукого жукочеловека в панцире с лезвиями, который несся на него с занесенными клинками. Линь Фэн тут же призвал карточный альбом, вытащил оттуда карту Безголового палача и выхватил из ножен длинный меч.
С громким звоном клинок палача отразил удар рубящего лезивия. В тот же миг топор в другой руке палача обрушился на голову жукочеловека; монстр вскинул руку, блокируя удар, а двумя нижними конечностями попытался атаковать самого палача.
Палач резко отскочил в сторону, встав между жукочеловеком и Линь Фэном. Фасеточные глаза Четырехрукого жукочеловека в панцире с лезвиями яростно сверкали, его тяжелый, похожий на латы хитиновый панцирь при движении не издавал ни звука, отливая холодным металлом. Мощные лезвия со свистом рассекли воздух, снова с бешеным замахом обрушиваясь на палача.
Палач ловко увернулся, и его боевой топор с воем свирепого шторма, испуская леденящий душу холод, полоснул по насекомому. Однако реакция Четырехрукого жукочеловека оказалась еще быстрее: одно из его массивных лезвий мгновенно парировало страшный удар топора, издав пронзительный скрежет металла.
Палач яростно взмахнул мечом, целясь насекомому в челюсть, пытаясь выявить уязвимое место в защите врага.
Вдруг Четырехрукий жукочеловеки издал звук, напоминающий лопающиеся под давлением мелкие пузыри, и все четыре его сильных отростка одновременно пришли в движение, обрушив на палача шквал яростных ударов. Палач был вынужден пятиться назад. В этот момент Линь Фэн уже собирался вмешаться в бой.
Но клинок в руках палача замелькал с невероятной скоростью, превратившись в ослепительное веретено смертоносных атак.
По телу жукочеловека пронесся целый каскад звуков рвущегося железа — палач искромсал монстра на несколько частей.
Линь Фэн мысленно присвистнул: ай да молодец, сначала не стал выкладываться на полную, чтобы прощупать скорость и силу врага, а убедившись, что угрозы нет, в два счета порубил его на куски. Только жалко, что материалы с этого жукочеловека пропали зря.
Поразмыслив немного, Линь Фэн решил отправить вперед Безголового палача прокладывать дорогу, а Зеленого Стража оставил прикрывать тыл.
Сказано — сделано. Призвав Зеленого Стража, Линь Фэн приказал палачу расчищать путь, а сам, зажав в зубах Усиленный Сухожильный Арбалет со вставленным болтом, шел посередине, свободной рукой направляя тактический фонарь вперед.
Троица медленно углубилась в пещеру. Примерно через десять минут ходьбы под ногами стали попадаться странные образования, похожие на живую плоть: толстый, мягкий, но упругий слой, сквозь который проступали похожие на кровеносные сосуды трубки, качающие какую-то жидкость.
По пути им то и дело попадались Мозгоядные жуки, но в столь тесном пространстве те никак не могли реализовать свое преимущество в полете, и Линь Фэн вместе с палачом быстро с ними расправлялись.
Продвигаясь вперед и минуя бесчисленные ответвления, они наконец вышли в просторный грот, из которого вели еще два неизвестных туннеля.
Размерами эта пещера не уступала баскетбольной площадке, но всё ее пространство было завалено горами трупов: здесь валялись тела кобольдов, людей, зомби и даже мелких животных вроде кошек и собак — слой за слоем, плотно прижатые друг к другу, не меньше тысячи штук.
Линь Фэн понял, что, судя по всему, он угодил в продовольственный склад зергов. В этот момент палач заметил пятерых Мозгоядных жуков; Линь Фэн среагировал молниеносно и пристрелил одного из них, а палач со страшной силой швырнул свой топор — тот, словно бумеранг, в одно мгновение прикончил оставшихся четырех.
Линь Фэн приказал палачу и Зеленому Стражу заблокировать остальные проходы, а сам принялся обшаривать помещение.
Стены пещеры были сплошь усеяны вздутыми бугорками разного размера, похожими на гнойники, которые казались наполненными какой-то жижей.
Тут Линь Фэн заметил в самом низу, в юго-восточном углу грота, огромный пульсирующий мясистый мешок. Он мерно сокращался, весь покрытый язвами и дырами, из которых то и дело вылезали тридцатисантиметровые личинки, внешне до боли похожие на жирных опарышей.
Выбравшись наружу, эти личинки издавали шуршащие звуки, после чего подползали к какому-нибудь трупу и забирались прямо ему в рот.

Комментарии

Загрузка...